“不是蟾蜍吗?”
男孩摇摇头。
“你们所有的人听好!我奉爱德华国王之命来到布洛肯，负责监督国王另一座城堡的建造，就在山顶上。一旦城堡建成，我就是你们的领主。”
黛琳看向洛杰，皱起眉头。他没说过任何关于这座城堡或是爱德华国王的事。她不知道他这么说是要恐吓村民，或是事实。
“以后我不许你们朝任何人丢石头。这个女人不是女巫，而上帝为鉴，我发誓我会严惩任何那样说她的人。”他转身朝她伸出手，将她拉到身边，紧握住她的手。“你们所有莱迪村的人都要了解这一点：她不是女巫，而是费黛琳夫人、我的妻子。”
洛杰沿着小径走，经过曾经是甘蓝菜和芜菁所在的菜圃，现在种在那里的是南瓜和橡南瓜。他继续往石桥和小溪前进，黛琳正在站在那里等着他。现在几乎是黄昏了，不久前黛琳到小屋外面让小猪和其他一些动物散步，再将它们抓到里面来过夜。
当他靠近时，他看到黛琳双手放在石桥上，低头看着下面的溪水。
他走到她身后，手绕上她的腰，屈身靠着她，看着奔腾的溪水，并在她的脖子印上小小的吻。“你很安静，吾爱。”
她没有马上回答他，只是保持着原来的姿势，低头看着溪水，仿佛她想要寻找答案或话语，就在水里的某个地方。他等待着，专心地吸进她的气息。她闻起来充满了森林和春天的丰饶味道，像是刚割过的草地，一种清新的自然气味让他联想到生命的本质。
“今天并不好过。”
洛杰将她转过身，面对自己，双手环抱住她。“我别无选择，必须让他们了解我会保护你，不会再允许其他人伤害你。”
“你说得够清楚了，用那把剑，我想。”
“你真的以为我会用那把剑将那些孩子砍成两半?”
“嗯，你看起来非常愤怒而凶恶。”
“我当然很愤怒，到现在还是一样，非常愤怒，因为他们对你所做的那些事，而我也不会轻易原谅。那些村民必须记住我的话，对我的恐惧会帮助他们记得。而我敢打赌，莱迪村再也不会有人跟他们的孩子说有关女巫的故事了。”
她已经转过身，看着溪水，而他了解到这就是她思考的地方。站在这里倾听水声、昆虫轻轻的叫声和鸟儿不停的鸣叫有很大的助益。这里非常平静。
小猪踱过桥，来到他们脚边喷着气．但黛琳没有像以往一样，仿佛这只傻猪非常特别，而他们已经很久没碰面似地欢迎它。
“你还是有心事。”
“我只是在想你威胁说要在山顶上盖城堡的事。”
“那不是威胁，吾爱，那正是我来这里的理由，为爱德华勘查地形。那座城堡会盖在上面，而我将成为布洛肯地方的领主。”
她用困惑而有点受伤害的表情看着他，仿佛他刻意对她隐瞒这件事似的。“但你以前从未提过这件事。”
他耸耸肩。“我没有刻意隐瞒。我来布洛肯的原因跟我们一点关系也没有，不是吗?”
“不，我不认为。”
“你不想住在山上?在城堡里?”他顿了一下。“不想跟我住在一起?”
“我会跟你住到任何地方，你知道的。”
“嗯，但我只是想确定一下。你听起来好像很难过，吾爱。”
“我不知道怎么当个淑女。”
他大笑着。“你可以学。看你学下棋的速度多快，还有我教你的其他事情。”他朝她露出邪气的微笑。
她用最奇怪的表情看了他一眼，仿佛他长出了第二颗头。“洛杰，我根本不会缝衣服，更不用说管理城堡了。”
“你缝得很好，看？”他指向衣服上歪斜的缝线。“另外，我母亲和妹妹可以教你关于缝纫和管理城堡的所有事情，麦威的妻子可琳也可以。”
她看起来似乎对此有所保留，但洛杰知道她可以做到任何决心去做的事。她是个坚强的女人，一个独立的女人，而他最爱她这方面的性格。“设计图会在春天完成，工程马上会跟着开始，然后每当你走进莱迪村时，你就是布洛肯的费黛琳夫人。”
她转身面对着他，背靠着石桥。“我不认为我在莱迪村会感到自在。”
“那么你更应该常常去那里，直到你不再害怕为止。”
“我不知道我是不是做得到。想想看，难道没有地方会让你感到害怕吗?一个发生过一些不好的事，而你不确定敢再去一次的地方?”
现在，换成他瞪着水面。他有自己的恐惧必须克服。他的手已经不再发抖，但当他想起那场差点被吊死的经验时，内心仍忍不住会颤抖，而每天早上刮胡子的时候，他总会看到脖子上的伤痕，不停地提醒他发生过些什么事。
“嗯，”他低声说道。“是有这么一个地方，不过要是我必须到那里去，你得带路。”
她皱着眉。“哪里?”
“我被吊着的地方。”
黛琳建议既然天色已晚，今晚又是个新月，他们还是等到早上再去比较好。
但洛杰拒绝了，他告诉她他必须现在去。她专注地看了他好长一段时间，清楚地知道她说什么也不能改变他的决心。
因此他们离开了小屋，两人手上都拿着火把。黛琳紧抓着他的手，带他穿过森林，沿着连白天都非常阴暗、夜晚时更是黑暗诡异的小径往下走。
一些细长的树枝掉了许多叶子之后，看起来像是爪子一样。气温变冷，手里有一根火把感觉不错，因为它能让手指保持温暖。
他们进入树林的更深处，这里的树枝变得更加脆弱。分岔的小树枝和荆棘抓着她的皮肤，仿佛试着将她往后拉一般。
他们走到结婚的老橡树下，她停了下来。“你真的想去?”
“嗯。”
她紧握住他的手，走进通往森林阴暗处的小径。那没花多久的时间。她迅速地移动，在小径上转过一个弯之后，她便看到了那根躺在地上的树枝。它已经被落叶和枯枝盖住了，但在它上面，她仍然可以看到那棵巨大的树干上树枝断裂的痕迹，那里的树皮颜色较浅而新。
她转向洛杰。“到了。”
他举高火把，站在原地，看着那个地方。他花了很长的时间看着那棵树，仿佛又将整个情况在脑海中重演一遍。
她看着他的脸，找寻他思绪的线索。他的脸上没有可以看见的感情，让她吓了一跳，但从手中火把发出来的光芒非常奇怪，颤动的火光将他们脸上的皮肤转成不可能存在的肤色：红色、金色，有时候甚至是蓝色。它可以很容易就让一个人的感觉隐藏起来。
他放开她的手，更靠近那棵树。她的手指几乎在他放开之前就已经变得冰冷。他走向那棵树干，碰碰断裂的地方，跪在地面上拨开落叶。
“看起来除了断掉的树枝以外，什么也没有。”他说道。
“你以为会有别的东西吗?”
“那根绳子。在哪里？”
“在小屋里。我用它做吊索，绑在马儿身上，让他把你拖回小屋。”
他静了下来，想了想，然后抬起头。“你用它救了我?”
她点点头。
他站直身体，转了个圈圈开始大笑，但听起来非常奇怪而空洞。“我以为到这里来会吓死。”他回头看着她。“但它只是棵树。”他将脚踏到树枝上。“这只是根断裂的树枝。”他走到她的身边，伸出手。“看，没有发抖，我的手没有发抖。”
“对，”她同意道。“的确没有发抖。”她不懂他为什么告诉她这件事，但她知道他正经历一种和她在莱迪村时截然不同的感受。
他在这里几乎是快乐、放松的。他又笑了一次，但这次更有力一点，而且是一阵真实的笑声，仿佛会被恶作剧捉弄了似的。
他转向她，再次伸出手。“来，吾爱，拉住我的手。我保证我没有疯，虽然我以为来这里会让我疯掉。”他将她拉近，手环抱住她，亲吻着她的前额。“谢谢你，吾爱，谢谢你带我来这里，谢谢你在毫无理由的情况下救了我，谢谢你爱我。”
他弯腰亲吻她，而她也回吻他，两个人手上握着的火把在身边形成金色的光环，在此刻所有的黑暗似乎消失了。
他们整晚都在老橡树下做爱。洛杰生了一个小火堆，而他们都赤裸地躺在那里，无视于冰冷的空气，因为在他们做爱时，没有人会觉得冷。
但第二天早上就不是这么回事了。黛琳在洛杰怀中醒来，即使他们是睡在衣物里，她的脚还是像冰一样。她扭动一下，将膝盖拉到胸前，然后慢慢试着将脚放到洛杰的上衣里面，贴着他温暖的腹部。
“老天!”他直跳了起来。“你的脚冰死了!”他一手划过头发，摇了几下头，仿佛必须借此来让自己清醒。
她对着他微笑。“嗯，而你的肚子很温暖。”她将赤脚移得更近一点。
他伸出手，抓住它们，让她和她冰冷的脚远离。
她微笑着，因为只要他抓着她的脚，就可以让它们保持温暖。
“天亮了吗?”他抬头往上看并问道。
“嗯。”她点点头。
“不该问你，女人。”他埋怨着，伸伸懒腰，动动肩膀。“太阳一出来，你就醒了。”
“而你会睡到日上三竿。”
“地面很硬。”
“我们该回家了。”她将脚拉出站起来，尽可能拍掉裙子上的树叶和泥沙。
他拨开炭火，并在还燃烧着的一些火星上复盖湿叶片和石头，然后伸直身体。“可以出发了吗？”
她点点头，开始带路。
“我可以找到正确的路。”他坚持说。
“你可以?”
“嗯。”他坚定地说。“跟我来。”
她照办了，跟着他走进错误的路，脸上挂着微笑。
过了很久，等他们走过七条死路和错误的路以后，洛杰停了下来，扫视着天空和树林，仿佛他以为那可以带他找到正确的方向。
“你确定要走这条路?”她问他。
“我知道我要去哪里。”
“嗯哼。”
他停下来，转过身，摆出挑衅的姿势。“你认为我不知道自己在什么地方。”
“不，我没这么说。”
“很好。”他向她知道是在绕圈子的路走下去。
“我很确定你知道你在什么地方。”她一边跟着他，一边说。
她的安静必然激怒了他，因为他转过身，朝她皱眉。“我知道我在什么地方。”
“嗯，”她微笑。“你知道你迷路了。”
他没有笑，但她笑了，然后终于开始建议方向。他沉重地走在她面前，用力挥开挡路的树枝，嘀咕着这不像任何他遇到过的小路。
当他们终于来到草地外面时，她还在笑，而他站在原地很久一段时间，才转过身说：“我的确是迷路了。”
她将手穿过他的手臂，笑着说：“我知道。”
他们一边笑着谈天，一边走过桥。
洛杰突然停下来，让黛琳差点撞上他的背。她往后退，从他的肩上窥视着。
小屋前方有一队穿着铠甲、骑着马的骑士。领队是一名气势不凡的男人，高高坐在马鞍上的他，正直直看着洛杰。
那个男人慢慢往前骑，然后停下来，用冰冷的眼神瞪着洛杰。“哦，看看这，大夥儿，如果这不是我儿子，就该死了。”
第二十章
洛杰无法动弹，只能瞪着他的父亲。“你怎么找到我的?”
“你的朋友麦威，在我们抵达康洛斯堡时，正好回到家，否则我想我和手下可能还在威尔斯山脉里找你。”他父亲很快地看了站在洛杰背后的黛琳一眼，显然对她兴趣缺缺，因为他接下来便左顾右盼着，仿佛在看着一个猪圈。
但洛杰和她谈过他父亲的事，她知道他们并不和睦，就算她永远不能完全了解洛杰的感受。她没有父亲，而且可能永远也不知道他的身分，但洛杰知道：即使如此，她还是会支持他的。
正如他的想法，她勇敢地向前踏了一步，站到他的身边，轻松地将手滑进他的臂弯里。
他的父亲回头看向他，摇着手。“够了……这种农夫的家家酒。你该回家了，马上。”
“家家酒?”洛杰想要揍他。
“否则我要怎么说?游戏人间?还是什么?跟以往一样，你又找到了一个心甘情愿的村姑，然后把所有的时间都花在她身上，丢下你对国王的责任。你还是跟以前一样，洛杰，既无荣誉也没有责任感，而且有勇无谋。在你的国王、朋友和家人都以为你已经死了的时候，竟然在这里浪掷生命。”
“你对我的生命一无所知!”
“你的生命是我给的!”
“我今天的样子也是你造成的。”
“你要回家，洛杰。”他父亲的声音僵硬而冷酷。
“不。”那个字开启了战线，但洛杰不在乎，这些年来，他们之间的冲突早就数不清了。
“你别无选择，如果必要，我会把你绑起来，拖着回家。”
“我只打算跟你到屋里谈。”洛杰一边说，一边走过他的身边，拉着黛琳绕过屋角。
“放开那个妓女!”他父亲大叫道。
洛杰攸地转身，要是黛琳没抓住他的手臂，他可能会把他父亲从马上扯下来。
“不!不要!”她低声说道。“那只是一句话。”
洛杰好不容易走进了屋子，然后站着，一手平贴在墙上，低着头，急促而愤怒地呼吸着。怒火迅速蔓延到全身，他放开黛琳的手，用拳头往墙壁槌，胶泥纷纷掉到地面，但他没有看见，只听到了声音。
她跳起来。“洛杰，求你不要这样。”她伸出手，放到他的肩上，滑上他的手臂紧握住，将头搁在他的背上。“别让他得逞，他只是想激怒你。”
“到另一个房间去。”
“我要留下来陪你。”
“走，如果你爱我就走。”
“我爱你，而且我要留下来。他说什么都伤害不到我，也不要让他看到他的话可以伤害你。”
“我没有受到伤害，只是想要杀了他。”
“他是你父亲。”
“他是个杂种。”
洛杰的父亲踏进小屋里。他看看小屋里面，然后看着泥土地和笼子里的动物。小猪在角落里对伯爵喷着气。
他父亲傲慢的表情变得厌恶。他摇摇头，然后大步走过他们身边。
他选定位置，站在房间中央，仿佛他才是这个地方的主人，而他们不过是他的农奴，来此聆听他重要的宣布。他的视线从洛杰转向黛琳，然后又冷冷地回到他身上。“说吧，儿子。”
“不准你再叫她妓女，她是我的妻子。”
房间里的沉默充满了暴戾之气，紧绷的情绪从父亲延伸到儿子身上，像是纸傀儡身上的线一样，而他们其中之一只要拉紧身上的线，就可以造成彼此之间的痛苦、愤怒和怀疑。
然后他父亲爆笑出声，残酷而轻蔑的笑声，意在伤害。