乍夜时分，她常常惊醒，睡不安宁。舒适温暖的家，柔和的浮雕夜灯，高科技的安全系统与严密的豪宅华厦警卫，都挡不住幽魂清冷的叹吟，穿透层层时空的包围，呼唤着她，提醒着她：她的心不在她这里。她想忘也忘不掉，想逃也逃不了。
而且她的身体深深思念着，焚烧着，呐喊着。
和她相亲的众多男士中，有几个颇有可能性的，她也曾试着去交往过，或许对方就是和她步入婚姻的伴侣。他们为她潜藏的魔性痴迷，受她的艳媚气质宰制。相亲场合之外的碰面，她依旧端庄典雅，但保守的衣衫总是紧紧贴着她的曲线起伏，折磨着各路的王公亲贵追求者。最妖异的是她的唇，即使是社交场合礼貌性的一吻，都令他们在错愕中被攫走了灵魂。光是她轻轻吻上之前的幽幽气息，就已醉倒他们，任由她娇柔降服，再失落地丢弃。
不是他。
公主令他们彻夜难眠。
有的男子不畏艰难，努力追求，但她都淡淡地以入赘为武器，吓跑了这些仿?英勇的仰慕者。父亲只说要入赘，她却任意地温柔滥用这项御令，暗示着他们，进了她家门的不是驸马，而是下人。身为下人，就要懂得分寸。
她以前不知道她是大小姐，还笨笨地努力与人打成一片，诚恳亲和。有人却让她领悟到，原来她再怎么表达善意，也免不了被人视为施舍。
好吧，既然如此，她犯不着再折腾自己。她本来的日子该怎么过，就怎么过。
“你这么想是没错啦，但作法有点太过火。”
与她同龄的表弟一身新郎礼服，和她坐在饭店中庭的露天花园，背着老婆偷抽婚前最后一根烟。
“我朋友里有几个也很想追你，可是你条件开得那么苛，姿态又摆得那么高，实在没几个男人追得起。”一个成天拿高档跑车当代步工具的娇娇女，外加不经意的奢豪举动，挫伤不少中产阶级的芳心。
“我很骄傲吗？”她无奈浅笑。
“你像是故意的，在报复着什么。”哎，有这么出色的表姐，他又何尝不得意？只是这些日子以来，她愈来愈古怪。“我是觉得啦，姨妈帮你安排的那些相亲对象之所以一一阵亡，是因为他们太弱了，根本镇不住你。”
“他们都优秀得很。”否则哪过得了相亲的最低门槛。
“你少来了。”还一副楚楚可怜的假相。“你的娇弱只在外表，里面其实强韧得很，打都打不倒。上海那里的流言我也听说了，那么难搞的团队你也撑得下去，要不是你乖乖听姨丈的话回台北，他们不知还得花多少心思才斗得走你。”
“是吗？”连表弟也听过那些无聊的风声，真是坏事传千里。
“你是吃了闷亏也不吭声的硬汉，心里自有盘算，你那个堂哥大少则是被人碰到一根寒毛，都得大鸣大放的幼稚家伙。我看他在那里会死很惨。”待不久的。
“那已经不关我的事了，爸也不太插手这些。伯父的儿子该由伯父去管，爸对他的提携已经仁至义尽。”所以请别再抨击爸只会宠自己的女儿了。“他们都已经占尽优势，还想怎样呢？”
“你的消息很不灵通喔。”表弟一脸怪相。“姨丈最近小动作很多，好像想来个绝地大反扑。”
她微愣。“我没注意到那些。”
“那当然，光是相亲争霸战就可以绊住你了，而且姨丈这些布局也好像有意背着你。”不想让她涉入。“你好好运作基金会就行，经营家族的企业形象。反正公益费用形同广告费用，花钱就是为了打造口碑。”
“爸在搞什么小动作？”
“很不像他吧。”表弟呵呵笑，掸了掸烟灰。“姨丈前几个月把沦为重整公司的死对头债权买下。官方说法是，因为有其他竞争者从债权银行收回对方质押的股权，为了牵制住他们可能的股权动作，干脆先收购债权，以防竞争者连横坐大。”
“所以对方空有股权也没用。”重整计画的最后决定权在爸手上了。
“你被唬了。”哈！
“什么？”
“看，你的注意力也被这些股权债权的调整勾走。”跟他一样白目。“这些都是官方说法呀，我刚不是说了吗？”
“这是假动作？”
“不，这是真有动作。可是姨丈并不像所宣称的那样，只是采取防御行动，他这是变相进攻。”
“爸要的不是防堵人家？”
“他真正要的是死对头的市占率和既有通路。”不必自己费力打拚，直接吞下对手现成的江山。“更奇怪的是，他最近把你们家族净资产次高的部门分割出售，你知道是为什么吗？”
不知道，但她有很不好的感觉。
“我也不知道，不过我爸说姨丈后面一定有大动作。”只是目前猜不出他怎会风格丕变，行事不同以往。
爸在做什么？这一点也不像他。
“原来你们两个躲在这里！”一群西装笔挺的男子汉兴奋奔来。“害我们到处找半天！”
表弟皱脸哀叫，不甘不愿地捻熄烟蒂。
贝翎淡雅地还以微笑，令众男士芳心雀跃，小鹿乱撞。
“我们可以跟表姐拍张照片吗？”
“喂，她是谁家的表姐啊？！”不要乱喊好不好？真是受够了这群苍蝇。“今天婚礼的主角到底是谁啊？”
各路好汉腼腆地抢着轮流与她合照，赶趁大喜之日的百无禁忌，和美女留影纪念。大家早在婚礼彩排时就对她大为惊艳，今日正式盛装出席，更是彻底征服了这些大男生，痴痴仰慕。
母亲刻意替她选了银雪色的露肩小礼服，避开了新娘子的纯白印象，同时达到品味卓然的陪衬效果。高腰的精致剪裁，只流露妖媚曲线却不见任何沟影，散发大家闺秀的典雅气质。
优美的肩颈线条和细腻肤质，在盘高的发髻烘托下一览无遗。大片雪肤上毫无珠宝缀饰，唯独耳垂上悬着小小星光：价值上百万的四克拉钻石耳环，寂静闪耀，沉默中显示着非凡的身段。
表弟觉得她这番用心打扮，很给他面子，但新娘却气炸了，今天的脸色比彩排时还臭，无法容忍他们擅自为她多安排了一位伴娘，抢尽新娘风采。
哎，女人真是小心眼。这也有得计较？姨妈不过是想藉他俩的婚礼，介绍其中一位伴郎给贝翎，沾沾喜气。新娘子要是不愿意，大可说不。干嘛收姨妈的新婚贺礼时欢天喜地，一看伴娘比她美丽就老大不高兴？
“你们还要拍多久才甘愿啊？”可以进去准备正式开始了吗？
一伙人前呼后拥着贝翎和表弟，回到已经张罗完毕的宴会厅。大家各忙各的，司仪和音控人员不断测试麦克风与流程衔接，场务人员迅速穿梭，一片匆促。
“你不去准备室跟新娘和伴娘们补个妆吗？”表弟耳语。
她暗暗苦笑。“那是新娘子的地盘，我还是少去为妙。”
他俩各自做个鬼脸，相互调侃。身为介绍人之一的贝翎妈妈，一身雍容华贵，在宴会厅的远方，喜气洋洋地欢笑而来。她身旁跟着的魁伟身影，步履优雅，随侍在贵夫人身侧，一同前往。
贝翎刷白了整张脸，骇然震愕。
是他？他为什么会出现在妈妈身旁？
第七章
贝翎妈妈有着为人父母的惊人毅力，屡败屡战，永不放弃地积极为女儿寻找好对象。但这次，她终于绝望，伤心落泪。
她千方百计地，好不容易安排了既自然又喜气的机会，想介绍其中一位伴郎给贝翎，结果贝翎还没见到对方，当场决绝离去，仿?在生妈妈的气。留下错愕的大家，和暗自窃喜的新娘——抢她风采的女人，走得好。
妈妈哭了。贝翎从来没有这样公然给她难堪，让她一个人去善后。贝翎也从来没有拒绝过她，原来贝翎对她的好意早已厌烦到这种地步。
一片热忱，被女儿嫌弃至此，她只能哭泣。
“我不是在气妈妈，我的脸色也不是针对她！”到底要她解释多少遍才够？
“那你给我个理由啊。”午夜，爸爸坐在书房大沙发里，关起门来低声质疑。“你说了半天，说不出个道理。如果是这样，我不会让你见妈妈，你太让她伤心。”
“我是真心要跟她道歉！”爸却像铜墙铁壁一般，挡在母女之间。
“你在道歉之前，何不想想自己为什么要做错事？为什么要做会让自己后悔的事？”她的幼稚举止，令他不解。
“那是因为……我不知道会突然出现……”一个不该存在的男人。
爸爸凌厉瞪视，等着她的下文，她却难以启齿。
沉默。真正的理由，她说不出口。
“我把妈妈交给你负责，是因为我相信你会照顾好她。结果呢？”让他自己在打拚事业之外，又多了后顾之忧。“早知如此，我就花钱请专人来陪伴她。起码花钱雇来的人，懂得尽那份薪水应尽的责任。”
她站在爸爸面前，垂着小脸，落寞地以掌根抹掉眼眶的水花。
“你觉得她还会剩多少日子，禁得起你这样折腾？她除了对你的未来充满盼望，她的生命还剩下多少盼望？你为什么不在冲动行事之前好好想一想这些？”
他原本对贝翎的稳重很有把握，如今这把握突然没了。
“为什么你那时一见到妈妈来了，就摆臭脸给她看？”甚至当面负气离开。
“没有，我不是因为妈妈才那样……”
她委屈万分，泣不成声，仍说不出真正理由，得不到爸爸的谅解。可是她想见妈妈，她承受不了不被妈妈原谅的煎熬。
为什么她老在伤害爱她的人？
“我不是故意的，我愿意跟妈妈道歉……”泪珠断了线，抹也抹不尽，只有更急促的哽咽。“我知道错了。我要见妈妈，我要见她……”
爸爸长叹。“不是我不愿意让你见她，是她说要一个人静一静。”不想打搅人，也不想被人打搅。
妈妈的拒绝，令她心碎。她只能抽泣地不断嗫嚅着，她要妈妈，其他的，什么都不要了、不管了。她伤害了自己最不想伤害的人，急得如热锅上的蚂蚁，乞求原谅，想要妈妈的安慰。
爸爸看她难过成这样，自己也不好受，只好再次到妈妈房里替女儿求情，告诉她，女儿哭着要妈妈。
贝翎惶恐畏怯地远远杵在门前走廊的另一端，不知门内传来的会是什么样的消息。只要妈妈愿意见她、原谅她，她什么都说，妈妈问她什么她都会招供。她真的没有意思要伤妈妈的心。
爸爸出来后，没有带上房门，远眺她一眼，点点头，自己转回书房里去。
贝翎小心翼翼地慢慢走进妈妈房里，透过温暖的幽微光线，看见骨董梳妆台前的妈妈，肿着红眼，回头勉强对她一笑，她就全然崩溃了。
她像小时候那样，哭着躲到妈妈怀里，放声痛泣。她是伤人的元凶，却在受她伤害的人怀中求安慰。她一面哭一面认错，口齿不清，涕泗纵横，紧紧和娇弱的妈妈相拥。
妈妈瘦了。
这一拥抱，贝翎心痛如绞，懊恼自己为何没有在妈妈千变万化的造型底下，早点发现妈妈比她想像中的还要消瘦。她这混蛋，根本不配做妈妈的小孩。
她一直哭，停不下来，直到哭累了，被妈妈哄上床，母女俩相拥而眠，在黑暗中有一句没一句地呢哝，享受被溺爱的短暂时光。
“贝翎如果不喜欢妈妈多事，就要老实说。”她爱怜地轻拨女儿额上的细发。
“不是的，我今天下午之所以逃跑，是因为……”她哽塞着气息，鼻音浓重。“我想起了之前……曾经跟某个人在一起的事。”
贝翎有过交往的对象？
“可是那已经过去了，我再也不想跟任何人有那样的交往。”
“因为他不老实？”妈妈单纯地联想着。
“应该说，我们彼此本来就不适合。是我自己无聊，有一度还莫名其妙地想永远跟他在一起。”
回去！快点把车开回去！
“那是……很突然的、很强烈的，非常迫切地想要永远跟他在一起，什么都不管了。可是过一阵子冷静下来后，有点心惊胆跳，真不知道自己刚才在胡思乱想什么。”
“他一定很迷人。”所以才会让他们家的宝贝这么心动。“你会在婚礼的场合上想起他，可能就是因为你曾经想和他结婚。”
结婚？“或许吧，可是我们根本不可能。”
“对方是有妇之夫吗？”
她苦笑，妈妈的焦急真可爱。“他是独行侠，向来习惯一个人——至少他是这么说的。而你的女儿，也有自己的骄傲，不屑去拣别人碗里的东西吃。”
“你们之间再也没有联络了？”
“嗯。”她是这么想的，但下午婚礼筹备上的惊鸿一瞥，打乱了她好不容易平定的生活。“妈，那时候跟你一起进宴会厅的人是谁？”
“慧东吗？”她一怔。啊，对了，贝翎不知道。“他跟你爸合作好一阵子了。爸爸一直想把他挖角过来，可是他都笑笑地婉拒。你爸说他能力很好，不过野心太小，很可惜。”
“那干嘛还找他来我们家族的婚礼？”与他这外人何干？
“他只是顺道送我从你爸的公司过来。怎么了？”
“我不喜欢那个人。”也不想多谈他的事。“爸怎么会跟来路不明的人合作？”
“是爸爸偶然在联谊会上认识的吧。”还是打高尔夫球时认识的，她记不得了。“爸爸跟他随便聊聊，就发现这人是个人才，不过有点大材小用。”
贝翎冷冷思忖，这绝不是单纯的偶然，而是他操作出来的偶然。他有什么企图？
“慧东很厉害，稍微听爸爸嘀咕公司的事，就指出了问题可能在哪里。”
“那只是旁观者清。”
“贝翎，有防人之心是很好，但是不需要把每个人都当小人看。”爸爸也不是省油的灯。
她警觉忆起，爸近来反常的营运操作，颇有俞慧东行事的风格。会是他在搞的鬼吗？他为什么会到台湾来？他想对爸的公司做什么？爸将集团部门分割出售，会不会是受他的怂恿？这种手法太像由私募基金重新包装过的企业狙击，可是她的消息太少，难以做出精确判断……
她必须保卫自己的家。
没几天，她就委托别人查到了俞慧东的资料，内容太过制式，完全看不出有什么不对劲，也没有勾勒出他的特质。就像他的口音，纯然透明，听不出这个人的来龙去脉。仿?平凡，实则是悉心规画、精准演出的平凡。
俞慧东，基金经理人，模糊的背景，模糊的面目。
她很不安。
基金会内线电话通报，爸的办公室来电。上次的案子，她重提了好多次，爸还是不肯让它过吗？
“喂？爸——”