「真有此事？」
乔仙儿的背脊渗出冷汗，连忙磕头。
「启禀皇上，民女虽自幼跟着爹爹学习命相卜卦之术，可确实没有爹爹的好本事。先前民女曾想帮人卜卦算命，却因城里几位大叔、大婶不信民女会算命，还怀疑民女是存心骗钱的假半仙，民女一时冲动才会取出皇上御赐的玉牌，只为证明民女确实会算命，可不是刻意要以御赐的玉牌骗人的。至于贵妃娘娘——」
「住口，你还敢狡辩！」柳贵妃打断了她的话，就怕她将自个儿的计划给抖出来。「皇上，这刁民明明没那个本事，却还拿御赐的玉牌四处招摇撞骗，实在不可饶恕呀！」
皇上怒沉着脸，喝道：「来人啊，把她给朕抓起来！」
两名侍卫立刻进来，架住了面无血色的乔仙儿。
「皇上，这刁民罪大恶极，应该要立刻处斩，以儆效尤！」柳贵妃出言怂恿，不仅想除掉乔仙儿以泄心头之恨，更是要避免她将先前的计划传出去。
「当然得严惩，可朕得先调查清楚，她爹是否知晓并纵容此事，倘若如此，即便当年她爹对朕有恩，朕也难以饶恕！」皇上手一挥，喝道：「先将此女押入大牢，等候处置！」
乔仙儿没法儿为自己抗辩些什么，只能无助地任由两名侍卫将她架走。
她绝望地心想，自己恐怕是难逃一劫了，此刻她心中唯一的期盼，就是别连累了她无辜的家人……
第8章(1)
大牢之中，幽暗阴森，摇曳的烛光更是增添诡谲的气氛。
乔仙儿娇小的身子蜷缩在囚牢的一角，既孤单又害怕。
在这种绝望无助的时刻，她的脑中不禁浮现李祈洛的身影，泪水也立刻在眼眶中打转。
不知道他们还能不能再见？那日在扬州一别，该不会就是他们此生最后一次见面了吧？
一阵难以遏抑的痛楚袭上心头，她闭上眼，豆大的泪水立刻滑落两腮。
倘若她真的在劫难逃了，她真希望临死之前，还可以再见他一面，可是此刻的情况恐怕是没法儿如愿了……
正当乔仙儿沉浸在极度的悲伤绝望之中，忽然听见一阵骚动，她紧张地抬起头来，眼底浮现一丝不安。
是不是皇上决定要处置她了？还是柳贵妃怕她会泄漏了计划，派了人想暗中杀掉她灭口？
幽暗的烛火中，她看见一名蒙面黑衣人闯了进来，那让她紧张万分。
既然来人会一身夜行衣，肯定就不是皇上派来的，那么真的是柳贵妃派来杀她灭口的手下吗？
她紧张不安地瞪大了眼，就见那人身手了得，在守卫还来不及反击之前，就已出手点住了他们的穴道。
守卫们一个个昏迷倒地之后，那人找出了钥匙，打开了她的囚房。
乔仙儿害怕极了，心想自个儿的死期到了。
「仙儿！」
一声出乎意料的熟悉嗓音，让乔仙儿震惊地僵住，下一刻立刻激动地扑进来人的怀里。
「是你！你怎么来了？」
李祈洛拉下蒙面的布巾，紧搂着怀中的人儿。
「仙儿，我来晚了，害你受苦了。」他心疼地吻着她的发。
自从她被柳贵妃带走之后，他心急如焚，焦灼忧虑的情绪让他没法儿空等待。
于是，他悄悄跟在他们的后头，一路尾随而来，抵达京城之后，他更是暗中注意着一切动静。
当他得知她被囚进大牢后，便再也按捺不住了！
以柳贵妃的心计，极有可能会设法杀她灭口，而他怎能让她继续待在如此危险的地方？
「仙儿，快跟我走吧！」
乔仙儿一僵，连忙摇头抗拒。
「不行，我不能跟你走，要是被发现了怎么办？闯进大牢劫囚可是重罪呀！我不能害了你！」
乔仙儿愈想愈害怕，拚了命地摇头。
「况且，咱们能逃到哪儿去？就算我真能逃掉，可还有我姊姊、姊夫，以及我爹娘呀！」
李祈洛的浓眉皱得死紧，说道：「眼下已顾不了这么多了，咱们先离开这里，再从长计议吧！」
他不是不知道事情的严重性，可是这会儿她所面对的，是巴不得赶紧杀她灭口的柳贵妃呀！
要是这会儿闯进大牢的人不是他，而是柳贵妃派出的杀手那怎么办？又或者，若柳贵妃买通了守卫，在她的膳食饮水中下毒，那怎么办？
想要除掉她，柳贵妃可以使用的手段太多了，而不论任何一个，都能够轻易要了她的命！
他怎么能让她继续待在如此凶险的地方？不管要付出任何代价，他都非带她离开不可。
「仙儿，快跟我走吧！」
「可是——」
「没有可是！仙儿，柳贵妃随时可能会杀你灭口，我绝不可能让你继续待在这里，就算是要点住你的穴道，我也非带你离开不可！」
乔仙儿急得掉下了眼泪，哽咽地说：「要是你也牵连进来怎么办？我不想害死你呀！」
李祈洛心疼地拭去她的泪水，深情地望着她。
「傻瓜，难道你到现在还不明白吗？倘若你死了，我自己一个人独活又有什么意义？」
听了他这番话，乔仙儿的泪水更是如雨急下，怎么也克制不住。
「仙儿，是生、是死，我们都要在一块儿，快跟我走吧！」
李祈洛紧握着她的手，才刚将她带出囚牢，就见一道人影从大牢门口走进来。
他们悚然一惊，防备地盯着那抹身影，赫然发现来人不是守卫，也不是柳贵妃的手下，而是微服前来的皇上！
囚牢中的气氛霎时凝滞，几乎令人感到喘不过气。
乔仙儿心乱如麻，怎么也想不到他们会突然陷入如此糟糕的处境，这下子……只怕他们两人都要没命了！
李祈洛保护地挡在乔仙儿的面前，神色复杂地望着皇上。
他知道自己该磕头叩拜，可身躯却直挺挺的，僵硬如石，像是四肢百骸都在抗拒着不愿跪下。
三岁那年，他怀着热切的期待被人接到京城，满心以为可以见着从未见过的父亲，想不到，他得到的不是预期中充满慈爱的拥抱，而是被远远地推开。
他的亲生爹爹不愿意承认他，将他推给了义亲王，让他连喊他一声「父皇」都成了永远不可能实现的奢望。
从那个时候起，他的心中对于皇上就难免有怨，此后即便是身不由己、非得出席不可的宴会，他也刻意远远地避开，不愿正眼望向皇上。
想不到，他们这对亲生父子生平第一次近距离地打照面，竟是在这样的情况下，还真是充满讽刺啊！
李祈洛握紧拳头，泛白的指节泄漏了他心中的激动，然而胸中排山倒海的激烈情绪，在察觉身后人儿无助的轻颤时，立刻全被压抑住了。
此刻他唯一的念头，就是不计代价也要保全心爱的人儿！
李祈洛双膝一跪，向皇上叩头请罪。
「臣自从在扬州见过仙儿之后，就贪恋她的美色，一路跟随，得知她被囚于大牢，便擅自闯了进来，不顾她的意愿硬要将她劫走，请皇上降罪。」
乔仙儿闻言惊诧极了，听出他打算牺牲自己来保全她，立即心痛得掉下眼泪，连忙跟着跪下磕头。
「不！启禀皇上，郡王是受民女的逼迫才会做出此事，一切都是民女的错，与郡王无关，皇上要杀就杀民女，放过郡王吧！」
「你在胡说什么？」李祈洛急斥了声，硬要将罪往自己身上揽。「刚才你明明不愿跟我走，是我不顾你的意愿，要强将你从牢里掳走的！」
「不是的！是我！皇上，此事真的与郡王无关，皇上要杀就杀民女吧！求皇上放过郡王，他是无辜的！」
见两人争相揽罪，一心想为对方赴死，皇上沉默不语，烛火下的龙颜神色难辨。
半晌后，皇上才缓缓地开口。
「谁说朕要你们的命了？」
皇上的语气听起来并不震怒，李祈洛与乔仙儿忍不住互望一眼，心中都同样的惊疑不定。
明明是皇上命人将乔仙儿囚禁于此的，这会儿差一点就被劫狱了，皇上怎么会如此的平静？
皇上对身后的两名侍卫命道：「到外头去守着，不许惊动任何人。」
「是。」
两名侍卫退下之后，皇上上前一步，静静打量着李祈洛的脸，眼底闪动着一丝激动的光芒。
那张俊美的容貌，有已逝爱人的影子，让皇上不禁想起二十多年前的往事。
当年，他微服前往江南，遇见了一名卖唱女子宋芸湘。
她虽然只是一名身分卑微的卖唱女，但是嗓音甜净、心地善良、性情婉约，深深打动了他的心。
他当时曾想要将宋芸湘迎进宫中，册立为妃，宋芸湘却婉拒了。那个温婉的可人儿说她不奢望荣华富贵，只要他的心里有她，她就心满意足了。
如此不争不求、柔情似水的女子，教他怎能不动容？
后来因朝中要事必须即刻赶回，加上政事繁忙，即便他的心里惦挂着宋芸湘，也实在分身乏术，更别说是要再动身前往江南了。
这一别，就是几年过去，但他心里却不曾忘了那个温柔婉约的女子。
后来他派人前去扬州探视，想将她接到京城来，就算她不愿入宫当他的妃子，也希望她能够到离他近一点的地方。
想不到，他没有等到宋芸湘的人，却得到了她早已难产去世的恶耗，让他黯然心痛了许久……
「你与你娘的容貌，倒是有几分相似。」
听见皇上的低叹，李祈洛的情绪宛如被狠狠劈开了个巨大的裂口，他克制不住地诘问：「既然不愿承认我的存在，当初又何必将我接到京城来？」
皇上对他不敬的语气不以为忤，甚至还幽幽轻叹了声。
「朕怎舍得让朕与芸湘的儿子流落在外呢？朕不是不愿承认你，而是为了你好啊……」
皇上的语气透着浓烈的情感，那深深震撼住李祈洛，让他一时间无法做出任何的反应，只能愣愣地望着皇上。
见他一脸震惊，皇上又是一叹。这会儿没有闲杂人等在场，皇上便不避讳地提起多年前的往事。
「当年，皇后久未生下皇子，因此对于朕身边的妃子都怀有敌意，而嫔妃之间耍手段争宠也是时有耳闻。朕担心，不论将你交给任何一名妃子照料，都不会得到妥善的照料，所以才下定决心将你交给义亲王收养，就盼你可以在单纯的环境中好好长大呀！」
听了皇上的话，李祈洛的心中诧异万分。
他一直以为皇上是不愿承认他的存在，才将他推给义亲王收养，想不到……皇上竟有这番心思。
「朕知道，你的心里一直是不谅解朕的，对吧？但你可知道，倘若重来一遍，朕也不会更改当时的决定，因为比起让你生活在复杂的宫中，朕宁可……宁可你心中对朕怀着怨怼啊……」
当年他将年仅三岁的李祈洛交给义亲王时，对义亲王说了这孩子的身世，要义亲王代为保密并且收李祈洛为子，好好地扶养长大。
这么多年来，义亲王实现了承诺，将李祈洛教养成一名文武双全的男子汉，只是义亲王夫妇明显将自己的关心慈爱都给了亲生儿子李霆安，对李祈洛只是克尽当年的承诺而已。
对此，他的心中对李祈洛始终有愧，但却不后悔当年的决定，毕竟那时若是让他进宫，说不定这孩子会成为嫔妃们较劲争宠下的牺牲品。
听着皇上喟叹的语气，李祈洛的心底霎时掀起一股激动的热流。
他抬头，对上了皇上那双充满慈爱的眼眸，他的眼眶一阵湿热，心中纠结多年难解的结，在这一刻全化为乌有。
「朕的孩儿如今已经长大了，成了一个顶天立地、能够挺身保护心爱姑娘的男子汉了。」皇上的神情和语气都透着一丝骄傲，由衷地说道：「你们两人的感情，倒是令朕感动极了。」
李祈洛和乔仙儿闻言互望一眼，可还没忘了他们一个是囚犯、一个是劫犯，都是带罪之身呢！
第8章(2)
正当一丝忐忑浮上心头时，皇上的神色一整，语气严肃地问道：「好了，现在柳贵妃不在，可以告诉朕，刚才你们一再提及柳贵妃会杀人灭口是怎么回事吗？柳贵妃究竟要你做什么？」
乔仙儿闻言，脸上难掩诧异，想不到皇上竟会这么问。
皇上看出她的惊愕，淡笑地说：「朕自认不是昏君，一点识人之明还是有的。」
乔仙儿那双澄澈如水的眼眸，透露出她单纯善良的个性，反之，今日柳贵妃的态度反覆，先是对乔仙儿的算命之术推崇有加，后来又翻脸动怒，像是巴不得将她除之而后快，反而透露出些许蹊跷。
今夜他刻意微服前来，也是想亲自问问乔仙儿，想不到正好撞见李祈洛想将她给劫走。
刚才他们在囚牢中的对话他全听见了，心中更加确定乔仙儿是个心地善良的好姑娘，否则她早就跟着李祈洛逃了，又何必顾虑那么多？
「快将一切从实禀告，不得有半点隐瞒。」皇上开口命道。
「是。」乔仙儿立刻恭恭敬敬地将事情全交代清楚。
听完之后，皇上对柳贵妃感到既失望又愤怒。
「那柳贵妃简直是丧心病狂了！竟然为了一己之私，想要朕逆天行事，立她所生的皇儿为太子，简直不可饶恕！」
眼看皇上动怒了，乔仙儿的心里虽有些惶恐，但仍硬着头皮接着说道：「民女也有错，错在不该当众取出当年皇上御赐的玉牌，可民女敢对天发誓，绝对只有那一次而已，绝无四处招摇撞骗，还望皇上明察。」
听了她的话，皇上的怒容缓和了些，语气也温和许多。「不管怎么说，你拿出朕所赐的玉牌来，确实不该。」
「民女知罪，请皇上降罪。」
李祈洛不等皇上开口，立刻说道：「臣愿意为仙儿受罚，即使十倍、百倍也甘愿领受。」
乔仙儿一听，焦急地猛摇头。
「不、不，皇上，这是民女所犯的错，岂能由郡王代为受过？皇上尽管惩罚民女，民女绝无二话！」
「臣——」
李祈洛还想开口，却被皇上挥手制止了。
「好了，你们两个别争了，朕自有定夺。」皇上望向乔仙儿，说道：「朕就罚你——一辈子待在谨安郡王的身边，代朕好好地照顾他吧！」
听见皇上的话，李祈洛先是一阵惊讶，心头随即被一股难以言喻的感动给涨满，而一旁的乔仙儿则是眼中闪动着惊喜的泪光。
「民女遵旨！」
感受到他们发自内心的喜悦，皇上也暂时撇开柳贵妃之事，问道：「你先前说，你爹娘去云南了？」
「是的。」
「那么待他们回来，朕就下旨赐婚，让你们俩成亲吧！」
李祈洛和乔仙儿闻言不禁互望一眼，眼中都有着万分的欣喜，两个人一块儿磕头谢恩。
「谢皇上隆恩。」
「你们都别跪了，平身吧！」