酒过三巡，吐出心里苦闷，大伙儿抱着酒坛子七嘴八舌抢言……
“珍爷，听您这么说，咱还不得不说说您那好兄弟！那个啥……啥儿……烈女怕缠郎听过没？”几个人在旁点头附和。“听过，那很好，既然俗话都这么说，肯定有它的理，您说您那好兄弟被姑娘家摆了一道，人家姑娘用了他、强了他，末了却不认帐，还要跟您那兄弟路归路、桥归桥……您那兄弟就由着她，然后还自个儿生闷气跑掉？这哪里可以？！姑娘家摆冷脸，冷言冷语，您那兄弟就使出缠字诀，死缠活缠，缠到她不得不跟您纠缠……”
“不是我，是我那江湖好兄弟！”急急否认。
另一名老伙计挠挠山羊胡子道：“是说这姑娘胆子忒大、脸皮忒厚，竟敢对珍爷那好兄弟使强，如此看来，姑娘也非三贞九烈的女子，她不要您那兄弟……嘿，珍爷，莫非您那好兄弟不好使？”
“……不好使？”长目里的酒气瞬间被逼退了些。
一名工人接话，呵呵笑道：“就这儿不好使啊。”一手探低，捧着胯间家伙。
“胡说！他好使得很！都不知使得多好！”激切高嚷，险些砸破酒坛。
“珍爷又不是那姑娘，怎知您那兄弟能不能用、好不好用？”
“我那兄弟，我、我知道他的，他绝对好用！”胸脯拍得啪啪响。
“拜托你都没在听呀？！珍爷不是跟他的那位好兄弟，珍爷是跟他那位好兄弟的那位姑娘，所以那位姑娘其实就跟了珍爷这样那样……”真拗口啊！
“原来都这样那样了，珍爷您既然跟了那姑娘，卯足劲就得缠到底啊，缠到人家姑娘无力，姑娘软绵绵无力了，嘿，您不就大胜利？”
珍二爷被众人醉言醉语说红了脸。
耳根热烫，辩都辩不清，驳更驳不了，但胸中倒是阵阵激荡。
就是莫名其妙“中招”，动心动欲动情，才由得她那样张狂。
他想明白了，何必自身纠结难受，她敢无赖，他也无赖给她看！
“咦？咦、咦……珍爷这么急作啥甚？茅房不在那边啊！”
“珍爷寻姑娘去了，你就乖乖喝你的酒吧！”
入夜，“雪霁堂”的侧间书房犹灯火通明，穆容华将广丰号总帐房送来的一匣子里帐本子带回府内，今晚欲挑灯细细查看。
睡不睡反正没差，这两天她总睡不下。
原就浅眠，加上心里发堵，就更难好睡。
明明是她欺负珍二，对他不好，难受的却是自己。
宝绵原陪着她，后来实在困得快撑不住眼皮，她赶着小姑娘回房睡。
宝绵这些天格外听话，却爱拿一双眼直勾勾打量她，似在推敲灯市那晚究竟发生何事。尤其当她终于被朗青带回，飞奔进内寝，却见她一身狼狈蜷伏在榻上流泪，她想，宝绵是有些被吓着。
不知如何解释，就当作没发生这事。她没哭，没那么弱……
坐在案前，她闭起眸压压额角，感觉一阵沁骨夜风吹进书房，扑面扑身。她起身欲查看门窗是否关实，一道身影忽从侧窗翻进。
“游唔……”尚不及唤出，嘴便遭厚实大手撝住，腰亦被一条铁臂勒紧。
夜袭的男人将她抱进一幕山水折屏之后。
她背贴着墙，身前是他热烘烘的躯体，鼻下是他粗犷大手，他的面庞刚峻，两眼如星，瞳底荡漾的流火深深浅浅、明明灭灭，引她人神。
“穆大少，哥哥我就爱偷偷摸摸的干，你是知晓的。”
他嗓声沙哑沉缓，听不出意绪。
穆容华不知该如何回应，仅晓得张圆了清眸。
“不出声就当你认同。”霸道得无法无天。他接下又道：“你的难处我俱知，不就是为了你娘的心病，为你爹打下的这些家业，你不想明目张胆跟了我，那哥哥我就委屈些，偷偷摸摸跟了你……”
听到这儿，穆容华用力眨眼，气息促急，发出呜呜声音。
她想扳开他的手，两袖却都被压住，游石珍依旧紧捣她的嘴。
“没话说就当你同意了。”
“呜呜呜……哼哼……唔……”眨眼无用，她改而眯起眸子，脸蛋不知是气到胀红抑或急到满面通红。
“穆容华——”他静沉一唤，让她浑身震了震，挣扎的动作忽顿。
她眸心起雾，胸房内的跳动一下下重击着，如擂鼓。
“你说出来混，提得起、放得下，何必太纯情……哥哥我就是纯情了，如何？”
男人脸皮大潮，颧骨特别深红，连害羞都霸气十足。
穆容华眼里雾气更浓，身子发软，双膝不争气地抖，听他大爷嚣张再道——
“然后我说过的，哥哥我一副家伙养了二十多年，真要开荤拿来打姑娘，肯定挑个最好、最美的来打，而且还专打她一个，这点节操我还是有的，不能失信于自己，所以你就认命，谁让你破了我身子，夺走我的清白。”一顿。“你不说话就是认了，很好，那咱们谈完，一切就这么办。”
他终于撤开她嘴上的厚掌，穆容华深吸口气才欲发话，他热唇热舌已倾过来吸咬她的嘴，辗转不休，纠缠不退。
她推不开这具精实强悍的身躯，推不开这个蛮性十足却……纯情到令她心软身亦发软的男人。
灯市那夜，她强令自己道出那些话，见他忿然离去，心像被挖掉一角。
此时被他紧紧搂住，听他说那些话，要她再端起模样冷然拒绝，说些伤害他的话，真已没办法啊……
他的嘴挲过她细嫩颈侧，咬着她耳珠——
“穆大少，想过河拆桥，也得看这座桥肯不肯让你拆。”
攀着那阔胸宽背，她不住轻喘，茫茫然间好不容易寻到一缕思绪，他却突然侵入进来，她惊叫了声，眸中的雾被逼成一片湿泪，原本揪住的那一缕神识瞬间淡化，无影无踪……
而在一遍遍伴随甜润呻吟与粗嗄低喘的进撤交缠间，她欲道已忘言……
斩不断，理还乱。
一次次的攻与守，攻的出其不意，亦攻得人措手不及，守的一方无法严拒到底，于是欲念在心底扎了根，朝四肢百骸侵袭，连神魂都逃不过，被濡染得彻底。
与珍二这样的纠纠缠缠，竟也走过几回春夏秋冬的嬗递。
他来来去去，来时张狂妄为如烈火焚情，去时总留给她满满的、不敢深想亦无法道出的怅惘。
她害怕对他真会一辈子放不下，又抵拒不了他蛮霸手段。
次次他来亲近，她总没给过他好脸色。
许多时候，她真觉自己虚伪至极，贪恋他强而有力的拥抱和结实温暖的躯体，却不愿对己心承认。
她主动拥抱他，仅有那么一次，那是因——游家老太爷仙逝。
游老太爷白手起家，开创江北最大粮油行太川行，老人家是江北商会的大老之一，她亦是江北商会的成员，以后进晚辈的身分前去游家吊唁，十分该当。
那些天，上老太爷灵堂拈香吊唁的各路商行和商会人士多如过江之鲫。
她见珍二葛麻白衣戴孝在身，与众人对应虽寻常淡定，但一张面庞棱线清锐，五官较以往深峻，明显消瘦许多。
她步上灵堂时，接触到他深深的凝注，那眼神深具穿透力，那一瞬间，心被掐紧，她整身一片细细颤栗。
动手拈香三回，她闭起阵，意虔诚。
那一头，她在游家待了许久，跟禾良妹子说话，跟许多相熟相不太熟的商家交际，直到堂上僧道诵经。她瞥见他离开灵堂转进内院，便趁旁人没留意时偷跟了去。
她在园子里找到他。
这让她想到自己，心里难受时，常也躲进花木扶疏、湖石假山错置的园中。
他听到她的脚步声却未回头。
他两手分别支在腰侧，宽肩微颓，垂首不知想些什么……她从未见他落寞失意，他一向那样刚强、那样豪迈不羁，眼前那道孤身落进她眸底，涌起的层层意绪扯痛她五脏六腑，想也未想，当真连身所何在都不管了，她朝他奔去，从身后紧紧将他抱住。
“穆容华……”
他身子先是绷起，而后才缓缓放松，大掌亦缓缓握紧她的手。
他唤着她，嗓声低沉似叹，然后无语。
她听闻过游家一些事，知他爹亲早亡，娘亲亦不在身边，祖父与兄长是他唯二的血亲，老太爷对他们兄弟俩来说，是如父如母且亦师亦友的存在，他性子确实潇洒不拘，但看待“情”之物却较谁都认真，如今祖孙之情虽圆满，想来他还是伤怀，需要多些时候调适。
那一日，他后来旋过身回抱她。她倒有些不好意思，想退开，他却将她搂得更紧，面颊摩挲她的发，语透乞意——
“让我抱抱你。”
她乖驯了，喉头微哽，放软身子任他拥抱。
想想，他就这样偷偷摸摸跟了她将近两个年头，这两年，江北商界那面象征“发达”的金红花旗依旧在四年一度的“抢花旗”盛事中，被游家太川行连届夺下，她广丰号还是无缘迎回那面旗子。
但与金红花旗虽无缘，广丰号仍有大丰收。
穆家的关外货栈与南北商路皆有发展，尽管比不上游家太川行，却也稳扎稳打，步步为营。
特别是方家大族后来肯借银挹注，那让她更无后顾之忧，而最后替她说服方家长辈的人，自然是渐渐受长辈们重用的大表哥方敬宽。
她跟珍二偷偷摸摸的这些日子，当真发生不少事。
每当促成某件大生意，觉得痛快，内心意气风发时，她会想到的人，是他。
偶然事走得不顺，觉得沮丧无力，欲寻人陪她痛饮，她会想到的人，还是他。
每每困在她的“小日子”里闭门休息，腹疼虽已不严重，但仍闷闷疼着，用着那珍贵的天红贝舒缓身子，她可怜兮兮蜷在榻上，想到的人依旧是他一个。
游石珍。游家珍二。珍二爷。
她不想太在意他，怕一直依赖下去，到了终该割舍之时，将痛不欲生。
只是每每下决心了，为何心中难受时，盼的还是那一人、那一个强悍的拥抱？
第8章(2)
“宛然斋”的内室寝房——
娘亲已闹过又闹。
肉身日渐虚弱，加上心病一起，足能将神魂折磨碎尽。
她想唤住阿娘，好想、好想将娘亲唤醒，能不能如她所愿……
“娘，看看我，拜托……求您……看看我，仔细看看我……好吗？”她气息短促，浑身抖着，却倔强地挺直背脊。
榻上的妇人近两年身子时好时坏，小雪日之前还好好的，岂知这些天一直高烧不退，好不容易将体热压下，双眼张开，眸底无神，嘴中还喃喃自语，任人在一旁叫唤，她不理不睬，仿佛看不见亦听不到。
之前皆是让“杏朝堂”御医世家的老大夫过府看诊，穆容华早已遣家仆备马车前去相请。韩姑和丫鬟们进进出出忙碌不休，备热水、巾子和干净衣物，也备来老大夫先前开过的补药汤。
但没有用，穆容华沮丧到几要泪洒榻旁。
她哄不了娘亲，没法将汤药喂进娘嘴里。
穆夫人被撬开嘴，才小小灌进一口汤药，下一瞬便呛呕出来，喷出的药汁溅得穆容华襟口尽湿。
“华儿不要去！娘在这儿……你去哪儿了？娘在这儿啊……回来啊……”
穆容华握住她胡挥乱抓的手。“娘，我在这里，我在这儿呢，您看看我！”
“小姐醒醒啊，穆少在这儿，您醒醒！”韩姑接过婢子递上的热巾子，赶紧拭净穆夫人的颊面和下颚。
穆容华紧紧唤了一声，穆夫人眼神游离，最后定了定，真往她脸上移来。
“娘，是我，我是容华。”
“你……不是……不是华儿，你把他带去哪儿了？我不是说别贪玩吗？为什么不听？你把他带去哪里了？为什么不听话？！为什么不听——”心病又起，来势汹汹，被握住的两手拚了命挣扎。
穆容华脸色惨白，畏疼般瑟缩，手劲陡松。
穆夫人一把挣开她的掌握，疯了似扑打过来。
老大夫是被人提着后腰带、足不沾尘地飞送进屋内。
屋内正一团混乱，没人去留意是谁进门，婢子们又嚷又哭、又挡又架，只有穆容华安静坐在榻边，任心魔纠缠的娘亲磓打扑咬。
一双铁臂排山倒海般拨开众人，突然将甘愿挨揍的人儿一把揪离原处。
老大夫乘机凑上，手法无比俐落，开针匣、取针，手起手落，往病人头顶连灸好几针，接着是面上、人中、颚处，接连下针。
穆夫人喉中发出喝喝叫声，随银针落下，声音越来越小。
老大夫落下最后一针时，她终于完全宁定，靠在韩姑身上极乏般交睫睡下。
屋内从慌乱到定静。
终于静下时，众人仍惊疑不定，目光慢吞吞晃移，最后全飘向自家的穆少，以及那个犹挟着穆少没放的高大男人身上。
被挟抱在男人身侧，穆容华因太过愕然，忘记挣扎。
她怔怔侧望，傻了似盯着仿佛凭空现身的珍二爷。
此时老大夫正凝神把着穆夫人手脉，游石珍很快地环视在场所有婢子一眼，张口又闭起，一时间竟找不到话。
忽地意会到自己众目睽睽下抢了什么“东西”入怀，他绷着脸皮放开穆大少。
待站稳了，穆容华垂下眸，沉静对他道：“跟我出来。”
游石珍在众人目送中随她步出。
就知她会走进园子里，他亦步亦趋跟随，边走边解释——
“今日甫进永宁城，就见你穆家马车在大街上狂赶，我策马追上，见穆家家仆冲进杏朝堂急嚷着要请老大夫过府救命，既是救命，还是快马加鞭为好，所以就把老大夫丢上马背，我一路挟他过来，这肯定比搭马车来得快啊……
“唔，好吧，这样大剌剌闯进穆家，一闯还闯到穆家主母的内寝厢房，确实不妥，欸，但方才那么乱，闹得那样响，我才会明目张胆现身，下次不会了，偷偷摸摸乐趣多，偷偷摸摸才是你我的生存之道啊——”走在前面的穆大少突然止了步，她转过身，展袖抱住他。
他们立在一座湖石之后，周遭尚植两棵垂柳，算是颇隐密的所在。
游石珍气息一沉，慢慢探出手回抱她。
“挨了揍也不跑，傻傻想任人打个够吗？”他语调一转幽沉，与方才半带玩笑的口吻已然不同。
“不痛……”她嗓声闷闷的。“我还真希望娘能打痛我……”病者体弱气虚，无力，打人自然不疼。只是她身躯虽没被打疼，心却痛得很。
男人能察觉她内心起伏，厚实大掌贴熨她的背心，缓缓拍抚。
圈抱他腰际的两只阔袖收得更紧些，轻哑的声音闷闷泄出……
“游石珍，我想，我娘其实一直知道我是哪一个……我不是容华，但，我已经当了那么多年的穆容华，娘她……她问我，我把容华带去哪里了……她不要我了吗？容华不见，娘连我也不要了，她不要我了，怎么办……”鼻音略浓。