“谁叫他要将她锁在城中，不许外出。”
“不是。”他生气地看着她，然后简单地说：“他只告诉她不许离开，因为当时附近有叛乱的威尔斯人攻击。”
“攻击会发生，是因为你们英格兰佬来到这里，在不属于你们的土地上建筑城堡。”
“土地属于国王的。”他提醒她。“但这与话题无关，因为森林并不安全。”
“我不喜欢有人告诉我，不能再进入我的森林。”
也许他该走出去，用头撞屋子的墙壁，那总比继续进行这段对话容易且轻松得多。
他用拉丁文和阿拉伯话算着数，然后等她再次看着自己，再久久地看着她，严肃地说：“可琳小姐是个好人，但她很固执，不喜欢人家命令她该做些什么，不该做什么。大部分女性都有一样的缺点。”
她慢慢皱起眉头，张开嘴想说话。
“她一进入树林，”他迅速地接话。“就被盗匪攻击了。她非常幸运，因为我们同时抵达了康洛斯堡，麦威跟着她之后出城，应付了那些盗贼，但那时候可琳小姐的肩膀已经中了一枝箭。”
很好，现在她不再一副想说话的样子了，表示她至少还有一点智力。他低下头，发现碗又空了。她正看着他，所以他拿起碗。“我还很饿。”
她站起来，眼睛上下打量着他。“你把那些都塞到哪里去了?”
“我很高，你自己也说过的。”
她摇摇头，走回锅子。
他将手掌放到桌上，挺直肩膀。“两碗炖菜只够填满到我膝盖的地方。”他自豪地告诉她。
她嘀咕着一些关于塞住他的嘴的话，一边用双手抓住围裙，用来拿起锅子的大把手。
在他知道她打算做什么之前，她从火堆上的铁架抓起锅子，然后用力拉着那个摇晃的黑色铁锅到他身边。她用力将它晃上桌子，发出一个了亮的“咚”声。
她拉下围裙，往后站。“吃吧！”她拿起他的汤匙插到锅里，用她那种特有的得意姿势：偏着头，双手插腰。“这些应该够填到你的耳朵了吧，英格兰佬。”
当他不停地吃、吃、吃的时候，黛琳走了出去，迅速赶到河边，胸口抱着一套干净的衣物。她跑过石桥，顺着河岸来到下游一个隐密的地方，这里的水流变宽，形成一个用来洗澡的小水池。她脱下衣服，眼睛盯着从小屋东边窗户透出来的微弱灯火。算算他吃完那一锅所需要的时间，她觉得自己应该可以从从容容地洗个澡。
她见过唯一会吃这么多的人是狄修士，那个胖修士可以一口气吃完五道菜，仿佛那是他的最后的晚餐。他也是外婆最喜欢消遣的人，那个穿着棕色袍子的神职人员非常迷信，每当老莱蒂接近的时候，都会在胸口画十字，并且喃喃地祈祷。莱蒂爱死它了，最喜欢拿他的恐惧和迷信找乐子，像是朝他眨眼睛。仿佛用眼睛就可以诅咒似的，编造一些他听不懂的威尔斯咒语，还有像蝙蝠翅膀一样张开斗篷。
外婆说她唯一更喜欢捉弄的，是一个英俊自大的骑士，他和全英格兰宫廷的已婚女士都有一手。老莱蒂说过一个夸张的故事，关于她怎样恶作剧地偷走他的衣服，让他像婴儿一样光溜溜地走回康洛斯堡。
黛琳轻轻地颤抖，不是因为冷——现在白天阳光的温暖尚未退去——而是因为那个英格兰佬说的关于马儿的事。她带走了麦威爵爷的阿拉伯马，要是她早些知道，当马儿一康复，她就会将它归还。
她一边叹气，一边走到水温极低的水池中央。现在是夏末，水位的高度无法盖住她的全身。黛琳坐到水中，看着远方，心似乎也沉到了水底。
她不想把马儿还回去。她爱它，它几乎就像她的家人。但麦威伯爵这几年对她外婆一直很好，老莱蒂也这么说，但她从未暗示或是说过任何关于马儿是来自康洛斯堡的事。
但黛琳很了解老莱蒂。外婆在必要时会狡诈地保持沉默；也或许她不知道或没认出马儿。莱蒂知道黛琳有多爱它，她曾帮助黛琳照顾过它，因此她应该不知道它和麦威伯爵有关。
她轻轻吹着口哨，过了一会儿，马儿昂首阔步地来到河岸的转角，跟着她走进水里，喝了一口水，然后用漂亮的眼睛看着她。她伸出手，摸摸它的鼻子，然后用手包住。“你真是一个漂亮的好孩子，马儿，你是属于我的，对不对?”
她亲吻它的鼻子，而它直直地站着，每当她对它轻声细语时，它便那样。它就像她的孩子，一个高大、有着长长的腿的孩子，体型几乎有自己的四倍大，但她并不在乎。
它摇摇头，嬉闹着朝她溅水花。她轻笑着，朝它泼回去，但它很快就厌倦这个游戏，走回溪岸，开始拨开地面，找寻好吃的青草，完全不知道黛琳心中所感到的罪恶。
她往回躺，将头发浸到水面下，感觉到全身放松，水面下的手臂、腿和脖子都变得柔软，而浮出水面的手和脚掌就像蒲公英种籽一样轻飘飘地浮在水面。
但在一个心跳的瞬间，她听到了一个声音，张开眼睛，看着对岸靠近石桥的地方。
一个巨大的黑影靠近她。
她开始发抖。
水花四溅，他的体重让她往小溪底部直沉下去，并将她压抵着河床上的石头。
她踢着、扭动身体，从嘴里冒出的空气变成珍贵的气泡往上冒。她的双手乱挥，挣扎着，然后伸进两人之间，尽全力推开他。
他呻吟着失去重心。她接着尝试让自己恢复自由。
她迅速地坐倒在浅水之中，头冲出水面，喘息、咳嗽着吐出水，然后往后仰，双手放在充满石头的溪床上作为支撑，一边瞪着他。
他就坐在身边，眼白睁大，显得非常无辜，好像刚才并没有试图淹死她。趁他尚未知道她的打算，她将双脚放在他潮湿且毛发茂密的胸口，用全力踢了下去。
第九章
小猪坐倒在地，讶异地发出埋怨的声音，然后朝她露出寂寞的眼神，在水里摇摆的臀部和扭动的耳朵，显示了想要玩耍的念头。
“你差点把我淹死!”她用张开的手掌朝它的脸泼水，它很喜欢这样。
“笨小猪。”她嘀咕着，然后开始陪它玩，一边溅起水花，一边嘲笑它狼狈的模样。它喷着鼻息、咕噜咕噜地叫着，最后终于感到厌倦，唧唧哼哼地往岸边靠近。
她再次叹口气，在水中翻转身体，腹部朝下漂浮，双手往外伸直，假装自己是只滑过水面的鸟儿。
不久，她的皮肤开始起鸡皮疙瘩，好像碰到冷风。但这时候并没有风，她跪倒在水池底，坐在后脚跟上，抬头往上看。
一个熟悉的高大黑影倚着拐杖，站在桥的附近。这一整晚，每当他看着她时，她的手心总会开始潮湿，心跳也跟着加速。她无法理解，它就是这么发生了。他没有说错话，或是其他会让她有这种感觉的话；但她所在意的，并不是他所说的，而是他没有说出口的。
她没有移动，只是跪在水池中，水面拍打着她肋骨的部分。“我以为你还在吃东西。”
“我吃完了。”他粗嘎的低语划过夜晚的宁静，听起来粗犷而神秘，因为她只能听到声音，看不见他的表情。
她安静了下来，没有别的话要说了。她等着他离开，接着用手舀起水，泼在肩膀上，感觉到一股与气温无关的凉意，低下头，惊讶地发现到乳房的尖端突然变得紧绷而坚挺。
她并不冷，于是本能地碰碰它们，并听到他抽气的声音。她庆幸黑暗让他看不到自己的表情。
但就在她这么想的同时，月亮攀上了最高的树梢。她的眼睛不曾稍离他的身影，她坐在原地，敏锐地感觉着自己每一个呼吸，察觉到一股类似蜜蜂群飞翔时会发出的嗡嗡声穿过体内，并从出生以来，第一次知道沉默可以多么嘈杂。
“我在洗澡。”
他花了很久的时间才做出回答。“嗯，你，还有其他这几只动物。”
“小猪喜欢玩水。”她虚弱地说。
当这个英格兰佬像刚才一样，停顿一下才说话，或是闭嘴保持沉默的时候，她往往猜测这究竟是因为他的声音，抑或是他真的无话可说。
黑暗中，她看不到他的表情。只靠一个粗嘎微弱的声音，她根本无法了解到总是隐藏在话语背后的真正感觉。
但她确实可以感觉到他在看她。她总是可以感觉到他什么时候在看她：当他站在那棵老榆木底下、当他走过房间、或当朦胧的秋月半露出脸，慢慢升到空中，而他站在桥边时。
她在等他离开，不过他显然并不打算离开。
他随意地靠在拐杖上，将上衣拉过头顶。
“你在干什么?”
“跟你做一样的事。”他低沉的声音让她必须很仔细听，才能确定他的意思。
他将上衣丢进水池。“我再也不能忍受自己的味道了，你的猪闻起来还比我香。”
“小猪很干净，因为它太喜欢水了。”她转过身，正好小猪爬上岸，慢慢跟着马儿走开。背叛者。
她稍微将身体扳直，往后移，靠在另一侧的岸边，拉开两人之间的距离：他们之间感觉像是一点距离也没有似的。
正在转圆的月亮选择在这时候从树梢后面出现。洒落的月光只照亮了他一半的身影，看来像是只上半脸妆的小丑。
但这个男人的一半已经足够了。她感觉到下腹部一阵锐利的痛楚，仿佛被一条绳子紧绑住，而这条绳子的另一端正系在乳房坚硬的顶端。她的手滑下腹部，伸到水面下平放着，感觉自己像是个住在陌生躯体里的灵魂。
她稍微调整姿势，往下看，然后再抬起头，像是第一次见面一样地瞪着他。他袒露的胸膛上布满毛发，和她双腿之间的毛发一样浓密。
由他发烧期间帮他洗澡的经验中，她很清楚那些胸毛是红色的。在他的鼠蹊部位和四肢也都有相同颜色的毛发，像是狐狸在夏天长出来的丰润毛色。
她感到不安而焦躁，双手举高到河岸，伸进岸边的湿草丛中。月亮似乎变得更亮了，而她看着他的手伸向裤带。
然后最奇怪的事发生了：她完全忘了呼吸。
他用一种难以理解的表情看着她，而她的心跳，开始像每当靠近他时、就会发生的那种傻气方式抽痛着。她原先以为心跳加速是因为恐惧，但事实并非如此，因为她知道自己并不怕他。
当她终于恢复呼吸时，才发现到自己的呼吸变得短而急，跟辛苦地跑完很长的距离以后的情形一样，一次要吸进两、三口少量的空气。
但是为着种种奇怪的理由、为着所感觉到的一切，这时候世界上没有任何东西可以让她将视线自他的身上转离。她不了解其中的原因，但也并不在乎，因为某种比她的理智和思考更强而有力的东西，让她不得不盯着他瞧。
她见过他一丝不挂的模样，帮他擦拭过身体，还帮助过他如厕：她曾经将那个男人的根部握在手中。
但那不一样。那时候她并不曾这样心乱如麻地想着这个男人，心不会跳得像是蜂鸟的翅膀，血液里也不会奔腾着警觉。她只是做必须做的事，机械式地帮助这个濒临死亡的男人。他只是她必须救助的对象，一个不知名、也不曾说过话的对象。
他靠着拐杖。将受伤的脚由裤子拉出来，再将另一脚抽开，将裤子丢进水中。她看着它变湿，跟上衣一样沉入水中，轻轻地在身边漂着。对于眼前的一切，她是以一种遥远而不确实的方式，感觉它们的发生，像是在石圈中会有的那种神智恍惚现象。
他现在站在她的眼前，高大的身影在阴暗昏黄的月光中，身上只缠着腰布，充满了生命力。她非常清楚他是谁，还有他是多么巨大。
蠢女孩……他并没有那些远方森林里，有着重重黑影的树木来得高大，也没有森林深处的那棵老橡木巨大。
但无论如何，他现在感觉起来比那些都巨大。也许因为他是人类，而不是一些只在她想像中才具有面孔的树木。
她可以感觉到他正看着自己，可以听到他的呼吸声，因为夜是如此地宁静。
连蟋蟀的歌声都不见了，仿佛也遗弃了她。水面平静，空气中没有一点风，树梢没有婆娑作响，草地也没有叶片滚动的声音。听不见蚊子和蛾拍动翅膀的声音，猫头鹰也不在高高的树枝上呼噜着，更没有夜莺飞掠过一棵棵树，在半满的月下唱着歌。
在这片宁静中应该一点声音也没有，但有一种超越声音的东西，一种让她感觉紧张而期待，似乎整个世界突然间都停止了呼吸。
他滑进几乎不到腰间的水里，将拐杖留在岸边，举起手，潜进水中，顺着一条平滑的线，然后到她面前才浮出水面。他坐在水底，两腿在她的身侧伸直，头发因潮湿而整齐地顺着脸庞拨到后面，水滴滑下他的鼻子和睫毛。
她离开岸边，跟他一样潜进水中，划到水池的另一侧，然后破出水面，因为湿发的重量，头往后仰，一部分的头发因为太长的关系还沉在水里。她站起来，转过身，赫然发现他就在身边，脸上挂着一抹微笑。
她甜美地微笑，仿佛没有被他的伎俩吓到，然后稍微沉进水中。膝盖刷过他坚硬大腿骨的一侧。
他突然往下看。
她大笑，朝他泼水，接着离开。玩把戏她也会。
但他移动的速度太快，她根本没有机会思考。他靠近她，巨大的脸贴近，几乎就要碰到她的。
她才刚来得及吸进一口气，便被他的双手抱住。他拉着她一起倒进水池里，彼此的身体紧贴着。她没有挣扎，直接沉了下去，然后让水的浮力将她举起，两个人紧贴着漂浮在水上。
她在水中睁开眼睛，等到因为动作所引起的气泡漂走之后，她看到半轮白色明月高高地挂在水面之上，让水面看起来像是一层银丝，包围着在她上方的他的头颅。
他移动手，抓住她的裸腰，将她举离水中，压着她靠在岸边。一切发生得太快，她只能抓住他的肩膀，眨掉眼眶中的水，而他模糊的脸开始变得清晰。
他没有微笑，而是瞪着她的嘴，然后他的视线回到她浮肿的眼睛，仿佛要因为那丑陋的景象而发起抖来。
但在她能说出一些辛辣的话之前，他抬起下巴，用嘴碰触了一下她的眼睛，温柔得让她几乎没感觉到那个吻。她抽一口气，动弹不得。他有低下头看着她，用碰触眼睛同样的方式，极尽温柔地轻轻碰触她的嘴唇。