她迟疑了一下，点点头。
他把白子给了她，自个儿拿了黑子，开始教她。
他棋艺很好，却不执着追求一定要赢，就是喜欢泡个茶，随手下个两子，看她盯着棋盘烦恼半天。
偶尔输了，他也不介意，她若入了死胡同，开口问他，他还会同她说该如何走下一步。
他不曾过问她的生意，她也不曾要求他的帮忙。
这男人已经帮她很多了。
她的买卖做得不错，如今不只能有盈余，还存上了一点。
奇妙的是，她还真的在与他下棋对弈中，领悟了一些商场上的道理。她也不是个好强的人，但既然要学，就得学个透彻，还特地去城南的旧书铺子里买了些棋谱来研究，却仍下不赢他。
很快的，她发现他的棋艺很好，而且有时，无巧不巧的，和他下棋，总会让她觉得对应到她手边的买卖。
有时，她甚至怀疑，这男人是借着棋局，提点她做买卖的道理。
「一盘棋，就如一场仗，你每下一步棋，都会牵一发而动全身，影响到之后的局势。所以，当对手走了那步棋时，你得去想下棋的人为何要这么做。」
「可我怎么可能知道对手在想什么？」
「知己知彼，百战不殆。棋局是小型的模拟战争，每一只棋都代表着士兵、粮草、城寨、军马、刀剑，而下棋的人，就是用兵的将，你若想赢，就得掌握对手，弄清楚对方是个什么样的人，拥有什么，需要什么，缺少什么，然后假装自己是那个人，站在他的立场去想，去衡量所有的成败得失，再去给他所需而诱之，然后攻其必救，攻其无备，之后你自然能得到自己所想要的。」
她傻看着眼前的男人，他只是在被清空的棋盘上，重新落下一子，道。
「情报与消息，是最重要的。所以你得想，用这里去想。」他用食指点了点她的额头，再点点棋盘上的那枚黑棋，直视着她说：「去设想下了一步棋之后，如果你就是这枚棋，接下来所有可能发生在你身上的事。」
她眨了眨眼，只想起当初她一开始试图做买卖，却到处碰壁的事，在这城里做买卖，就是要到那酒楼买平安符，那其实是私底下打听就能知道的事，但她明着问，谁也不会摆明了同她说。
那天下完棋后，她拉着陆义去酒楼里坐着，叫了一壶酒。
「我不喝酒。」陆义死活不肯，甚至再次开了金口，「不在外头喝，会误事。」
「不喝酒就吃菜。」她压低了声音，倾身对这头牛说：「所有做买卖的人都得来这儿买平安符，这地方就是个消息集散地，咱们做买卖，就需要知道多一些，你吃点花生，把照子放亮些，耳朵拉长点。」
那男人瞪着她，浓眉紧拧。
她眼也不眨的说：「不是这儿，就是迎春阁了，你自个儿选一个。」
闻言，他不敢相信的瞪着她，眉头拧得更深，厚唇抿得更紧。
「那就迎春阁了是吧——」
她试图起身，那男人飞快伸手拉住了她。
温柔对着他挑眉。
陆义黑脸更黑，这才开口吐出两个字。
「坐下。」
她展开笑颜，坐了下来，「以后你也甭老在驴车上吃饼，中午就到这儿坐着，叫碗面，喝点酒，同人聊聊天——」
松开了她手的陆义黑脸扭曲了一下。
想起他闷葫芦般的性子，她忙改口笑着说：「听人说说话也成的。」
陆义无言看着她，然后叹了口气，替他自己倒了一杯酒，喝掉了它。
后来，她发现陆义没去酒楼，可每当她问他什么小道消息，他也总能说得出来，事后她太过好奇，才发现他觉得酒楼饭钱贵，他不待那得付钱的前头，只到那酒楼后边的巷子里，蹲在那儿吃饼，酒楼里跑堂的人都在后边吃饭，聊起八卦来，那是一条也没落掉过。
她不知陆义怎知道能这么做，可这办法相当实惠，她每个月都多塞些银钱给他，让他去帮忙打听消息，从此生意更是做得风生水起。
但她很清楚，这一切，都是因为周庆的关系。
那日他同她说了之后，她很快就领悟到，他是故意点她的。
做买卖，不能只靠自己摸索，周豹能成为一方之霸是有原因的。
知己知彼，百战不殆。
所以周豹才开了酒楼，开了当铺，开了迎春阁，他手上的那些店家都能听到最新的消息，能够掌握最多的情报。
周庆点她，也教她，该怎么做买卖。
她不说破，他也不讲明。
温柔不是很清楚，他为何要这样做，可时不时来当铺这儿用饭，让她慢慢的了解到，他和他爹的感情并不好。
他住在当铺二楼，不是住在周豹那临水的豪宅大院。当铺这儿有床有被，还有满架子的书和衣箱，虽然富贵之家有几处房产很平常，周家拥有的房产更是多到数也数不清，可她知道这儿才是他生活的地方。
他住在这儿，吃在这儿，偶尔才会回去见他爹。
这男人不得爹疼，和她一样，她可以感觉得到。
有几次，她看见周庆和他爹出现在同一个场合，心底总会浮现一种莫名的违和感，感觉有一种奇怪的紧张充塞在空气中，像是有人拉紧了一条太过紧绷，随时会断的琴弦，总要等其中一人离开才会缓解。
虽然，他在他爹面前，总是将姿态放得很低，她还是有那样的感觉。
他不喜他爹，他爹也不喜他。
为了不知名的原因，这两父子的关系非常紧张。
身为恶霸的儿子，让他身边似乎也没有真心相交的挚友，每个来找他的人，背后也都有原因。
有时坐在他对面吃饭，她会猜想，或许就是因为这样，他才喜欢找她一起吃饭吧？
一个人吃饭是很寂寞的，她知道。
小时候有阵子，翠姨坚持她是小姐，总要她一个人用餐，先是让丫鬟在旁伺候着，后来没丫鬟了，翠姨就自个儿伺候她。
可那饭吃起来，再好吃也没有太多滋味。
到了她年纪够大了，每回到了吃饭时间，就自己先到厨房去找陆义丘叔和翠姨，一起坐在厨房里的方桌吃饭，几次下来，翠姨拿她没辙，这才顺了她。
一个人吃饭是很寂寞的。
她知道。
第5章(2)
「你买了一整船的籽棉？」
这日午后，用完了膳，她喝了一口热茶，捧着茶碗叹了口气，忽然听到他开口问。
温柔抬眼，只见那男人一边吃着茶点，一边淡淡的瞅着她。
天气热，他今天穿着一身的黑色罗衣，罗衣透气，但贴体，充分尽显他强壮的体魄，让她都不敢多瞧他一眼，忙又垂下视线。
午后的阳光洒落了些许进窗台，照着他搁在帐本上的大手，让她不由得瞧着他那苍劲有力的大手。
在这之前，他从没问过她的买卖，可她晓得他知道她在做什么，酒楼的掌柜，会将平安符的帐本拿来给他过目。
此刻，他手下的帐本却不是平安符的，是另一本记载着各种交易买卖的本子。
她看见自己虚报的假名就在上头，他干净的手指，正搁在其上，抚着那温字上方小囚的框边，不知怎的，感觉好像他正摸着自个儿的脸，让小脸热了起来。
「我是。」她忙挥开那错觉，红着脸点头。
「这货钱不少。」他缓缓再说。
「是不少。」她坦承，抬眼，「是我手头上全部的现银。」
他挑着眉，看着她，问：「为什么？」
之前她多少还会买些真丝来做上等的布料，这会儿忽地一古脑将银钱全拿去买棉籽，难怪他会觉得奇怪。
只是，她都不知道他会注意到她在做什么。
「快入冬了。」她咕哝着，「那些棉花可以拿来做棉袄。」
他没就这样放过她，只继续挑着眉，看着她。
那无声的质疑，在空气中扩散。
她被他看得满身不自在，小脸越来越红，知道这男人没得到答案，不会罢休，她只得开口解释。
「三斤籽棉，可做皮棉一斤多，皮棉一斤又可纺纱一斤，纱一斤便可织就一匹布。一匹布能换快三升的米，一升米可煮十碗饭，三升米就是三十碗。」
他眼也不眨的看着她。
她面红耳赤，但仍力图镇定的说：「每年秋收之后，农家种的稻谷米粮大多得上缴官府缴纳田赋，不是每家每户都有足够余粮过冬。丝绸的织造，一匹布需要八到十六个工作天，织就一匹棉布，却只需要一天。」
她匆匆说完，闭上了嘴，小脸依然有些红。
他盯着她，沉默着，一语不发。
这买卖很蠢，她知道。
就算那船籽棉都能顺利织成棉布，她也无法把那么大量的棉布赶在年前全卖出去。她根本不该把所有的现钱都砸在那船棉籽上，她比谁都还要清楚，这单生意，可能会让她落得血本无归的下场。
可一匹棉布能换上三十碗饭，而织就一匹棉布，只需要一个工作天，而在经过这一整年的合作之后，她实在无法看着那些越来越熟悉的农家，像去年那样辛苦的挣扎过冬，更别提她这事若成，受惠的还不只那些农家。
「你打算把那些布卖给谁？」
这问题，正中她的痛脚。
可恶。
她暗咒一声，直视着他，「我还在谈。」
「你还没找到买家？」他眉挑得更高。
「我正在找。」她微微一笑。
「你还没找到买家。」
该死，他的问句变成陈述句了。
温柔放下茶杯，有些赌气的说：「我会找到的。」
他看着她，半晌，才道。
「这批货，你想卖多少？」
她一听，心头猛地一跳，呆了一呆，然后很快回过神来。
眼前这家伙家财万贯、富可敌国，她那船货，对他来说，只是九牛一毛。
「这是我自己找来的碴，我自己会想办法处理掉。」她坐直了身子，看着他说：「你不需要帮我。」
他又挑眉，才要张嘴，她已举起了手，再开口。
「不过——」她不贪他的钱，但这是生意，所以她正色看着眼前的男人，道：「从我手中出去的布匹，虽然不是全城最好的，但品质绝对不差，如果只是一次买断的生意，我不需要，但你若想做长期的买卖，我们可以从长计议。」
她不是笨蛋，可不会因为面子问题，就错失这买卖的机会。
坐在紫檀茶几后的男人，若有所思的看着她，问。
「你还想继续这买卖？」
她点头，告诉他：「江南织造的棉布既便宜又好，城里有不少大老板收了布，全透过大运河往北送往京里销，江南的棉布在那儿的价格很好，这是可以做的生意，我相信你比我还清楚。可若要做，我想找个可以长期合作的对象。」
他瞅着她，半晌，开口。
「告诉我，如果我不收你这货，你打算怎么做？」
她眼也不眨的吐出四个字。
「认赔杀出。」
他一怔，黑眸微亮，指出：「或许我可以等到你认赔杀出后，再收货。」
「嗯，或许。」她看着他，坦然道：「你也可以等等看。」
他瞅着她，笑了。
那笑，从他嘴角，扩散到黑瞳之中，让他整张脸都亮了起来。
笑声从他胸腔而起，溜出了薄唇，充塞一室。
从没见这男人笑过，真笑过，她一时看傻了眼，一颗心怦然直跳，只能傻看着眼前这男人笑着提笔沾了点墨，从旁抽出一张纸，写下几行字，推过来给她。
她低头一瞧，才发现那是一只合同，而且他非但愿意先给她三成的货钱，最终的交易价格，还比市面上要多了一成。
温柔惊讶的匆匆抬首，只见他看着她说。
「先从一年开始，你若做得好，就依这合同展延。」
说着，他把毛笔递给她。
「这价格，你若觉得没问题，就签吧。」
「为什么？」她看着眼前的男人，还是忍不住问：「我确实有可能得认赔杀出的。」事实上，是极大可能。
「或许，」他黑瞳带笑的看着她，道：「但我不认为我等得到你认赔杀出。」
这是一句称赞。
眼前男人的肯定，不知为何，比手上的价格还让她受用，刹那间整颗心热了起来，不禁也笑开了嘴。
她伸手接过了那支笔，在那一纸合同上，签下了名。
他在她签好那纸合同后，朝她伸出了手。
没有想，她伸出小手，下一刹，只感觉他的大手包覆住她的小手。
「温老板，以后就看你了。」
这一句老板，叫得她更加心花怒放。
「托您的福。」
听到这话，他又笑，可这回那笑，不带半点嘲讽。
止不住的笑意，上了热红的脸，看着他，她无法克制的回以开心的笑。
暖风轻轻，徐来，拂过。
他松开了手，她依依不舍的收回手，可直到她回到家，都能感觉到他大手覆握住她的温暖。
那暖意，裹着心，一直裹着，让她睡着了也将两手交握在心口。
这一季夏，好似一眨眼便过去了。
秋来，又走。
一日醒来，满城已被白雪覆盖。
她的买卖，越做越火，那船棉籽，顺利做成了棉布，中间虽然有些波折，但最后她仍化险为夷，昨日所有的布匹都已上了船，今早顺利北上出货了。
昨夜，她睡了几个月来的第一场好觉，一早起来，明明可以再多睡一点，却莫名的手痒，想做些什么。
她在屋子里晃悠了一阵，看见院子里那垂挂在树上的果子，一时兴起，就摘了一包袱，兴冲冲的请陆义载她进了城。
半年过去，她早已习惯进出当铺，朝奉对她的出 入也早习以为常。
见她掀帘进门，李朝奉立刻上前为她开通往楼上閛门的锁。
她从包袱里掏出两颗橘红色的柿子，递给了他。
「李爷，这柿子你拿着吃，清热、润肺，止咳化痰的。」前阵子他着了风寒，后来虽然好了，却咳个不停，她早上起来看见树梢上的柿子，就顺便带来了。
「温爷，您太客气了，怎么好意思让您破费。」
「没破费，」她笑了笑，「这我家后院里长的，您别嫌弃就好。」
「既然如此，那李某就厚着脸收下了。」李朝奉收下了柿子，帮她开了门，再重新上锁。
她提着包袱上了楼，穿过那长廊，推开那房门，在那已经开始变得熟悉的罗汉床上见着了那个男人，但今天，他不是一个人。
那房里，还有另外两个人，除了墨离，还有一名女子。
女子不是别人，是迎春阁的花魁，柳如春。
那花魁穿着一件五彩百褶绣花裙，坐在罗汉床上，就在她平常会坐的那地方，手上套着暖手筒，斜倚在几上，看起来莫名怡然自得，窗外的飞雪，衬得那女人美得像天仙一样。
她见状，楞了一楞，莫名有些不知名的什么冒了出来，堵在心口上。
她才推门，门内的三人就停止了对话，同时朝她看来。
她僵站在门边，看着那两男一女，瞬间有些尴尬，慢了半拍，才想起自己应该要敲门，她欲退出门，又觉得这样很怪，慌乱中只能匆匆道。