「对了，昨天我们去知味楼吃过易哥哥作的菜了。」
「没让你失望吧？」沈易问，同时看到师妹唇角漾着幸福的笑意，知道她过得很好。
「当然没有。易哥哥的厨艺跟以前一样好，味道都没变。只是易哥哥，你何苦如此？」周容盼说到后来，轻叹了口气。
当她走进知味楼，见到熟悉的摆设布置后，鼻子一酸，那一刻，泪水差点夺眶而出。
当年与爹还有易哥哥离开家乡搬到京城，原本的知味楼已经易主，如今易哥哥的知味楼除了不在原来的地方，店里的布置，甚至桌椅摆放的位置几乎都跟从前的知味楼一模一样。
看到熟悉的知味楼，好像看到以前有爹娘、有师兄、有易哥哥在的家，回忆瞬间涌上心头，甜的、苦的、涩的……倘若她心里还残留些许怨恨，当下也消失得无影无踪了，剩下的只有心疼，心疼易哥哥还留恋着过去。
易哥哥真的很傻，那么执着抓着过去不放，是想挽留住一丝回忆吧？毕竟那也是易哥哥的「家」。
所以当她在街上看到沈易，忍不住叫了以前的称呼。一声易哥哥已经道尽一切。
明白她指的是什么，沈易只是笑道：
「如何？跟师傅的知味楼一模一样吧？虽然小了点，也不是从前的那个地方，但总归是我记忆中的知味楼。知味楼是我的家，对我来说，在知味楼那段日子是我此生最美好的回忆。」
师傅收他为徒，让他不再孤苦无依，知味楼等同他的家，是给了他很多回忆、让他重新感受到温暖的地方。他将店名取作知味楼，并将已破碎的家凭自己的能力与记忆慢慢地一点一滴拼凑起来。
「易哥哥……」容盼开了口，却不知道该说些什么。
家乡的知味楼也是她温暖幸福的家，带给她很多美好的回忆，所以她在京城开饭馆，店名也取作知味楼。
沈易苦笑道：「我做错事伤了你的心，没能留住你，至少有知味楼可以陪我一起走下去。」
他曾经渴望扬名天下成为御厨，却用错了方法，因此失去很多珍贵的东西，如今他不求名利地位，只想好好经营知味楼，安稳过日子。
从师妹那里学会心食后，他本想离开京城，只是得知师妹要开饭馆，便暂时留下来帮忙。不久，师妹与韩君尧打算成亲，身为师妹的「亲人」，他负责操办喜筵，看师妹出嫁后，才回到家乡。
「现在的知味楼是属于你的。」周容盼心疼地看着沈易。
沈易笑了笑道：
「好了，别这样看我，等会儿那小子看到会不高兴的。」他口中的那小子指的是师妹的夫君韩君尧。
师傅死后，师妹在京城无依无靠，连回乡的盘缠都不够，在一次偶然机会下认识了韩君尧，并在韩府替韩老太君作菜，与韩君尧日久生情。等他与师妹在京城相遇，师妹与韩君尧已两情相悦、情根深重，他再没有机会挽回师妹的心。
韩君尧抢走了师妹，而他是师妹从前喜欢的人，所以他与韩君尧两人互看不顺眼，见面没几句话就斗翻天。
「现在我有知味楼，不久前还收了两个徒弟，我过得很好，你别担心。」
「那知味楼的女主人呢？」周容盼眯起眼笑问：「易哥哥是不是有喜欢的姑娘了？什么时候介绍给我认识认识？」
「为什么这么说？」沈易讶异地问。
「因为……」她笑得神秘兮兮道：「我看到易哥哥会笑了。」
「我又不是木头，当然会笑。」沈易苦笑。
「才怪！以前易哥哥都不笑，让我很烦恼，总想着到底要怎样才能让易哥哥笑。」周容盼假装苦恼地说。
易哥哥心事重重，不常笑，她便想做出一道让他吃了会笑的菜，可是每次都失败，易哥哥吃了反而更郁闷了。
「易哥哥要是有了喜欢的姑娘，一定要好好留住她，别错过了，也不要做让她伤心的事。」
「她跟着我只会吃苦。」沈易摇了摇头。
「易哥哥有一身好厨艺，跟着你怎会吃苦？」周容盼皱眉，又道：「除非是易哥哥不想让她跟着你。」
沈易叹了口气道：「我过去做了那么多错事，像我这样的人没资格喜欢人，不该委屈了她。」
「过去的事都过去了，我想爹一定不愿看到活在愧疚悔恨中的易哥哥，我也想看到易哥哥幸福。」她真心地说。
沈易听了心中一动，问：「你……不怨我了吗？」
「还是会怨呀！」周容盼脸色微有责怪，又心疼地看着他，「可是我知道易哥哥早就后悔了，心里比谁都苦，现在我过得很好，有很多家人陪我，所以希望易哥哥不要再孤孤单单地过了。」
嫁人后，她多了很多家人爱她，有时会想起易哥哥，她气他、怨他，却也怜惜他受过的苦，担心他过得不好。
她知道易哥哥受尽奚落与白眼，即使爹收他为徒，也难以摆脱过去的阴影以及师兄们的嘲笑鄙夷，对名利的渴望终令他铸下大错，如今又在懊悔中度日，一直不肯放过自己。
她希望易哥哥能放下过去，向前走，并且有人能陪他一起共享甘苦，不离不弃。
「我希望易哥哥可以找到属于自己的幸福，能有人陪在身边不再孤单。易哥哥，一定要让我再看到你笑，好吗？」周容盼笑着说，期盼有个姑娘能再度温暖易哥哥的心。
沈易看着她，久久没说话，然后才道：
「谢谢你，容盼。」
他曾以为师妹会永远陪在他身边，两人会生下孩子，白首偕老，然而自己的贪念逼走了师妹，终至悔恨一生。
办完师妹的喜筵，他带着心痛与不舍离开，回到家乡重新开始，如今再看到师妹，他心不痛了，且如释重负。
他感激师妹的谅解与一如往常带给他关心与温暖，同时他发现自己已经放下了对师妹的留恋。
对他来说，师妹就只是师妹，还存有的是犹如家人一般的感情，不再是男女之情。
如今让他不舍的人是……夏叶。
她鼓起勇气对他倾诉心中情意，却换来他冷淡以对，将她推得远远的，狠狠伤了她的心。
他，让她失望了吧？此时她身边已经有了可以陪伴她的人，她会过得幸福吧……
第9章(1)
夏叶在爹的寿辰当天献上了苦瓜镶肉与笋炒肉丝两道菜，看到爹吃得心满意足，她很高兴，觉得辛苦没有白费，一切都值了。
心愿已了，高兴个几天后她又变得郁闷不已。算算日子，好久没去知味楼了，她想小五小顺，也想……沈易了。
她想见他，很想很想。虽然他拒绝她，偏偏她中了毒似地喜欢他，为他的话伤心难过，甚至辗转难眠。
思念日久成了一种渴盼，她在家待不住，决定去知味楼找沈易问清楚，好让自己彻底死心；来之前她顺道买了甜糕，想着也许这是最后一次带甜糕给他们吃了。
已过午膳时间，小五忙着收拾打扫，一见到夏叶，又惊又喜道：
「夏姑娘，这阵子都没见到你，怎么不来了？是出了什么事吗？你还有很多故事没说呢。」
夏叶不知道该怎么回答，无奈地笑了笑，然后道：
「初五。」
「怎……怎么了？」小五吓了一跳，夏姑娘一向叫他小五，怎么今天反常叫他初五？
「以后……」才开口竟有些鼻酸，她吸了吸鼻子道：「以后我不能常来，你跟小顺要好好照顾自己，这糕点是我的一点心意，你跟小顺一起吃吧。」说着，将手中油纸包塞到小五手上。
「为什么？你要出远门吗？」小五诧异地问。
「我……」她欲言又止，见小顺拿着抹布出来，正想开口，却看到沈易跟在后头一起出现，登时楞住。
沈易看到夏叶，也很讶异。
「你怎么来了？」
「我……」夏叶看着他，心里有很多话想说，咬了咬唇道：「我是来问你，如果我爹娘要我嫁人，你会如何？」她想知道沈易会不会留她。
沈易身子微微一震，想起前些时候在街上看到的情景。那个温文儒雅的男子是要与她成亲的对象吧？看起来与她很相配，二人成为夫妻必定是鹣鲽情深、琴瑟和鸣。
他目光盯着夏叶，思绪翻涌，心一阵阵抽疼，脑海里有个声音鼓噪着要他将她留下，告诉她，他同样喜欢她。
可是最终，他咬了咬牙道：
「你爹娘……为你找的亲事必定是门当户对的好对象，恭喜你即将有个好归宿。」
「我不要你恭喜我。」夏叶定定看着他道：「我谁都不想嫁，我喜欢你，我只想跟你在一起。」
沈易似在压抑着什么，咬牙道：
「我的过去你不是不知道，我不能给你什么，不要执着了，听你爹娘的话……嫁人吧。」
「我不要！」她摇了摇头道：「你的过去如何，我不在乎，我喜欢的是你的现在。」
「跟着我，不能吃好穿好，也不会有人服侍你，很多事你都要自己来。现在你觉得可以承担，可是日子一长，你会很痛苦。」以他目前的情况，他给不了她幸福。
「你说的这些我都知道。我不怕吃苦，能跟喜欢的人过日子才是我想要的。只要有个家能遮风挡雨，不会饿死，就像你跟小五小顺说的，只要你有一口饭吃，他们也会有一口饭吃。多我一个不行吗？」她知道跟沈易在一起，她要放弃什么，可是她愿意。
沈易看着她，眼神复杂，脑海里流转过许多想法。
在经历了那么多事后，他不敢想还会有人爱他，不但不介意他的过去，还愿意跟着他吃苦。
她的不屈不挠、她的嘻皮笑脸再度温暖了他的心，面对这样的她，他不可能不心动，他同样喜欢她，可是……他不能；她有那样好的归宿，他怎能破坏她的幸福。
他深吸了一口气，咬牙道：
「不行。」
「你不喜欢我，还是不敢喜欢我？」她感觉得出沈易喜欢她，却不知道他为什么要拒绝，她哪里不好了？
沈易搁在身侧的手逐渐紧握成拳。为了她好，他只能狠下心。她将有个好归宿，他必须断了她的念头，这对他们都好。
他没有回答她的话，只道：「等迎娶的日子订下，告诉我一声，筵席……
我来办。」
夏叶闻言，心像是被狠狠揪扯，窒闷得快喘不过气来，她身子微微一晃，心痛地问：
「你……你说什么？」
「你解开了我的心结，又让我知道了心食的意义，你的喜筵我来办，也算是还了你的情。」
「你……」她脸色霎时变得惨白，浑身犹如浸在寒冰中，直直冷到了心底，「我求了你那么久，你都不答应，却宁可负责我的喜筵，也不肯要我吗？」
沈易沉默不语，她的心慢慢变得冰寒。
她抛却女子的矜持，厚着脸皮来找他，还要她怎么样？如果他无心，她再喜欢又如何？
沈易看见她眼里的凄楚，咬牙道：「你是个好姑娘，你的心意我只能辜负了，你的归宿……不该是我。」
「这是……你想对我说的？」她微颤着唇问道。
「是。」
这几个月来她厚着脸皮天天来知味楼，面对他的冷言冷语，她把气往肚子里吞，逼自己强颜欢笑讨他欢心，后来竟渐渐喜欢上他；她迟疑过、挣扎过，最后仍是鼓足勇气对他诉说情意，没想到却一次次被伤了心。
为什么？为什么要喜欢上这样一个人？不该喜欢的……到头来伤心的只有她自己而已。
想起过去沈易对她的种种，夏叶愈想愈委屈，愈委屈愈生气，她气愤难消，恨恨地扑上前抓住他的手咬了下去——
从前被沈易气得半死时总想着把他当排骨啃，这会儿真咬了他的手，却舍不得用力咬，因为……她怕他会疼，他是厨子，手是他的命，怎能受伤。
她想着，放开他的手，不咬了，抬头看他，问：「我咬你，你怎么任我咬也不反抗？」
沈易摇摇头，竟把手伸向她道：
「你想咬就咬吧，是我不好，伤了你的心，随你要打要骂要咬都行，当是我欠你的。」
「你总是对我这样说，欠我、辜负我……」她说着慢慢红了眼眶，「不！
你不欠我，你什么都不欠我，是我傻，是我自作多情，你忘不了你师妹，我却还那样喜欢你。明知道跟着你会受苦，依然不管不顾，连咬你的手都怕你会疼，想你的手还要作菜，不可以受伤……」她渐渐笑出声来，似哭似笑，仿佛下一刻便会哭出来。
沈易看着她，身侧双手握得死紧，克制着上前搂她人怀的冲动。
夏叶笑着看他，一个字一个字道：
「以后记得不要随便对别的姑娘笑，你会害她喜欢上你，却来说对人家无意，这样不好，很不好，会让她心碎的……」说到最后，从心里涌出的泪还是不听使唤地掉了下来。
沈易站在原地，心沉到了谷底深渊，脑海里挥之不去的是夏叶跌跌撞撞离去的身影、她的泪眼与难看的笑，还有那些话。
她骂得对，他只会让人伤心。
她是个好姑娘，知道他的过去，却一点都不嫌弃他，愿意跟他在一起，但就是因为如此，他才不能耽误她的幸福。
师妹要他珍惜、不要错过，他明白，但——他只能错过。他这样的人不配拥有她。
师妹嫁了一个值得依靠的男子，给师妹满满的幸福和她想要的一切，夏叶也该如此。她们都是好姑娘，值得好归宿。
他，只有一身厨艺，无法带给身边的人幸福；他不懂得哄人，不会甜言蜜语，只会让人伤心。
人的一辈子很长，夏叶年纪很轻，是一朵娇嫩的花儿，正是含苞待放的时候，他……太老了，二人差异太大。
放手，是对她最好的祝福。他只能负她了。
沈易低头看着手臂上浅浅的牙印，眼中流露出不舍与痛苦。
他会将痛苦埋藏到心深处，不会让人察觉，就像过去那样习惯用冷淡当作面具，掩盖真实的情绪。
小五小顺对望一眼，又齐齐看向失魂落魄的师傅。
夏姑娘那么喜欢师傅，师傅明明也喜欢夏姑娘，为什么不留住她，任由她伤心地走了呢？
二人心里有满满疑惑，但有了上次的教训，谁也不敢多嘴，更不敢劝师傅追回夏姑娘，只能直叹可惜。
今日是许、夏二府联姻；许府到处洋溢着一片喜气，恭贺道喜声不绝于耳。
前来的宾客除了恭贺新人、沾沾喜气外，就是来吃一顿喜酒了。今儿个喜筵上的菜肴色香味倶全，只要菜一端上桌，宾客都迫不及待下筷，一个个吃得津津有味。
宾客们是吃得眉开眼笑，直呼好吃，负责操办喜筵的沈易却是眉头不展。
夏叶离去时说的话犹在耳边，她凄楚的眼神在他脑海里鲜明了起来。她流的泪好似落在了他心上，他必须克制自己不去想，才能将全副心神用在准备菜肴上。