穆容华顿觉臂上一松，怀里跟着被塞进一物，是自个儿的右袖子。
他抓紧破袖，抬睫定定望去，珍二正冲着他挑眉勾笑，没半点正经。
“自个儿玩去吧，别纠缠爷。想玩，下回落进我手里，再陪你好好过招。”
不给人回嘴机会，游石珍回身窜进重重巷中，隐约还能听到他放肆的笑，而身影早已远离。
纠缠他……是谁纠缠谁？！
对上这般无赖，都不晓得该怎么生气。
臂膀一阵阵剌骨冰凉，穆容华赶紧将破袖子勉强套上，指腹来回摩挲破裂处的针脚，俊颜时青时白时红——奇诡。
其实臂肤泛寒，却仿佛留有热度。
那人的手心粗糙厚实，紧紧掌握他时，像也掐住他的气息命脉，令他颈后发麻、脊柱颤栗。
他闭目，蓦地用思头，用去纷乱杂念。待张眸时，瞳底已复净明，再不多想。
入夜，穆府宅第东翼的“宛然斋”按主母喜好，燃起淡淡的昙花宁香。
穆容华白日回广丰号商行换下破衣，继续埋首工作，后又去了趟码头仓库，与管着搬运夫的工头说了些事，今夜回来晚了，没赶得及陪娘亲用晚膳，一进府就直往“宛然斋”来。
他接下韩姑手里的药碗，一匙匙喂着娘亲用汤药，边话家常。
穆夫人这药属温补，重在滋润养气，至于生成多年的心病，非药石轻易能除。此时房中烛光荧荧，韩姑早让婢子们散去，只让守夜的留在外厅，自己则静静退立于一旁。
帘内榻上，斜卧的貌美妇人刚喝过补汤，漱过口，望着穆容华缓缓露笑——
“听你这么说，香融的闺女儿嫁得挺好啊，上回见到那顾家姑娘……唔，还是中秋的事吧？”
穆容华点点头。“知道娘亲喜欢，禾良妹子亲手作了些甜糕和月饼送来，当时娘亲还留禾良妹子一块用饭。”
穆夫人轻应一声，温阵有些幽远。“禾良……是，是唤作禾良，那是个好姑娘家，只可惜香融过去得太早，没能见着闺女风光出嫁。”她当年成亲，香融跟韩姑一样，皆是娘家跟来的陪嫁丫鬟，后来年纪到了放出去嫁人生子，独生闺女顾禾良尚不足九岁，香融便病死。
“你明儿个再去春粟米铺一趟，把我那成套的海玉紫珠耳环和钗饰送过去，给你禾良妹妹添嫁妆。”
“是，娘亲。”
穆夫人静了静，忽而感叹。“倘是你孪生姊姊尚活在人世间，现下该也嫁了人，有儿有女了，你说是不？”
一只略显瘦骨嶙峋的手伸来覆在穆容华手背上，他微乎其微一震，看向帘内那张轻布幽思的面容，猜不透、触摸不着，他内心怔然，一时间只无语。
“可是……不行的……”穆夫人似也没要他答话，迳自思量，迳自低喃。
“也许真是一个劫，当年你爹请示过祥云寺的得道高僧，怎么看、怎么算，都说……说你们孪生姊弟注定遇上此一大劫，闯得过，往后什么都好了……”轻轻喘息，双眼张得有些过亮。“还好……祖宗保佑……还好，还好是你活下来，死的那个不是你，那、那就好些……就好些的……你爹撒手归西，两姨娘们皆无出，咱们大房就你这根独苗，不能出事，你爹辛苦一辈子打下的家业，咱们广丰号的招牌，都得赖你扛着，不能出事的……华儿、华儿，你是华儿……”
“是。我是容华。娘，我是容华。”
“死的是你孪生姊姊，不是你，很好，幸好……幸好……”
手被娘亲的五指握痛了，那指甲深深捺在肤上，穆容华动也未动，面上一贯温文。“是。幸好如此。”
“小姐，夜深，该睡下了。”韩姑静静插话，走过来安置穆夫人的靠枕，亦些微使力地将那只紧掐不放的手扳松开来，搁进锦被里。
“请娘亲好好歇息。”道完，穆容华起身，如以往每一次请安过后，步伐徐慢地走出“宛然斋”。
通往自己院落“雪霁堂”的长长回廊上，月光斜打入廊檐，穿透镂空雕刻的影壁，被分割成方方块块的光投落在他胸前半身，藏去他的眉眼神态，直到这时，才听胸内吐出一声气息。
多年而成的郁结，仿佛如何都消不去的无形块垒，沉沉压着，或者终究是麻木的，痛或不痛，常也分不清了。
他渴望能潇洒不羁悠游天地人世，渴望能向谁借一狂风，吹散这有形的肉身和无形的思绪……
只是，能向谁相借呢……
脑海里乍然浮现的一张黝黑面庞让他方寸陡凛！
带嘲弄的深黑长目，流里流气的眉梢眼角，永远噙着玩弄笑意的薄唇阔嘴，乱糟糟又黑得发亮的发，东翘西翘地散在颈后、肩上……
那家伙！游石珍！
他下意识磨磨牙，手悄悄攥成拳头，实不知怎想起他。
今日那伏在屋瓦上的年轻汉子，似乎提到关外、提到……马贼？
殷叔正领着人固守关外那处新设的货栈，再过几日，身为广丰号大掌事的他亦得亲自前去一趟，而近日从关外汇报过来的消息，并无关于马贼之事……
……想玩，下回落进我手里，再陪你好好过招。
突地幻听一般，耳里划过那样的话，甚至又流荡着放肆的笑声。
阴险！无赖！要命的不讲理丨。
谁想跟那家伙玩？！
此时此刻的他自是未察，甫一思及珍二，在“宛然斋”里堆叠出来的那股沉重郁闷，不觉间已被抛到某处，抛到连他都不知道的某个小角落，暂被遗忘。
回廊远远的另一端，一只燃得煦亮的灯笼朝他迅速飞移过来。
见到提着灯笼，生得圆圆肉肉的可爱小姑娘，穆容华露笑……
“是韩姑遣人唤宝绵过来的？怕你家少爷认不得回雪霁堂的路吗？”
唤作“宝绵”的小丫头才十二、三岁模样，圆润脸上倒摆出老气横秋的神气。小姑娘不能说话，却能读懂唇语，此时未提灯笼的小手比得飞快。
穆容华一下子便瞧懂——
原来他收在房里的小丫鬟知他回府，早帮他备妥一大盆热水和热饭、热菜、热茶，岂知他耽搁再耽搁，不回院落还杵在回廊上“晒月光”，热水和热食都快给晾凉，莫怪小姑娘要鼓起腮帮子。
小小年纪，倒管到他头上来。
穆容华走近，摸了那鼓鼓的嫩颊一记，问：“宝绵，不如你可怜少爷我，嫁我当娘子吧？你爱管，我由着你管，可好？”
他的话惊得贴身小丫鬟倒退两步，瞠眸飞眉兼小口一歪，满脸怪相。
穆容华仰首哈哈大笑，十足恶少的笑法。
他甚少这般笑……不！似乎不曾有过！
待笑出，他不禁微怔，脑中又浮现那张棱线分明的无赖面庞……
所以，结果，还是受珍二影响了，以为学着放声大笑，就是真洒脱。
他敛起不太适合自个儿的张扬眉目，瞅着愣愣仰望他的宝绵，浅淡勾唇……
“回去吧。你少爷肚饿了。”
第3章(1)
大半个月后——
幸得墨龙这匹骏马，穆容华自得知殷叔在关外出事、到快马赶至，仅花十日。殷翼当日是领着人前去接应域外赶来的一批香料，走这批货，路还是新开的，若能走通、走顺，广丰号关外货栈才能稳立。
但结果货没接到，人亦失踪。
所谓出外靠朋友，穆容华自知离开自家地界，想要探消息、借人借力，还得摸清地头属谁。于是又花去几日时候，透过某位中间者牵线，来来回回斡旋，终得回应，只是——
此时坐在大红花轿内，他抚着身上的大红嫁衣，听着轿外的喷呐、锣、钹吹吹打打……自己究竟应下何事？想过又想，胸中仍虚浮不定。
约莫一个时辰前，他与那位中间者第三次会晤，对方说，“地头老大”愿意相帮，手边也已掌握明确线索，亦布好了局，然万事俱备只欠东风，问他愿不愿意当这股“东风”？
怎能推卸？！
自然是赴汤蹈火、在所不辞！
只是没料到，这股“东风”，竟是如此——
“地头老大”传话过来，说是布下的局里，就少一位胆大心细的姑娘来充当新娘子。而这新娘子明摆着，就是用来钓贼上勾的大香肉之一，所以最好会点拳脚功夫，最好身强力壮、力气十足，最好不怕真被贼人轻薄去，最好最好，来个男扮女妆。
他求人帮忙，自个儿哪能不出力，“地头老大”既如此要求，他便入局，妆点成新嫁娘模样上花轿。
原以为一切作作样子而已，岂知啊岂知，一场迎亲嫁娶的戏作足真样。
凤冠的样式小巧精致，他头上没罩大红喜帕，而是顶着一幕用米粒般大小的珍珠串成的盖头。
他撩开轿窗帘子，再拨开面前垂坠的珍珠串，悄悄觑向外边。
怕搅了“地头老大”的局，今日随他去见中间者的穆家人马听他吩咐，先被遣回数十里外的关外货栈待命，只有他的小丫鬟倔着驴脾子打死不退，硬跟到底。
宝绵正亦步亦趋跟在轿侧，竟也穿得全身喜红，打扮成随嫁的小喜娘，圆脸红扑扑，嫩唇点绦，就可惜表情有些凶狠，她皱着眉，眸子瞠得圆大，滴溜溜转，怕有恶人藏在暗处、随时要扑来似。
小女孩家一番妆扮后，果然是含苞待放的可爱小花……穆容华瞧着心底泛软，随即想到自己此刻模样，不禁苦笑。
扮成女子，还凤冠霞帔上花轿，他都不晓得手脚该怎么摆啊。
花轿突然一顿，落了地，他赶忙回复端坐姿态。
外边喜庆乐声和喧闹人声交叠不休，炒得火热，忽闻媒婆扬高嗓子招呼……
“来啦来啦，新郎倌踢轿门、迎新娘子来啦！”
媒婆口中随即流泻出成串的吉祥话，穆容华听到踹轿声“咚、咚——”两响，接着大红锦帘一掀，他尚未定睛，一只强而有力的大掌已精准攫住他单腕，几近粗鲁地将他拽出轿外。
媒婆哎呀呀痛心叫嚷：“要用喜彩带子呀！新郎倌得用喜彩带子将新嫁娘牵出来才是，就你急巴巴、粗粗鲁鲁，成什么样？！好歹老娘也是纵横关内、关外四十余年的红媒之一，你小子多少放尊重些！”
穆容华倏地撞上一堵铜墙铁壁。
隔着彼此衣物，仍可清楚感觉对方惊人结实的躯干。
太多声音争先恐后挤进耳中，嗡嗡乱鸣，他听到媒婆骂骂咧咧，听到周遭宾客乐笑，甚至听到宝绵发了怒、龇牙咧嘴死命要磨出喉头的嗄声，然后他还听到……听到他曾尝试去学，却只学得一身矫情的潇洒朗笑。
那新郎倌哈哈笑道：“今儿个是汉女出嫁关外，来到这儿就得按这儿的路数来走，咱们关外汉子不用喜彩带子，专抢女人入帐，王媒婆您歇歇吧，这新娘子咱自个儿办了！”
终于终于，穆容华双眼适应了一幕碎光晃动的珍珠盖头，从缝间瞧清——
“你……”真傻了、怔了，串串珍珠后的眸子眨也不眨，都瞪懵了。
“我。”新郎倌笑咪咪，深不见底的黑瞳闪亮亮。
“……珍二。”勉强就唤出这二字。
“穆大少。”新郎倌咧嘴笑，两排牙白灿灿。
穆容华左胸顿时骤跳，似浑身热血往脑门直奔，僵凝的思绪活开了，左突右冲……突然间，明白了。
“地头老大……原来，是你……”喃喃自语，他目不转睛。
游石珍只笑不语，算是默认了，而眼底的烁辉似赞赏、似挑衅。
仿佛还觉整弄得不够痛快，他粗臂一振，将“新嫁娘”挟着便走。
周遭顿时又掀起一阵叫闹乐笑。
穆容华本能地挣扎，抡起拳头想往他肋下招呼，游石珍挨在他耳畔吐气……
“穆大少别忘自个儿是欢喜出嫁的大闺女，戏得作足了，可不能被识破。”穆容华闻言一凛，脑门陡清。
原要揍人的手改而攀住对方，他紧声低问：“我欲追查的那些人，正躲在暗处窥伺？”
游石珍咧嘴再笑，气死人不偿命道：“所以还请穆大少配合些，耍耍新娘子的小娇羞，而非动不动便摆出全武行意图欺压亲夫。”
亲、夫！
珍珠盖头因他挟抱之举而滑至一侧，穆容华死瞪着他，鼻翼微微鼓歙。
无奈啊无奈，自己有求于他，人在屋檐下、不得不低头。
一向是清傲雅正的人，此时在他挟制下忍气吞声，忍得俊润面庞都绷紧了，可怜的尖尖下颚还气到微颤……游石珍很痛快。想仰首哈哈大笑的那种痛快。
若穆大少为个人利益向他低头，他决计瞧不上他，偏偏为的是他广丰号的伙计同伴。
听中间者几番传话，姓穆的着急自家伙计们的下落，远远超过关心那批珍贵的香料货物，所以，欸，他此时的痛快其实亦包含对某人的赏识啊。
但，该玩的，还是得玩。
“穆大少此番又落进本大爷手里，爷承诺过的，自然要陪你好好过招呀。”
穆容华于是被玩了。
这是场“汉女出嫁牧族汉子”的婚事，因此礼俗里有三拜成亲、送入洞房，亦有篝火庆典，男女老幼围着熊熊灿火饮酒吃肉，弹琴唱吟又跳舞。
说到洞房，其实是一座大大的羊皮帐子，很大，很干净，上方的支撑架子还缀着许多红缎和喜彩以增添喜气，很多摆设皆是新物，且角落堆着十数只红礼箱子，全是嫁妆。
穆容华忍着气，与一脸灿烂喜笑的“新郎倌”拜天、拜地、夫妻交拜后，直到进入羊皮帐子里，才得以重重、沉沉地吐出那口郁气。
忍到胸内几要炸裂，想回嘴、想狠揍珍二几拳，但，不行。
这哪是过招，根本是被对方压着打！
不想了，不想不想了……那些皆非要务。重要的是，得看清珍二的布局。
游石珍这人心思极细，他曾说关外有一马场，有一匹名唤“刁玉”的小牝马，而这小小牧族部落不似他的老巢，是他向牧族友人相借来的倒有可能。
今日一场喜庆，从媒婆、轿夫到宾客皆是珍二的人，说明他们谋划此局已久，只是扮演新嫁娘的人一直未决，该是太过危险，珍二不想让任何一位姑娘家冒此险，而殷叔的人马出事，他穆容华恰在此时被牵涉进来，就成了“新嫁娘”的不二人选。
那么，珍二追的这批贼，与当日劫掠殷叔他们的那些人，是同样人马了？
关外马贼！
之前珍二被自家手下唤回，那鸠衣劲装的年轻汉子确实提到马贼。
马贼抢货抢庄子、劫色劫财，而人命皆能换钱，被掳走的男女只要能换到赎金，亦能将人放回，但那些貌美姑娘家就难说，不知要被摧残成什么模样，即便捡回一条命被释出，一辈子怕也毁了。
若然诱的是那些恶人，马贼抢尽礼金和嫁妆，岂有不抢新娘子之理？！
“宝绵，别踱来踱去，过来坐下。”他朝那个一脸气呼呼的小喜娘徐慢命令。