今日虽已放晴，路上仍有不少泥水坑，走没多久她布鞋已湿，裤脚也都沾了不少泥。
这儿虽已是大路，可离官道尚有一段距离，整条路上不见人影，她走了好一会儿，才远远看见一马车驶来，她伸手挥喊，驾车的车夫也举起手，她本以为那车夫会将车停下，岂料那车夫举手只为挥鞭，他乌鞭一挥，打在马屁股上，马儿吃痛，四蹄齐飞，风风火火的拉着车，驶了过来。
她见状，吃了一惊，不敢挡在道上，忙往旁闪，却仍被车轮溅起的泥水喷了一头一脸。
她傻站在路边，只觉好气又好笑，只能抹去一脸泥水，正当她想找条小溪来洗脸，就听见远方又传来马蹄声。
她转头看去，只见两名骑士骑马疾奔而来，速度比方才那马车更快。
不敢挡在道上，她忙退到路旁，一边却还是忍不住怀抱希望，在马蹄声靠近时，举起了手，朝那两人高声喊着。
「嘿！嘿！兄弟！能不能帮帮忙？」
马蹄急急，双骑并行而来，一眨眼到了眼前，飞一般窜过，正当她以为对方又要对她视而不见时，忽地听见马撕急鸣，那两骑士竟双双停了下来。
「兄弟，谢谢，不好意思，我驴车陷——」
她一喜，忙匆匆上前，边急着解释，可走没两步，她就看见马上的骑士不是别人，是周庆和他的随从。
她呆了一呆，说到一半的话，瞬间消散，脑袋瓜里变得一片空白。
他在马上瞅着她，挑眉。
「驴车怎了？」
她眨了眨眼，瞬间回神，忙将高举的手缩回。
有那么片刻，她还真想回说没事，什么事也没有。
可一想到陆义还在等着，老天爷又一副随时要下雨的样子，怕货被雨淋湿了，她只能清了清喉咙，红着脸，硬着头皮道。
「我驴车……不小心陷进泥坑里了，能不能请您俩帮把手？」
「在哪？」
她举起手，指着来时的方向，道：「在那一头大约三里处，我家车夫在那儿看着。」
他坐在马上，高高在上的垂眼看着她，看得她一脸宭迫，忽然莫名注意到自己身上满是污泥，看起来一定颇像个小泥人。
就在她被看得面红耳赤，手脚都不知往哪儿摆的那个当口，他淡淡开了口。
「墨离，过去看看。」
「是。」
他那随从颔首领命，立刻便策马前去。
她松了口气，忙和他道谢，开了头，却不知该怎称呼他。
「谢谢，呃……」
他瞅着她，再次开了金口。
「我叫周庆。」
「我知道。」她脱口而出，才发现自己说了什么，小脸又红，忙又道：「谢周公子仗义相助。」
他看着她，忽地倾身朝她伸出了手。
「我载你过去。」
咦？
她呆了一呆，忙红着脸，摇波浪鼓一般的摇着她的头。
「不、不用了，谢谢周公子。不好意思耽搁了您的时间，您愿意帮忙，在下已经十分感激，您忙您的，我自个儿走回去就行了，况且我一身的泥——」
她话声未落，就听到他又挑眉，吐出两个字。
「上来。」
那是句命令，她小嘴半张的看着眼前倾身的男人，忽地领悟，这男人是不容人拒绝的，她迅速合上了嘴，即便羞得满脸发烫，依然只能硬着头皮伸出了手。
他握住她的手，她才感觉到他的大手包覆住她，下一瞬间，他轻轻一使力就将她拉了上去，让她侧坐在他前方。
她很快发现这姿势不对，她看过人骑马，知道是要跨着骑的，况且她知道自己这样侧座占了他的位子，跨坐会让情况好一点。
迟疑了一下，她稳住自己，试图把脚抬起来，跨过马身，身后的男人却在她耳边道。
「如果你还想嫁人，就别跨坐。」
闻言，她僵了一僵，最后却还是把左腿跨过了马身，稳稳的坐在马鞍上，小手抓着前方的鞍头。
身后的男人沉默了一会儿，然后他轻抖缰绳，让马儿举步前行。
她没有骑过马，胯下那巨大的动物开始移动时，她紧张的绷紧了身子，但更让她紧张的，是他就贴坐在她身后。
她从来没和男人靠得这么近，更别提共骑一乘。
他的胸膛贴着她的背，结实的大腿，紧贴着她的腿。
他的体温，几乎在瞬间就透过衣衫，熨烫了过来，让她的背和腿更热。
「为什么？」为了转移自己的注意力，她舔着干涩的唇，问：「为什么你能跨坐，我不能跨坐？」
「姑娘若是处子，在洞房花烛夜时，会落红。」
他低沉的嗓音，平静的在耳边响起，近得让她几乎可以感觉到他的吐息，教小脸又红，可更让她吃惊的，是他的回答。
好吧，他果然知道她是姑娘，那没什么，他看过她穿女装，他救过她，帮过她，早早就认出了她。
但他刚刚说的每个字她都了解，凑在一起，她却听不懂。
拧着眉，她忍了又忍，最终还是忍不住好奇，开口问。
「什么是落红？」
「血。」
他的双手轻搁在大腿上，大手松松的抓着缰绳，任马儿慢慢往前走，「姑娘腿间的私密处有一层薄膜，第一次和男人在一起时，它会破，会流血，一般姑娘的第一次，通常是在洞房花烛夜，人们将那破处的鲜血，称作落红，当做那姑娘是处子的证明。跨坐骑马，有时会让那薄膜意外破掉。」
闻言，她更加吃惊，又羞又窘，若不是紧紧抓着鞍头，她应该会吓得从马上掉下去。
她不知他怎能脸不红、气不喘的，将这事说得这么直接，那般清楚明白。
这事，谁会就这样说出口？
即便是已出嫁的妇人对着自家闺女，恐怕都羞得说不出口，更何况他还是个男人。
可他就说了，半点掩藏也没有。
话说回来，迎春阁是他家开的，他会知道这事也不奇怪，只是一般人会这样就说出口吗？
她心跳飞快，面红耳赤的坐在马上，这会儿无论是双脚离地面太远，或眼前的景色，都被她抛到了十万八千里之外。
「你不该和我说这个。」她力持镇定的说。
「你不该上街做买卖。」他眼也不眨的回。
她哑口无言，只有耳更红。
马儿缓缓往前行，摇啊摇的，不怎么颠，她目不斜视的看着前方大道，和两旁的田野、远方的林子，听着马蹄声哒哒的响着，回荡在风中。
「我需要银两养家活口，所以才做买卖。」她说。
「我知道。」他说。
马儿继续前行，风儿悄悄拂来，迎面贴上了热脸。
「谢谢你，没同旁人说。」
「这世上有太多的不该，都只是世人定的规矩。」他低下头来，在她耳边，又缓缓开口：「没有什么规矩，是不能打破的。」
心头莫名狂跳起来，因为他靠得太近，因为他身上的味道，因为感觉到他说话时，那热烫的唇几乎就要碰到了她。
脸红耳热的，她屏住了气息，有那么瞬间，想要躲，但人在马上，他两手就搁在她身旁，抓握着缰绳，圈绕着她，还能往哪躲？
更何况，他若真有心想对她做什么，即便在城里，在人山人海的大街上，怕也都敢做，也会做，不会等到这当口。
思及此，她深吸口气，让自己镇定下来。
果然，身后的男人重新直起了身子，没继续贴在她耳边，只再道。
「最近生意不错？雨天你也出城收货？」
「托周公子的福。」
对这回话，他嗤笑一声。
她从没见这男人有表情，不管何时看见他，他总是一脸漠然，那不以为然的嗤笑，让她差点忍不住回头看他，但她怕摔下马去，只能瞅着前方，红着脸道。
「是真的。」
「怎么说？」他问。
听他那话，就知他不信，她抓着鞍头，告诉他。
「那日花魁游河，街上万头攒动，我瞧人那么多，那花落水流、美人游河的景色，真见到的人，八辈子也忘不掉，我发现做买卖就是要趁这热闹，回头就请人连夜赶着做了小荷包，上头分别绣了桃花、画坊、美人、乌笛、小桥流水——」
「乌笛？」
她一僵，脸又红，只能庆幸他在身后，瞧不着。
他缓缓的，开口问：「美人就算了，绣乌笛，谁买？」
「我让人做了男用与女用的，男人的钱袋，女人的荷包。」她镇定的说：「绣了乌笛的钱袋，卖得可好了。这城里，每一个男人都想成为周庆，好能站在柳如春身后。」
「所以，你拿我来卖钱？」
闻言，她心底打了一个突，怕他恼了，但他虽然这么说，口气听来却有些莞尔，那让她壮了些胆，开口。
「我请人绣的是乌笛，可不是周公子您。」
这话，让身后传来低低的笑声，教她莫名也扬起嘴角，放松了下来，却无端更想回头看他此刻的模样了。
可她不敢。
为了她也说不明白的原因，她不敢。
马儿继续缓缓前行，摇啊晃的，渐渐的，她也习惯了。
因为放松，眼前的视野开阔了起来，她可以看见水田映着山水，看见远方飞鸟匆匆掠过，一辆水车在水渠里转着，将水打进更高的渠道里。
骑在马上，一切似乎都更加鲜明，比在驴车上看得更高更远。
纵横的田垄阡陌之中，翠绿的稻禾往两旁延伸，风一吹，就翻起阵阵绿浪。
云很低，几乎像是触手可及，可是雨水始终没有落下来。
在那翠绿的潮浪中，他低沉沙哑的嗓音又再次响起。
「你不怕我吗？」
她一怔，想了想，老实回道。
「怕，当然怕。」
「那你还把锁留给我？」
没料到他会提这，刹那间， 她羞得连脚趾头都红了。
可她确实给了，他也拿了。
而她知道，他会再提，就是因为在乎。
所以，即便再羞，她仍张嘴告诉他。
「因为，我识得的周庆，同旁人说的不一样。」
身后的男人沉默着，半晌，才开了口。
「你叫什么名字？」
她还以为他在酒楼里听到了，那时他在楼梯上，停下了脚步。
「温子意。」她哑声重复这名。
「不是这一个，」他又低下了头来，在她耳畔问：「告诉我，你的名字，真正的那一个。」
「温……」她心一颤，粉唇半张，迟疑了一会儿，还是吐出了真实的闺名：「温柔……」
「柔软的柔？」他再问。
「嗯……」她哑声应着。
「温柔。」他张嘴重复。
听到自个儿的名从他嘴里吐出来，不知怎，让心口莫名有点儿发软。
「嗯。」她脸红心跳的点点头。
像是满意了，他没再多说什么，只是载着她，缓缓继续前行。
带着寒气的风儿，吹啊吹的，她却只感觉到身后男人温暖的存在。
这真是不应该，可早在她穿上男装，踏出家门的那一刻，她就已经把所有世俗的规矩抛在脑后。
就像他说的，她人本就不该在这儿，不该出门做买卖。
没有什么规矩，是不能打破的。
他这么说，而她只觉得，像是得到了认同。
她打破了规矩，他没有责难她。
或许是因为他本来就不曾活在人们定下的规矩之内。
这男人还经营着迎春阁呢。
若让翠姨知道她和他共骑一乘，怕不早昏了过去。
即便她已经二十有三，纵然她做出了那么多出格的事，翠姨还想着她能嫁入好人家，好似她还真的能够嫁人。
她曾想过，却再也不想了。
在她走出大门，开始做买卖之后，就更不想了。
买卖成交的感觉很好，自己攒银子更让她觉得心里踏实。
情况若顺利，不出三年，说不得她就能买下一小宅，再也不用看大宅里那女人脸色，不用伸手同人要钱。
她可以养得活自己，养得活翠姨和云香，养得起丘叔和陆义。
人都说他不好，可她知他是好的。
坐在这高大的骏马上，让他载上这一程，更让她确定这件事。
在她上马时，他甚至警告了她，不让她跨坐，而今他让马儿走得这么慢，也是为了不让她有那意外发生。
她是个姑娘，将来还得嫁人。
即便她在他警告之后，依然跨着坐，他却让马儿慢慢走。
那是他不曾说出口的体贴。
虽然说了那句话，虽然知道她坏了规矩，做了出格的事，他依然没有瞧轻她，依然对她有着该有的尊重。
马儿慢慢的走着，但走着走着，她还是瞅着了那条小路，看见了自家的驴车。
这几里路，方才她走来很长，现在却觉得有些太短了。
远远的，她就瞧见，他那随从已经用他的马，协助陆义和那头老驴，将驴车拉出了泥坑。
看见她和他一起坐在马上，陆义瞪大了眼，拧起了眉，有那么瞬间，她真怕他又要多嘴，幸好他这回识相的如以往那般闭着嘴，啥都没说，只在两人到了驴车前时，垂下眼眉，低头照顾那头老驴，一副眼观鼻，鼻观心的模样。
她知陆义关心她，上回才会多事开口。
可身为仆佣，他很清楚何时该说话，何时不该说，特别是他本来就不爱多嘴多舌。
胯下的马儿，在身后男人的操纵下，在驴车前方不远处停了下来。
她本想着试图自己下马，可这骏马十分高大，而坐在后方的男人，先行下了马，然后朝她伸出手来。
她抬手倾身试着握住他的手，谁知他却忽略了她的手，一把握住了她的腰，将她抱下了马。
温柔吃了一惊，小嘴微张，抽了口气，一张脸儿，蓦然再次羞红。
他动作很慢，很温柔。
她双脚落地了，可他双手仍在她腰上，多停了那么一会儿。
那双大手的热度，透过衣衫熨烫着她的肌肤，教一颗心跳得飞快。
忍着羞，她抬眼瞅他，只见他低垂着那双深邃的黑眸，看着她。
然后，他抬手，拇指抚过她的脸，抹去了她脸上的泥。
因为如此，她才记起脸上还有泥。
一时间，脸更红。
在他眼中，她一定很可笑。
不知怎，忽然在意起自己的模样来，她匆匆抬手想擦脸，却又觉得太刻意，半途改为双手抱拳。
「谢周公子……」
她说着，却因为两人依然靠得太近，显得姿势特别奇怪，忙退了一步，躬身低垂着脑袋，这才满脸通红的再次道谢：「仗义相助。」
这话，让他又嗤笑了一声。
她低垂着眼，却又看见他垂挂在腰间的腰子锁和平安符，一时又羞，不敢再看，只能匆匆抬眼直起身子。
可她下了马了，道了谢了，眼前的男人依然没走开，就这么杵着，她也不好就这么转身走开，可她既不敢再抬眼看他，也不敢再垂眼瞧那银与红，只能目不斜视的盯着他的衣襟，客气开口道。
「改日周公子若有空，还请让在下宴请您一回。」
「好。」
「咦？」
她邀他，原只是客气话，还以为他会回绝，没想到他却一口答应了下来。
闻言，她一楞，错愕朝他瞧去。
「端午那日我有空，就午时，在香满楼吧。」