「妳若怕，先回宫去。」
「公主！」素秋疾声抗议。「我岂是贪生怕死之辈？」抛她一人，没个照应，这种泯灭良知的事儿，她素秋可做不来。
景华轻笑，她前后两句是相互矛盾，自打嘴巴吶！「若要跟着，就小声些。」
「公主那么晚还出宫，有啥急事要办？」离上回溜出宫，不过才短短三日，今夜又再度回到民间，素秋怎想怎不对劲。
「只是想要见个人。」
「公主，您该不会是想见之前那批战俘吧？」
遭拆穿心意，景华胀红了脸，好在夜色深，未被察觉。
「您知道他们被关在哪儿？」城里之大，而她们身处宫阙之中，焉有消息走通的道理？
「今个儿我打听过了，在城北那儿，据说抓到的战俘都先安置在那边，过些时日才上街市拍卖。」景华虽觉得残忍，却也无能为力。
她无法跟父王说别与他国交战，毕竟中山国不过是个依附在大国之间的小小国家，若非邻国霸主的势力，中山国早消失在动荡不安的洪流之中了。
这个时代，远在天边的天子形同虚设，各国诸候若不巩固自己的势力，无止尽的强大下去，或是依附霸主，小国必成为大国的俎上肉。
也正因如此，贵族落没，平民崛起，新的风气开创出新的局面。只要是人才，即便不是王公贵族，也能可能受到重用。
景华相信邦焰是这样的人才，因为他是这般的与众不同。纵然与一群被掳的罪犯、战俘同处，还是很快就会显现出异于他人之处。
两个女人趁夜摸黑，就着天边淡淡月光，找到前往城北的方向。一路上，还遇到打更人报时的，对方好心报条往北的快捷方式。
很快地，见到城北扎营的军队，此刻仅剩三三两两守夜的兵卒，守着四、五座临时搭造的木牢。
「这里的战俘比我们那日见到的还多啊！」
景华左右张望，仍未见到熟悉的身影，欲放弃之际，却见狱卒开了一扇监门，走出的高大的人影令她不由得张开口，差点要喊出他的名。
「是他……」
「公主，这天那么暗，您怎知道是谁？」素秋揉着眼睛，真是佩服主子的本事。
「不会错的，就是邦焰。」难道，他真没法子逃出来？就着兵卒手中火把的光度，景华一眼就认出他来。
「我说，你可别耍花招，给了你方便，别给我爷儿随便，听见没？」狱卒口气不耐，抬脚踹了邦焰。「啰啰唆唆的！吃多也拉多，真是找人麻烦。」
「谢大爷。」邦焰皮笑肉不笑，依言走向一处草丛，就地蹲下去。
「解快些啊！」狱卒嫌恶地说道，懒懒地睐了一眼后，就嫌烦地坐回椅上。
景华张望着，挪挪步子，不留神踩到脚旁的枯枝。「啪」地一声，惊扰了兵卒。
「谁？谁在那边鬼鬼祟祟的！」狱卒咆叫，大声吼道。
两个小女人一听，吓得拔腿就跑，为了什么而来也全忘得一乾二净。要是在城北被逮着，传回宫中两人就大难临头了。
「别跑！」狱卒握着火炬，拎起桌上的皮鞭就追了上去。「被爷儿我逮到，你们就死定了！」
两人提裙奔跑着，跑得上气不接下气，后头的狱卒大声嚷嚷着，手上鞭子不断舞动，让她们更是紧张万分
「素秋！妳快些。」景华气喘如牛，话声破碎。
「公主，咱们冒着危险跑来城北是为了什么呀！」素秋抱怨，她们今晚如此莽撞究竟是为何？
「我们分头跑，一个时辰后宫门前会合。」景华见后头余光隐隐窜动，怕是那狱卒找追兵前来了。
机灵的素秋颔首，知道这对两人都好。「您小心些。」语毕，她旋即逃往另个方向，消失在夜色之中。景华还想回头寻她，冷不防一只手臂在夜色中探来，猛地一把将她给扯到大树后头。
「别说话！」一双深邃的眸眼锐利地盯着景华，大掌搁在她的口鼻间。
「唔……」她瞠大眼，眸里写满惊恐。
「是我。」松开手，逆光中，教她看不清对方的样貌。
「是邦焰吗？」景华有些惊喜，方才真是他没错。
「妳怎会在这里？」若不是那阵骚动，他也不会逃得如此轻易。说来，真该感谢她的鲁莽。
「我……」她怎能说还想再见他一面？「想见见那天看到的孩子。」是啊，除了见他之外，她确实也想这么做。
邦焰嘴角抽动一下，眼神不带丝毫感情，冷得宛若冬季的雪地。「他死了。」
景华震惊，倒抽口气，没想到现实竟会如此残酷。她明白世上有许多事不能尽如己意，但也未料到如此打击人心。
「什么……时候？」她的声音哑得连自己都快要认不出，虽和那孩子不过片面之缘，然而她依然记得当初他唇边淡淡的微笑。
「昨晚。」他简洁地答，彷佛生死是件稀松平常的事。「这也不是多令人意外的事。每一日，都有妳永远都数不清的人，无论是妇孺少壮，或男或女，战死在沙场上。因野心勃勃的上位者，而被迫牺牲。」
她捂着唇，怕泄露出一丝低鸣的泣音。中山国虽是小国，可附庸在大国之下，派兵征战时有所闻，早是见怪不怪，并不因势力微弱而可以避免。
「在妳眼前的人，不也是个刚被掳来，被折腾个半死，险些要被押去街市论斤称两贱卖掉的战俘吗？」
他的话语无半点起伏，彷佛在说着别人的故事，让景华无所适从，却也无法逃避。
「这个世间，就是这样！」
像她这般不知人间疾苦的丫头，怎能了解他们凡夫俗子所受的煎熬？有人天生注定受到万般宠爱，然也有人生下是便无父无母，孑然一身。
景华泪光闪闪，因他一席话而鼻酸。他的语调太过淡然，却饱含许多无奈。曾经她埋怨过自己无趣的人生，怎样也没想过这样的想法，对于终生都流离失所，辛苦奔波的人来说，是何等的奢侈。
「我知道，妳不是普通的千金人家。」那一日，她的姓氏早点出她的不寻常，只是他不敢确定。「做了那么多，妳究竟想得到些什么？」
邦焰轻笑，眼里无情地流露着嘲讽的意味。是啊！像她无比尊贵的身分，为什么要和他们这些低下的贱民搅和在一块儿？
「难道非要求回报，我才能够付出吗？」她得到太多，所以想分享自己所拥有的，难道这是件很愚蠢的事吗？
「像妳这样的人，怎会设身处地为我们着想？妳的付出，对我们来说不过是施舍！妳自以为是的怜悯，不过是想弥补中山王因无知而造下罪孽！」他是恨，恨这世道乱成这般景象，民不聊生，宛如人间炼狱！
「啪」地一声，景华一掌掴往他的面容。
「你以为像中山这样的小国，可以存活多久？」景华沉声问道，满是激动。「说不定明日朝阳一现，就会被邻近的大国并吞！」
他们都活得身不由己，在这纷扰不安，战事连连的年代里，有谁能置身事外？
「说穿了，我们根本没有什么不同。或许在不久的将来，我就与你相同，不过是某个大国之中的战俘，也同样是等着被人称斤论两的拍卖着。」景华轻笑，摇首笑自己的无知。「不！说不定我的身分还会令我更惨些，当众斩首，曝尸在城墙外头，让每个过路人看见中山国的公主是怎么死的！」
邦焰无语，她的话再实在不过。
「我不过是一介女流，能做的事有限。不像你们男人，可以做大事，只要你们甘愿做大事的话，就算要登天也不难。而我呢？就算要踏出宫门，也得花费九牛二虎之力。所以，你若想成大事，就别放弃任何一个机会。」景华相信他可以有一番成就，就算这直觉是空穴来风，但他需要目标，更需要希望。
他冷笑。「要我完成妳的想望吗？」也未免说得太过容易。
「至少你能做的，永远都比我来得更多……不是吗？」
第二章
倘若还有来生，定当不负妳、不负缘分、也不负青春。无论终在何处，我定会寻到妳；上穷碧落、下穷黄泉，矢志不移，此情不渝。
月牙余晖撒落在树梢间，偶尔微风抚过，彷佛是琴弦上被拨弄的乐音，低低的弹奏出最深沉的曲调。
他的眸眼散发出最冷冽，却又相当沉静的光采，宛若是天边的星斗，那样虚无缥缈，但又令人心折。是以无法抵抗，仅能沉沦。
那样的光辉为何而生？是在于与这拥有最柔美的外表，却内心无比坚韧的女子相遇，因此激荡出绚烂的火花。
「妳把希望寄托在我身上？」他们不就是萍水相逢，人生在此相遇，也会终在此处失讯，分道扬镳。
「人生无梦，不就显得很无趣吗？」她是傻，却也是傻得很有自己的想法。
邦焰笑着，眼里少了先前的冷漠。「傻丫头！」他拍拍她的头，对她的偏见不如先前。
「你脚上的镣铐呢？」方才还见他离开牢笼，脚踝还被枷锁禁锢着。
邦焰自腰带里抽出小簪，盘腿坐下，开始解掉手腕上的手铐。
「妳以为带着脚镣，还可以逃命？」终究也是千金之躯，邦焰真不知是否要对她期望高些，还是低点对自己比较能释怀？
瞧他拿着那日和她索来的金步摇，努力解着锁头，景华终是恍然大悟。「谁教你的？」
「雕虫小技，不足惦记在心。」他出身卑微，为了讨生活，任何低下卑贱的杂事都做过，像这样不入流的技能，学会也不是件难事。
很快地，邦焰三两下就解开锁，用力一击便锁头便弹开，两手终获得自由。
他伸展着四肢，睽违已久的自在教人心里畅快。他翻身而起，希望在天明之前，能离开中山国。
「你以后有什么打算？」景华跟在他后头，后面的狱卒已不再穷追猛打，只怕是心急如焚地找着眼前乘隙逃脱的邦焰去了。
「走一步算一步。」他向来没有太多的想法，想得太多，做得太少，不是他的行事作风。「但唯今之计，要先离开中山国。」
「嫌中山不好？」
「在中山，我比平民还要不如。」除了贱民，也是奴人，能做怎样的事？「被人差使我无妨，可真能一辈子都沦为奴吗？」
「也是。」景华双眼一黯，忘了和自己并肩的男人不过才刚侥幸逃出牢笼。
「晚了，我送妳回宫去。以后夜里，别出来溜达，会遇到怎样的危险，不是妳能预料的。」
景华没吭气，不敢说是想要见他一面。
「现下世道太乱，可不是桃花仙境，由得妳来来去去。」
「是啊，哪来的桃花仙境？」她应该像个被锁在金牢笼中的雀鸟，才能好好地活下去。景华不甘心，却也没有反驳。
「乱世英雄多，倒也很公平。人人有机会，只要不是如我这般的——贱民。」邦焰调侃自己，语气不见半点起伏。
「所以你要离开中山国？」景华微笑，若是他说要做英雄，也不令人意外。
她曾经看过很多人，纵然身处深宫之中，可在父王身旁来去的人总有些是英雄豪杰。那是与生俱来的气质，即便出身低微，也难掩其锐气。
这是她头一回，在宫外遇到这样的人，而且还仅是个被掳来的战俘。
「若要做英雄，这里我留不得。」
「未来，要是和中山国有冲突，你……可否放过中山？」
邦焰看着她。「以后的事，我无法回答，那不是我能作主的。」
「要是再见到的话，希望你还认得出我。」
「可能……我们不会再遇见。」他们是天差地别，岂有重逢的道理？
「也是，怎会再相见呢？」
两人就着月光，在无人烟的城北里，更显得沉默。这一段路，将遗留在彼此的心间，成为一种很特别的记忆。
以致于后来，他们想起时，都会特别的怀念——
或许是，那晚月色太美，夜色太静，而他们又太孤单又寂寞的缘故……
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二年后，中山国。
「公主，妳真要听大王的话？」素秋为主子上着妆色，很不甘心的说道。
镜台前，景华素净的脸色带着苍白的憔悴感。这些日子她日日哭泣，夜夜悲不成眠，身心疲惫到已达无法负荷。
宫阙中，枣红色泽的帷幄交织层迭，雕梁画栋，无处不气派，无一不细腻，宽敞的宫室内，八大石柱上雕有凤鸟纹、饕餮、山云、重环等各种纹样，皆漆上黝色漆油。
地面上，一律铺着黝色玉石板，春夏皆凉、秋冬含暖。室内一年到头皆有不同品种花朵，随时绽放着它们最动人的姿态。
她一辈子都身在这样的富裕里，天天吃穿不愁、日日好梦好眠，比起外头的纷纷扰扰，她从未受到半点影响……
直到如今！
景华明白自己再也无法独善其身，她过了半辈子的优渥生活，活在无风无雨的世界里，明知晓这尘世已不再是如同桃花仙境，可她却仍旧盼望着，战事结束后，那一日的平静。
她活在乱世之中，并非是唯一的烽火儿女，成千上万的百姓都在承受这样的苦，而她总比他们幸运些。细想至此，景华没有先前的哀怨。
「素秋，妳知道我想做些大事，这可能是我的机会。」抹着胭脂，景华为自己缀上一抹最艳丽的红。
这抹红，是她最喜爱的色泽，美得内敛、艳得耀眼。
「大王是要将您送到邻国去啊！」
「素秋，我是嫁人，不是送到战场上呀。」她的想望，今日不就实现吗？
她会穿上绣娘一针一线专为她织就的嫁衣，佩戴上镶有翡翠、玉石、珍珠的凤冠，坐在八人大轿上，自中山国风风光光的出嫁。
「您明明清楚大王是要将您送到邻国去和亲的！」这算哪门子的姻亲？牺牲自己儿女，换得一国未来的安宁？
梳整发髻，景华褪下昨夜悲伤的神态。「素秋，我想和世人证明，这世上男人能够做的，女人家同样也可以。」
所以，方接到旨意，她只是乖顺的领下，许许多多臣子在殿堂上各执己见。有人赞同，利用和亲换长久的和平；有人反对，害怕对方以此要挟，往后中山国更是吃亏。
人人都为中山国的利益着想，忽略仅是一介女流的她，却要远嫁至他国心里有多么恐慌。立在大殿之上，景华仅是浅浅地和父王微笑，表现得处之泰然。
她不甘心身为女流，纵然赢得父王全心的宠爱，但景华知道若她是男儿身，便可以立下更多汗马功劳，又甚至尽一己之力。