蓝海默默吃着水果，听白雪对季洋的赞不绝口，内心泣血。
“咦？外面好热闹，在做什么啊？”白雪听见外头有着孩子们的嬉戏声，不由得好奇问起。
“喔，那是我们家的老小孩和小小孩的饭后运动时间啦。”季妈妈捂嘴笑着。
“我可以去看看吗？”见季妈妈颔首，白雪正想开口邀蓝海一同去院子里一探究竟，季洋却走了过来，见他似乎有话想对蓝海说，白雪先向蓝海挥挥手便起身离开。
只是脚步不知为何又迟疑地顿住，她回首一瞥，蓝海竟也默契地与她对上视线，彷佛明白她没来由的担忧，蓝海咧嘴笑开，示意她先去院子观看他随后便到，在接收到他的意思后，白雪才又迈开步伐往院子里走。
季家位处于彰化郊区，三层楼独栋住宅外加一座可停放三辆轿车的庭院，刚才用餐时刻也听季父提起多年前另外购置的一栋新房就在隔壁，方便往后季洋成家立业回乡探亲时入住。
季洋与蓝海过去在那栋房子曾经整理出一座花房，用餐时听季父提起当年两人的友情时，神情总不免流露出对儿子的骄傲与欣赏。
白雪好奇的视线探向隔壁，暗自想像那座花房的模样，里头究竟种植了哪些花朵，直到院子里孩子们的尖叫笑声将她拉回现实，她定睛一瞧，正巧与其中一名孩子对上了眼。
“好了好了，外公累了，不玩了，你们自己玩。”季父累得气喘吁吁，朝着孩子们举手投降。
“不要啦——陪我们玩嘛！再玩一下下嘛——”其中一名大孩子意犹未尽，双手合十地仰求。
白雪见季父真是累瘫了，双眸绽亮地自告奋勇，“你们在玩什么啊？不然姊姊陪你们一起玩好不好？”
几个孩子你看我、我看你，再瞧瞧白雪那张无害又漂亮的笑脸，思考没几秒便此起彼落的附和，“好哇、好哇，阿姨陪我们玩、陪我们玩！”
“嗯——你们几个没礼貌，要叫姊姊。”季父佯怒叉腰瞪视，小孩们相当听话地改口喊姊姊，喊得季父笑咪咪，他对着白雪绽露一记不好意思的老实笑脸，“实在是很不好意思，小孩子们贪玩，我这把老骨头又禁不起折腾。”
“没关系，我可以陪他们玩一下子。”她莞尔，脚步轻快地加入小孩们的队伍。“你们在玩什么总得要告诉我吧？”
“我们在玩梅花梅花几月开！”
“姊姊当鬼、姊姊当鬼。”
“姊姊去中间啦，快点。”
几个小孩七嘴八舌，白雪点点头，主动走到小孩们围起的中心点蹲下。“这个我以前小时候也很爱玩，我很厉害呦！你们要小心不要被我抓到。”
孩子们叽叽叽地笑成一团，手牵手围成了一个圆，“那我们要开始了喔，姊姊把头低下来不准偷看。”
“好，开始吧！”白雪豪气干云地拍拍胸脯，接着将头埋在曲起的双膝间。
小手围成的小圈圈在她准备就绪后开始转动，童稚声此起彼落地响起——
“梅花梅花几月开？一月开不开？”
“不开。”耳边传来孩子们稚气的嗓音，逗得白雪喷笑。
“梅花梅花几月开？二月开不开？”
“不开。”她笑声抖抖。
“梅花梅花几月开？三月开不开？”
“开！”朗声一喊，她突然起身准备扑抓，而本是围绕成一圈的小孩则反应灵敏的作鸟兽散，她四处奔走，好不容易抓住了最小只的那个，却是喘得气息紊乱。“厚，被我抓到了！换你当鬼了喔。”
“不要不要，还是姊姊当鬼啦，我不要当鬼。”小屁孩开始耍赖，根本不愿意当中间那个鬼。
白雪失笑，想起刚才季父气喘吁吁的模样，终于明白他的累其来有自，这几个精力旺盛的孩子脚程根本快得吓人，要抓他们非得要卯足全力才能成功，这下她有得玩了。
“好，那就再玩一次！”她不啰嗦，正要往小孩们的中心点蹲下，忽然被一只温厚大掌给搀起，她疑惑抬头一看，毫无防备地撞进了蓝海那双酿着暖意的笑眸。
“换我当鬼吧。”他提议。
“你？”她斜睨他。
“嗯，我也想玩。”
白雪说不出内心奇异的滋味，被动地由他搀离，未料她的离开引起孩子们的抗议。
“不要，我们还要和姊姊一起玩——”几个小孩扭来扭去，甚至有几个还蹭来她脚边露出无辜可怜的祈求表情，惹得白雪笑出一脸灿烂。
“那我这次不当鬼，跟你们一起转圈圈一起被鬼抓好不好？”她问，在获得小孩们大声的应允后，便与小孩们牵起手绕成一个圆，将蓝海圈在中心点。
她凝视蹲在中心点的那个男人，想起他的暖暖眸光，内心一热，一种莫名的情绪猝不及防地织成了一张网，细细密密将她缠绕。
“梅花梅花几月开？一月开不开？”她被动随着孩子们的脚步绕着圈，脑中却想着今日下午万般自责的事。
“不开！”他回答的声调愉悦顽皮，充分扮演着投入游戏的大男孩角色。
“梅花梅花几月开？二月开不开？”
“开！”他以迅雷不及掩耳之速起身抓人，小孩们惊叫声四起，各个动作飞快地逃跑奔窜，而仍沉浸在思绪中的白雪来不及反应地愣在原处，蓝海一转身手一抓，她便撞进了他的怀里。
“咦？！”蓝海惊诧低喊，本以为自己会抓到一只小鬼头，没想到竟是抓到了一脸不知所措的白雪。
“齁——叔叔抓到姊姊了。”小孩们见状，笑到前俯后仰。
白雪脑袋一片空白地僵在蓝海厚实的胸怀之中。
“你们！为什么叫她姊姊却叫我叔叔？！”蓝海耳根泛红，一听叔叔和姊姊这样不对等的关系只觉得难为情，手指着那群笑得贼兮兮的小鬼头逼着他们改口，“叫、我、哥、哥！”
“不要不要，叔叔抓到姊姊了，换姊姊当鬼了。”像是唱反调般，小孩们做鬼脸的做鬼脸，捂嘴笑的捂嘴笑。
“叔叔，上次我爸爸抓到我妈妈以后就亲我妈妈的脸颊一下欸，我爸爸说大人玩的时候要做亲脸的惩罚，所以叔叔也要亲姊姊喔。”其中一名人小鬼大的孩子大声说。
“你们改叫我哥哥我才要亲！”他冷哼驳回。
“哥哥——”乖巧的叫喊迭声呼唤。
蓝海一脸心满意足，在白雪还来不及反应之际，低首在她香嫩芳馥的右颊上，轻柔落下一吻。
第7章(1)
白雪瞪圆了一双眼，不可思议的瞅着蓝海，只见他不自在地轻咳，接着咧嘴一笑，相当大方自然地为自己一亲芳泽的举动解释道：“这是惩罚。”
颊边还残留着他薄唇的柔软温热，她除了诧异，更多的是紊乱又张狂的心跳，她不知所措的抿了抿嘴，听着孩子们闹哄哄的嬉闹，直到他踱离身边继续进行着游戏，而她则像尊石化的雕像静杵在原地。
“白雪、白雪！”
白雪恍神片刻，将视线挪往发声处。“喔……季洋，什么事？”
“你还好吗？”季洋没有明说，但方才踱出屋外正巧瞧见蓝海亲吻白雪的画面，不免感到意外。
“啊？还好啊，我没事、没事。”她不自觉抚上被蓝海亲吻的颊。
季洋瞥了瞥她的动作，心里有底的他没再进一步关切，直接切入主题。“我……有些事想和你讨论一下，你可以跟我来一下吗？”
“嗯？喔，可以啊，好……”她目光飘向正与孩子们玩得不亦乐乎的蓝海，见蓝海视线亦飘向她这方，又慌得挪开了目光，她浑身不自在地跟在季洋身旁，在察觉到自己竟慌张到同手同脚，她暗自咬牙，深深希望身后的蓝海没看见她的笨拙。
“你刚才和大海玩得好像很开心？”季洋领着她往隔壁独栋式民宅走去。
“啊？喔……小孩们都很可爱、很可爱，哈哈……”白雪捧着滚烫双颊，答非所问地干笑。
季洋被她的心不在焉弄得啼笑皆非，与白雪认识这几年，他还真不曾见过她心神不宁的状况，知道她现在应是没有心思与他对谈，也就不再多话，领着白雪走向玻璃花房，顺势叮嘱，“白雪，你站这里等我一下，我开灯。”
“喔。”白雪应声，伫立在原地等待。
季洋的老家与相邻的几户人家是需步行两三分钟才会到，四周只见一亩又一亩的农田，夜晚显得格外宁静，抬头仰望黑幕，在没有光害的这处，星星满天，月娘皎洁，这让白雪想起蓝海位于山区的住屋，也是这般恬适氛围，她唇角衔笑，心情美好得不可思议。
隔壁季家孩子们的欢笑声不时传递而来，她踮起脚尖企图越过门墙偷觑一眼此刻的蓝海，但季洋却在此时点亮了这方所有的夜灯，啪啪啪，一整排悬挂在花房屋檐的灯泡亮起，点点鹅黄吸引她的目光，她忍不住赞叹，随季洋走入花房内。
一走入花房，满满盆栽井然有序地按照花种排列，粉嫩可爱的毯兰、绽放淡淡香气的铁线莲、姿态优雅的睡莲，甚至缤纷小巧的日日春，一株株争奇斗艳，花房尽头摆放着几张复古藤椅以及一张木制长桌，上头摆放着各式各样的香氛蜡烛与几盆多肉植物点缀绿意，她跟着季洋走上前。
“你先坐，我去泡杯茶。”季洋示意她随意坐下，由右方另一扇门走入主屋内。
白雪托腮，扬声问：“季洋，水茉人呢？”
“她累了，说要先在房间里休息一下。”季洋推开门，托盘上端的是精致茶具组。
“嗳，我喝茶晚上会睡不着啦。”她摇手推拒。
“我知道，所以这是薰衣草茶，助眠的。”季洋在她对面坐下，将托盘中的玻璃花杯端至她面前，再顺势点燃香氛蜡烛，烛芯火光摇曳，对照满室鹅黄灯光，晕出一片温馨，颇有镇定心神的效果。
白雪抿了一口薰衣草茶，不急着追问季洋究竟有何事商量，因为蓝海而掀起波澜的心湖渐渐平静了下来，鼻间嗅闻到黑莓汁香气，她好奇问：“这香氛是什么味道？”
“黑莓。”季洋也为自己倒了杯薰衣草茶，“还有月桂与荆棘木相互混搭。”
“好特别。”她皱鼻细闻，研究起蜡烛玻璃杯身上的黑色印体字。
“白雪……”季洋轻唤，她只是嗯了声，没有继续话题，被动地等着他开口，他迟疑半晌也不见她有任何催促，只是一迳瞅着烛火，他低叹，总算缓缓启口，“结婚后，我要离开雪季花艺。”
白雪浑身震了一下，没说话。
“这些年，非常谢谢你。”季洋低叙的嗓音温暖，见她没将视线投来，神情若有所思，便继续说下去，“颜老师以及水茉找我讨论过，这些年我在雪季里做出的成绩已经让他们刮目相看了，接下来，老师年纪也大了，花颜需要一位继承者延续他的理念，你知道的，水茉在花艺方面的兴趣并不大，她喜欢的是跳舞，所以我……决定结完婚后，回到花颜。”
白雪表面平静，但内心却像是有人拿着榔头使劲地在上头重重捶了好大一下，痛得她说不出话。
长达五年的合伙关系，在这一晚突然被告知即将终结，彷佛也是在宣告她的暗恋该彻底画下了句点。
其实她在获知季洋向颜水茉求婚时，早已心知肚明会有这一日的到来，但她却鸵鸟心态地不愿去深思，以为季洋不会舍得放弃这五年与她一起胼手胝足经营的梦想事业。
原来过程中所有的努力，她的存在感竟是如此的薄弱与不重要。
这层领悟在这瞬间让白雪的情绪难受得无法承受，她的头愈压愈低，倔强地不让季洋看见此刻她的神情有多么脆弱。
见她陷入冗长的沉默，季洋明白她的心情，却也感到无能为力，他喟叹，“白雪，我很抱歉我必须离开。”
他很抱歉……
在心里翻腾的酸涩亟欲将她淹没之际，她整理好表情，将脸抬起来面对季洋。
“我们的缘分就是注定到这里，总是有一天必须要分道扬镳，你不用感到抱歉，我才应该谢谢你这些年的陪伴，我……”喉头一紧，她奋力压抑疼痛，不让嗓音破碎。“这些年，我学习到很多，季洋，我很高兴有你这个伙伴。”
没有怨怼、没有任何愤怒，她知道自己已经尽力了。
季洋盯着她，神情悲伤又难受，听着她乐观果敢的回话，心里对她的那份亏欠像是一个深不见底的黑洞，他只能直往下坠，无力挣扎。
沉默在这空间像是一块企图使人窒息的黑布，勒得她呼吸困难，白雪哑声开口，“我……我先出去了。”她没再看向季洋，起身便快步往花房外走去。
户外空气清新，隐约挟带农田淡淡的稻草香，以及草与树的清新，白雪抬头看着夜空，奋力深呼吸，想要将胸腔那股沉郁晦暗的疼痛一扫而空，却在深呼吸的同时，眼泪还是不争气掉落。
她扁嘴，脑海里浮现许多画面。
有她初见季洋时的那一刹那、有她与季洋一起在花颜工作的快乐、还有雪季花艺草创时期，两人为着理念互相争执又互相鼓励的惺惺相惜、以及在业界开始闯荡出一番名声时感到激动的成就感，季洋是她倾心五年的对象、是她全心信任的工作战友、更是她以为即使结束单恋后，仍然可以友谊长存的伙伴，那历历在目的过往，如今却将人事已非。
“……呜……”破碎的呜咽终究是逸出了紧闭的嘴，白雪以手掩面，决定痛痛快快地哭上一场，再憋下去，她真的会内伤。
她踱步至屋外，倚着门墙顺势蹲了下来，眼泪像坏掉的水龙头，像她此刻无法止息的坏心情一样。
树的阴影笼罩出一片漆黑，而黑暗拥抱住她因哭泣而不断颤抖的身躯，在隔壁始终挂念白雪的蓝海终究是抵不住内心的躁动，往这处寻来，但他万万没预料到会看见这一幕。
“……白雪？”他走上前，蹲身，将她压抑的哭泣听得更仔细，他的心被拧得又疼又痛。
哭到不能自已的白雪浑身一僵，抬起埋在双膝的小脸，挂着两行清泪，直勾勾瞪着蓝海那一张写着担忧的英俊脸庞。
一见她这般楚楚可怜的模样，蓝海软了声，小心翼翼地关切问：“怎么了？什么事让你这么难过？”
被他这么一问，白雪哭得更惨烈，她激动得抽抽噎噎，连话都说不完整。“二、二、二……哥……”很想跟他说自己没事，无奈却是泣不成声，连叫出二哥两字都像要喘不过气。