秋日黄昏，萧孟定刚结束私立中学的辅导课，由司机接送返回天母的花园洋房。
瘦高的身影走进庭院，便听见不远处传来稚嫩的嬉笑声，他的脚步不由自主地慢下来。
他认得其中一个笑声，清脆爽朗，隐约带有一股小女生的娇气，如果他没记错，应该是来自帮佣颜太太的女儿颜希诗。
颜太太是家里请来清扫内外的佣人，丈夫在几年前因病过世，还在上小学的独生女颜希诗，平时下课后便搭车来这里等母亲下班。
颜希诗个性活泼又聪敏，萧家长辈都喜欢这个女孩，加上和萧家女儿萧可琳又是同龄，于是经常请她陪着女儿一起玩——如果萧可琳的身体状况允许的话。
萧可琳患有先天性心脏病，从小便在医院进进出出，上小学后也常因此缺课，朋友自然不多，因此大人们认为若她在家里有玩伴，也是好事一桩。
萧孟定对颜希诗的印象深刻——那身健康的麦色肌肤，常常随着小脑袋甩动的棕色马尾，一双晶亮的眼睛，还有总是笑得灿烂的圆脸。
那股热情与活力和向来病弱的妹妹相比，简直是天壤之别。
只是，这两个小女孩今天会不会玩得太高兴了？他看见妹妹快步跑到树下，手里还拿着扫把有模有样地扫起落叶，接着颜希诗也奔过来，两人妳一下我一下地用力挥着扫把，把落叶堆高，还格格笑个不停。
难得看到妹妹玩得这么高兴，萧孟定犹豫着要不要打断她们，就被颜希诗发现了。
“啊，萧大哥回来了！”她笑得很开心。“萧大哥，我正在教可琳扫地！”
“可琳。”
萧可琳一看到哥哥回来，愣了下，便想走回哥哥身边，却忽然喘不过气。
错愕的萧孟定立刻冲上去抱住妹妹，接下来就是大阵仗的呼救。整个豪宅里的园丁、厨娘，包括负责打扫内外的颜太太都冲过来，正当他们手忙脚乱要将萧可琳送下山时，家庭医生正巧上山来做例行性的拜访，及时为萧可琳施行急救，才让状况稳定下来。
粉红色的卧房里，一群人围在粉红小床前。萧孟定站在床头，望着躺在床上的妹妹那张苍白小脸，才十四岁的年龄，脸上却有大人的沉稳与冷静，只是抿紧的方唇像是隐忍着什么，整个房间的气氛凝重得让人不敢喘气。
他抬头往颜希诗看去。她被颜太太紧紧牵着手，低头不语。
“对不起，少爷，是我没有管教好，才会让这个孩子这么不懂事，对不起！”
但萧孟定似乎没把颜太太的话听进去，他昂首，走近颜希诗一步。
“还不快跪下道歉！”颜太太拉着颜希诗，硬要她在床前跪下。
“不必了。”萧孟定紧紧盯着那张咬紧下唇的小脸。
“我以为妳聪明伶俐，所以想让可琳多个朋友，可妳在萧家进出这么久了，难道不知道可琳的身体状况根本禁不起劳累？为什么还要教她扫地？”
父母亲正巧因公务出国，他是长子，有责任把妹妹照顾好，可这个小女孩却自作主张把扫地当游戏，用来娱乐根本承受不起刺激的妹妹。
如果不是他及时呼救，如果不是家庭医生正好上山，那……他不愿再想下去。
俊秀的脸庞蒙上一层霜，他心底甚是恼怒，接下来说出口的话像是刀刃一般——
“妳以为她像妳一样，是生来拿扫把的吗？”
房间里响起此起彼落的抽气声，大家心底明白，向来不多话的少爷，这回真的生气了。
颜希诗一怔，先是抱歉地一笑，眼角却滚出泪。
祸是她闯出来的没错，要不是她带着小姐玩扫地游戏，也不会害得小姐心脏病发作，但是……
“生来拿扫把”这几个字却刺伤了她，尤其这句话是出自她偷偷喜欢很久的萧家大哥口中。
她父亲早逝，只靠母亲帮佣维生，她没有兄弟姊妹，每回看见萧大哥耐心地陪在病弱的可琳床边讲故事，或是哄着她吃补品，心里总是羡慕万分。
在萧家进出久了，经常会听见佣人们夸赞他的聪颖懂事，偶尔在廊下相遇时，他会给她一抹温柔的淡笑，惹得她心口怦怦跳。
她总喜欢偷偷望着他比一般同龄男生更修长的背影，在心底期盼下一回的相遇。
可他却说她是“生来拿扫把的”……原来在他眼里，她不过是个拿扫把的……
“对不起，我、我以后……再也不会这样了。”
这句话像是个承诺，那天之后，颜希诗不曾在萧家出现过。
不久，萧家父母为了彻底治疗萧可琳的病，举家移民到美国。从此，颜希诗也没有听过萧家的任何消息。
日子，就这样过了将近十八年。
第1章(1)
科学园区。
一大早，颜希诗正指挥工人把专业吸尘器等设备搬进崭新的厂房里，这是丽京电子刚完工的第六厂，正等着专业人员进行清洁工作。
她从小跟在母亲身边工作，随着年龄增长与大环境的逐渐改变，她慢慢察觉家事管理与专业清洁拥有广大的市场，这也许是个赚钱的契机，于是她将母亲的朋友们召集在一起，由她负责拉业务、统筹派工，清洁公司的基础便慢慢成形。
加上她脑筋灵活反应快，学习能力强，人际应对圆融伶俐，因此公司的业务越来越多，项目也越来越广泛，从一般的家庭、办公大楼打扫，百货公司、电影院、医院地板墙壁专业清洁，建筑工地完工整理，到科学园区的无尘室维护等等，只要和清洁有关的业务，她都有办法承包接案。
就像丽京电子无尘室的案子，刚完工的厂房虽然看来新颖，但天花板夹层、灯罩、空调管路，甚至壁面都还得经过专业的清扫擦拭除尘，才能符合无尘室严苛的标准。
丽京电子其实已是合作多次的客户，无须她亲自下场，只不过最近公司业务量暴增，以至于人力严重不足，她只好也来支持。
她专心指挥几台机器小心翼翼地就定位后，又往后倒退几步，准备转身开始清理工作，结果一个脚步不稳——
“唉呀——”她以为这下要摔个四脚朝天，下一秒却被人伸手拉住，虽然没有摔得太难看，但包在工作裤下的细腿勾到一旁的拖把，接着拖把又扫倒了几个桶子，里面的清洁工具乒乒乓乓散落满地。
“小心。”男人的大掌正握住她的臂膀，低沉的嗓音在她的耳边响起。“地板很滑。”
她当然知道地板很滑，正是她昨天亲自完成打蜡的呀！
颜希诗懊恼地咬唇，正想转过身开口道谢，却听见旁人惊呼——
“处长，您的鞋子湿了——”
“处长，请留意脚步，旁边都湿了！”
“处长特地来巡视，你们在搞什么啊？！”
左一声处长、右一声处长，颜希诗听得耳朵都要发痛了。
这下可好，看来她把TW知名半导体公司某位处长的鞋子弄湿了！
“对不起，我马上帮您擦干净——”幸好口袋里随时都备有面纸，她咻咻飞快抽了几张，一抬头，却立刻怔住。
高大的身影距离她只有几公分，重点是那张脸……那张脸……
是萧家少爷、萧可琳的哥哥——萧孟定！
她绝不可能认错，即使过了这么多年，那像是刻意修整过的剑眉、挺鼻、薄唇完全没变，身形更是挺拔伟岸，卷起的衬衫袖子下，露出结实的手臂，而且刚刚还握住她的臂膀，让她免于摔得太难看……
只是一双阴郁的眼神似乎被细框眼镜遮去不少，神情看起来温和多了。
他回TW了……还是丽京电子的处长？
颜希诗怔然仰头望着那张脸，一时忘了原本该做什么。
“我来！”技术处的谢经理抢过她手上的面纸，赶紧弯腰替长官擦鞋，嘴里还叨念着：“这些人做事真不牢靠，这里可是无尘室，连走路都走不好，还能把里面好好整理干净吗？待会儿我非打电话去找他们主管谈谈不可——”
“不必了。”萧孟定拒绝他的好意，脚随意踩了几下，算是抖掉湿意，但黑眸始终盯着颜希诗，若有所思。“只是……”
只是这个小意外，让他似乎勾起了什么回忆。
“咦？”谢经理正准备接令。
“没什么。”他抿着唇，淡淡一笑。“是我们不该在工作时间进来。”
“应该应该。”谢经理挥挥手，努力想讨好长官。“本来就应该在他们工作时来监督巡视啊！”
萧孟定没有接话，对着颜希诗微微一笑，长腿一跨，绕过她往后方继续巡视。
一群人离开，无尘室顿时清静不少，同是工作团队的陈叔立即跑来，小声在颜希诗耳边说话。“西施，妳是怎么搞的？这位是技术处的处长，得罪他可不太好。”
“怎么个不好？我们承包的案子是公开招标来的，又不是靠人情，何况只是弄倒了桶子，沾湿他的鞋而已。”她总算回神，弯腰把倒了一地的工具拾起装进桶子，不以为然地回话。
“人家是处长啊！”
“处长又怎样？我可是总经理耶。”她扬眉，神情有些骄傲。
她确实是“亮晶晶环保清洁顾问公司”的总经理，年仅二十八岁，身材姣好、脸蛋带笑，个性直率爽朗又好沟通，由于名字“希诗”的谐音，还被称做是清洁界的“扫把西施”。
“是是是，妳最大，发薪水的最大啦！”陈叔一边走一边念。
看着陈叔的背影远去，颜希诗终于松了口气。
这么多年了，在她的心中，不管他在TW或美国，不管是处长还是萧大哥，萧孟定始终都占着她心头最深的位置，她无法忘，也不想忘，只是方才她不想被人发现，所以刻意和陈叔唱反调罢了。
意外的相遇让她平静的心口起了波澜，握着拾起的扫把，她怔怔想着，不知道他这些年来过得好不好？
但是，不管他过得好不好，不管她将他藏在心坎的何处，萧大哥仍然不会和她有任何交集——别忘了，她只是个扫地的。
“生来拿扫把的”这句话，她始终没忘记。
而且他刚刚根本没认出她来，不是吗？
还是工作吧。她戴上手套、背上装备，装作什么事情都没发生过，利落地爬上天花板夹层，开始认真除尘。
萧孟定巡视一圈后，支开陪同在身边的经理和助理，独自走回刚才的无尘室。
那个女孩……他应该没认错，是当年家中帮佣颜太太的女儿，颜希诗。
即使她穿着工作服，头上还戴了顶棒球帽，但仍然遮不住自小就健美匀称的体态，还有那麦色的脸颊，虽不若小时候的圆润，但拉长的下巴反而衬出颇具个性的线条。
重点是那双黑眸，又圆又亮，还溜溜地转啊转，和他印象中童年时期的精灵模样完全一样。
他回国好一段时间了，虽然因为工作一直住在新竹，但每次休假回台北老家时，总会莫名想起她。
当年他为了体弱的妹妹昏倒一事，一时焦急又愤怒，很不客气地训了她，之后却没再见过她出现在家里，可琳老是追着他要找小诗，他问过颜太太后才知道，原来她决心遵守当时许下的承诺，不再到萧家。
“不好意思啊，少爷，她知错了，回去后哭了整夜，怎么也不肯再来，说不敢面对少爷——”
都是因为他……
没想到才十岁大的孩子竟然把他的话认真当作一回事，而且还哭了整夜……
他立即明白，那天脱口而出的话，肯定是伤到她了。
再怎么样也不该说人家是“生来拿扫把的”，她只是个孩子，而且平时不但帮忙妈妈的工作，还会逗可琳开心，两人就像是姊妹玩伴那般的要好。
就这样一句话，结果，她再也不敢来了。
一思及此，他莫名胀红了脸，找了个理由回房间去。他真的做得太过分，无论如何，他应该向她道歉。
但他还没找到机会向颜希诗表达歉意，父母亲为了替妹妹治病，毅然决定在短时间内办好所有手续，全家搬到美国西岸去。
这一去就是十多年。直到三年前，他从硅谷被挖角回丽京电子，才又踏上TW这块土地。
在美国大学担任教授的双亲仍然留在西岸，他搬回TW后一直忙于工作，若不是也跟着移居返台的妹妹不时来电抗议，他几乎要以厂为家了。
但即使忙碌得连饭也不能好好吃，偶尔他还是会想起当年被自己骂哭的小女孩。
不知道她现在过得如何？
但怎么也没想到，在他刚升上技术处处长，又刻意挪出时间巡视新厂房的进度时，居然遇上了她。
该说是巧合或是机缘？无论是哪一个，他都该乘机向她道歉，了却一桩搁置太久的心事才是。
他走回无尘室，却没见到颜希诗的踪影，于是问了一名刚收起吸尘器的工人。
“请问颜小姐——”
“西施吗？在上面！”工人指了指天花板，嚷了声：“西施，有人找妳！”又加了句。“穿皮鞋的喔！”
颜希诗探头往下一望，一见是方才那抹高大的身影，吓了一跳，差点要滑了下来。
“喔……我、我马上下来！”
好不容易抓住空调管路，然后沿着工作扶梯爬了下来，她顺了顺气才开口。
“请问处长，有什么事吗？”
“处长？”他盯着那张布满汗珠的脸蛋，微笑地丢了句：“我记得以前……妳都是喊我萧大哥。”
轰！
颜希诗的脸陡然一热，麦色的肌肤看起来有些古怪，向来伶俐的口齿，也笨拙了起来。
“呃……”
“小诗——颜希诗，对吧？”他又补了句。“我是萧可琳的哥哥，萧孟定。”
人家都自我介绍得这么清楚了，总不能再装傻……她心一横，索性佯装恍然大悟。
“啊，可琳——我想起来了！萧大哥，好久不见，都长这么大了喔！”
喔……这是什么问候？以为遇上的是隔壁王妈妈家的小孩吗？颜希诗恨死自己的笨嘴。
萧孟定只是淡笑，俯身仔细看她，就在她被瞧得浑身不自在，连耳根子也觉得麻热时，才听见他缓缓开口。
“妳不也长这么大了？”
小女孩的稚气早已蜕去，即使穿着灰色工作服，他仍感觉得出她举手投足之间颇有小女人的姿态，何况那嗓音既清亮又带着娇甜，和他苍白病弱的妹妹截然不同。
“对厚，呵呵，岁月不饶人。”她干笑两声，赶紧转了话题。“可琳……她好吗？”
“还不错。”和眼前爬上爬下勤奋工作的颜希诗比起来，他忽然觉得妹妹过得未免太安逸了。“她也回TW了，成天在家休养。妳在清洁公司上班？”不等她回答，他又问：“很辛苦吧？”
“是啊。呃，没办法，好像就只会做这个……”
“认真工作很好啊，不过不要太累了。”他瞅着那张汗湿的脸蛋，坚硬的胸口有某处莫名地软了。