“可……他生我的气了，我把他气跑了……”
“那就去追！把他追回来！”
“啊？”去追他？不是应该……等他气消找来吗？
“你这是什么表情？你不会没想过应该主动吧？真是读书读傻了你！白小云，你长得是不错，但比起京城那些贵女来说，真的不够看。还有，你的那个男人，长得非常好看——”
“啊？他好看吗？，”白云从来没有想过贺元那样的相貌是应该称作俊美的。
他就是他，自小就长那样；小时候她不识美丑，长大了也不会特别有感觉……小芳觉得快昏倒了，骂道：
“你眼瘸啦！就我们见过的贵公子，他最好看！你居然没发现吗？好，你没发现，可不表示别人没发现。我猜，一定有很多贵女想得到他。你的男人都要被敲昏拖走了，而你还傻哩叭叽的缩在家里当怨妇，你到底在想什么啊？！”
“啊，可是——”
“没有可是！去找他！立刻！”
于是，灰溜溜被扫地出门的白云只好捧着一个装文章的匣子，搭着马车，从城北走到城东，当皇城高耸的屋瓦远远在望时，金阳大街也到了。她拖着脚步走到镇国公府的大门前，被不认得的门房当成来投卷的考生，很客气地告诉她——
贺元不在家，要投卷的话，他能代收，保证呈交给二爷。
白云看了看自己手上的匣子，摇摇头，客气地拱手为礼打算离开，不料这时春生突然骑马回府，认出了白云，连忙上前将人拦下。在春生的告知下，白云才知道，原来在他们冷战的这三天里，贺元临时接到了一个任命，去鸿胪寺当少卿去了。
“怎么突然就被任命了？”
“北蛮来使，欲谈判通商与通婚等事宜。皇上特令二爷为少卿，专司四方馆事宜。”
“他从没有担任过实职，怎么一下子就让他当少卿，主掌外使来朝事宜？”
这样不会引发朝臣反对吗？而且，竟是北蛮……或者说，果然来了吗？
“皇上自有定见。”春生只能这样说。
白云也明白春生就算知道了什么，也是不能说的。便没多问，只道：
“如果我现在去鸿胪寺找他，方便吗？”她得尽快见到他，既然现在北蛮的事成了他的责任，那么，他就该知道一切。
其实是不方便的……但春生知道主子如果看到白云公子主动来找他，一定会非常高兴，或许，这几日沉郁到让人喘不过气的坏心情就会烟消云散，小厮们也能得回天下太平——这对他们这些贴身小厮而言，简直是救赎；所以就算不方便……春生在心底过了几遍，还是咬牙道：
“小的回来是为了帮二爷收拾一些东西，马上就要再去鸿胪寺。就请白公子跟小的一同过去吧。”
“好的。”
翁本来
第13章(2)
春生所谓的不方便，不是因为贺元正忙得不可开交，而是他身边围了几个负责接待北蛮女宾的贵女。那几个贵女镇日围在贺元身边团团转，至于招待女宾的任务——喔，那只是附带的，没什么需要忙的；毕竟北蛮女性地位低下，大概就比牲畜重要上一些，没有男人带领，绝对不敢单独出门，想为她们办个饮宴都得担心没人参加，所以贵女们很闲。
白云来到鸿胪寺，就看到了贺元被一群花枝招展的女人给包围住。
贺元忙着调阅卷宗，那几个女人抢在一边帮忙，结果把档案柜里的卷宗全翻弄得一团乱，一旁的小书吏们都快哭了。
贺元坐在桌案前想书写什么，女人们便争抢着磨墨、铺纸、取笔；结果是墨打翻了、纸揉坏了、笔摔断了、一桌子卷宗掉了满地。
贵女们服侍人的事儿干不来，互相使绊子的本事倒是不差。彼此陷害的结果，就是在贺元面前，她们显得成事不足败事有余，简直笨透了……
面对这些添乱的女人群，贺元除了冷淡，倒也没有疾言厉色以对。再三请不走她们之后，只能视而不见——等回头就去找皇帝，从根本上将这件事给解决掉才是正经，对她们生气发火是没有意义的。
而他这样的表现，让贵女们更加满意了，觉得他真是个品格高贵的人，若能嫁得这样能包容女子一切行止且从不发火的男人，那肯定会成为全天下最幸福的女人。
贺元在勋贵圈一向以风仪卓然闻名。他不开朗热情，也不算温文儒雅，更谈不上好说话，却也没人见过他在公开场合有过度情绪化的行为。就算在蹴鞠时，在胜败之前，也不见他失态过。高兴时只是浅浅抿着唇微笑，发火时也不过面无表情说几句冷凉的话，绝不疾言厉色。
他身上有一种矜贵而克制的气质，从不让自己有过激的情绪显于世人面前。
或许有人会因此觉得他虚伪，但更多人觉得他很有风度、很有吸引力——尤其在贵女圈，他的人气近几年来居高不下，每一个适婚的、或即将适婚的贵女，都暗暗立誓要把他拿下。
贵女们早就将这三年来进入适婚期的贵族男性给盘点得一清二楚，外表、家世、前途、性格等等，都做了考评。无一例外的，贺元都高居适嫁的榜首。
今年元月，贺元行完弱冠礼，正式进入适婚期后，全城的贵女都屏息以待着永嘉公主什么时候派出官媒说亲，都渴望着自己能进入公主挑媳妇的大名单里。
可惜永嘉公主虽然办了几场宴会，却没让贺二爷出席，也没有招来年轻女孩问话，明显并不急着帮他相看对象。
贺家不急，可贵女们急啊！适婚的男人很多，但各项评比皆优秀的却很少，如果不奋力争取，就只能眼巴巴看好男人落入别人手中，而她们只能屈就次等的，这当然不允许。
所以她们把握一切机会，尽可能地接近贺元，缠住他，让他印象深刻。每个想嫁贺元的贵女都是这样的想法。
难得这次贺元被任命了差事，只能被绑在鸿胪寺乖乖办公，而不能像以前那样，一群贵女呼啦啦地跑去鞠场逮人时，通常只能对着他逃得老远的背影徒呼负负，跳脚不已。
尽管知道贺元对她们很不耐，正极力忍着，但那又怎么样？她们几个是近几年来能这样靠近贺元的女人，已够她们在贵女圈风光好久了。要是能趁此让贺元记住她们，日后再加深好感，婚事还会远吗！贺元再怎么不近女色，也总是要结婚的。既然娶谁不是娶，那当然要娶至少不那么陌生的人吧？更别说，贵女们对自己的美貌很是自信，觉得站在贺元身边绝对般配。
站在门口冷眼旁观着一群女人为了自己的婚姻大事而努力，白云不知怎么的，突然觉得心口很堵。她确实认同任何人都该为自己想要的事物去努力，但前提是那个“事物”不可以是贺元。贺元……是她的！
“二爷，白公子来了。”春生将马车驾到鸿胪寺后方的马厩，交给马夫照顾之后，才过来这边；却没想到，早就先过来的白云公子竟就静立在大门口，不出声，也不进去，站在那儿看着里头的好戏。于是春生连忙开口报告着。
听到白云来了，原本一脸冷淡而疏离的贺元竟是立马起身，因动作太快，失了点仪态，使得周边的贵女皆是大惊，连忙看向大门口，想知道是何方神圣，竟能这般让贺元失态。
贺元先是快走了两大步，才顿了一下，接着回复平常的步伐，整个人风姿卓然地走到白云面前，以着惯有的疏淡声音道：
“怎么来了？”
“我来找你。”白云微笑道。
“我正在忙。”语气矜持。
“看得出来。”她挑眉，语气意味深长，并且还瞄了眼他身后那几个正张大眼睛密切注意这边的女人们。
她眼中隐隐的凶光，让贺元的表情一瞬间微妙地呈现好几种情绪：像是窃喜着她的在意，像是紧张着她的误会，像是期待着她的表现——
“那么……你意欲为何？”
白云眼眸微凝，定定看着他的眼，冷哼低语道：
“我意欲为何？不过就是——如你所愿罢了。”说完，一掌拍向他胸膛，将他推一边去，大步踏进门，走到那七八个女人面前，目光一一扫过她们的模样，不带任何情绪，接着做了个拱手礼，才道：“在下有要事必须立即与贺二爷密商，请各位行个方便，暂请回避。”
“哼，你这人好生无礼，一来就赶人！有什么要事必须躲着我们说？我们可是领受皇命，与二爷一同在这儿办差，正忙着接待外藩的大事，片刻也走不开。你是何人？又领着什么差事？谁允了你随意出入鸿胪寺的？”一名贵女质问道。另一名贵女也走过来，目光轻蔑地上下扫视，道：
“看你不过是个区区书生，不在家里温书备考，却跑来这儿叨扰贺二爷。我看啊，你说的要事……”拖长了声音：“就是找二爷投卷吧。”
“哈！再过七日就要大考了，这时候还投什么卷啊！何况二爷虽然才高八斗，在文坛深受推崇，但二爷既不是考官，也不可能收什么投卷，然后推荐给这次的主官们。我说你这是哪来的楞头青书生，八成是哪个山沟野地来的吧？一点规矩也不懂！”又一名贵女指着白云手上的匣子嘲笑道。
白云没有理会她们的嘲笑，既然她不是来投卷的，那么这些嘲弄她半点也不必理会。她仍然脸色平淡，问道：
“意思是，你们不走？”
“就不走！该走的是你吧。”几名贵女站成一阵线；她们这些满京城都横着走的天之骄女，哪有在一个寒酸书生面前退却的道理。
“真不走？”
“你烦不烦！都回答你了还问！再问我们也不走！”
“说到做到？”白云环视着每一个贵女，问得很认真。
“当然！九头牛来拖也不走！说到做到！”
“那好。”白云退了一步，拱手为礼，接着转身就跑——当然是抓着贺元一道。
两人冲出大门之后，立马跑了个不见人影。待几个贵女好不容易回过神，跳脚追出去找人时，已是连片衣角也见不着了，只能咒骂连连，发誓下次见着，定教那个臭书生好看！
贺元与白云跑得并不远，事实上在贺元的带领下，他们跑没几步，就钻进一间书斋，以极轻的力道将门板阖上，串上门栓，外头的人就算追过来，也不会认为他们会躲在隔壁第三间屋子，而不是跑离鸿胪寺——毕竟他们正是朝马厩的方向跑。
外头有怎样的喧闹，关在屋子里的两人，谁也没在意。
他看着她，而她则时而瞪他，时而闪躲。气氛像是僵持，又满是暧昧，可两人似乎没有打破这种情境的想法，
这个空间里只有他们，他们的眼中只有彼此，彼此心中只想着相同的一件事——
“你想好了？”
“本来没有，但现在想好了。”白云没好气地又瞪他一眼。
贺元轻笑出声，明白她的意思，也知道她的心情，却一点也不肯宽慰她，更没指天说出无数誓言来让她气消、让她安心。
这个女人是该更生气一些，对他更是不该放心。
他贺元或许在白云这个把权势视若粪土的奇葩小归村人眼中，只是个再寻常不过的男人；但其实，在一般正常人眼中，他是很出色的。他并不是娶不到老婆，所以才硬追着她这个半辈子都没穿过女装、对自己女性身分认知很模糊的女人跑。他有很多的选择。
那些倾心于他的贵女里，甚至还有公主与郡主，几年前就打着亲上加亲的主意向他娘亲说亲。他当然没有娶皇家贵女的打算，但这不妨碍他拎出来佐证一下他的行情没有她以为的那么低。
“笑什么？你很得意对吗？那么多女人围着你，殷勤小意地伺候你，就为等待你的垂青——”
“她们都是不相关的人，我既不对她们生气，也不对她们笑。”
“但她们围着你！”
“是啊，她们围着我。”贺元拉过她一只手，轻轻在掌心里搓揉，力道非常温柔，但语气却有些冷凉：“她们想嫁给我，希望我对她们有好印象，就算把我的工作弄得一团乱，也是情有可原。何况，这是皇帝允许的。”任何人都有争取自己幸福的权利，他可以不接受，但不会因为不喜欢就嘲弄她们的用心。
“但我不允许。”白云斩钉截铁说道。
“你当然……可以不允许。”他允许她的不允许。“可是，小云，不允许之后呢？你待如何？我们之间，你打算如何？”
听到他这么问，白云的目光不再闪躲，直直望着他，好一会才道：
“我知道你在意我，却不知道有多在意。”
“在意到，我完全接受一旦娶了你之后，可能会遭遇到的任何事——包括，陪你上法场被砍头。”
“真的？”她轻声索求确认。
“我的人品不可信？我们十年的交情不足以让你了解我的言出必行？我说的话曾经出尔反尔过吗？”他不喜欢她对他的不信任，一丝一毫都不行。
“之前的十年，我们只是朋友，那跟男女之情是不一样的。”她抬起另一手轻掩住他正欲发话的嘴。“相隔天南地北，也可以当一辈子的朋友。但当夫妻，却得相处一辈子。或许是你离开京城，或许是我离开小归村，你有想过离开你熟悉环境的可能性吗？我猜你没有。你愿意陪着我被砍头，这情话很甜，我听了很喜欢。但，砍头这事儿，听起来挺吓人，但其实人死万事休，什么事都不用烦了。真正需要觉悟的，是真心决定相处之后，用一辈子的时间来证明不后悔。”
“一生很长，我无法现在就对未来的每一日做保证，你也不能。但，我却知道，我们若不能成为夫妻，就一定连朋友也做不成。我不想失去你，我想跟你在一起。”虽然不太看得出来，但贺元从来是比较实际的。
“可是——”她觉得两人应该更慎重对待这件事。
贺元却是有些不耐烦了，他哼声打断她，肃声道：
“有什么好可是的？你必须承认，你会有这么多的不确定，不过就是因为你怯懦，你不愿意承担与我在一起的可能后果，就算我给你再多的保证，得到的，也不会是你的干脆应允，而是永远说不尽的‘可是’！白云，你欺人太甚！”
“你骂我？！”白云瞪眼。
“我只是说出事实，没骂。”
“我没有怯懦！我就是决定跟你一同面对未来，才想好好跟你谈——”
“以你的聪明机变，不管未来发生了任何事，你都能应付得了，无需现在谈。你这只是借口，因为你不敢面对自己的软弱；只有软弱又想找理由让自己退缩的人，才会喋喋不休，就是不敢下决心、担责任！”贺元毫不客气地继续攻击她。