卧冬先生，幼年失怙，故无名，字卧冬，京城人士，擅诗书，卖字维生，嗜眠如命。大开二年，啸天门前败陆家神童祈岚，尊其为师，称其卧冬先生。
摘自 武林群芳录 啸天山庄别册
楔子
“人生如冬，不求达通，能卧且卧，平心乐活。”老人轻抚雪白的胡子，喃喃对眼前扎着小发辫的娃儿念道：“冬儿，听清楚了吗？把这几句话记熟，多写几次。”
小娃儿抬起被寒风冻得有点发红的脸，摇摇头，“不懂，师父，能卧且卧，那卧冬要去睡觉了，不要写字。”
老人摇摇头，有些哭笑不得，这娃儿的懒惰是他教的吗？“冬儿，师父不能养你一辈子，你总得学些东西谋生！至少字得写好！”
“那师父再说一次‘卧冬’意思，我再写。”小娃儿抬起红扑扑的脸，眼中充满了期待。
最喜欢听师父讲解“卧冬”的意思了，这是师父给他的字，师父说这不是名，他是孤儿，名字是父母给的，师父不能给他，只能给他一个字，这个字有着师父对他的祝福，所以他最喜欢听师父解释“卧冬”的意思。
老人无可奈何的抱起小娃儿，思绪回到数年前的某个冬天……
那天是放榜的日子，下着大雪的午后，他失魂落魄的走在官道上，任由大雪无情的打在他身上。
这是第几次了？应该是第几十次了吧！孔子到了他这年纪已经知天命，那他呢？进出考场数十载，他私塾的学生都已是朝廷命官，他却……
他都七十了，是该知天命了！他没有当官的命，没有，一点都没有。
从二十岁拜别老家，至今已过了五十个年头，他没有一丝颜面回乡；一别五十年，老母含泪辞世，老妻音讯渺茫，他还有什么颜面回乡？不如就在京城落魄潦倒，度过残生。
正当老人眼眶濡湿之际，模糊的泪眼看到雪地上的一团肉球。
这是什么？
一个白白胖胖的婴儿？！
只见被包裹在薄薄布巾中的小小身躯不停地打颤。
老人连忙将小孩抱起来。看到竟然有婴孩被丢在雪地里，他不由得一阵揪心！
当真是人生如冬啊！
瞧这雪下得多么无情，老天爷让他落榜五十载，也让这娃儿被丢在雪地上！同情之心油然而生，让老人顿时老泪纵横，人生如冬，严酷寒冬啊！
老人的怀抱温暖了娃儿，娃儿蜷起小小的躯体，安心的睡去。
那天，老人带走了孩子，布巾里没有任何可以证明孩子身分的东西，只看到包覆得有些凌乱的布巾一角还沾着血渍，看来或许不是单纯的弃婴。
事后，老人每日到官道徘徊，却始终没看到有人在找孩子，他索性专心扶养这个婴儿，为他悲惨的人生增添一丝暖意。
＊＊＊
那个婴儿，就是现在坐在他怀里的娃儿。
老人叹了一口气，“你听好了，人生如冬，是因为师父捡到你的那天，天空正下着雪，而你在下雪天被丢在路上，可见你命不太好，人生如冬。”
小娃儿嘟囔一声，“可是我被师父捡到了啊！”
老人不理会他的打岔，“既然命不好，人生又这么严酷，我们就不要奢求太多，好好的过日子就好，不要去求飞黄腾达，就是不求达通！”
“有好地方留，就往那地方去，能卧且卧，能留且留，不用汲汲营营于身外之物。”
“师父，卧不是躺的意思吗？所以我要多睡啊！”
“不一样，卧在这里是指留在能够留的地方，而不是要你睡觉。”
“呜……太难了，师父，我只想睡觉。”打了个大呵欠。
老人继续说道：“如果你能够像前三句一样，师父希望你在这不怎么好的环境下，依旧可以平安快乐的过一辈子，所以说平心乐活！”
“师父对我最好了……”娃儿趴在老人身上睡着了。
老人也不摇醒他，只是有些无力的笑了笑，任凭娃儿趴在自己身上睡觉。他还能照顾娃儿几年呢？人生如冬啊！一个无依无靠的孩子，要怎么在京城里谋生？
看着娃儿天真的睡颜，他还真放不下呀！
第1章(1)
大开二年，冬末。
一个瘦削的白色身影坐在屋檐下的小摊旁，有一画没一画的写着春联。
“哈……”打了个呵欠。今天太早起了，竟然在正午前醒来，现在好想睡觉……卧冬拍拍自己冻僵的脸，提醒自己打起精神。
师父也走了八个年头了，每逢下雪，就会想起师父老是喃喃告诫的话──
人生如冬，不求达通，能卧且卧，平心乐活。
这句箴言，他算是实行得很彻底了！
他能坐着就不会站着，能躺着就不会坐着，能窝在哪就窝在哪，不听街坊流言，也不求富贵，更不求功名，没事就写写字画，换些铜钱糊口，这是师父唯一要求他的两件事之一，而师父这么要求，无非是希望他能平心乐活。
师父走时，他大概十余岁，老实说他也不知道自己是几岁，师父也不知道，但严格来讲，师父算是很长寿了，管房租的浣姨是这么说的，跟师父买字画的客人也是这么说的，那大概就是了，他也不想深究。
师父走时，他哭了一夜，哭着哭着就睡着了，醒来，只剩他一个人。
管房租的浣姨嘴巴坏心肠好，卧冬也不知道她在咕哝些什么，只知道她帮师父处理了后事，还让他留了下来，没有将他扫地出门。
既然没有赶他走，他就窝了下来，能卧且卧，但他也没有白吃白住浣姨的，虽然日日睡到日上三竿，每天他还是会写些字画去卖，或是偶尔去员外家教教那些娇贵的胖小子，该给浣姨的房租，他都没有少给。
浣姨是看着卧冬长大的，她就看着那老学究把一个孩子教成一副不上进的样子，让她看了好生气。
“卧冬。”浣姨尖细的嗓音又响了起来。
又来了，卧冬好想捂起耳朵。
“我说你看起来应该也有二十了，一辈子就要这样写写字、画画图，窝在这里混吃等死吗？你好歹也去考个功名讨房媳妇吧！不要学你师父，他是考一辈子考不到，你却连考都不去考！”
这几年浣姨的女儿和儿子都各自婚配了，浣姨闲得发慌，就管到他头上来了。
卧冬叹了口气，“浣姨，我对当官没兴趣。”不只是没兴趣，他也不能去考，他小声喃道：“我要是考上了反而是欺君之罪呢！”
“你在说什么鬼话？”浣姨听不清楚。
“没什么，没什么！”卧冬把浣姨推进屋里，“浣姨你去忙你的吧！”
“你这孩子就只会逃避，我告诉你，我这屋子也不能供你住一辈子，再过一两年如果我大媳妇生了，他们就会过来住了，你如果不快找个出路，到时看你要上哪去。”
“是是是。”卧冬敷衍的回答。老是拿这来威胁他，她大媳妇的肚子都还没个影儿，急什么呢？能卧且卧，能卧且卧啊！等到要生了，他再来想去路也不迟啊！
应付完浣姨，花太多力气，更想睡了，果然还是不该太早起啊！
雪下这么大，也不见什么客人，卧冬正想将东西收拾收拾好回家补眠之时，一袭赤褐色的长袍自他低垂的眼角飘过。
“好字。”悦耳的嗓音带点威严与不是中原口音的韵味。
卧冬连头也没抬，随意点点头，“多谢，一幅五文钱，要收了，随便卖。”
“五文钱？”嗓音里有些诧异，似乎在为这幅好字抱不平。
“嫌贵吗？那三文钱就好，我要回家睡觉了。”卧冬打个大呵欠，一边收拾毛笔，急着回家好好休息。
赤褐色长袍的主人轻轻笑了一声，“不了，一幅五文钱，全买了。”
这下子总算让卧冬抬起头来，他总要看看这一口气买了二十几幅春联的外地客人，到底知不知道春联是做什么用的，他该不会要拿来当壁纸用的吧？
声音的主人有着一张混着西域与中原血统的脸孔，细长的眼隐约可见浅褐色的眸子，透着令人猜不透的笑意，带点玩世不恭，却又有令人难以轻视的霸气，严格来讲，还有一丝说不出哪里诡异的邪气。多年来醉生梦死、远离灾噩的直觉告诉卧冬，这个男人绝非善类！卖完字画就赶快闪人。
男人身后还跟着一个身着藻墨色短袍的书僮，书僮低垂的头除了恭敬外，看不出有任何一点表情，他动作迅速的数好春联，拿出几串铜钱递给卧冬。
“这是春联。”卧冬正在考虑有没有必要多管闲事，向这个异域客人讲解春联的功用，以及一个门最多加个横批、贴三张的规矩。
“我知道。”男人似乎习惯了被视为外地客人的态度，他好看的薄唇浅浅一笑，不打算多作解释。
卧冬倒觉得他微弯的唇角似乎在嘲笑他小家子气。
他耸耸肩。随便他了，客人喜欢就好，卖完了最好，省得他还要收拾，他这个人最随性了，越方便的事他越欢迎。
只见书僮将春联小心的卷好放进行李里，然后连忙跟上已经跨上马背的主人。
奇怪的客人！卧冬再度打了个呵欠，不愿意多花精神去思考，回家睡觉去！
＊＊＊
难得早起出门，卧冬真想好好的赞许自己一番。瞧瞧卖豆浆的大婶才刚要打开第二桶豆浆，平常他起床时，三大桶热豆浆早就卖得一滴也不剩了！
虽然这“早起”有些心虚，毕竟他是从昨天吃过午饭就一路睡到今天早上，说是早起似乎说不太过去，但不管了，天气这么冷，先喝杯热豆浆再说。
“豆浆婶，我要一碗大碗的！”
“哟！是卧冬啊！今儿怎么这么早起？”大婶一边盛豆浆，不忘调侃卧冬。
“这还用说，当然是豆浆婶煮豆浆的香风把我叫起床了。”
“你这小子就那一张嘴，伶牙俐齿。”豆浆婶乐得呵呵笑，舀得满满快要溢出来的一大碗豆浆。
豆浆婶一边忙着，一边盯着卧冬道：“阿浣每天都在抱怨你这小子不成材，她都把你当她儿子看啦！”
卧冬嘴里的一口豆浆差点喷出来，昨天才刚逃过浣姨的碎碎念，没想到这里也有浣姨的眼线，这像话吗？虽说他是只身一人，但他打小在京城里长大，这儿就像是他的家，每个人都像是他的家人，有时候他会想，要不是京城里的这些叔伯姨婶每个都这么爱对他管一管，那大概师父离开那一年，他就饿死街头了。
“豆浆婶，浣姨的话你听听就好。”卧冬咽了一口口水，他最不喜欢东家长西家短的了，尤其主题是自己的时候。
这下子换豆浆婶开始义愤填膺了，“怎么可以听听就好？我和阿浣都是看着你长大的，就看你能坐就不站，能躺就不坐，懒懒散散过了这么些年。我豆浆婶是没念过书，但也知道读书人是要当官的，就算不当官也该好好的当个先生，像你这样教书教没几天就不教了，别说阿浣担心你以后的生活，连我看了都替你捏一把冷汗啊！”
这……这这这他才要冒冷汗吧！卧冬擦擦被豆浆蒸得冒汗的额头，“豆浆婶，没这么严重啦！瞧我不是活得好好的。”
豆浆婶摇摇头，放弃继续对这冥顽不灵的小子说教，他那我行我素的懒散性子，可不是她几句话就可以说得动的，真要有人可以逼得这小子全力以赴，京城的这些叔伯辈恐怕都要将他供起来拜！
从来不曾喝一碗豆浆喝得这么紧张。唉！他这样还不是活得好好的，大伙儿何必一直为他着急？像师父求了一辈子的功名利禄，最后还不是看破一切，有了前车之鉴，他又何必重蹈覆辙？他本来就不是个勤劳的人啊！
信步走到啸天门前，看见一堆人围着柱子上的红纸观看，卧冬直觉就要往回走──人群聚集之地是非最多，通常不会有什么好事。
正要回头，一个胖员外的儿子认出了他，“爹，是先生！先生在这里！”
小胖子这么一喊，围在柱子边的人都转过头来，七嘴八舌的。
“那胖小子叫那年轻人啥？先生是吧？啸天山庄现在正缺先生呢！”
“废话，当然缺，有那种少爷谁敢去教啊！”
“话不是这么讲，啸天山庄包吃包住包银两，就算什么都不教，挂个名混吃等死也不错啊！”
“你蠢啊！最近没听到风声吗？离教近来……”
“嘘！别在这里说，小心人头不保。”
＊＊＊
周员外一见到卧冬，简直如获大赦！
啸天山庄乃武林世家，在官道上经营多家客栈，名为啸天别庄，供道上人士休憩，而会投宿啸天别庄的旅人多半是武林人士，或是往来西域的商队镳旅。啸天山庄的庄客遍布各别庄，负起维护别庄安宁的责任，也因此啸天别庄成为往来官道各方人士的暂时安栖之所。
然而，啸天山庄近来接二连三发生意外，让庄主陆鸣峰疲于应付，并急于帮小弟陆祈岚找到递补的先生，而周员外就是被赋予这个任务的人。
周员外不是没考虑过介绍卧冬给陆庄主，但卧冬是怎么教他儿子的，他怎么会不知道？
卧冬这个人根本没有丝毫上进心，要他多教几天他都不愿意了，怎么可能答应到啸天山庄当先生，更别说教的是“京城第一神童”──陆祈岚了。
每个先生一听到陆祈岚的名号，都吓得纷纷推辞，再加上陆祈岚的前任先生，新科状元谭双仁，竟然才教不到一个月就连夜卷包袱走路，躲到他的岳父刘相爷那儿寻求庇护，啸天山庄暂时也动不了他，谁还敢说要教呢？
其实谭双仁逃走是可以预料的事，不要说陆祈岚好不好教，就只说离教的事就好，知道内情的人，谁还敢留下来？
既然找不到人，又不能随便抓个人充数，周员外于是办了个“比文招师”的擂台赛，看谁能斗倒陆祈岚，谁就是新任先生，看有没有哪个呆瓜不知道内情，又能让陆祈岚服气的。可都已经过了正午，却没有一个人愿意报名，看热闹的人多，敢上台的人没半个，可真是急煞周员外了。
没想到天字第一号呆瓜自投罗网了！
他敢打包票，卧冬绝对不知道内情，而他更不会去打听，现在只差要怎么把这家伙推上台去，祈岚少爷满不满意是一回事，只要有人上台就好。
周员外赶忙上前，亲热的拉住卧冬，“先生，你来得正好！”
卧冬心里暗叫不好，这周员外平常都是用鼻孔哼气的，看到他上课和他儿子一起打盹，也是哼一声，就自动帮他扣一两银子，今天这么亲热的拉着他，绝对有鬼！
“这么不巧，员外您有急事？我也有急事要走了！”先闪为妙。
“先生，您真爱说笑，您整天这样晃啊晃的，会有什么急事？倒是我这儿有个好差事，想请你上去跟那个小公子讲两句话，他如果中意你，你就去当他的先生，包吃包住包睡包银两，还有丫鬟给你差遣，你说这差事好不好？”