狻猊。
女人笑笑喊他，口吻并非柔柔绵绵那种嗲息，倒带点傲娇，好似她肯叫他的姓名，对他是多大恩宠一般。
你去哪里，我都跟你去，哪里都行……
女人又是哭，又是笑，狼狈的脸上涕泪纵横，笑靥却好美、好美。
若是你问过我，你把龙角斩断，来换取我的平安好不好，我会明白告诉你，我不要！我宁可在西海域被碎尸万段，也不要你这样做！
女人气恼至极，搁在腿边的双拳，抡得死紧，仿佛这番话，耗费她多大力气咆哮。
「……延维……」记忆如浪潮，汹涌澎湃，少掉龙主的阻碍，她在他脑内影向鲜明，一犟一笑、一言一语，此刻尽数回想起来。
「呃……谁呀？不认识这个人耶。」龙主故作无知，佯装没事人一般，把脸撇向一边去，心里仍怀抱奢念，期待法术等会儿便能生效。
「……」狻猊岂是如此容易操纵之人，他冷眼看着龙主的态度，不发一语，瞧得龙主困窘发汗。
他飞快厘清状况，他的身体在疼痛过后，转为舒坦畅快，久违的力量盈满全身，臂上龙鳞逐一浮现，更能清楚感觉龙角的复原，它正隐没于体内，如往常一样。
他最后的印象，是伫立于凉风阵阵的马鞍湖小岛上，替身咒策发，身形瞬移，接着映入眼帘，仅存西海域石室里，那面淡灰色的墙。
匆匆一瞥，快到来不及感觉疼痛，然后，一切归于黑暗。
他死去了，他知道，鬼差勾取他魂魄时，他同样一清二楚，只是失去龙角所反噬的虚弱无力，远超乎他想象。
疲累，是他唯一仅有的知觉，尔后如何随着鬼差走，抑是鬼差与他说了些什么，他则毫无所感。
此刻在龙号称醒来，除了还魂之外，不做第二理由想。
他在这里，她呢？
「延维在哪？」
「我没听过这名字。」龙主嘴硬，还在装蒜。
「……父王，你在我脑子里胡搅瞎闹的法术，已经失效，关于她的记忆，我记得很清楚，没有半点被你如愿捣毁，别再骗我了。」狻猊挑明了道，要龙主毋须睁眼说瞎话。
「失效了？」
「嗯。」狻猊笃定点头，间龙主一脸扼腕，他由蚌床上坐起。「为何要这么做？」要消去延维在他心中的记忆？
「我好不容易救回来的儿子，与那只小疯子最好别再有联系或瓜葛，若是能将她忘光光，对你对她都是好事。」龙主不再装做不识得延维，话刚说完，狻猊已起身，龙主立刻阻止他：「你才刚魂体融合，不躺下来休息怎行？！」
他推开龙主的手：
「她现在应该急着寻我……」尤其读毕他那封书信，不难想见她的打击，他要快些找到她，让她心安，让她欢喜。
「你这孩子——乖乖让我把小疯子从你脑海里一处干净，不是很好吗？！身体尚未复原，又要去找她？！」龙主气到跳脚。
到底是吃了人家什么符水呀？！
「她以为我死了，我怕她做傻事……」
虽将她托给勾陈，却担心勾陈对她疏于照顾。
以死相护，并非他的本意，但他那时术力渐失，连她的言灵都抵挡不了，除了走上这途外，他已无法可想。
她那么死心眼，就算他在书信里再三叮嘱，要她勇敢坚强，她仍是不会听话吧？
她一定又气又伤心，觉得被他所遗弃，恨他将她孤独留下……
更或者——
你去哪里，我都跟你去，哪里都行……
做出了生死相随的愚蠢傻事。
他可不想碰上他死她生，他生她死得遗憾错过。
走没两步，离床不远的他，被进房的二龙子和四龙子，粗鲁架回蚌床，压制躺平。
「这副虚样，想走去哪里？安分躺着吧你！」四龙子叉腰瞪他。光用两根指头就能推到他。
「四哥能欺负五哥，也只有现在吧？」九龙子笑眯眯靠来，一手托腰，另一手则连喂了狻猊几颗黑药。「护体的，吞下吞下。」
「小九，五哥想来疼你，倒人界找着好吃的，哪一回没带来给你尝鲜过？要不要报答五哥，五哥给你机会，扛五哥去狐神大人那儿可好？」狻猊笑容很甜，浸过蜂蜜一般，诱拐年岁最小的龙子。
「好是好呀，去狐神大人那儿干嘛？」九龙子还在吃果子。
「找你五嫂，她可是我明媒正娶的妻子。」
狻猊此话一出，房间瞬开默然。
猛地——
「你跟小疯子成亲了？！」四龙子吼出在场众人的惊讶。
「拜过天地，大肆宴客，接受大伙儿恭喜祝贺，名副其实。」狻猊说的全是实话，半点不假。
「没拜过你老爹我，一切都不算数！」龙主跳出来，大喝反对。
「有哦，我拿了块木板，写上父王母妃的尊名，恭恭敬敬摆在桌上，与你媳妇儿行过大礼跪拜。」别看他平时不怎么孝顺，心里可时时记挂亲爹亲娘，人生遇大事，赐他生命的重要双亲，怎能漏掉？
再者，延维第一次进到龙骸城，他便带她到龙主面前，请求龙主主婚，那时龙主没反对，如今相反对也太迟啰。
就算众人以为他当时只是说笑，他心里清楚，他是认真的。
拿木板写名字……你当是在拜牌位哦？！龙主老脸扭曲，笑不出来。
「糟糕了，五哥这下算守寡吗？」九龙子心直口快，话，一溜烟从嘴里跑出来。
「守寡的定义不是这样吧？女人死丈夫才叫守寡，五哥的情况应该叫……跑了夫人。」八龙子很认真地纠正九龙子用辞。
「谁知道她跑掉之后，会不会遇到危险死掉，说不定一出城去，马上被仇家追杀，那五哥就守寡了呀。」
「男人死了妻子叫鳏。鳏鱼你知道吧？从没人见过一对鳏鱼出没，永远只有一尾。」
「谁说鳏鱼没有成对，那小鳏鱼哪来的呀？没本事瞧见它们恩爱，就说鳏是孤独老死的物种，怎不说是他们见识浅薄——」九龙子撇撇嘴，嗤哼。
「小九，你方才说糟糕是什么意思？」狻猊打断两只弟弟对于鳏寡孤独的讨论，只想弄明白九龙子无心道出的话语。
九龙子挠挠脸，发现颊上沾了吃剩的果粒和汁液，指腹撷住它们，往嘴里送，吮着指的唇，很忙，忙着吃、忙着说：
「我们没人知道她和你成亲，把她当成仇人一样对待赶出龙骸城……呀不，是她自己走出去的。」
「她来过？！」
「她把你送来的呀，魂魄，装在一颗小球里。」九龙子右手比划了个大概形状。「有了二伯父带回的身体，加上她从鬼差手中抢回来的魂魄，刚好让父王替你进行还魂。」你才能像此刻活跳跳，坐在床上说话哩。
她吧你送来的呀，魂魄，装在一颗小星球里。九龙子右手比划了个大概的形状、有了二伯父带回的身体，加上她从鬼差手中抢回来的魂魄，刚好让父王替你进行还魂。你才能想此刻活跳跳，坐在床上说话里
「为什么不留下她？」
「她自己说要走的呀，她说一辈子都不要见你，永远和你断了瓜葛，要去你找不到地方，就连消去她的记忆这项做法，也是她提醒父王，父王才想起来还有这贱招呢。」九龙子有问必答，知道什么便说什么。
「她在生我的气吗？气我自作主张，对她铯了替身术？」
才会说出一辈子不想见的气话？
九龙子摇头，「她看起来不像生气呀，她跪在父王面前，头一直磕一直磕一直磕……」
狻猊目光瞟往龙主，龙主满脸心虚，活像做了啥见不得人的坏事，好半晌不敢和儿子对上眼神。
「你对她做了什么？」狻猊口气轻软软，问得平稳淡然，只不过这分平稳淡然，却是风暴前夕的假象。
「……我、我什么都没做！全是她自己说的！」龙主立刻撇清关系。「没人逼她走，也没人逼她说出重话，是她自个儿一古脑噼里啪啦说个没停，根本不给人插嘴机会。我只是小小吓唬、吓唬她，哪知道她反应激烈……我就顺水推舟……」目送她离开而已。
「她求父王救你，甘愿付出代价，允诺与你斩断所有关系，以换取父王点头答应。」大龙子淡定的轻嗓介入，为龙主解释，为狻猊解惑。
幽幽悦耳的天籁之声，如曲似调，陈述着数月之前的那一日，延维跪在那儿，额心撞地，响亮的叩首声，以及她所道出的每字每句——
我……我走，我离开他，发誓这辈子再也不见他。
你要我做什么都好！我什么条件都答应！只求你救他！
能答应……救他吗？
那像是极哀凄的曲调，不泣诉情郎负心变节，不咏叹残秋寒冬，这曲儿只唱出一股情思，愿心上之人，安好健康，除此之外，别无所求。
大龙子耳闻天下数以万计的音律，最最揪心刺人的，莫过于此。
莫过于，明知道会失去狻猊，她亦无妨，宁可由他生命中退出，也要换来他的活命……
人间蒸发。
不，不仅人间，上天下海，都寻觅不着她的踪影。
仿佛一抹散尽的烟，虚无了，飘渺了，再也无法伫留于何处。
狻猊找不到她。
她如她所言那般，消失得干净，像这世上从来没有延维存在过一样。
能找、该找的地方，他没有错放过，只是去了，仅仅找到失望和沮丧。
就连西海城，他也跑了一趟，从西海龙王口中确定，她并没有傻傻回去送死，至少，暂时松了口气，不用为她的死讯担心。
她将自己藏在哪里？
她回去过珍珠阁，阁里众人皆见到了她，算算是她把魂魄送回龙骸城后，没几天的事。
据郭强说，她回珍珠阁的那日，正巧遇上郭强答应接纳逃妻，再给她一次机会，一家子准备团聚，阁里办了几桌吃喝，庆祝人家夫妻破镜重圆。
「……夫人她，瞅着我旗子定定看，说也奇怪，我妻子好似很怕夫人，不停发抖，夫人只问了我妻一句：『你是真心悔改吗？若是，就好好留下来，若不是……』后头是凑在我妻子耳边说的，我也没听清楚，说完那句，夫人便上楼了。」
郭强回忆当时，仍是一脸难以置信。
「而后我妻子……不，不该这样称呼，小茹她娘……就想突然发狂一样，在厅里又哭又叫，把她回来找我的原因说了出来。唉，我只是受了点小刺激，想到自己险些又错信了她，感觉很窝囊、很不爽快，小茹就……怎样都想不到，她亲娘根本没有悔悟，而是冲着钱财来，她连她奸夫暂居在客栈哪间房，全说漏了嘴，我想，应该是酒后吐真言吧。」
并不是，是延维，是他揭破了小茹她娘的恶计，将郭强父女所可能受到的伤害，降至最低。
「夫人呢？她回来后……做了什么？」狻猊对别人的家务事，一丁点兴趣也没有，管郭强最后是轰走小茹她娘，或是钱打发掉她，他全没有意见，重点是——延维呢？！
「夫人在你们房里待了很久时间，再下楼时，只说她有件事儿要办……」
要办的事儿，竟是去林府，找林樱花。
「仙女！肯定是仙女没错！好美好美好美的仙女，是上天派她下来，替我家樱花治病！」林师傅对此事津津乐道，哪怕事已过数月，他仍是兴高采烈，逢人便重说一回。
详细情况是如何呢？——一开始，定会有人这么问，到后来，大伙儿听惯了，早省略多此一举，反正林师傅仍会开心地接续说下去。
「就在某天夜里，仙女入了樱花梦里，说能为樱花治病，只见她将掌心贴向樱花的胸口，温暖的光芒笼罩，没一会儿，樱花便觉得胸臆郁积之气，通畅无比，像久压心上的大石，被人一把搬走呢。」这些，当然也是他从女儿口中听来的。隔日女儿半信半疑告诉他时，他特地青睐大夫为樱花诊脉，果真半点病因不存，脉象与寻常健康人无异，林府上上下下，为此欣喜若狂。
「这么神？定是老天可怜樱花，她是那么美好、善良的女孩，本该有所福报，才会派下仙女，无偿救治樱花。」每个人听罢，总补上诸如此类的感想。
「不……也不算是无偿……仙女提出很古怪的要求……」接下来，人有旁人这么问，林师傅都双唇紧闭，不愿说出仙女究竟向林家索讨了何事。
第十八章
那不是仙女，是延维。
她上林家，替林樱花治好了出世便带来的宿疾。
她为何要这样做？
狻猊为寻找她的踪影，以及解开此一困惑，冒昧登门拜访林府书院，求见林樱花。
林樱花乍见他来，满脸酡红，没忘福身行礼，并吩咐贴身婢女，备妥茶水和点心，在府间凉亭内，与狻猊相谈。
自始至终未曾褪下的好看红霞，镶在女孩儿白嫩腮帮，更添美丽风情。
「珍珠阁龙当家来访……是……是为了治病仙女所提之事而来吗？」林樱花笑靥羞怯，眼眸、唇畔皆带有赧意及喜悦。
「我确实为那位『仙女』而来。她入你梦中，为你治病，之后呢？她还说了什么？做了什么？据说，她提出要求，能否请林姑娘告知，那要求为何？」遍寻不着延维，狻猊仅能追随她所留下的痕迹，一步一步，踩着她的足迹，觅她，找她。
林樱花微微讶然，本以为他是知晓的，以为仙女同样会托梦给他，这……这叫一个姑娘家，如何开口才好？
「珍珠阁当家……完全不知吗？」她脸上的赧意，变得有些惶惑。
「就是不知，才上门求取解答。这对我很重要，拜托林姑娘，务必详实告知龙某，无论是多寻常的一句话，只要是出自她口中，我都要知道。」
「她……」林樱花支吾好半晌，拳儿绞紧绢子，稍稍获得几分勇气，抬眸迎向狻猊。「她说，治好我的病之后，要我不许随意嫁人，必、必须等候珍珠阁当家……提亲下聘。」
狻猊脸色铁青，立即便动了延维何以有此作为。
「她说，要我答应这门亲事，无论其余人求亲，皆不可应允，要我安分等着，不管等候多少年。而且……进了珍珠阁大门，成为当、当家夫人，必须尽心尽力伺候您，敬您、爱您、照顾您，不得有任何闪失……」林樱花勇气燃烧殆尽，最后几句，气虚发软，像蚊子细叫，仅存自言自语。
好！
人躲起来不打紧，临走之前，还替他订下一门亲事、一个妻子！
是怕他下半生没人看顾，是吗？！
狻猊握杯的手，浮现数条青筋，衣袖底下的肤，早已怒鳞横生，乱七八糟地一片片竖起。