叶圣恩闻言，顿时有些尴尬。“前阵子我的确有点……冲动，可能是最近全球金融情势变化太剧烈，一时冲昏头了。”
“那种失误，不允许再犯了！虽然我们叶家是最大的股东，不过你之前那种荒腔走板的表现，我跟你爸真的很难替你在其他董事面前说情，这次能保住你，下次可就不一定了。”
“我会将功赎罪的。”叶圣恩承诺。“前阵子的亏损我会想办法赚回来。”
“那最好了。”得他保证，叶承绍这才舒展眉宇，微微一笑。“我对你还是很有信心的，你可是我们叶家众望所归的继承人，叶家的未来全靠你了，千万别辜负大家的期待。”
“是，我一定尽力。”
离开董事长办公室后，叶圣恩很快又投入下一场会议。他的生活一向如此，一场又一场会议，一个接一个行程，像极了永不停止的轮回。
他习惯了，何况他现在算是戴罪立功的身分，更是容不得一丝马虎。
只是不知为何，他渐渐觉得累了，到底为了什么，他必须如此马不停蹄地工作？为了什么，要如此维持他的完美形象？
他一直告诫自己，不能令任何人失望，但他的好友，却因他的隐瞒而失望，还有他最在乎的她……
回到办公室后，秘书交给他一叠纸条．“你有六则留言，还有，乔旋先生在会客室等你。”
乔旋来了？
叶圣恩讶异地扬眉，接过秘书递来的便条纸，走向连接他办公室的会客室。他的堂妹夫果然在里头，正倚著窗，啜著咖啡沉思。
他扫过那略显忧郁的身影。“怎么有空来这儿？你最近应该很忙吧？”
“我来立法院开会，顺道来看你。”乔旋朝他微微一笑。
“该不会是跟水晶吵架了，要我当和事佬吧？”他开玩笑，举起咖啡壶，也为自己斟了一杯。“这我可没办法，她从小就是我们叶家的公主，我不敢得罪。”
“你说自己不敢得罪，她却说自己最听你的话呢！”乔旋淡淡揶揄。“她已经不止一次跟我撂话了，你才是叶家的明日之星，集三千宠爱于一身。”
三千宠爱？
叶圣恩黯然敛眉。这可不尽然是福气，有时候，反倒是莫大的压力。“说吧，找我什么事？”
乔旋没立刻回答，把玩一会儿咖啡杯，端正表情。
“听说你跟婉儿下个月要结婚了。”
叶圣恩一愣，没料到堂妹夫会为此而来。“是我妈跟水晶说的吧？”
“嗯。”
他就知道，老妈一定乐得四处散播这喜讯。叶圣恩自嘲地轻哼。
“你是认真的吗？”
“为什么这样问？”
“你别怪我多事，但我觉得事情不简单。”乔旋深深地望他。“我觉得那女人说的是真话，跟她在一起四个月的人的确是你，不是朝阳。”
叶圣恩闻言，胸口一震。
“你订婚那天，我本来也以为她一定认错人了，可后来我向大家旁敲侧击过，每个人都或多或少觉得你那段时间有点不对劲的地方，而且你忽然晒得很黑，虽然你说自己是去做室内晒肤，故意晒成古铜色的肤色，但其实你是在那个海边小镇晒的，对吧？”
叶圣恩默然无语。
没想到唯一看出破绽的，不是与他最亲的父母，也不是最看重他的二叔，竟会是不久前才加入叶家的这个男人。
怪不得二叔会想尽办法将女儿嫁给他，就是看中他这样的聪明才智，肯定能在政坛前途无量吧！
只是如果他真的聪明，就算看穿了真相，照理也该对此事保持缄默，为什么要多嘴说破呢？
乔旋仿佛看透他的疑虑，主动解释。“或许是我看错了，但我想，你真正爱的女人……应该是那个朱挽香吧！你那天看她的眼神，很不一样。”
是吗？原来他的眼神早就背叛他的理智了。
叶圣恩微微怅惘，望向堂妹夫，约莫猜出他的来意。“所以你是来劝我不要跟婉儿结婚的？”
“我不知道你是为了什么理由放弃真爱，但我不希望你后悔。”乔旋真诚地劝告。“我们虽然算不上好朋友，但我一向很欣赏你，圣恩。”
这是对他的一番好意，他明白。
叶圣恩淡然一笑。“谢谢你的关心，这件事我自己会想清楚。”
“那我就不多说了，不管你决定怎么做，今天的谈话我不会跟任何人提起。”语落，乔旋在茶几上搁下咖啡杯，转身离开。
叶圣恩目送他背影，忽地心念一动。“乔旋，你跟我说这些，是不是因为你有切身之痛？”
他没回答，也不留步，只是朝后摆一摆手，看似走得洒脱。
叶圣恩却感觉那挺直的身姿透出一股浓浓的萧索，他忽然想起朱挽香曾对自己说过的话——
如果你谈过恋爱，你就会明白了，爱一个人总是要伤心的。
是这样吗？爱情总是教人心伤？
叶圣恩恍惚地沉思，无意识地翻看秘书留给他的纸条，忽地，其中一张攫住他的注意力。
他瞪著纸条，悚然大惊。
那是朱挽香的留言，她说午餐约会，她会晚一点到，但他——根本没约她吃午餐！
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爱一个人总是要伤心。
所以，她是不是又要伤心了？
朱挽香恍惚地盯著窗外，看窗外人来人往，阳光筛落树叶的缝隙，在水泥地面舞著碎影。
叶圣恩打了电话回家，约她在这里共进午餐，她便坐上计程车来了，她以为自己会迟到，没想到他比她更晚。
似乎总是她在等他，在小镇等他来接，在餐厅等他赴约。
有人说，爱得比较深的人常是痴痴守候的一方，那么，她一定是爱得比他深了。
真傻啊……
朱挽香苦笑，她不是曾经对他说过吗？她不会再谈恋爱，因为爱是教人伤心的东西。
结果言犹在耳，她却已傻傻地陷进去了，爱得比他多，爱得比他深，甚至不确定对方到底爱不爱自己。
这就叫自作孽！朱挽香毫不容情地嘲弄自己。
每回失去所爱，她都好像失去一部分的自己，把某部分的她，留在那个时候，心的硬壳逐渐长厚，里头的心却愈来愈脆弱，愈来愈怕痛。
然后她会告诉自己，绝不要再爱了，她受够了一次次地失去亲人与恋人，不会傻到再痛一次。
但怎么会又爱上他呢？
怎么会明知他不能对她坦白，还固执地选择再相信他一次呢？
他说他不会跟谢婉儿结婚，但他即将成婚的消息却上报了，婚期都订好了，整个叶家也欢天喜地地筹办喜事。
不管接下来发生什么事，你相信我，我不会跟婉儿结婚。
他希望她相信他，而她，也点头了。
怎么会点头呢？
朱挽香细细咬著唇，责备自己，嘲弄自己，却又无可奈何。
或许该怪他吧！
都怪他，那么晚了还要待在书房里工作，怪他那么疲倦又孤单地趴在书桌上，作著令他汗流浃背的恶梦，怪他忽然蹲下来说要听宝宝的胎动，怪他，竟令她不由自主地感到心疼……
“在想什么呢？”他终于来赴约了，带著如户外阳光一般和煦的笑容，在她对面坐下。“抱歉，我迟到了。”
她怔望他，他笑得愈温暖，她就愈感到爱恨交加。
“有什么话不能在你家说，非要约我出来？”她刻意维持表情和语气的冰冷。
他似乎不以为意，淡淡一笑。“你不觉得我们在外头聊天，比较自在吗？”服务生送上菜单，他略略浏览。“你想吃什么？这里的奶油熏鲑鱼很不错。”
“我不想吃海鲜。”
“为什么？你不是在海边长大的吗？”
“自从怀孕后，我口味改变很多。”
“对了，我差点忘了，女人怀孕是会跟以前不一样。”他自责地摇头，将菜单递给她。“你自己点吧。”
“我想吃炭烤猪肋排，前菜要凯萨沙拉，还有罗宋汤。”她一口气点了许多。
“果然孕妇胃口特别好。”他好笑地挑眉，点了一份奶油熏鲑鱼，将菜单还给服务生。
进餐期间，他与她天南地北地闲聊，谈政治、谈运动、谈新上映的电影，就是不谈两人切身相关的话题。
直到服务生送上他的义式浓缩咖啡与她的鲜果汁，他才停止高谈阔论，深深地凝望她．
“你恨我吗？”他忽地哑声问。
她愣了愣，没料到他会这样问。
“我不肯认你，你是不是恨我？”他看她的目光，锐气四射。
她微微眯眼。“你不是说，我肚子里的孩子是你弟弟的，他当时是假冒你的身分。”
“你真的相信？”他苦笑。
“你不是希望我相信吗？”
“挽香……”他轻轻叹息，握住她柔荑，欲言又止。
她抽回手，冷冷地掷话。“你不是叶圣恩。”
“什么？！”他震撼。
她扬起眸，定定地迎视他。“你是叶朝阳，对吧？”
“你在开玩笑吗？”他苦涩地问，眼眸忽明匆灭，阴郁著复杂情绪。“你真那么恨我？”
“你是叶朝阳。”她很肯定。
他神色一变。
“为什么要假冒圣恩的名义约我出来？”她质问。
“你——怎么知道？”他狠狠瞪她，面具卸下后，脸部肌肉一阵怪异的扭曲。“是我哥说的吗？他把一切都告诉你了？”
她果然猜对了。
朱挽香凝眉，告诉自己现在是关键时刻，必须步步为营。“他不能跟我说吗？”
“当然不行，他答应过我不会跟任何人说！”叶朝阳愤慨地低吼，握拳一敲桌面，眼眸烧灼著恨意。
他恨自己的哥哥。
朱挽香深呼吸，敏锐地察觉绝不能在此时加重叶朝阳对自己兄长的疑虑。“他什么都没跟我说，是我自己猜出来的。”
“你自己猜的？”他惊骇。“你是说，你认得出我不是圣恩？”
她点头。“你的眼神不一样，他看我的眼神，不是像你这样。”他看她的眼神，即便满蕴著情感，也还是深沉内敛的，不论温柔或严厉，都不会过分张扬。“你演得的确很像他，但有点过火了。”
“就凭眼神，你就认出我不是他？”叶朝阳不敢相信，几乎失声。“这怎么可能？！我学他学了那么多年，连我爸妈都认不出来——”
朱挽香可不管他多么迷离怅惘，率直地逼问：“圣恩之所以坚持不认我，就是因为你吧？”
他一震，著火的双眸锐利地瞪她，好片刻，才逐渐恢复冷静。“你果然是个很难缠的女人，朱挽香，怪不得你会有勇气闯进订婚宴，怪不得我哥会看上你。”
她默然不语，等他自己道出来意。
他也很快就摊牌了。“不错！我哥就是为了帮我收拾残局，所以不能认你，因为他不能让任何人知道，那四个月留在台北的人是我不是他。”
“为什么不能让人知道？”
“因为这是个游戏。”他语气阴森，盯著她的眼神也阴森。“我们说好了交换身分，由我顶替他，那他就可以放下一直扛在肩上的责任，去逍遥自在了。”
“他就为了得到自由而跟你交换身分？”她不相信，她所认识的叶圣恩，不是那么不负责任的人。
叶朝阳仿彿看出她的疑虑，冷冷撇唇。“当然，有一部分原因是因为我，这是他欠我的。”
“就因为你的家人爱他比爱你多，你就把矛头都指向他？”
“这不关你的事！”他狂暴地低吼，像一只被碰触逆麟的龙。
她识相地保持沉默。
他似乎也惊觉自己反应太过火，暗暗深呼吸，好片刻，总算平静浮躁的情绪。“朱挽香，有件事我很好奇。”
他要出招了。
空气中隐隐汹涌著暗潮，朱挽香不禁绷紧神经。“什么事？”
“你真的以为我哥爱你吗？”
她神色不动。“什么意思？”
“我打听过了，你的过去很精彩啊！”他凝定她，似笑非笑。“听说你以前有个未婚夫，你为了得到他的遗产，坚持拔掉他的呼吸管，你这女人，到底有没有良心啊？”
“你到底想说什么？”她将双手藏在桌下，掐紧裙摆。
“你不适合我哥。”他凌厉地下结论。“我也不认为如果我妈知道你有那样的过去，会接纳你这个儿媳妇。”
她暗暗咬牙。
“你知道，我妈一向最疼我哥，我哥也最孝顺她。”他继续说明。
“妈妈的乖儿子。”她黯然低语，忆起自己在白绮莉的沙龙会客室里，看到的那些奖牌与相片。
“就是这样，你很清楚嘛！”他不怀好意地揶揄。
“那又怎样？”她倔强地瞪他。
他耸耸肩。“我一直想不透，我哥从来不是那么冲动的人，怎么可能不征求我爸妈的同意，就自作主张跟你结婚？我想了很久，后来总算弄明白了，原来我哥是同情你。”
“同情……我？”玉手在桌下掐握成拳，指尖陷进掌心肉里。
“听说你们镇上的三姑六婆，把你的事告诉我哥，她们劝他离你远一点，结果他不但没有，反而向你求婚……啧啧！”他故作感叹地摇摇头。“你说一般正常的男人会做这种事吗？也只有我哥做得出来。”
她没反应，既不答话也不反驳，她的神智已濒临溃散，某种情绪的狂潮在心海氾滥。
“我哥他这人啊，总是把所有的事情都揽在自己身上，把什么都当作自己的责任，你救了他，又收留他，他很感激你，看整个小镇的人都排挤你，他会觉得自己有义务照顾你——他就是这种人，很温柔，可他这种温柔是不带感情的。”
“我不明白……你的意思。”
“不是因为你特别，所以才对你温柔。”他用凌锐的语锋，一刀刀割开她心房外的硬壳。“只是因为你是个‘人’，因为你是个可怜的弱者，他同情你，就像强者同情弱者一样，更何况你还怀了他的孩子，他更不可能丢下你不管。”
他只是同情她，只是看她怀孕了可怜，所以才不能不管她。
只是这样吗？
真的只是……这样吗？
心的硬壳破了一道口，裸露出模糊的血肉。
“他从小到大就是那样，习惯性地照顾每一个人，当每个人的大哥哥，他是那么高贵又矜持，一个完美主义者。”
“你很了解他。”她机械化地评论，已经不知道自己在说什么了，或许她只是凭著防卫的本能在说话。
“我当然了解他！他是我哥，跟我长得一模一样的人！”叶朝阳嘲讽地冷笑。“所以我才说我哥不爱你，他这人根本不懂得爱。”