她用力摇头，将那股消极的心音抹去。不！她绝不让他死！
见药已熬好，她将药汁倒入碗里，一边扇凉，一边捧回屋里。
才一踏进，立刻让所见情景惊白了脸——
他的脸部因痛苦扭曲，双手在木板上抓出一道道痕迹，俊薄的唇却是狠狠紧咬，不让丝毫的呻吟逸出。身上的单衣已被他在无意识中撕裂，敞开的衣襟露出精实的胸膛，豆大的汗珠不住自脸及身体淌下，染湿破碎的衣料。
海品颐赶紧上前将他扶起，触到他因抵抗疼痛而用力纠结的臂部肌肉，那股强劲的力道像重击在她心上——那毒有多痛多猛？而他，竟连昏迷中还能咬牙强忍！
“快，喝了可以让你轻松一点……”将碗凑近他口，药汁从紧咬的唇畔流下，根本喂不进去。海品颐一急，让他倚靠墙上，右手用力捏住他的双颊，逼他开口。“别忍！痛就叫出来，别自己强忍，我会帮你、我会救你！喝呀——”
仿佛听到她的话，迟昊紧闭的眉目轻颤，反抗的力道放松了些，被她撬开牙关灌进了药，突然一股绞拧脏腑的剧痛席卷全身，迟昊下意识咬牙，她抽手不及，右手食指被他狠狠咬住。
疼痛从指节传来，海品颐忍住，好不容易抽开，已被咬得渗出鲜血，那几将手指咬断的力道，让她得以感觉他所承受的疼痛。
海品颐握住手，强烈的罪恶感涌上心头。是她害的！若不是她插手，他也不会中毒命在旦夕……
海品颐！现在不是你自怨自艾的时候！她深吸口气，转身朝屋外走去。就算用尽她采来的珍贵药材，她也定要将他救活！
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阴暗幽长的走道在眼前晃动，七岁的迟昊往前奔跑，身上的疼痛让他跌跌撞撞，他咬牙忍着，无视四周模糊的景象，依然快步狂奔。
他不能哭、不能喊疼，师父说的，只要他敢哭喊一声，就会害娘多受一分毒打，他只能忍着，不管再痛再怕，咬得唇都渗了血，还是只能忍着。
这次的淘汰比武，师父给了奖赏，只要能跻身正式弟子之列，可以让他们许下一个要求。这个应允，让以往总为保护自己才出手的他奋不顾身，将所习的毒技及武术全然展露。
获得奖赏，将受苦的娘放了！这个强烈的欲望凌越所有嫌恶和良心，他毒杀和他同床的小平，用剑杀死教他口诀的师兄，在对手一个接一个倒下的同时，尚未被同化的心一步步踏进了冷血及残酷的地狱。
他赢了啊！他不在乎成为正式弟子，他只想还能活着，只想能救了娘！
“记得之前我给过你们白兔的事吗？”将牢房的钥匙交给他，罗刹教主突然问。
“弟子记得。”迟昊不解为何有此一问，仍低头回答。
“有太多挂念不是好事，你会明白这一点的。”罗刹教主扬起诡谲的笑容。“去吧。”
“是！”无暇细想那抹笑容隐藏的涵义，迟昊不顾自己身上受着伤，立刻朝关着母亲的地点奔去，就怕阴晴不定的师父在转瞬间又变了决定。
原本有人把守的牢房外撤了守卫，他开锁推门冲进，看到里头有个木桶，只露出头颅的娘被关在里头，披头散发，憔悴的脸上惨白脏污。
“娘！昊儿来救您了！”看到那张熟悉的脸，迟昊扑抱木桶，忍不住哽咽。
妇人勉强张开眼，失神的双眼找不到焦距。“昊……儿？”
“是我，昊儿！”木桶高度及肩，年幼的迟昊必须踮着脚，才能将手贴上母亲的脸。“师父说可以放您出来，您不用再受苦了！”
师父……这个词让妇人的眉目颤抖拧起。罗刹门多狠毒？杀了她相公，灭了他们门派，将襁褓中的昊儿和她带回，却把昊儿训练成杀人凶手，还要她的昊儿认他为师！
“娘，我帮您出来！”心急的迟昊抽出腰间长剑，撬动木桶上的锁。
“昊儿，不要……你趁这机会快逃……”妇人虚弱摇头，泪流满面。“别管娘了……快走……”
“不，娘别担心，师父答应放您了！”迟昊强笑给予安慰，好不容易才将锁头撬开，他赶紧拖来一旁的板凳垫脚。“娘，我扶您出来……”一打开桶盖，他的笑容立刻僵在脸上——桶里满满的毒蝎、毒虫，油亮蠕动的情景让人怵目惊心！
师父竟这么对待娘！迟昊气红了眼，探出身子朝妇人伸出手。“娘，手给我，我拉您出来，不要怕。”
闻言，妇人泪掉得更急，不断摇头。“昊儿，你走吧，娘活不成了……”
“我会使毒，我也会治毒，蝎毒根本不算什么！”迟昊抹泪，将手伸入桶内，忍着虫蝎滑溜的恶心触感，抱住母亲的腰际，用力将她拖起。
妇人身子一脱离木桶，迟昊顿时傻了，执着的小脸惨无血色。这是……娘？她的手呢？她的脚呢？
意识到儿子惊惧的眼神，妇人泣不成声。她的四肢全数被砍，身上被虫蝎的毒性侵咬，满是肿胀乌黑的伤口，她甚至可以感受被虫从伤口钻入体内噬咬的痛苦。
“别咬我娘！”将母亲放置地上，迟昊疯狂拍掉紧咬的虫蝎，看到肌肤的死黑，他心一凉，清楚明白这下就连大罗神仙下凡都难以救治了。“娘……娘……”他想要安慰，却是一张口，喉头全哑了，只有泪止不住地流。
“昊儿……你快走……”妇人疼得脸部肌肉一阵抽搐。
“我会救您！”迟昊不死心，死命拖抱妇人就要往外走，突然双膝一软，跪坐在地，两耳鸣叫、胀得发痛。怎么了？他心一惊，想要运功抵御，内力运转，状况反而更加严重。
“昊儿，小平临死前散出的毒烟，你没发现吧？”原本空无一人的门口出现罗刹教主，缓步走到他身边，居高临下地看着他。“小平下的毒发作虽慢了点，但还是挺有用的。”
迟昊疑惑地看着他，离去前，那句令他不解的问话乍然浮现脑海。
那时，师父给了他们一人一只白兔，养了一年，突然下令要他们亲手杀了自己的白兔，否则要将他们的手指头一根根剁掉，直到他们承受不住杀了白兔为止。
那一晚的晚餐，是炖兔肉汤，逼他们喝得涓滴不剩。
“……师父？”迟昊犹豫开口，不祥的预感涌上心头。
“所有的弟子里我最看好你，为师真的不忍心看你一条小命丢了。”罗刹教主微笑，蹲下俯看着他。“就这么吧，反正你娘也活不成了，送她一程，我就帮你把毒解了。”
闻言，迟昊全身血液在瞬间变得冰冷。杀了娘？为了保住自己的命他必须杀了娘
“昊儿，你动手……”妇人哭喊，却被凌空射来的暗器点住哑穴，无法出声。
罗刹教主皱眉。听话杀她有什么好玩的？他要培养的是他在天人交战后不得不动手的无情冷血。“昊儿？”他催促。
耳膜胀痛几要爆出鲜血，迟昊持剑撑地站起，脑中因毒性流窜几乎无法思考。
七年来被灌输的冷血思想，首先鲜明窜出。他有什么好犹豫的？娘已经活不了了，杀了她，反而是助她及早解脱。
但对着母亲盈满泪的眼，残存的良性开始抬头，握剑的手抖着，抖得几乎握不住。他怎能为了自己苟活杀了娘？他该治她，而不是亲手了结她的生命！
罗刹教主挑眉看向迟昊，笑得好诡，好似戏弄掌中鼠的猫。“昊儿，决定要快呀，毒一发作，时效可是很宝贵的。”
眼前开始发黑，迟昊走到母亲面前，忍着疼痛，举起了剑，他狠狠咬牙，泪流满面，高举的手，却说什么也挥不下。
“昊儿，再拖下去，连为师都救不了你。”
泪眼模糊中，娘亲那双悲哀中带着宽容的眼，深深印入脑海。
“啊——啊——”迟昊发出狂啸，闭眼用力将长剑朝母亲胸口刺入！
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听到屋内传来声响，在屋后熬药的海品颐将药移开火炉，赶紧进屋，却见他被疼痛折磨得在床上翻转，黑红色的血自嘴角呕出，脸色青白交接。
怎么办？她配的药只能吊住他的命，却退不了他的毒！
海品颐立刻转身从悬挂墙上的皮囊中拿出一个锦盒，从中取出蜡丸，将蜡衣捏碎，里头有三颗药丸。她走回床前，看着他昏迷痛苦的模样，心头挣扎不已。
这药丸，是海家祖传秘方。能解百毒、治百病，但因功效太强，若服用者底子不够深厚，反而会承受不了药力，全身血脉爆裂而亡。将药交给她时，父亲再三告诫，若非万不得已，绝对别服用它。
让他服药，是对是错？海品颐略犹豫了一会儿，随即心一横，捏住他的双颊将药丸送进他嘴里！
第二章
见原本痛苦翻动的迟昊慢慢停了动作，使劲紧握的拳也缓缓松开，海品颐心喜，以为药力生效，却在下一瞬间，他激烈痉挛，弓起的身子几乎离了床板！
见他狂抓胸口，抓出一道道血痕，海品颐急忙上前钳住他的双腕，但那因疼痛而生的反抗力道太猛烈，她完全压不住，只能跨坐他的腰际，趴在他身上，用全身重量紧紧将他压制。
被他激烈的挣扎撞得遍体生疼，海品颐紧咬下唇强忍，抓住他的双腕固定身体两侧，他粗重紊乱的呼息在耳畔回荡，她不禁难过闭眼。
老天爷！让他熬过去吧，别让他死！
“娘……不……娘……”模糊的呓语断续自迟昊口中逸出，逼人几近发狂的痛楚让他紧筑的心墙塌陷了一个缺口，汗湿的冷峻容颜满是深绝痛苦。
那表情，让她的心蓦地一悸。他经历过什么？为何就连无意识时都强忍不痛呼出口？为何直到无法忍受，失防的他却只呻吟这二字？
“我陪着你，你不是自己一个人，要撑过去，一定要撑过去……”她贴在他耳畔不断轻唤，不让他就这么认输。
隐约中，轻柔却坚定的嗓音传进脑海。
在扭曲的黑暗中行走，迟昊找不到方向，只有亲手刺杀母亲的感觉还停留手上。
谁？还有谁会这么温柔对他说话？唯一会这么对他的人，已经被他杀了……
那声音，像山谷中的回音，不住在他耳边回荡，他听见了，却完全看不到，他只能伸手茫然地在黑暗中摸索。
察觉被她压制的右手挣动着，像要抓牢什么，海品颐松开将手置于他的掌中，立即被他牢牢握住，力道之强劲，让她忍不住疼拧了眉。
“放心，我不会走。”她忍着疼，依然柔声说道。“我会陪着你，一定要活下来……”
耳畔的呼唤减缓了全身似被肢解的剧痛，慢慢地，迟昊激狂的挣扎开始安静下来，粗重的呼息也逐渐变得平稳。
感谢天！直到他完全恢复平静，海品颐松了口气，见他下再妄动伤害自己，悬在心口的不安才放了下来。
一低头，发现身上的外袍因激烈动作凌乱不堪，就连用来系胸的布条都变得松散。天！她刚刚几乎是衣不蔽体地压在他身上，而他……上身赤裸……
方才危急时不曾意识到的感觉，如今清楚地回到脑海，海品颐瞬间赧红了脸，揪紧襟口，却抹不去那肌肤相亲的温度。
他胸膛的炙热，仿佛还烫着她的心口……
够了！那只是情急之下的权宜之计，别再想了！
海品颐用力摇头，想将那抹绮想甩落，却徒劳无功，她懊恼咬唇，打算下床离他远远的，谁知才一踏着地，动作却被限制，一回头，才发现自己的左手仍被他用右手紧紧握着。已非方才几要将手腕折断那般用力，却是牢牢攫住，像紧抓住比生命还重要的宝物。
那力道，不仅只握住她的手，仿佛也握住她的心。望着他恢复平静却仍显苍白的睡脸，蓦地，海品颐心被撞了下，心跳难以抑制地加快，脸上好不容易褪去的红潮，又嫣红了颊。
她犹豫了会儿，蹲坐下来，轻声和他商量：“我不是要走，让我把药熬好，好吗？”
他没有回应，手仍握着，不再因痛紧拧的眉宇，带着几不可见的淡淡满足。
海品颐试着抽手，才一动，他立刻收紧力道，她只得赶紧放松，似乎察觉到她的顺从，那只大掌又回复原来的力量。
他这孩子气的反应，让海品颐不禁笑了。
放弃挣脱的念头，她单手整理松脱凌乱的衣着，然后用脚勾来墙边的包袱，抽出一件外袍替他披上，用自己的衣袖为他拭汗。
“你是谁？为何会惹上使毒的人？你也会毒吗？”衣袖抚过他深刻的五官，海品颐低问，问他，也问自己。他，是该救的人吗？
他没醒前，是得不到解答的。她轻叹口气，在榻前的地面跪坐下来，微微侧头，枕在仍被他握着的左手臂上。连番的变故费了她不少心力，直至看他脱离险境，心情放松，疲累才整个浮现。
看着他，眼皮越来越沉重，她眨着、眨着，终于完全闭上眼，沉入睡梦。
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张眼的同时，长年训练出的戒心已让迟昊瞬间清醒，才微微一动，即因全身肌肉强烈的酸痛轻拧了眉。除了年幼时因过度练功尝过这滋味，这种感觉已经很久没经历了。
昏迷前的画面掠过脑海。他没死吗？那程咬金真有本事将他从鬼门关前拖回？
迟昊想要搭脉诊断，双手一动，发现他的右手竟握着另一只手。他立刻松手，循着那只手上望，看到一张闭眼沉睡的容颜。
这轻微的举动惊醒海品颐，她伸手揉揉惺忪的眼，突然顿了动作！她的左手自由了？急忙朝他看去，迎上一双深冷的眸子。
“你醒了？”海品颐喜道，支起上身。“会痛吗？有哪里不舒服？”
相较于她的关怀，迟昊的毫不回应显得冷淡，他坐起，以右手搭脉诊断，发现体内的毒性未退，只是暂时被压制于一处。
见他自我诊断，海品颐不敢打扰，直到他松手才开口：“你会治吗？需要什么药跟我说。”就算这座山里采不到，她也定要药铺管事用尽各种管道将药拿到手！
犀冷的目光在她身上打量，擅长易容的迟昊已轻易认出男子装扮的她其实是名女子。带着英气的漂亮容貌是她成功装扮的因素之一，但若细看，会发现杏目带媚，唇瓣小巧红嫩，淡蜜色的肌肤细滑如丝，比起一般俗艳女子多了一分独特之美。