“舅父，”寸步云的表情带着一丝忧虑及困惑。“其实我认同张大人他们的看法，增加赋税等同于在百姓的伤口上撒盐，为什么……”
赵世怀打断道：“步云，做大事千万不能有妇人之仁，张知学那帮人只知道讨好百姓，却不懂得经世之道，没有税收，朝廷如何行政、如何济民？”
“但是舅父，我在农村里长大，我很清楚……”
“步云，”赵世怀的笑意一敛。“你可知道戍守疆土需要多少将士？”
寸步云先是一顿，接着摇摇头。
赵世怀又问道：“你又知道养这些将士、马匹需要多少粮饷？舅父这么做都是为了社稷安定啊！”说完，他偷偷朝丽妃使了个眼色。
“步云，”丽妃接腔道：“这江山是我们姓寸的跟姓赵的一起打下的，你舅父绝对不会做出什么危害家国的事。”
寸步云沉默了一下，才幽幽的道：“孩儿明白。”
“对了，步云，母妃今天是为了另一件事情来的。”
“母妃请说。”寸步云端坐，恭谨的直视着丽妃。
“你得册封颜大人的千金颜嬛为良娣。”她说。
寸步云不解的问道：“为什么？”
“步云，咱们若想巩固皇族的威权，势必要多拉拢一些大臣，颜大人跟几位重臣走得很近，要是咱们能拉拢他，他一定能领着更多人靠向我们这一边，这些人可都是你的助力。”赵世怀说道。
寸步云一震。“我的助力？舅父，我不是太子，兄长才是。”
赵世怀笑道：“确实，步天才是太子，才是将来要继承大统的人，但是你是他的亲兄弟，打虎不离亲兄弟，上阵不离父子兵，他的天下就是你的天下，他不在的时候你自然要替他看着，不是吗？”
“话是如此没错，但是……”
“步云，你就听你舅父的话。”丽妃一叹。“你们并不是嫡皇子，你可知道你兄长要坐上太子之位有多难，若咱们不好好顾着这片江山，随时都会被铲除的。”
“母妃，可是册封颜嬛之事，我……”
“步云，在步天还没回来之前，你得代替他做所有他该做的事。”丽妃续道：“步天跟蓉镜处得不好，成婚至今仍无一儿半女，不只宫里，就连宫外都有一些传言说太子不能生育，甚至说他喜欢男色、独宠近侍……”
说着，她一脸愁闷，长长叹了一口气。
“步云啊，”赵世怀神情严肃地接腔，“这次无论如何你都要封颜嬛为良娣，还要多跟她亲近亲近，以免坏了太子的声誉。”
“亲近？”寸步云心生警戒。“舅父，我已有妻室。”
赵世怀眼底有不悦及懊恼一闪而过，但再次开口时语气又是带着劝说意味的温和，“步云，你误会了，舅父只是要你做做样子。”
“做做样子？舅父的意思是……”
“你就先立颜嬛为良娣，经常到她那儿走动走动，偶尔留宿，让大家知道太子并非不能人道或贪恋男色便行。”
“留宿是指……”寸步云一脸疑惑。
“步云呀，”赵世怀笑叹，“舅父不是要你跟颜嬛行周公之礼，留宿是做给外人看的，在房里，你做或不做什么是你的选择，你就算是跟她彻夜长谈都可以。”
“舅父，非要这么做不可吗？”寸步云十分为难。
“这是为了拉拢延揽颜大人及跟他亲近的势力，也是为了你兄长的江山及这个国家的昌隆……”赵世怀目光一凝，定定的直视着寸步云，眼底充满对他的期许及殷盼。“步云，一切就靠你了。”
为了兄长的名誉、为了兄长的江山，也为了不辜负舅父及母妃对自己的期盼，寸步云册封颜嬛为颜良娣，并赐给她专属的宫院。
就在颜嬛正式封为良娣的第五天，太子那儿来令说晚上要来留宿。得令，宫院上上下下都忙了起来，为的是恭候太子大驾。
傍晚，颜嬛沐浴更衣、梳妆打扮，身上、发丝、衫裙，就连鞋袜都用檀香熏了几遍。
坐在弥漫着香气的房里，颜嬛有些坐立难安，又慌又羞，她拉着万静湖的手道：“静湖，我好慌呀。”
万静湖感觉到她的手在微微发抖，于是反握住她的手，安抚道：“不怕，我想……殿下应是个好人。”
“我到现在都还没见过他呢。”
“待会儿你就会看见他了。”万静湖其实可以想象颜嬛此刻有多慌，如果她今晚就要跟一个素未谋面的男人行周公之礼，她不只是慌，肯定是要逃的。
但她不能这么说，否则颜嬛会更不安、更焦虑。
稍晚，太子寝宫的宫人来传，整个宫院的人都列着队、低着头，等着太子大驾。
不一会儿，太子进到宫院。
万静湖是颜嬛的贴身侍婢兼好姊妹，自然是留在离她最近的地方——门外。
太子走上回廊，拐了个弯，朝着寝室的方向而来。
当他来到门外，万静湖好奇的偷偷抬起眼帘，想一窥太子的庐山真面目，就这么一眼，她吓得整个人往后退了两步，一个踉跄摔跌在地。
“你做什么？放肆！”太子身边的宫人斥道。
“没事。”太子制止了宫人。
听见他的声音，万静湖更是惊讶，连声音都……她再度抬起眼帘看着太子。
他的脸、他的声音……都像极了她的望安哥哥。怎么会？怎么可能？望安哥哥说不管她在哪里，他都会找到她，所以现在他……他在她面前吗？
“你……”
“大胆！”宫人大声喝斥，“殿下岂是你这么低贱的……”
“行了。”太子再度出声制止，然后温柔笑视着跌坐在地上的万静湖。“起得来吗？”
万静湖发不出声音，只能木然的点点头。
太子没多说什么，径自走进了颜嬛的寝室。
第6章(2)
这个夜晚对万静湖来说实在太漫长了，她傻傻的坐在廊下，思绪一片混乱。
那明明是她的望安哥哥呀，但他却仿佛不认识她一样，他看着她的眼神非 常温柔和善，但是相当陌生，她可以确定他真的不认识她……怎么会？况且望安哥哥怎么可能是太子？不不不，那绝不是他，只是长得相像罢了。
可是他的容貌、嗓音跟望安哥哥实在毫无相异之处，因为没有，她内心翻腾着、情绪也复杂，想到他跟颜嬛在寝室里恩爱缠绵，她的心就……
她不知道这个夜是怎么过的，只知道当她回过神来，天已经快亮了，太子自颜嬛的房里出来，然后离开了。
他前脚一走，万静湖跟另一名侍婢便进到房里等着伺候颜嬛梳洗。
进到房里，只见颜嬛衣衫整齐，头发也一丝不紊，床被依旧整齐，看起来也不像有人在上面睡过，可是……
颜嬛累极了，坐在床沿，头靠着床柱，一见万静湖，马上嚷嚷道：“静湖，快给我一杯水。”
“是。”万静湖赶紧倒了一杯水给她。
颜嬛喝了几口，将另一名侍婢打发出去。
“我快渴死了……”颜嬛说道：“殿下跟我说了一夜的话，从我的童年聊到我的未来，我困死了。”
太子临幸，却连她的手指都没摸一下，只是跟她聊天说地？为什么？虽说万静湖觉得不可思议、万分疑惑，同时却也松了一口气。
尽管她打从心里不相信太子就是她的望安哥哥，可因为他们长得一模一样，她心里难免有疙瘩。
“太子为什么只跟你说话呢？”万静湖问。
颜嬛懒洋洋地道：“我怎么知道？困死我了，我想睡觉……”
“喔，好。”万静湖立刻伺候她脱衣卸履，躺平休息。
退出房外，她还是忍不住一直想着昨天夜里的事，还有那张脸孔、那说话的声音……她在心里暗暗发誓——
我一定要查个水落石出！
就算太子偶尔会到颜嬛的宫院，但万静湖毕竟只是个小小的宫婢，当然无法接近他。
为了解开心中疑问，她想方设法的找上在太子寝宫里干活的傅深深，并探问关于太子的事。
她旁敲侧击，以望春城的元宵特色来打探宫中是否有特别的过节活动，从傅深深口中，她知道宫里办了灯会，请来各地制灯的名师亲手打造各种不同样式的灯笼，元宵那天傍晚，还是太子殿下亲自点灯的。
元宵那天望安哥哥跟她在一起，而太子在宫里点灯，也就是说……不管如何，他们不会是同一个人，既然他们不是同一个人，为何会长得一模一样？
世上要有这样的巧合，应是微乎其微，两人如此相似，应该只有一种可能，那就是……他们是孪生兄弟。
但如果他们是孪生兄弟，为何一人贵为太子，一人却流落民间？
突然，一个可怕的想法钻进她脑里。
她想起她发现望安时，他身受重伤、奄奄一息的躺在山溪里，要不是她在溪水未涨之前救起他，他就算不因伤重而死，也会溺死。
望安为什么会受那么重的伤？为什么有人想杀害他？难道这一切都跟太子有关？是不是因为他是太子的孪生兄弟，太子怕他争位，所以对他痛下毒手、以绝后患？
如果真是她所想的这样，那真是太可怕了。
只是，她见过太子，却感觉不到他身上有半点肃杀之气，甚至她觉得他是个温柔和善的人，像他那样的人，怎么会做出残害手足的事情呢？
喔不，有时这种事也不见得是他亲自下令，而是他身边的人为了巩固主子的地位，背着他干出伤天害理的事。
忽地，她想起爷爷提过曾有京里的人在她跟望安不在时去宅子查问过，然后不多久宅子就失火了，难道这一切都是……
想到这里，万静湖不禁背脊一凉，无比忧心，若有人想斩草除根，那么爷爷跟望安可就危险了……
在那之后，太子又来了几次。一如以往，他总是跟颜嬛在寝房里彻夜聊天，或是一起看书，颜嬛不像是他的侧室，反倒像是陪读陪玩的小侍婢。
不过正因为知道太子每次来都只聊天，万静湖不像之前那么介意了。她对太子越来越好奇，常偷偷向傅深深打探，可傅深深说得不多，还是没解开她心中疑惑。
这日，万静湖忙了一天，陪颜嬛聊完天后，她回到自己的小房间里躺下。
在颜嬛的宫院里，婢女都是三人一房的，可唯独她是自己一间房，不只因为她跟颜嬛感情好，也因为太子来找颜嬛时，苗儿就由她照顾，跟她睡在一块儿，除了主人之外，苗儿不亲其他人，只愿意亲近她，她也藉由照顾苗儿一解对豆子跟宝宝的相思之苦。
她迷迷糊糊的睡去，不知何时，她意识到自己半梦半醒，而且感觉到床边有人正看着她。
她以为自己睡糊涂了，该是在作梦，可突然间她感觉到有人握住了她的手。
万静湖陡然一惊，睁开双眼，在微弱的月光下，她看见床边坐着一个人。“啊——”她惊叫一声的同时，那人的大手捂住了她的嘴巴。
“别叫。”那人不是别人，正是太子殿下。
她瞪大了眼睛，惊恐的看着他缓缓欺近她，一把将她揽入怀中。
“唔！”她拚命挣扎，却不敌他一个大男人的力气。“呜……不……”
他轻轻一笑。“我是太子，就算有人闯进来也救不了你。”
万静湖虽然害怕，也担心自己会因为反抗而遭遇不测，但她不想乖乖就范，就算太子跟她的望安哥哥有着相同的容貌及身形，却不是他。
而她，是完完全全属于她的望安哥哥的。
想着，她狠狠的在他手心咬了一口，疼得对方立刻松手。
万静湖快速退到床榻最里面的角落，像只发狂的猫儿，两只眼睛恶狠狠的瞪着他。“不准碰我，我的心、我的身体，我的一切一切都是属于望安哥哥的！”
他先是一楞，然后低声笑了起来。
看着他诡异的反应，她更加困惑了。“你……你笑什么？！”
他抬起眼帘，眼底带笑的又问了一次，“你的一切一切都是望安哥哥的？”
“是！”万静湖回得铿锵有力。
“望安真是好福气，你对他这么死心塌地。”他笑道。
太子的反应让她感到疑惑不解，为什么他提到望安的时候，好像对望安这个人一点都不陌生似的，难道他已经找到望安，甚至对他下了毒手？
这样的念头一闪过，万静湖整个人激动起来，往前扑向他，一把抓住他的衣领，惊惧的质问道：“你对他做了什么？你对他做了什么？！”
“静湖，”他直视着她，眼底有着热情却又温柔的笑意。“豆子跟宝宝都很想你。”
闻言，她一震。太子怎么会知道豆子跟宝宝的事？“你、你是……你怎么……”
“我跟现在住在太子寝宫的那个人真这么相像？”他问。
万静湖楞住了。“什……你说什么……”
“我是……”他唇角一勾。“望安哥哥。”
她两只眼睛发直的呆望着他，过了好一会儿才回过神来。“望安哥哥？你……怎么会……”
“你忘了我对你说过的话吗？”寸步天深情的凝视着她。“不管你去了哪里，我都会找到你。”说罢，他撩起袖子，露出腕上那条五彩腕带。
万静湖没想到他居然还留着她送他的腕带，先是一楞，随即泪水自眼眶里涌出。在她眼前的人不是太子，而是她的望安哥哥。
虽然她不知道他当初为什么对她说了那么莫名其妙的话，但这些日子以来，她却是因着他那句话，怀抱着希望及期待度过了无数个迷惘又无助的夜晚。
当下她顾不得羞，也管不了事情仍未明朗，她扑进他的怀里，伸出双手，紧紧勾抱住他的脖子。
她有多气他，就有多爱他，有多爱他，就有多想他，不管他曾经怎样伤了她的心，她就是无法不爱他。
寸步天环抱着她因哭泣而颤抖的娇小身躯，温柔的拍抚着她的背、她的发。
他早已秘密与张知学、邢安邦在宫外见过面，他们确定他的身分后，在半个月前让他用赵望安这个名字进到宫中担任宫人。
很快的他便知道万静湖在颜嬛宫院伺候的事，他也在刻意制造的巧合下，远远的或是近距离看过“太子”三次。
他得说，第一次看见“太子”时，他着实吃了一惊。
元超说过，宫中有个与他相似的人假冒他的身分监国参政，可是当他亲眼一看，才知道那根本不只是相似，那人有着跟他一样的样貌、外型，甚至是声音。他不知道那些躲在后面的人是怎么办到的，但是若要这般相像，除非他们是……孪生兄弟。
但他哪里来的孪生兄弟？若有，母妃怎会一直隐瞒他？
他本想想办法见母妃一面，又怕节外生枝、打草惊蛇，反倒给母妃带来麻烦及危险，于是作罢。