这件事情，到底要不要告诉丈夫呢？
陆秀茵的眉头皱起来，她又开始咬起上唇，犹豫不决。
***
秀贤与金震东约在饭店的咖啡厅见面。
白天的咖啡厅比较安静，之所以约在饭店，因为这里的隐私空间比一般咖啡厅来得好很多。
“我以为你还要一段时间才会回国。”她对他说。
金震东昨天才自加拿大温埠搭机回台，秀贤已经在第一时间接到他的电话。
“有一点私人的事情，必须飞回来处理。”金震东的声调就跟他的外表给人的感觉一致──坚定、冷静、简明俐落、一丝不苟。
“我请你协助的事情，你可以帮助我吗？”秀贤直接问他。
他们之间，已经熟悉到不需要任何客套，因为秀贤在美国的领养人，就是金震东的舅父。
“你知道陆拓，这个男人，他是什么样的人？”金震东沉下眼，他低沉的声线有一股独特的男人味。
秀贤抿起嘴。“商人，投机者，政客的金主，非常有手段并且狡猾阴险的白手套。”
金震东笑。“你这么清楚，还敢惹他？”
“你需要我解释这么做的原因吗？如果我想要请你协助我的话。”秀贤反问他。
“他还有另一个身分，你可能不知道。”他没有回答，反而这么对秀贤说。
秀贤愣了一下，然后狐疑地回望他，因为她真的不知道。
他撇嘴。“实际上，他也姓金。”他犀利的眼睛，一直盯著秀贤。
“你说什么？这是什么意思？”她严肃地问。
“原来，你没有完全弄清楚。”金震东笑了笑，他的笑容总有一种世故的男人味。“知道金世协是什么人吗？”他问她。
“当然知道。”秀贤回答：“大中华物流的董事长，在台湾，没有人不知道这个人是谁。而且，他是你的大伯。”
金震东突然沉默。
“你为什么提到这个人？”秀贤继续问他：“刚才你说陆拓实际上也姓金，他跟金世协有什么关系？”
金震东又沉默了一会儿，然后直截了当告诉秀贤：“这两个人的关系，是父子。”
秀贤的表情没有变化，即使她非常惊讶。“不可能！”她仅予以否定。“陆拓是一个投机分子，如果他有这样一个父亲，不可能不去投靠他。”
话虽如此，但是她立即想到，曾经在陆拓的公司门口，见过他从陆秀茵的车上下来。而陆秀茵，正是金世协的继室。
“从某一种角度看起来，他的确是投机分子。”金震东说：“这两年他的触角已经伸展到国际，在温哥华他也有事业。你知不知道这三年，他在温哥华做了哪些事？”
秀贤没有说话。
“加拿大的房地产这十年开始起飞，陆拓在台湾汇出部份现金到瑞士的秘密帐户，再从瑞士汇出现金到温埠购买豪华房产，直接将房产合法过户到政客的亲友或者情妇的名下，之后他再从台湾转汇大量现金到美国，由美国当地律师与房地产经纪接手，购买加国房产，在事主完全不露面的情况下，合法于第三地以更高价买下这件豪华房产，将中间差额，变相给付现金给房产拥有人，完全透过第三地与第三者洗钱，之后立即转手将房产变卖，纪录非常干净。他利用这样的方式，以金钱控制政客，做为交换土地变更的回扣。”
秀贤听著，保持沉默。
“他玩这样的游戏，已经三年了。”金震东告诉她。
“你怎么会这么清楚，他的钱是怎么转汇的？”秀贤开口问他。
金震东咧嘴。“你知道我在温埠做的是什么事业。他的手法，我看得很清楚。”
“他做的这些事，可以找到人证或者物证吗？”
金震东笑。“秀贤，你一向很聪明。”
秀贤明白他的意思。
她垂下眼，神色沉重。
“陆拓是一个绝顶聪明的男人。”金震东说：“他做事的手段很高明，知道要永远保持干净，绝对不会经手过程。他在国外从事的活动，全部都是由合法律师、会计师经手办理，重要的是，这些专业人士全部都持有第三国公民护照。”
秀贤的脸色略显苍白。
她不是害怕，而是领悟，她要付出的代价，可能比原先预期的还要更多。
“他怎么能在三年内，就打通这么多关节，顾全到这么多面向？”她仅仅这么问。
“很简单，金钱。”金震东告诉她：“一开始，沈广源的金钱的确起了作用，看在金钱的份上，只要运用这笔钱的人够聪明，自然能聚拢一批效忠者。”
所以，这就是他选择沈竹芳的原因？秀贤想。
“但是现在，沈广源的金钱，已经养不起陆拓这只真正的老虎。”金震东继续往下说：“利用国际金融市场洗钱，却没有违背美国与加拿大这些西方国家的利益与法律，他的黑金路径已经建立起来，游戏规则熟能生巧，游戏规模自然可以扩大到无远弗届，加上管道非常安全，已经没有人可以──或者说‘愿意’揭发他。他完全可以独立作业，以这样的模式，放诸四海皆准。换句话说，陆拓的事业不再局限于台湾，他的事业可以扩及全亚洲甚至全世界。再举例，例如沈广源这个人，可能早就已经从金主的角色，转换成陆拓手下一枚有钱无实的区域性小棋子。”
“金世协是合法的商人，陆拓做的事情，金世协不可能不出面干涉。”秀贤回到原论点。
“一个男人有强大的野心，不足以成就事业，但是一个聪明、手段高明、又有执行力的男人，情况就完全不一样了。任何人都不会清楚，这个男人心底究竟在想什么。”金震东提醒她：“陆拓跟金家的关系很复杂，三言两语，没有办法说明清楚，如果你有兴趣，明天一早我会叫人把一些东西交给你，你看了以后，就会明白。”
秀贤又开始沉默。
她要思考的事情太多，一下子，所有的状况都变得混乱。
她花了很多时间了解的那个男人，好像突然变得非常陌生。
“是要你好好考虑一下，以后的路怎么走。”金震东说。
秀贤没有回应。
金震东先站起来。“什么时候需要我，通知我一声。”一如往常没有废话，但已说明他将配合秀贤。
不等秀贤回答，金震东已经离开，他知道秀贤需要一个人安静思考。
咖啡厅里客人依旧不多，秀贤坐在位子上想了很久，始终没有站起来走开。
第九章
早上秀贤的手机刚刚开通，就接到电话。
“昨天下午你到哪里？”
“什么意思？”
“你的手机关机，我一直找不到你。”
下午，她跟金震东见面，见面之前她把手机关掉。
“我在写作，写作的时候，我不接电话。”她对他说谎。
陆拓沉默了一会儿。“以后把手机打开，除了我的电话，其他人的电话你可以不必接。”
她笑了笑，眼色却有点冷。“这样对我的朋友不公平，而且，我为什么要对你特别？”
“因为我对你也很特别。”他说：“你是唯一，不必透过我的助理，打电话就可以联络到我的女人。”
“包括你的未婚妻在内吗？她也找不到你吗？”
“我说过，我们之间，不要提到她。”
秀贤吸一口气。“如果真的想找我，可以在msn上叫我。”
“太麻烦了！直接打电话更快。”他否决，然后又说：“今天晚上出来，我们见面。”
“结婚之前，适合见面吗？”她问。
“上一次见面你说过，你要的是一个访问。现在，不必访问了？”
“专题访问，年底才会截稿，我可以慢慢来。”她说。
“我要跟你见面。”他直截了当地说。
秀贤沉默了一会儿，然后对他说：“好，但是周六下午才能见面。三点之后，我会在家。”她说。
“你好像真的不怕。”他突然说。
她愣了一下。“我应该怕什么？”然后冷静地反问他。
“奇怪的是，我反而有一点害怕。”他答非所问。
秀贤沉默。
“面对一个自己太想得到的女人，我怕没有机会让你明白，什么是我的原则。”他说。
“那么你可以先说明，在电话中平静地告诉我。”她理性地回答。当然不会因为“太想得到”这四个字，就对他的话认真。
他笑了笑。“如果想要一个女人，我就一定要得到她。到那个时候，我不会再管她有什么目的、想法或者愿不愿意，这样，你明白了？”
“这是‘原则’吗？”她反问他。
“这是我的‘原则’。”他这么告诉她。
“那么，我们还是在外面见面吧。”她说。
“你害怕？”
“不是，我是担心你的‘原则’很像冲动，最后你会后悔。”她说。
陆拓低笑一声。“常秀，或者，秀贤？”突然喊她的本名。
秀贤面无表情。
虽然她不觉得意外，因为她知道陆拓必定会调查她，但是突然听见他喊自己的名字，她的胸口还是莫名地紧缩起来。
“你常说我会后悔，这是威胁？还是警告？”他淡淡问她，声调听不出他的情绪。
“你认为呢？”
“我认为，两者都是。”
两人突然沉默，谁都没有开口说话。
“我决定，要告诉你关于那枚戒指的故事。”她突然这么对他说。
手机另一头，没有陆拓的声音。
她继续说：“关于那枚戒指，其实有一个很曲折的故事。”
“我说过，对于那枚戒指，我已经没有兴趣。”他开口。
“那么，就当做听一个小故事好了。至少，能让我们见面的时候，多一些话题可聊。”她这么说。
陆拓不再回答。
“不要忘了，周六下午三点见。”她提醒他，然后挂了电话。
陆拓没有立刻放下话筒。
他脸上没有表情，眼神却阴沉得可怕。
十秒之后，他放下话筒，按下另一个通话键。
“陆先生。”电话传出助理的声音。
“调查清楚，○四年张秀贤回台湾的理由，包括见过哪些人、做过哪些事。”
“是。”
“还有，查出她的生父母姓名，以及详细的背景资料。”
“是。”
他关掉通话键。
遇到一个自己太想得到的女人，他只会更小心──
他的人生没有犯过错，唯一一次错误，已经让他付出过代价，失去他想要的女人。
***
陆秀茵挣扎了两天，终于找到机会，在夜里睡觉之前，将陆拓即将结婚的事情，告诉金世协。
原本她以为，丈夫的反应仍然会像过去一样冷淡，但是这一次她没有想到，丈夫的态度竟然跟过去完全不一样，竟然还开口反问她问题。
“你什么时候知道这件事的？”在卧房内，金世协放下手中的报纸，面色严肃地问妻子。
他还没打算入睡，正坐在床边的沙发上看报纸，才听到妻子突然跟他提起这件事。
“两天前，阿拓打电话到家里来，他亲口告诉我的。”陆秀茵如实回答。
金世协的脸色有些异样。“下个月就要结婚，难道是突然决定的？”
“可能是吧！”陆秀茵回答：“上一次跟他见面的时候，根本没听他提起这件事情。”
金世协低头沉思，之后不再说话。
陆秀茵也没敢再多话。
丈夫在她心目中一直都很崇高，况且他一直都是一个很严肃的人。过去陆秀茵虽然是他的情妇，两人之间的关系却也像正常夫妻一样，应对态度甚至聊天说话从来都不随便，陆秀茵一直都很谨守本分。
第二天一早，一家五口一起吃早饭的时候，金世协突然当众宣布，他将出席陆拓的婚礼。
“你打电话跟他说一声，叫他寄一张喜帖到家里。”金世协交代妻子。
他当然注意到前妻生下的一对儿女，日欣和敏欣的神情异样，但是他思考了一个晚上，已经决定这么做。
“噢……好的。”陆秀茵回话的时候，手心已经紧张到冒汗。
她不敢抬头看日欣还有敏欣的表情，目光更不敢移向婆婆的方向……
纵然如此，勉强装做若无其事，伸手挟菜的时候，眼光还是不能避免的，接触到其他人的眼神……
“我吃饱了，奶奶、爸、还有小妈，你们慢慢吃。”敏欣首先发难。
就算陆秀茵早已经嫁进金家，这么多年来敏欣还是只肯喊陆秀茵小妈。
日欣就不一样了，他一向很沉稳，因此既不行动也不说话，只是脸色很冷。
至于金老太大，她老人家已经放下饭碗，却不离开饭桌也不说话。陆秀茵看到婆婆的脸色像寒霜一样，让人全身发冷，但尽管如此，婆婆却一直不开口。
陆秀茵知道，目前家庭与事业丈夫已经掌权多年，只要是金世协决定的事情，婆婆就算再不高兴，也不会开口干涉。
陆秀茵低头沉默地吃饭。
她从来都不希望，自己成为这个家庭里被注目的中心，这么多年来她也一直把自己隐藏得很好……
除了今天例外。
***
李铁城中午打电话给秀贤，请她下午到出版社一趟。“我已经拿到您想要的资料，顺便要跟您报告目前我们调查工作的进度，请常作家到出版社一赵。”李铁城在电话里是这么说的。
虽然很意外，李铁城竟然会主动打电话给自己，秀贤还是跟他约好，下午两点到出版社一趟。
两点钟不到，秀贤已经到出版社大楼楼下，刚要走进大楼突然有一个人走过来拦住她的路。
“有时间吗？我有话要跟你说。”沈竹芳冷眼瞪著秀贤，来者不善。
秀贤看了她一会儿。“你专程在这里等我吗？”她脸上保持著冷静的笑容，并没有因为突然被拦路而显得惊讶。
“可以这么说。”沈竹芳不耐烦地告诉对手：“到隔壁咖啡厅去，我请你喝一杯咖啡。”未等秀贤回答，她就自行转身，往咖啡厅走去。
停顿了一下，秀贤也转往咖啡厅。
沈竹芳只要了一杯水，显示她对于这场会面，态度上轻蔑。
“今天我主动找你，你应该很清楚我要跟你说什么。”沈竹芳脸上没有笑容，语气冷漠，一开始就给对手下马威。
秀贤看了她一会儿。“我很好奇，难道你没事就这样站在出版社大楼门口，只为了等我吗？”她没有回答，却笑著这么反问。
沈竹芳嗤笑一声，眼神依旧很冷漠。“我怎么可能为了等你这个人，就这样站在出版社门口等呢？我跟你可不一样，我父亲是什么样的人，你应该很清楚，自然会有人跟我通报，你什么时候出现。”
秀贤笑了笑，低声说：“我明白了，所以李铁城才会这么好心，要主动跟我报告进度。”
“你说什么？”沈竹芳皱眉头。
“没什么，”秀贤收起笑容，往后靠在椅背上，灼亮的眼睛直视她。“你有话还是直接说好了，我跟你可不一样，我很忙，没有时间喝茶聊天言不及义。”她使用沈竹芳的语法加以回敬。