惊蛰蹙眉，想阻止魂体飘离。
他将“魂螭吻”压入躯壳，以为相融了，却在他松手的下一瞬间，魂魄又挪移开来……
“难道，脱离太久了吗？”
脑中才涌现这一句猜测，蓦地屋壁爆裂碎散，震声惊人。
惊蛰本能伏在螭吻上方，以身相护，不让走石飞砂伤他分毫。
灰蒙的狼藉尚未消散，便先听到──
四龙子声若洪钟，吼得震屋撼地：
“惊蛰！你这个混蛋！把小九交出来！”
来了，一大群的龙子。
八龙子徒手碎墙，不愿浪费时间由正门口踏入，直接在墙上轰出大洞。
出声的四龙子仍未见身影，倒是大龙子与二龙子走最前头，后头紧随其余兄弟。
个个面凛眸冷，一副上门来开战的神情。
不用意外，这一日，惊蛰早有预料，总是会来临。
“你的意图藏得可真好，没人察觉你的野心。”大龙子走近，寒着嗓，凝了冰的天籁，听来教人胆寒。
连拥有“獬豸”血脉的七龙子……亦遭蒙蔽。
“还以为你是真宠小九，对他意图不良，没料到你的‘意图’，是想害死小九！”二龙子动口也动手。
一爪探来，去擒惊蛰咽颈，惊蛰反击，两人对起招来。
招招不虚，实战实打，若稍分心，都可能血溅当场。
大龙子不加入战局，忙欲探视螭吻状况，仅凭一眼，便知情形火急，不容耽搁。
“八弟！”
八龙子立即上前，两人眸中皆有了然，他横抱起螭吻，大龙子则唤出水绫，缠绕螭吻腰部、四肢，将魂身暂时同束，然效果并不显着。
“我来。”五龙子接手，深吸银烟管，吁出长烟，烟凝为蛇，绕向螭吻，再灌注言灵，捍护螭吻的身魂。
惊蛰见状，要飞奔靠近，四龙子已经挡在前头，出拳开打。
“都住手。”大龙子轻喝，“忘了临行前，父王如何交代？”
浅言一出，众龙子咬呀的呀牙，抡拳的抡拳，怒瞪的怒瞪，却也当真全部停手。
怀抱螭吻的八龙子，率先举步离开，五龙子负责护魂，自是紧紧跟上，其余几人，挡住去路，不准惊蛰上前阻止。
惊蛰眼见八龙子身影飞快消失，连同他怀中白发飘扬的身影……
明知，由龙子带螭吻回去，对螭吻才是好事。
龙主神通广大，定有方法救治螭吻──
明明知道的呀……心里更有一事清楚，螭吻这一走，他与他，便当真恩断义绝。
往昔为他送餐添饭、与他把酒言欢、与他畅所欲言、与他……看每一处景、赏每一寸风光，兴许连喊一声“小九”──
再也不可能了。
这一走，是生死不复见了吧？
“生死，不复见。”
这五字，狞红惊蛰的眸。
“你还想抢？！”四龙子重重一拳，打在分神的惊蛰脸上。
惊蛰唇角渗血，却不动手去擦，颊上的伤不痛，一点都不……
大龙子探手，钳握惊蛰肩上，冬似深知惊蛰下一步动作。
话，对着自家弟弟说：“四弟，你们先走。”
“他还想打呀！”四龙子完全奉陪，刚好替小九出气。
“走。”大龙子稍稍加重语气，四龙子再有不甘，也只能啐声，与余下兄弟同行，追上老八。
惊蛰霍然转身，摆脱大龙子之手，两掌相击，迸出掌气无数。
大龙子口吻持平，淡然得像在闲谈天气，只有一双眸转为金灿：“别逼我动手，我此刻还能压抑弑人怒火，站在这里与你说话。”
美丽的金瞳，是龙怒的象征。
“让开！”惊蛰也没有好脾气。
大龙子冷眸瞪他：“若非龙主有令，你以为我们几兄弟会轻饶你？在你对小九做出这等蠢事之后？”
“你们何须手下留情？我并不惧怕！”
大龙子稍静，俊逸的脸庞没有过多情绪，偶尔几丝鳞光闪过面颊，他没让龙鳞冒出，代表着他仍能自我控制。
若换成数年前，失去如意宝珠的他，恐怕早与惊蛰厮杀起来。
“我父王吩咐，既然‘墨鳞金骨’原是属你之物，现在归还予你，也算两不相欠，我们不会向你讨回，包括小九的如意宝珠。”
大龙子淡淡道来，不闻起伏顿挫，异常，重复龙主之意。
龙主对本该是他孩儿的惊蛰，存有一丝侧隐。
想苛责，又狠不下心，尤其得知，他舍弃龙躯的主因，除了想骂一声“蠢孩子”外，更多的，只有摇头叹气──
叹情字，多伤人。
大龙子言下之意，惊蛰感到意外，非常地。
他们没有打算替小九抢回“墨鳞金骨”之力？还有如意宝珠？
“原是属我之物？归还予我？此话何意？”惊蛰听出了不寻常。
大龙子扯唇，扬了抹笑，笑靥冷寒，毫无暖意，惩罚似地不答覆，只言其他：“从今尔后，你与小九瓜葛两断，离小九远些，不许再接近他，否则，我们几兄弟，宁愿违逆父意，也要将你碎尸万段。”
言尽于此，大龙子不屑多留，甩袖走人，徒留惊蛰思绪紊无法厘清大龙子之言，背后究竟隐藏何意……
螭吻重新睁开了眼。
意识尚未醒透，嘴却先醒了。
“臭惊蛰，臭yin蛟，好重，不要压着我……”
反正身体有啥不适，是晕眩、是疼痛、是沉重，一定全是惊蛰的错，先骂再说。
身躯好沈，动不了，绝对是因为惊蛰抱着他，两条膀子铁铸似的，挣都挣不开。
再不然，九成九是惊蛰压在他身才会这么重──
也不想想，自己那么大一只，拿他当垫被，是想把他压扁扁吗？
骂完，惺忪的目光逐渐清晰，仰躺的视线，看见螺彩房梁，以及架在贝床周遭，再熟悉不过的摆设。
柔亮的海明珠，蕴着光，珠帘上，串串真珠照得更加润圆、灿美……
这是……他的房？
不是惊蛰那冷冷硬硬的石头屋。
“九龙子？九龙子？您听得见吗？看得见不？”
耳边，魟医探问声，不绝于耳，连带一只鱼掌，在他眼前挥舞，瞧了眼花。
“……那是鱼掌饼吗？是就伸过来些，我咬一口，我好饿……”螭吻饿得前胸贴后背……从脱骨之后，他连粒海粟都没吃过。
“好！好！马上吩咐膳食过来！除了饿，可还有不舒服？”魟医吩咐传膳，也让去请龙主、龙子。
“……谁压在我身上？重死了……”害他动也不能动。
“没有人哪，是九龙子您魂体初融，有些不习惯，才觉得沉重，渐渐习惯后，便会好些。”
“……魂体初融？……我回来了？”
“是，龙子们将您带回来了，龙主则替您镇魂。”
“……惊蛰呢？我哥哥们带我回来……是不是把惊蛰……宰了？”螭吻脑中并无这段记忆，那时他昏过去了。
窝囊呀，这种时候，还担心惊蛰的死活。
“没有。”
回话之人，并非魟医，而是踏入房内的大龙子，身旁珠芽相伴。
“他毫发未伤。不过，你一句话，要他是死是残，大哥可以替你动手。”
大龙子落坐床沿，珠芽跟着爬上床，急忙问：“小九，你有没有好一点？你睡了好久……”
“猪牙小嫂，看到你……害我好想吃鲜蚌拌面。”螭吻笑道。
能有“笑”的好心情，是为……大哥那句““没有””吗？
心一安，肚子更饿了，只剩魂体时，还没这般饥饿。
没多久，另一个让他更饿的家伙，伴随一身参香，喳喳呼呼跑进房。
呀，好想喝人参炖鸡汤喔，又油、又香、又滋补……
顺便加几颗红枣，更甜。
可惜，送到螭吻面前，只有一盅海粟粥，加入一些些盐提味。
“小参嫂，我不介意你的洗手水……你十指摆进盅里，搅和、搅和……”
起码，添点参味进去嘛。
“九龙子，您断食太久，刚开始得清淡些。”魟医在旁说道。
“人参粥……不油腻呀。”吃参，补元气，不是吗？
“来，我喂你吃，小九。”珠芽很体贴，舀粥，吹凉，送到他嘴边。
螭吻本想自己来，无奈双手抬不圯，只能服软，她喂一匙，他吃一口。
没滋味的粥，唉。
“为什么……我的手腕有这东西？”螭吻问的，是扣在腕脉上，两片薄银似的饰物。
“锁魂圈，锁住魂魄之物，不仅双手，还有双脚和颈子，皆各有一件。你的身云有些相斥，仍需要一段时日嵌合，待稳定之后，就能取下。”龙主慈爱应道。
“……这好沈，有几千斤重吗？手都抬不动了。”螭吻嘀咕，埋怨着。
不，实际上，那几片银饰薄如蝉翼，比枯叶更轻。
“这几日，你多吃、多睡，什么事都甭做，需要何物，吩咐一声就好，手抬不动，便别抬了，好好休息，把自己养壮些。”龙主如此叮嘱。
“哦。”吃与睡，确实是此刻的螭吻，唯一能做之事。
所以，海粟粥吃完半盅，他又迷迷糊糊……睡着了。
“小九的如意宝珠，真不用去抢回来吗？”
“龙失去宝珠，不是会像先前的囚牛，逐渐失去控制、最后沦为狂龙，闹得天翻地覆？”直至今日，珠芽都还很担心，囚牛的如意宝珠──那颗由她补妥的珠子，能否从此安然，不再破损。
“现在的小九，连只海虾都打不赢，就算他沦为狂龙……又有何威胁？”龙主苦笑，笑众人太多虑。
之前，大龙子失去宝珠的可怕，在于大龙子身负强悍威力，高深莫测，一旦失控，等同在这世间，创造出最恶厉的狂兽。
反观小九，四肢软绵，魂与身，似融似离，弱不禁风，真因失去宝珠而暴狂，随便一根指头，都能轻易制服他，何惧之有？
临睡之前，家人隐约的交谈，断断续续传入螭吻耳内。
他听得不甚真切，也非全然混沌，至少有件事，他清楚听见──
“连只海虾，都打不赢？”
有没有这么弱呀？
他太倦了……等他睡醒，头一件事，就是要去试……
试这句话的真假……
言过其实！
堂堂龙骸城九龙子，对上海虾，岂有战败之理？！
“耶！赢了！我又赢了！”
参形小娃，手舞足蹈，叉着不明显的腰际，笑得参枝乱颤。
赢得了海虾，却在臂力比试中，惨输一株小参，奇耻大辱！
虎落平阳，被犬欺；龙困浅滩……遭参戏。
“小九，你真的不用让我哦！”
“谁让你了？！我连吃奶力气……都使出来了！”
第8章(2)
原来，那句话不是胡说，只是对象弄错──
他，九龙子螭吻，弱到连参也不如。
失去墨鳞金骨之力，竟教他虚弱至此？
肩不能挑、手不能提，浑身脱力，筋脉全像打结、缠绕，血气不通畅……
“不让你怎行？万一你找二哥来报仇，我岂不亏了？”
螭吻不想让人操心，摆出懒散神态，阑珊口气，好似他的落散，是不愿参娃出糗。
“你有些精神嘛，懒洋洋的。”参娃讨了没趣，恢复人形，坐下来剥果串，分一些给螭吻。
“你们不是叫我多休养？哪个人休养起来，不都这副德行？”螭吻嘴塞两颗玉小果，眉蹙拧：“不酸、不甜，一点果子香也没有。”嚼在嘴里如蜡一般。
“会吗？唔──很酸呀！”参娃脸都变形了。
“你真不济事，这样也喊酸？”他啐她。
参娃又吃一颗，仍旧酸皱成包子脸，哇哇大叫：“你嘴坏掉了啦！”
螭吻转向珠芽，后者也是一脸皱眉挤脸，酸！
他拈了块糕入口，化在嘴里，吃得出绵密，但不甜不咸……他一直以为，近来饮食清淡，少盐缺糖，是顾及虚弱肠胃，难道，真应了参娃之言──
他的嘴，坏掉了？
他这么贪吃的家伙，吃不出滋味，比浑身气力全失、扳输参娃，更教他打击……
人生最大的乐趣，被无情剥夺，岂不是要他的命？
有没有这么惨呀？
先是心爱之人，现出原形，击碎他多年来的错恋；再则，力量遭夺，宝珠易主，险些连性命都奉上；最后，还来这一记回马枪，他螭吻──
上辈子是奸了谁、强了谁，又杀了谁呀！
“小九？”珠芽看出他脸色不对，似乎很沮丧。
“我上辈子，是个无恶不赦的大坏蛋吧……”他咕哝。
才会这辈子，沦落如此田地，身心俱创。
“不是哦，听说，上辈子的你，是只蛟。”参娃心思单纯，也心直口快。
“呀？”螭吻惊讶觑她。
“这能说吗？”珠芽拉拉参娃袖上的丝须。
“大家都知这事儿呀！不算是秘密。”又没人交代不能让小九知情，应该不是严重大事。”
“大家都知道的事儿，我也要听，快告诉我。”尤其还是攸关于他，螭吻不想身处状况外，被蒙于鼓中。
参娃转述了文判那席话，虽她人不在现场，事后从睚眦口中也听完八成，足以交代一个章回。
再加上珠芽适时补充，螭吻算是完完整整……弄懂了始末。
“将“墨鳞金龙”的来世，让予蛟魂，由蛟魂去入胎。”
慢慢咀嚼着这一句话。
字虽少，里头包含的意义，何其之多、何其之重，又……何其深远。
“所以，惊蛰那张冷脸，才是我原本长相？”
螭吻听罢后，沉默了片刻，天外飞来感言。
接着，噗哧一笑：“惊蛰本来长我这模样？……我一直嫌自己不够粗犷，长相太像我母妃，老是被人夸漂亮，结果这具皮囊，根本是惊蛰的嘛！”
光想……惊蛰装进“螭吻”的身躯中，他忍不住发噱。
珠芽不得不附和，幻想力太无穷，惹来几记哆
“惊蛰叔变成小九的脸孔……确实有点呃，恐怖。”
“我也没法子想像，小九变成惊蛰叔那副犷野样……”参娃觉得，小九还是俊俊俏俏、白白净净的模样，最合适他。
“我倒很想犷野一点，瞧瞧惊蛰那双膀子、那片胸肌，一坨一坨全是结实、偾张，叫我练成那样，我都嫌懒。”
螭吻评议起惊蛰的身体，羡慕无比。
以前，同泡温泉时，他就觉得惊蛰“赏心悦目”。
说胸是胸，要腰有腰，纯雄性的线条，混着银粼泉水，简直屠杀身为男人的自尊心。
“直接互换身体好了，九龙子给他当，我去接收他的肉体……”
幻想总是美好，现实，才是残酷。
螭吻的美好勾勒，仅维持了一瞬，他迳自叹来事实：“不过，惊蛰不会肯。我现在这具皮囊，从头到脚坏光光，已非墨鳞金骨，半丝作用也无，他看不上眼，送他还嫌累赘。”
几乎是立即地，可以惊蛰不屑的眼神。
参娃替螭吻抱不平：“可是你这具躯壳，明明是他自愿送你，如今又来讨回去，还害你变成这样，不如当初不要换，各投各的胎嘛！”
“是呀，当初不要换，他一出世，便是龙子，不用辛苦想成龙，还被蛟兄蛟弟取笑，真傻。”螭吻浅声叹。