房外的小厮听命行事，端着药碗推门进来。
“我讨厌喝那些苦死人的药！”关轩臣使性子地嚷道。
“我喂你喝。”孟盈盈见他这么孩子气，不知道该气还是该笑。
“……那我就喝半碗。”他开始讨价还价。
“一碗！”孟盈盈又加了但书。“这样每次吃药我都会喂你。”
“成交。”他就等这句话。
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而就如关轩臣所说的，同一时间，扬州知府已经派了捕快前往孟家抓人。
“夫人！”婢女撩起裙角，惊慌失措地冲进房来。
孟夫人正亲手为丈夫缝制袍子，听到婢女的大声嚷嚷，蹙起黛眉。“什么事这么慌慌张张的？”
“夫人，外头来了好几个捕快，说是要来抓老爷的……”
婢女的话让孟夫人顿时惊白了绝美的脸蛋，手足无措地丢下缝制一半的袍子，然后着急地往外走。“他们为什么要抓老爷？老爷人呢？”
“到处都找不到老爷……”婢女只晓得府里的奴仆全慌了手脚。
还没走到前厅，就见一群身穿官服的捕快迎面而来了。
“你们……不可以乱闯……”孟夫人见到这大阵仗，已经吓得两腿都软了，需要靠婢女来搀扶才行。
带头的捕快劈头就问：“我等奉知府大人之命前来缉拿孟文义，他现在人在哪里？要是不把人交出来，咱们只好搜了。”
“我、我家老爷犯了什么罪？”孟夫人惊慌得连嗓音都在颤抖。
“有人指控他昨晚在功德山的别庄内，派人纵火意图烧死自己的女儿孟盈盈，难道孟夫人一点都不知情？”那名捕快语带谴责地问。
她脸色一片惨白。“不会的……我家老爷不会那么做的……一定是指控他的人弄错了，请大人明察……”
捕快听了直摇头。“你该先关心自己的女儿是不是还活着才对。”
“我……当然关心……”孟夫人呐呐地说。
这个时候，一名捕快奔来通知。“头儿，孟文义从后门驾着马车逃走了……”
“什么？大家快追！”
捕快们全部往后门的方向追去了。
孟夫人身旁的婢女迭声地问：“夫人，这下该怎么办？”
“不可能……老爷不会丢下我自己跑走的……他不会把我丢在这儿……”孟夫人早已方寸大乱，全身无力地跪坐在冰冷的地上。
她不由得想起当年坚持要再嫁时，娘家的人再三劝她睁大眼睛，说孟文义这人野心太大，为人却又不牢靠，如今大难来时，他果真弃自己于不顾了，孟夫人捏紧手上的巾帕，无助地直掉眼泪。
府里的奴仆也全都围了过来。
“夫人，你快说句话？”
“要是老爷被关进牢里，咱们以后该怎么办？”
大家七嘴八舌地，就是要孟夫人给个答案。
孟夫人猛摇着点缀着珠翠鬓边花的螓首，六神无主地看着一张张质问的脸孔。“我不知道……我真的不知道……”面对这么严重的事，她的心早就慌乱无措了，也无力作主。“我相信老爷很快就会回来的……”
“夫人说得很对，我想一定是知府大人弄错了，老爷怎么可能会想害死小姐，大家说对不对？”还是伺候多年的婢女赶忙打圆场。“等知府大人调查清楚，就能还老爷一个清白，咱们就再等一等……”
而在众多奴仆之中，两个奴才直到这时才愿意挺身而出来作证。“知府大人没有弄错，老爷……确实派小的们去放火，就是想要烧死小姐……”
听见这番话，众人顿时一片哗然。
“小的也可以作证，要不是关四少爷及时救出小姐，小的这辈子都会良心不安的……”两个奴才指证历历，由不得大家不信。
“你们不可以乱说！”孟夫人听不进去，反倒怒斥他们。“老爷把盈盈当作自己的女儿，怎么会想害死她？你们的目的是什么？是想要银子吗？等老爷回来，我会要他给你们的，你们千万别在知府大人面前胡说八道……”
两个奴才不可思议地看着孟夫人。“夫人怎么都不问小姐有没有受伤？又是怎么逃出火场的？她是夫人的亲生女儿不是吗？”
“我……”孟夫人顿时哑口无言。
“如果知府大人需要人证，咱们可以上堂作证……”
“老爷给小的那些银子，也会全数归还……”
他们只求对得起自己的良心，晚上能睡个好觉，也庆幸及时把人救出来，没有造成终生遗憾。
在另一方面，站在不远处凝听众人议论纷纷的孟玉凤也着慌了，想到六叔若真的被抓去衙门，说不定会牵连到自己身上，就算没有，少了六叔这个靠山，万一关家又不肯让她进门，或是识破她这个冒牌货，那该如何是好。
在心中打定了主意，孟玉凤便悄悄地回房收拾家当，决定带走所有的衣裳首饰，至少变卖的话还可以撑上一段日子，然后趁夜深人静之际，走为上策。
其他奴仆眼看找夫人也没用，更作不了主，纷纷转身走开。
“你们要相信我……老爷真的很快就会回来……他不会不要我的……”孟夫人只能徒劳无功地安抚奴仆们的情绪。
老爷不会丢下她不管的，一定不会的。
她在心里不断祈求。
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一直等到翌日，辰时才刚至，知府衙门便派人来到孟家告知噩耗，原来孟文义昨天因为心虚，想要逃到金陵去，不过在捕快的一路追赶之下，马车在半途失控，先是撞上桥墩，然后整个坠入河中，人也淹死了。
“你说我家老爷……死了？”一夜未眠的孟夫人顿时花容一片苍白。“你骗我！你骗我的对不对？”
派来报信的捕快公事公办地说：“昨晚在我等的追捕过程当中，马车因为行驶过快而坠河，孟老爷可能不谙水性，当场溺毙了。”
孟夫人掩帕啜泣的模样，令人我见犹怜。“不会的……老爷不会死的……老爷要是就这么死了，往后我该怎么过下去？我还有谁能依靠？老爷……”
见她哭得这么伤心，捕快也相当不忍，却又帮不上忙。“我家大人说这件案子的被告既然都死了，那么就不再追究，你们可以去衙门把尸首领回来安葬了……另外还有件事，我家大人说当初孟文义并没有提出证明说赵家的织造坊和布庄，以及这座府邸是死去的赵老爷赠予的，所以现在还是属于赵家人所有，因此必须物归原主，你们不能再继续住下去了。”
听完，孟夫人花容失色，不得不坐下来，直到捕快转身离开，都还回不了神。“我什么都没有了……”她除了哭，不晓得还能做什么。
就在这当口，有奴才匆匆来报。“夫人，帐房先生不见了……他把府里的一些古董字画都带走了……”
一名婢女也奔到她的跟前。“奴婢刚刚要去伺候徽英小姐，可是都找不到她，连随身的衣物也不见了……”
听到一个又一个不好的消息，孟夫人捧住心脏，再也承受不住更多的打击，昏厥了过去。
第8章(1)
孟文义意外身亡的消息，也透过了刚从知府衙门回来的方管事嘴巴，在午时左右，关轩臣和孟盈盈都知晓了。
过了好半晌，孟盈盈都没有开口说话，因为还有种不太真实的感觉，也因为太过震惊了，内心五味杂陈。
关轩臣靠坐在床头，正在让孟盈盈喂他喝药，要不是她亲口喂的，他早就把苦得要命的药给吐了出来。
“我本来还想在公堂之上，听他如何抵赖，居然就这么死了，真是无趣。”他忍着脸上的剧痛，说话时嘴形不敢太大，免得又扯疼了。
孟盈盈恨恨地喃道：“真是便宜了他……”
“既然在阳间无法判他的刑，希望他到了阴曹地府，阎王爷能为你讨个公道。”关轩臣希望这么说能够安慰得了她。
闻言，她苦笑一下，实在不知道该为报了仇而高兴，还是因为他死得太容易而生气。“他死了……我应该开心才对。”
“在担心你娘对不对？”关轩臣轻抚着她忧喜参半的小脸，知道孟盈盈最在乎的人还是自己的母亲，自然无法打从心底感到高兴。
她点头承认。“娘知道孟文义死了，身边已经没有人可以依靠，现在一定相当彷徨无助，我该回去看看她。”
“其实有一件事我没有告诉你……”关轩臣已经把她当成自己人，自然不用再隐瞒。“当初孟文义仗着自己的亲外甥女不过是个弱质女子，又因父丧而终日悲痛不已，便伺机侵占了赵家的家业和财产，我这趟之所以会来扬州，就是为了帮我未来大嫂将一切讨回来。”
“你的未来大嫂？”孟盈盈一脸不解。
“就是正牌的‘扬州赵家’小姐，孟文义一定没想到她会去杭州投靠关家，居然还找人来假冒她。”他觑着孟盈盈恍然大悟的神情。“我并不是刻意不说，只是当时觉得没必要，可是现在不一样了，因为你就要成为关家的人，既是自己人，说实话也无妨。”
“难怪你一口就咬定她是假冒的，不是真的‘扬州赵家’的大小姐，现在总算懂了。”孟盈盈自然也能够体谅关轩臣的做法。“你这么做是对的，我不会怪你，也不会生气。”
关轩臣笑睨她一眼，然后佯叹道：“你这么明理，害我想跟你斗嘴，都不知道怎么起头。”
“这么想跟我斗嘴，以后多的是机会。”她也佯哼回道。
他想笑，又不敢把嘴角咧得太大。“不过也因为这个原因，当年扬州知府被孟文义收买，所以对赵家的事睁一只眼闭一只眼，可是这会儿不敢再包庇，就怕让我三哥知道了，在皇帝面前说个两句，他的乌纱帽就不保了，所以作主要将赵家的东西还给我未来的大嫂，自然也包括那间府邸，你娘……只怕不能再住下去了。”
孟盈盈先是愣了一下，脸色顿时又黯淡下来，轻声说道：“我明白了。”
“你若是不好开口，就由我来说吧。”关轩臣也不想她去面对自己的母亲，又受委屈了。
“我自己说就好了，只是要麻烦你先派个人帮我送封信到南通，相信我最小的舅舅会来接她回娘家。”孟盈盈知道母亲不会谅解，但她还是想亲自去面对。“她要打要骂，我这个当女儿的甘愿承受。”
关轩臣心疼地说：“我陪你去见她。”
“你现在受了伤，还是待在房里休养吧。”她婉拒地说。
“我知道你嫌我变丑了，不方便去见你娘。”关轩臣说得很是哀怨。
她着恼地说：“谁嫌你变丑了？我才没有这么想，只是不想你跟着我去挨骂、挨打，何况外头又很冷，可别在路上睡着了。”
“我会努力不让自己睡着的，再说你娘要打要骂，我也可以帮你顶着。”他想要保护自己的女人。
孟盈盈听了又是高兴、又是窝心，只好选一个折衷的方式。“跟我去是可以，不过你先待在马车上，要是……我娘真的很生气，想要打我的话，我再让鹃儿去叫你，这样可以了吧？”
“好吧。”关轩臣唉声叹气地说。
“快把药喝了。”孟盈盈又舀了口乌漆抹黑的汤药到他嘴边。“然后咱们就准备出发。”
关轩臣颔了下首，这才咽下嘴里的汤药，不过又马上用手捂住嘴巴，免得全喷在孟盈盈的脸上，心下决定下次要大夫把药弄甜一点。
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大约一个时辰后，孟盈盈回到了家，却见大门敞开着，也不见门房，才踏进府邸，就见所有的奴仆都聚在一起，个个的表情忧心又凝重。
“是小姐回来了！”
“小姐得帮帮咱们，上个月的薪俸都还没拿，往后该怎么办？”
孟盈盈连忙安抚众人的情绪，亲口允诺不会少给一文钱，虽然连自己也不知道银子要从哪里来，但还是得替他们想想办法。
当她一路来到母亲居住的寝房外，想到孟文义已经死了，娘唯一能走的路就只有回娘家了，直担心母亲的反应会很激烈。
“小姐真的要进去？”婢女想到上回夫人打人的狠劲，不禁替主子担忧。
孟盈盈轻哂一下。“不用担心，没事的。”
说着，她便伸出小手，门扉在呀地一声之后，被推开了。
坐在房内的孟夫人一脸失魂落魄的，绝美的花容过了一晚，憔悴了不少，口中兀自喃喃低语：“老爷，你快回来……”
见到这画面，孟盈盈眼底不禁闪动着泪光，哽声地唤道：“娘……”
听到这声“娘”，孟夫人有了反应，只见她偏过螓首，失神地望向面前的女儿，说道：“盈盈，他们说你爹死了……”
“我的亲爹早就死了。”孟盈盈间接否认母亲口中的“爹”。
孟夫人表情茫然地问：“为什么他们都要抛下我？他们明明说爱我，要一辈子宠我疼我的……可是最后都丢下我……我一个人又能做什么呢？这下半辈子没有人可以依靠，要怎么活下去？”
“娘还有我，我会奉养娘一辈子的……”如果关轩臣和关家的人都同意，孟盈盈也想带娘一起去杭州，这样便能就近照顾她了。
“谁要你奉养？”孟夫人突然变了脸，指着女儿骂道：“都是你！都是你害的！谁要你去告官的？你若不去告官，老爷就不会死了……”
听到母亲这样的指责，孟盈盈心碎之余，似乎也早就预料到会是这样的反应。“娘，他想要杀我……他杀了我爹，又想要杀我……娘能不能清醒一点、理智一点，不要这样是非不分的……”
“你既然没死，那就当作什么也没发生过就好，为什么还要去告官？明明知道他是娘最大的依靠，为什么还要去破坏它？你就这么见不得娘幸福吗？”孟夫人疯了似的对女儿吼道。
孟盈盈泪如雨下，知道说再多都是没用的。
“娘，我已经请人送信去给住在南通的小舅舅，相信他过几天就会派人来接你回娘家，这里……得还给赵家的人，不能再住下去了。”她艰涩地启唇道：“娘，对不起，我……”
一个耳光已经甩向孟盈盈的脸颊。
婢女连忙将主子拉开。“夫人，你太过分了！”
“什么都不要说了。”她只想让母亲把气发出来。
孟夫人嗓音愈加尖锐激动。“老爷都死了，你还要跟我对不起什么？我失去了丈夫，这会儿连住的地方都没有了，一个死了两个丈夫的寡妇回娘家只会遭人耻笑，人家会在背后指指点点的，你到底懂不懂？”