朽木不可雕——是众教养仆妇最后给钱香福的评语。不是怎么教都教不会，而是钱香福从头到尾就是不合作！所有的规矩听过一遍之后，说了声“知道了”，不愿意再听第二遍不说，叫她跟着照做也不肯。想拿出戒尺管教一番，人家就能随身抽出一把弯刀（天晓得这弯刀是被她藏在哪里！）抵抗，那阴狠的表情，吓得众教养仆妇惊声尖叫，哪敢再想着教训她。
所以，虽然整个婚礼流程之繁琐全顺了上将军的意，但这个新嫁娘却是众所皆知的不合格，日后不仅很难被贵妇圈接纳不说，更可能被当成丑角笑话嘲弄。
上将军心塞至极，于是在秦勉敬完一轮酒、准备溜进新房之前，把他拎到书房访话——
“秦勉，你知道你那个村妇媳妇的臭名声已经传得人尽皆知了吗？都说她简直比北蛮女人还粗蛮！就这样的货色，你到底为什么坚持要娶？！没才没貌的，你到底是看上她什么了？”
“我对她一见钟情。”秦勉向来坦白，不玩含蓄那一套。
“听你在胡扯！一见钟情那种东西从来就是只看皮相的，一个没有皮相的女人，你钟情个什么！”
“我觉得她很好看。”
“就算你见过的女人少，也不能违心地说你那村妇媳妇是个美人！真要说美人，我之前想作媒给你的那个族侄女才称得上是个美人吧！”上将军虽然没亲自见过周宜琳，但原本周家的人就长得出挑，不可能有丑的。而他夫人也跟他提过一嘴，说是个标致的女子。能被标准严格的贵妇评为标致的，长相绝对很过得去。
“我心中就觉得她比任何人都好看，正是我爱的那种，怎么看都美极了。”
反正就是情人眼里出西施就是了！上将军真是对秦勉离谱的审美观绝望了！但仍然不甘心地问道：“秦勉，你到底知不知道娶一个合格的当家主母对一个家族的重要性？”
“我当然知道。我这媳妇就是个兴家旺夫的。”秦勉很肯定地说道。
“兴旺个屁！她是个村妇！一个粗鄙的村妇！贵妇圈不会接纳她的！以后你就知道后悔了！”上将军高声道。
秦勉摇头道：“我不会后侮。贵妇圈不肯接纳她的话也无所谓，我们不凑上前自讨没趣就是了。我还没习惯当一个勋贵，我只习惯当个兵，一个随时都可能在战场上丢命的兵。唯一看重的，就是后方家小有人能撑起半边天，这样，如果哪天我这条命非得交代在战场上，那么我至少可以放心地去死。因为家里的婆娘会帮我守好这个家，为我照顾好家里的人，不会被人欺凌。我的阿福就是能让我安心交付一家老小的人。”
上将军承认秦勉这个想法并没有错，四处征战的士兵心中挂念的也就这些了，但是——
“中原大地已经平定，就剩几个占山为王的小贼待剿。如今还算有规模的战事，就剩一个早被赶出中原的北蛮，胜利是必然的事。你必须转换脑袋，不能总把自己当个兵看。你现在是从二品的镇武将军，等这场仗打完，我保你最少会是个伯爵。身为你的伯爵夫人，必须做的事就不仅仅是可以帮你守住家小而已，她要享用你带给她的富贵，就必须学会更多事，那些人情事故、应酬交锋可不是简单的。”
“她会胜任的。她聪明着呢！”秦勉笑着向上将军保证。
而这个充满信心的笑容，在上将军眼中看来真是傻得要命！
啧！明明不是什么天仙绝色，居然就能把秦勉给迷成这样。他这个手下第一大将，真是太好骗了！
上将军心中暗暗决定：有机会的话，一定要让那名村妇下堂，给秦勉换个又美又温柔又能干的贵女——秦勉有着光明的未来，绝对不能被粗鄙的妻子拖累！
“你跟那位大将军在书房说的话，我听到了。”钱香福将赖在身上不肯离开的秦勉给一把推下去，然后趴卧在床铺上找枣子花生桂圆莲子吃，有时还能摸到几个金锞子、银锞子，她就抓来塞在枕头下，省得睡觉磕着。
这些撒帐的物品都是上将军府的人准备的，撒了满床都是，还不许人收拾，说是要伴着夫妻睡才会有好兆头。那时她就想着等没人时就把它们吃光！
此时房间里其他烦人的家伙们早退出新房，夫妻俩也顺利完成洞房最重要的圆房任务，钱香福被婚仪整得七荤八素，一整天下来都没能好好吃上一顿饱饭，被秦勉拉着一番折腾过后，更是饥肠辘辘，所以吃相很是凶猛。
秦勉侧躺着看她，支起一肘帮她搜找床上的食物，摸到了几朵被压扁的鲜花，问道：“花朵吃吗？”
“哎，这是朱槿，很甜的！”她转头一把接过，将花瓣拔掉之后，吃掉中心的部分，清甜的味道让她享受地眯起了眼。
“不吃花瓣了？”以前她是整朵花都吃掉的。
“先放着，如果等一会还饿的话就吃。”现在日子丰足了，所以她允许自己可以挑食一点点。
秦勉帮她将床上的干果给收拢成一堆，好方便她吃，然后才放纵自己的您望，将手轻抚上她白嫩光滑的身子。她身上的黑浆果汁液都洗掉之后，原先雪白的肤色就呈现出来了。
她皮肤天生的白，不仅白，还滑嫩；又因为长年劳动，她的肌肤是很有弹性又充满力道的，而非如一般女子那样软趴趴，像是一碰就会坏。书中形容的那种“吹弹可破”型肌肤，对粗率的军汉来说简直可怕，完全敬谢不敏。所以秦勉就爱这样的手感！果然钱香福正是最适合他的女人。
当然，在享受着身为丈夫的福利时，也不忘趁现在跟老婆好好谈谈心。
“上将军对下属向来很关怀，尤其对我们这些早期就随他一起各处征战的人，都恨不得全给安排出顺遂的一生。他没有坏心，所以就算有时候干涉过头，我会直接拒绝，却不会对他有所埋怨。”
“你放心，我对他没有埋怨，也不会吹你耳边风说他坏话。”毕竟人家没有喜欢她的义务，她也不稀罕被秦勉以外的人喜欢。
“嗯，我知道。你只在意我，不会在意别人。”他笑。
“我让你知道我听到你们在书房的谈话是要告诉你，我就算不会是别人眼中合格的伯爵夫人，可我一定会是你合格的妻子。当然——你得活着回来，才能见证我有多合格！”
“好不容易娶到你了，我当然不愿意死在战场上。”
钱香福将一颗莲子喂进他嘴里，在他企图咬住她手指时，早就退开。
“你家上司一直以为你娶我是为了遵守长辈当年为你订下的亲事，为了守诺而不惜推拒其它好姻缘。真是个有情有义的好汉子啊！”她哼声道。
“我当然是个好汉子。”秦勉很不要脸地同意。
钱香福白了他一眼。
“你第一次见到我时可不知道我是你指腹为婚的未婚妻，你把我弄昏扛走时也不知道我是谁，那时你心中半点没想过什么未婚妻的事吧？”
秦勉挑挑眉，谨慎地没回应。既然怎么回答都不对，那就保持沉默吧。
“我问你啊，”她抓着把干果慢慢吃着，状若漫不经心地问：“如果我不是正好是你未婚妻，你打算怎么办？”
一定要回答？秦勉的目光这么问。
一定要回答！钱香福点头。
“我那时就想过了，最好未婚妻已经不在了，那我就把你抢回家成亲。”
“那如果还在，而且不是我呢？”这个问题足够刁钻。
“事实证明，没有如果。”他无赖地笑，并不愿再继续这个怎么答都显得很讨打的话题。
钱香福瞪他好一会，最后还是被他没脸没皮的笑给打败了。于是只好就此揭过，问别的——
“那时你就没想过我可能是别人的妻子吗？居然敢想着要抢！”
“不，你不是别人的，你是我的。”随时随地不忘宣示主权。
“你怎么知道不是？”总是瞪他，钱香福觉得自己的眼睛肯定瞪大了一倍。
“我第一次见到你，并不是在咱家的山上，而是在梅川镇。”
钱香福一怔，连忙动脑回忆了一番，然后摇头。
“不可能，我没印象，我很确定没在镇上见过你。”她记忆力可好着呢！
秦勉笑了笑，慢悠悠地说道：“南村村长的病痨子侄子，打算以两只兔子、五只鸡崽子找个清白的寡妇给他生个孩子传宗接代……”
钱香福瞪大眼，当然没忘记水姑曾经跟她推销一桩生意的事，就是找她给人生孩子。
“你居然听到了！那时你在哪？”她惊讶问。
“你们站在一处客栈边说话，我就站在客栈楼上的窗口听着。那时我就对你印象深刻了。”当一个男人对一个女人有了深刻印象，接下来有什么进展不都是顺理成章的吗？“那时我就知道了你是个寡妇，就算曾经是谁的妻子，后来也不是了，挺好的。”当然，在得知这名寡妇正是他家的之后，那个“挺好的”就变成“非常不好”了——老子是当兵的忌讳被说死、老子是秦家最后的独苗不能死、老子还活着没死呢！可最后，万般滋味还是转化为——挺好的。
这是他的女人，本来就是他的！多省事不是？
“虽然我挂在你名下当寡妇，但其实你知道我不是原来那个跟你指腹为婚的人对吧？”
“你是钱香福，是钱奶奶认下的孙女，是大叔认下的侄媳妇，那么你就是我的婆娘。”秦勉一把将她拉进怀里，“当然，最重要的是，我心悦你。你是我的婆娘，真是太好了！不要别人，只能是你！这是老天给我们的缘分！”
钱香福将脸埋在他结实的胸膛，心中某处一直囤着的不安，在这一刻终于冰消瓦解，再没有任何忧虑。所以她也轻声而坚定地回应他的感情：
“我也心悦你。我从来没想过要去倚靠一个男人，也没想过去与一个男人过日子。可是因为心悦你，所有想法都改变了。我希望，可以跟你过一辈子。”
“会的，我们会好好过一辈子的。”他低头亲她，一亲就停不下来。
她搂着他的脖子，在他又将她压进床被中时，在他耳边低喃道：“找个时间我们去把芳囡迎回来吧。”
“芳囡？”秦勉一时没联想到这是什么人。
“钱芳，芳囡，也叫囡囡。祖母给我取名字时，本来叫钱香，后来觉得有福气很重要，才又添了一个福字，让我叫钱香福。”解释了一下自己名字的由来后，才又道：“我跟祖母将芳囡埋在永梅县北边约莫八十里处，那时我还不识字，祖母说那里叫做三石湾，我们有做记号的。”
“好，等战事一了，我们就去迎她。”
钱香福笑。
“祖母知道了一定会很高兴，到时你得让她挂在你名下，当你的元配。”
“成。你不介意我就没问题。但你可别说以后要让她跟我们埋在一个穴，那是不成的。”
她拍他一下。
“你想得美，生前就不给你娶平妻小妾了，死了还敢想左拥右抱？作梦去吧！以前祖母就说好了，百年后要跟芳囡葬在一块儿的。”
“那就好！”杀风景的话题到此为止，在宝贵的、一生只有一次的洞房花烛夜，抓紧时间享受美好时光才是正理。
第13章(1)
美好的时光总是过得特别快，转眼十日的婚假就结束了。
说是给放十日婚假，但其实在这段期间，秦勉仍然每日天未亮就往军营跑，到天色擦黑才回到家来。毕竟出征在即，有太多事得做，至少训练就不能放下，自然不可能真的整日沉浸在蜜罐里，你侬我侬个没完。
第十日的下午，钱香福替秦勉收拾好行李，驾马车送他去京郊外的军营。
明日所有的军队将在此集结誓师、举行仪式，然后出征，所以战士们都必须在今日归队。
京郊大营外面聚满了来给战士送行的亲属，众多穿着红衣的小娘子是人群中最醒目的存在，昭示着她们新嫁娘的身分。
每一个穿红衣的新嫁娘都妆扮出这辈子最美丽的模样，而钱香福无疑是这些红妆亮色里最出挑的人之一。
“阿福，才多久没见，你怎么就白成这样？！”同样过来给新婚丈夫送行的大丫，跑到钱香福面前仔仔细细地看了好久，才敢上前相认。怎么也难以相信原本的黑瘦妞竟会一下子变得这样白，还白得像在发光，简直可以晃得人眼花！
钱香福挑眉打量着如今已是少妇身分的大丫；才刚满十四岁的小丫头，最后一次在梅川镇见面时，仍然是一团孩子气的模样，如今却整个人满是少妇的气息了。婚姻真是能让人大变样呢！
“大概是嫁人之后转运了，所以变白了。”钱香福随口胡诌。
“是吗？”大丫点点头，又抽了抽鼻子问：“你身上有香味耶，是抹了什么香膏吗？”那可是精贵的东西啊。
“可能是洗了香胰子的关系吧，身上就带着点香味了。”继续胡诌。
大丫却是信了。传说中的香胰子听说香得不得了，可惜她家买不起。绕着钱香福转了一圈，把她从头打量到脚，又比较了下两人衣料上的差别——自个儿穿的是麻布，阿福穿的是丝绸，阳光一照，布料发出珍珠色光泽，绣在丝绸上的福寿暗纹也给照得闪闪发亮，真是好看极了！
“我娘说你现在不是寡妇了，你嫁的那个汉子没死不说，还当兵赚大钱回来接你们一家子了。我看你穿得这样好，就相信我娘说的是真的了，你嫁的一定是很厉害的兵对吧？”
“嗯，他是挺厉害的，我都打不过他。”钱香福点头同意。
“你说厉害就一定不是吹牛，那么，你快给我说说，你家汉子是什么官？手下领着几个兵？”大丫凑近她，好奇地打听起来。
“他的部众都叫他头儿，我不清楚他当多大的官。至于手下有多少人，我想……至少有八个吧。”
“只领八个手下的军官供得起你这一身好衣服？他是倾家荡产给你迎亲的吗？我家汉子是个九品的执戟长上，手下就领着十个兵了，可我就只能穿得起麻布。要是你男人真的只领八个人，敢给你丝绸穿？作梦吧！这行情我懂得很，你别哄我。”大丫摆摆手，斜睨着钱香福，嗔怪着她的藏着掖着，两人交情这样好，有必要这样吗？
“我没哄你，我一直以来只看到他带着八个兵，没见过更多了。”钱香福是真的没问过秦勉军中的事，对于军阶什么的，完全没时间去好奇以及弄清楚。