“少爷，我……”
“把东西收一收，以后别再让我看见你偷懒。”说完便飞也似的逃了。
臧语农离去时，方朝露从他走路的身姿判断出他受伤了，而且伤得不轻。
果然，翌日她向方大娘打探，得知臧语农请大夫进府，而且整天没离开过他的居院—溯心苑。
她一个新进的粗使丫鬟，肯定进不了臧语农的居院，可她又很想前去探望，想来想去，只好向方大娘说明原委，并拜托方大娘帮忙让她进到溯心苑。
当方大娘得知大少爷会受伤竟是为了救方朝露，心里十分惊讶。
大少爷平素是个谨小慎微的人，行事冷静自持，即便是必须立判的决定，也是经过他那脑子精算才下的。在那当下，他哪里不知道自己可能会受伤？
若他知道，又怎么会为了朝露而甘冒受伤的风险？就因为朝露是她的侄女？还是朝露在他心里有着一席之地？
这么一想，方大娘真说不出心里是什么感觉。她是看着大少爷长大的，他的心性，她就算不敢说十足十的清楚，却也是有七、八分的把握。
府里上上下下两百多人，他几时这般上心过？之前朝露到厨房找馒头吃被他发现，事后他还吩咐杨叔往后都替她留点热食。
当时，她只以为大少爷是看在她这奶娘的分上，所以对朝露较为照顾。可现在……这表示朝露确实上了他的心。
朝露未嫁，她这个做姑母的本也打算替她觅门亲事，让她安安稳稳的过上好日子，大少爷虽然是一等一的好对象，但他可是皇商、是臧家的当家，就算不是皇亲贵胄，结亲的对象也不可能是一个来自乡下农家的粗使丫鬟。
他们两人要在一起也不是不成，但朝露终究只能是个低下的通房，连侧室都没分，兄嫂若还在世，会愿意让女儿做小吗？
“朝露，我待会儿弄一盅十珍鸡汤，你就端去溯心苑，说是我让你送去的。”方大娘叹了口气。
方朝露点点头，“谢谢姑母。”
近掌灯时分，方朝露端着那盅十珍鸡汤来到溯心苑。方大娘说这十珍鸡汤是她从前常弄给臧语农吃的，里头放进十种当季的蔬食及几味提味的药材，味甘性温。
溯心苑里没有侍候的丫鬟，只有随侍丁鸣跟几个打扫的小厮家丁，她进到溯心苑，只见堂门半掩，里面传来说话的声音。
因为有正当理由，她大胆的穿过院子，来到花厅的廊下。这时，赵流香带着侍女瓶儿走出来，脸色不甚好看。
丁鸣跟了出来，赔着笑脸，“赵小姐，那奴才不送了。”
赵流香冷哼一记，不想再说什么。她听说臧语农受伤，立刻跑来关心，没想到他竟拒她于千里之外，见都不见一面。
他再怎么不喜欢，她终究是他的未婚妻，是这臧府的未来主母。她不懂，他为什么连一点点的薄面都不给她？
“咦？”丁鸣看见站在廊下的方朝露，“谁让你进来的？”
方朝露上前，先向赵流香欠了身，然后转向丁鸣，“是姑母让我给大少爷送汤盅来。”
臧府里的婢女丫鬟多达百余人，方朝露又初来乍到，赵流香压根儿不知道这丫头是谁，更不知道她口中所谓的姑母是哪位，于是她稍稍停下脚步，疑惑的打量着方朝露。
丁鸣下了廊，“给我就行了。”
“不成，姑母说要我亲自端到大少爷面前。”方朝露无论如何都要见上臧语农一面，瞧瞧他到底伤得多重。
丁鸣了解方大娘在臧语农心中的地位，也觑出臧语农对方朝露特别不同，就算不想放行也不能强硬拦下，于是说一句他要回屋里向臧语农请示，便转身上了廊，走进屋里。
赵流香上下打量着方朝露，虽对她十分好奇，却高傲得不肯先开口，只以眼神示意一旁的瓶儿代她提问。
“喂！”瓶儿见她只是一个粗使丫鬟，说话挺不客气，“你是谁？”
方朝露愣了一下，觉得她态度傲慢的让人不爽。
她早见过赵流香是怎么糟蹋那些下人，瓶儿在她身边那么久，似乎也染上了主子的习气。
“问别人名字时，理应先报上自己的姓名，不是吗？”方朝露直视着瓶儿，语气严肃。
“你……”瓶儿因为是赵流香的贴身婢女，赵流香又是这等身分，因此她婢凭主贵，在府里向来走路有风，可眼前这个粗使丫鬟居然敢教训她？
转头看着自家小姐，见小姐脸色更难看了，瓶儿还想再说话，丁鸣已快步走了出来。
“少爷要见你，跟我进来吧。”
方朝露点头，眼尾一瞥，看见赵流香跟瓶儿都铁青着脸，表情像是吞了钉子似的。
她没理会，快步的上了廊，跟着丁鸣进到屋里。
穿过厅旁的门进入花厅，再穿过一道门进到了书斋，通过书斋，便是臧语农的寝室。
她随着丁鸣走过三道木雕屏风及一幕垂帘，便看见半卧在床的臧语农。臧语农见她进来，以眼神挥退了丁鸣。
丁鸣颔首，转身走了出去。
看他半卧在锦榻上，墨发未梳整，身上又穿着单衣，看来是真的伤得不轻，她杵在原地，心里有几分的歉疚。
“奶娘帮我炖了汤，怎么不自己来？”他问。
“是我拜托姑母想办法让我进来的。”她老实的回答。
“是你想来？”不知怎地，听到这话，他心里有不知名的喜悦。
“少爷是被木匣子砸伤的吧？”她怯怯的问。
“运气不好，砸到了背脊，伤筋动骨。”他淡淡地说：“大夫说得疼个十天半个月。”
她一脸抱歉，“本来伤的应该是我……”
“我不想伤的是你。”他未多想，脱口说出。
此话一出，他自己心头一震，方朝露也是一脸惊讶。
她瞬间涨红了脸，圆瞪着两颗晶亮慧黠的眼珠子盯着他，看得他都觉得难为情了。
“那样看着我做什么？”他以一贯的冷峻及嘴坏掩饰自己真正的心情，“我不是护着你，是怕奶娘难过伤心。”
意识到自己对方朝露有着不寻常的情愫，臧语农其实颇为挣扎。他知道方大娘最大的心愿便是替方朝露觅个好归宿，但这好归宿绝不是做小。
方大娘不是嗜财之人，比起富贵的生活，她更希望方朝露可以嫁个平凡人，过着安乐的日子。
他对方朝露生了情，想要她那是易如反掌，可他不能不顾虑方大娘的感受。
如今，他是有婚约在身的人，而且未婚妻就住在府里，纵使他再不喜欢赵流香，若她没出什么纰漏，时日一到，他就得将她娶进门。
而方朝露只是一个粗使丫鬟，就算收了她，顶多也只是个通房。
按理说，一个丫鬟若能被主子收为通房，也不算委屈了她。
但不知为何，他就是不愿。
方朝露是个心性坦率的，她憋不住委屈，也不该受这种罪。
虽然想也知道他应是看在方大娘的面子上才维护她、为她挡灾，可听见他亲口这么说的时候，方朝露竟觉得心里有些难过。
她得承认，方才听见他第一句话时，她真的是心花怒放，激动不已，可接下来，他却将她从云端狠狠的拽了下来。
“鸡汤我搁在这儿。”不想多留，她将汤盅往那张黄梨木的圆桌上搁下，随即转身走了出去。
第3章(1)
万隆县位于京城之南，气候温煦，冬日里下雪的机会不多，但听说偶尔还是有瓢雪的时候。
这天气温比平日还降了一些，方朝露一如往常跟小竹、玉芳在庭园里打扫，不远处却突然传来女子严厉斥骂的声音。
“发生什么事了？”方朝露疑惑地问。
“听声音应该是赵家小姐吧。”小竹说。
玉芳叹气，“想必又是哪个倒楣的下人惹怒了她。”
下一刻，三人便听见一记响亮的巴掌，接着是一阵哭声。
这真是太夸张了，即便赵流香是准少夫人，也不该如此对待那些下人，就算他们真的不小心触怒了她，责骂几句便可，犯得着动手打人吗？
“她怎么打人呢？”方朝露愤愤不平的说。
小竹跟玉芳撇撇嘴，“我们都习惯了。”
听着那不断传来的巴掌声，方朝露内心纠结得厉害。方大娘的叮嘱言犹在耳，可姑息不公不义之事有违祖训……
最终她放下扫帚，朝声源走去。
“朝露，你做什么？”玉芳拦住她。
“我去劝劝赵家小姐。”
“不行啊，你快回来！”眼看拦不下她，玉芳立刻吩咐小竹，“你快去找方大娘。”
“好！”小竹答应一声，马上放下竹篓找人去了。
方朝露循着声音来到一处院落，便见赵流香正责骂一名跪在地上的小丫鬟，还不时的甩几下手，狠狠的赏那丫鬟耳光。
“你还哭？瞧你那一脸倒楣的样子！”赵流香肩上披着狐毛短裘，身上是一袭紫色衫裙，一派贵气，此刻她拎着自己的裙摆，气冲冲地说：“这可是我新做的衫裙，就这么让你毁了，你这该死的丫头！”
方朝露看地上有个翻倒的桶子，而赵流香的裙摆沾到了一些污渍，想来是丫鬟提着装有污水的桶子，不小心弄脏了她的裙子，才惹得她大发雷霆。
周围几个下人围观着，别说是出声制止，就连求情都不敢。
眼见赵流香又要给小丫鬟一个耳光，方朝露大喊一声“住手”，接着冲到赵流香面前，“赵小姐，请饶了她吧？”
一见到她，赵流香楞了下。她认得这张脸，这丫头让当时声称已睡下而不方便见客的臧语农见了她。
“你是谁？”赵流香高傲的问。
“我是谁不重要。赵小姐，你该想想，你是谁？”
“你在说什么？”赵流香皱眉。
“赵小姐是名门闺秀，应也读过几年圣贤书吧？”方朝露一脸正气凛然，“得饶人处且饶人，何必如此严厉？”
“大胆！你居然敢这样跟我说话？”
“赵小姐，你是地位崇高的人，应该也要有高尚的品德，不是吗？”她声线和缓，措辞却很严厉，“可你却利用自己的地位羞辱并伤害别人，难道不觉得可耻吗？”
“你、你说我可耻？”从小到大没被这么教训过，赵流香不禁气得全身发抖，“从没有人敢这么对我说话，你……”
“就是因为没有人纠正，小姐才不知道自己的行为是错误的。”
闻言，所有人都瞠目结舌的看着方朝露，完全无法相信她居然敢以下犯上。
“大胆丫头！”瓶儿见主子气怒，立刻出声，“你真是不要命了，居然敢这么对我家小姐说话。”
“来人！”赵流香娇喝一声，“把她抓住！”
两名家丁听命，上前一左一右将人抓住。
方朝露其实轻轻松松就能甩开钳制，可她不愿为难他们，她也料准赵流香会惩罚她，这也是她此次前来的目的。
她是方大娘的侄女，赵流香若伤了她，臧语农必然会因为方大娘而出面，她要臧语农正视这件事情，也愿意为此当最后一个受罪的人。
“藤条！”赵流香命令道。
瓶儿转身从屋里捧出一根长长的藤条，方朝露没想到她还自备刑具，吃惊地瞪大眼。
“给我跪下！”赵流香喝道。
她眉心一拧，“我只跪天跪地跪爹娘，不会跪别人，更别说是你。”
“你不跪，我就打到你跪下为止！”赵流香高举藤条，眼看就要落下——
“赵小姐！”经小竹通风报信的方大娘赶来，急忙阻止。
看到方大娘，赵流香有些惊讶，直到此刻才明白方朝露口中的姑母是指谁。
方大娘是臧语农的奶娘，在他跟前颇有地位，也难怪臧语农不肯见她，却见了一个粗使丫鬟。但即使再怎么有地位，方大娘始终是个下人，而她可是臧家未来的主母，所以她根本没把方大娘放在眼里。
“赵小姐，你大人有大量，别跟朝露计较。”方大娘苦苦哀求着，“朝露不懂事，请你千万别放在心上。”
“方大娘，她是你的侄女吧？”赵流香冷哼一记，“你到底是怎么教她的？”
“是奴婢教导不严，小姐要怪就请怪我。”
“既然你替她求情，那就不打了，但我要这不知死活的丫鬟向我磕头谢罪。”
她以藤条指着方朝露。
方大娘回头望着侄女，眼底盈满无奈，“朝露，快点跟赵小姐赔罪吧。”
“姑母，我没做错，为什么要赔罪？”
听她这么说，赵流香气得又要拿藤条抽她，见状，方大娘立刻跪了下来。
“赵小姐，奴婢代她跪了，请你高抬贵手。”接着转向方朝露，“朝露，快跟赵小姐赔罪！”
看方大娘下跪，方朝露于心不忍。她冲撞赵流香为的是突显问题，让臧语农出面处置，但并不想让方大娘受委屈，因此虽然不服，她还是跪了下来。
不料她才跪下，赵流香便一个箭步上前，用藤条在她身上迅速的抽了几下。
“不！”方大娘惊慌地哭求，“不要打呀，赵小姐……”
赵流香毫不理会方大娘的哀求，手下力道渐重，而方朝露没有闪躲，也没有哀叫，只是两只眼睛直勾勾的瞪着赵流香。
这模样让赵流香更是火大，气急败坏地说：“臭丫头，你那是什么眼神？”
大伙儿看着都吓坏了，可却没人敢上前阻止，只能低下头。
“赵小姐别打了，奴婢拜托你别再打了！”方大娘跪在她脚边，抱住她的双腿。
藤条打在身上自然很疼，可方朝露依然挺直身子，双眼无畏的看着赵流香。那眼神让赵流香感到害怕，却也更加愤怒。
“你还不认错吗？”她打得手心都麻了。
“我没做错事，有什么好认的？”方朝露直视着她。
“你……”赵流香火冒三丈，“看我不打死你！”她再次举起手，只是这次藤条却落不下来。
一只大手攫住了她的手，接着一扭，让她疼得松开藤条，“哎呀，疼……”
大手的主人正是臧语农，只见他神情冷肃、目光如刃，虽没说话，但光是这样赵流香便一阵哆嗦。
“大少爷……”方大娘感激不已。
臧语农一振臂，赵流香立刻踉跄地退后三步，要不是瓶儿及时扶住她，她早就跌坐在地。
“还不放开她？”他转头看着抓住方朝露的家丁。
两名家丁畏怯的松开手，低头站在一旁。方大娘立刻上前关心方朝露的伤势，见她没衣服遮掩的地方全是一道道血痕，顿时心疼地落下泪来。
“语农哥哥……”赵流香上前想解释。
“你闹够了没？”他冷冷的瞪视着她。
她心头一颤，怯怯地道：“是这丫头太不知分寸，她……她不过是个卑贱的丫鬟，却对我出言不逊，所以我才……”
“赵流香，看在二娘的面子上，我一直对你的所做所为睁只眼闭只眼，但那不表示你可以在臧府恣意妄为。”