所有与会人员鱼贯离开会议室，收拾公文包，速速下班。
结婚的人赶回去享受家庭温暖，单身有女友的人赶着赴约，而他也是单身没错，但目前却没有相好的女友。
所以，他离开的步伐不疾不徐，就连开车回家时，也刻意绕了一段路，过去旧公寓那边。
站在一楼，他边抽着烟，边仰头看着由三楼公寓窗口散发出来的温暖灯光。
心里怀抱着一丝希望，希望有天他也能跟其它人一样，交出自己孤寂的心，有个深爱的女人会在某个地方等待着他。
这种渴望，以前从来没有过，但自从那天在湖畔遇见自己曾经偷偷爱慕的冉云芙之后，渴望悄悄在他心中滋长，缓缓茁壮。
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晚上七点多，在温哥华市区观光一整天的冉云芙，仓皇的打开一楼大门，用力开上门后急奔上楼。
她吓坏了！
原本开心的心情，全被破坏殆尽。
打开三楼的门，冲进屋内，反身将门锁上，她全身虚脱的靠着门板，任由身体缓缓滑落。
蹲在门前的她，不只身体颤抖着，惊魂未定的连抓着皮包的手也在发抖。
过了好久、好久之后，她的情绪才稍稍回稳。
颤抖的打开皮包，里头的现金以及旅行支票都被抢走了，只剩下一份地图和面纸跟护唇膏，还有手里抓的这两把钥匙。
「怎么办？」提款卡和信用卡也都被抢走了，现在就算要找台湾的家人帮忙，恐怕也帮不上什么忙。
现在的她身上一毛钱也没有，只剩下放在住处的护照和机票，以及忘记带出门的手机。
不过这已经是不幸中的大幸了，至少身分证件和护照她没带出门，要不恐怕连回台湾都成问题。
她起身走到房间去拿手机，并告诉自己要冷静下来，拿出平常工作的沈稳态度，好好把后续的问题处理好。
可是，就算再怎么给自己心理建设，她还是连手机都拿不稳，而又老是无法顺利拨号。
她把手机放下，做了几次深呼吸，正想重新拨打电话回台湾时，电铃却突然响起！
啾啾～～
「啊～～」她吓了一大跳，手机掉到地上，惊惶的转过身去，瞪着紧紧关着的门。
不会吧？那名在巷子里抢她皮包的抢匪，追到这里来了？！
慌乱中，她想着该不该拿沙发去把门挡住？
啾啾～～
门铃第二度响起，她更慌了，真的跑去沙发旁边要把沙发推去挡门。
啾啾～～
当门铃第三度响起时，她急得都快哭了。
可是，当她好不容易快把沙发推到门边时，一个念头赫然劈进脑海——抢匪不可能会大胆到按门铃。
冉云芙低头看了眼腕表，时间是八点半。
对了！昨天池竞尧跟她约了今晚八点半一起吃宵夜。
一思及可能是他来了，她匆忙跑出阳台，往下俯视。
果然，真的是他！
今天的他同样一身西装打扮，显然刚从公司离开。
冉云芙也顾不得沙发还没归位，就立刻冲到门边按下开门键，然后打开大门，站在门口等着。
当脚步声逐渐接近，池竞尧的身影缓缓出现，她紧张的心情瞬间安定许多，苍白的脸色也稍稍恢复一点血色。
来到冉云芙面前，他脸上的微笑因为看见她不安和惨白的脸色而凝给住。「你……怎么了？」
「进、进来再说好吗？」站在门口没什么安全感，她抓着他的手走进屋子里，然后迅速关门上锁。
低头看着被她纤细手指紧紧抓着的手臂，他扬眉，嘴角往上一撇，露出似笑非笑的表情。
「这是怎么回事？」一进门，他就立刻看见被挪到门边的沙发。
「哦，我刚刚以为是抢匪跟踪我回家，情急之下才会推着沙发要挡门……」她是太慌了。
尴尬的冉云芙，试着把笨重的沙发再推回去。
「你说什么？你遇到抢匪了？！在哪里？报警了没？」他走过来，拉住她，终于了解她脸色发白的原因了。
「大、大概在半小时前，我走在一条小巷子里……有个年轻人突然拿刀抢了我的皮包，把皮包里的财物搜刮一空，然、然后把皮包丢在地上……」提起那一幕，她的声音有些发抖。「我以为事情就这么结束，可是他大概、大概以为我身上还有值钱的东西，突然又朝我走过来！当时我吓坏了，赶紧跑出巷子求救……」
路过的人听见求救声朝她跑来，才吓跑那名抢匪，而皮包也是那名见义勇为的路人帮她捡回来的。
「该死的！」从池竞尧的口中吐出一声令人惊讶的咒骂。
她讶异的瞪着他。
「人没事就好，钱被抢了无所谓。」他凛着俊容将还微微颤抖的冉云芙抱进怀里，一只手轻轻拍抚着她细致的背。
「可是……我没钱就不能请客了。」他的怀抱如此宽阔，安抚了她所有的惊惶。「我答应过今天要请你吃饭，恐怕是请不成了……」
冉云芙脸颊微红的依偎在他的胸膛，被他的男性气息紧紧包围。
很有安全感，但她不得不收起依恋，因为这副胸膛并不属于她。
「小事一桩，我来请不就得了？」这点小钱算什么，今晚这餐宵夜，就由他出钱。「在出门之前，你可能得打个电话跟银行联系，先挂失信用卡，免得损失更加惨重。」
「我刚刚本来就要打电话给发卡银行，可是手一直在发抖，号码也拨得乱七八糟……」直到他借胸膛给她依靠，这才停止颤抖。
「我来吧。」大手轻轻拍拍她的背，让她依赖是一件不错的事。
「谢谢。」离开他的怀抱，让她有些失落，但面对他的关心，却让她心窝暖暖的。
看着他帮忙查询银行电话号码，帮忙打电话，帮她把所有的事情都处理好，冉云芙这才完全安了心。
第三章
这一晚，因为发生了意外事件，所以他们并没去外面吃宵夜，而是由池竞尧开车去买了几道中国菜，并外带一手啤酒。
月色美好，他们坐在阳台，吹着晚风，看着夜色迷离的街头，一起用餐喝酒。
「长年居住在国外，让我对家乡的菜色很怀念！以前我妈还没改嫁前，常常会做一些家乡菜给我和妹妹吃，不过后来我妈改嫁后，我就很少尝到她亲手做的料理了。」
母亲再次追求幸福，他和妹妹都很赞成。
虽然母亲婚后，继父那边并不希望她跟他们联系，但母亲还是会找机会来看他们兄妹，金钱上的支持也从没断过。
「以后如果有机会回台湾，记得来找我，我妈手艺很赞，她所做的家常菜，绝对让你食指大动。」听他说起自己的年少生活，冉云芙有点心酸酸。
当年的他虽然不是小孩子了，但父亲的早逝和母亲的改嫁，在他心中应该也产生极大的冲击吧？
「那你呢？厨艺如何？」放下啤酒，他的话题突然转到她身上。
「我？还可以吧。」她很谦虚，其实因为从小就跟妈妈和奶奶学习做菜，她的手艺吃过的人都说赞。
「有机会的话，我倒是很想尝尝你做的家常菜。」脑袋里，突然开始盘算起休假回台湾的计划。
上一次返台，已经是去年的事了。
去年，他的妹妹池静幽嫁给圣仁医院的院长白仲恩，他专程回台湾小住四天，却因为忙着帮妹妹张罗结婚事宜，没有休到什么假。
但这次，他很想好好计划一段假期。
「好，如果有机会的话。」他话里透露着跟她继续联系的讯息，而她也期待两人的友谊能够保持下去。
先不管他的动机是什么，无论是单纯的当朋友，或是有进一步交往的打算，她都不想去阻挡这份可能性。
如果有缘分，她不排除跟池竞尧有任何发展的可能。
「你在想什么？」
喝掉四瓶啤酒的他，脸色完全不变，看样子他的酒力不错。
「呃……我想我喝一瓶啤酒就好，喝多了恐怕会醉。」她手里抓着一瓶啤酒，小口小口喝着，只喝掉一半多一点。
「我以为你还在烦恼钱的事。不用担心，我刚才出去的时候，顺便领了一些现金，就摆在电视柜旁，那些钱应该够你这几天的生活，还有回台湾的旅费，你先拿去用。」她的确不能喝太多酒，因为酒精的关系，已经让她脸颊染成粉红色了。
酒气的蒸陶让她看起来很迷人，多了一分娇媚。
「池先生，真的很谢谢你！今晚要是没有你，我真不晓得该怎么办。」没想到他想得如此周到，冉云芙在感到安心的同时，又觉得很不好意思。
「出外人互相帮忙是应该的。」讲是这么讲，今天要是他对人家没兴趣，依他的性子哪可能伸出援手？「还有，我们应该不要生疏的用池先生和冉小姐称呼对方了吧？从现在起，我叫你云芙，你会不会觉得太唐突？」
聪明的他，懂得抓住机会拉近彼此的距离和关系。
因为这是最佳时机，不好好把握的话，简直是笨蛋一枚。
「不会啊，我的朋友跟同事都这样叫我。」家人则昵称她小芙。「那你呢？你的同事跟朋友都叫你的名字是吗？」
「同事都叫我一声『池』或是职称，比较熟的朋友才会叫我名字，你是我的朋友，喊我的名字我会比较习惯。」一步一步拉近距离，他内心的积极企图，表面上掩饰得很好。
「好吧，那以后我就叫你的名字。」现在，有些害羞不习惯，就先不刻意的叫他的名字，因为这样会感到很奇怪。
「要不要先叫一次给我听听？」但他却故意闹她，黑邃的眸子闪耀一丝促狭笑意。「你的声音很好听，叫我的名字应该会让我觉得很舒服。」
舒服？！好暧昧的形容词喔！
「呃……我已经吃饱了，我先去削水果，你慢慢吃吧。」丢下啤酒，她几乎是从椅子上跳起来，落荒而逃。
看着那抹纤纤细影有些手足无措的跑开，他笑了，俊脸上挂着迷人的笑意，心情轻松又开心。
原来，在下班后的夜晚，有人陪伴的感觉这么好啊！
池竞尧发现，自己有点小小的上瘾了。
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连续几天，池竞尧每晚下班后都来到公寓这边拜访。
他总是带着宵夜，跟她共享几十分钟的温馨，然后驱车离开。
冉云芙也习惯了每天晚上有他陪着，所以就算白天出门观光，最晚她也会在八点以前返回住处。
因为池竞尧大概会在八点半或更晚一点的时间来访。
这几天，他们相处融洽，聊了很多，对彼此的生活和工作多了几分熟悉。
比如说，她晓得他在大药厂里担任高阶主管，而她也将自己在台湾的工作略做介绍，同时也尽力的推销自家饭店，希望他下回返台时，多多捧场。
他答应了，不过假期很难敲，因为他实在太忙了。
在冉云芙离开温哥华的最后一个晚上，池竞尧因为加班太晚，没出现。
不过隔天一早，他却特地赶来公寓，专程接她到机场去，让冉云芙有些意外，有些惊喜。
搭机前，他将要送给妹妹池静幽的礼物交给冉云芙，她则将公寓钥匙还给他。
「后会有期。」拉着行李，她在离开前跟他道别。
「一路顺风。」他微笑着，潇洒的站在原地，用那双深邃如汪洋的深眸凝视着她。
但，就只是凝视，他并没有进一步的表达和动作。
冉云芙的心轻轻揪扯着，有些舍不得离开。
但她终究还是得走！毕竟两人只算得上是普通朋友而已，她不能表现得太依依不舍。
深呼吸一口气，她拉着行李毅然转身离去，头也不回的走出他的视线。
因为没有再回头，所以冉云芙并不知道，池竞尧一直静静站在原地，噙着微笑看着她，用着同样令人迷惘的眸光，凝视着她的背影，直到她纤细的身影消失在自己的视线之外。
看着她消失后，池竞尧的胸口突然感到一阵失落，嘴角的笑容也悄悄敛去。
而进入候机室的冉云芙，心情同样有些低落。
当飞机起飞，将她载回台湾时，看着离她越来越远的城市，她竟然有种想哭的感觉！
也许，不会有机会再见面了……
眨去泪雾，完全不抱任何期待的冉云芙，看着窗外的天空，让宽广的天地洗涤去她心中所有的轻愁。
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「哥，她是谁？」池静幽兴奋的语气从电话彼端传进池竞尧的耳中。
「谁是谁？」他正要出门上班，提着公文包站在明亮的走廊等着电梯。
「冉云芙小姐啊，她是你的谁？」
「喔，云芙啊，只是普通朋友而已。」算算时间，冉云芙已经抵达台湾，只是他没想到她会这么快就将礼物送到妹妹的手里。
「你托她特地送礼物给我，而且云芙姊还说她在温哥华的那几天，都住在我们的公寓里，我才不相信哥跟云芙姊只是普通朋友而已。」
「如果我真的跟她有关系，我会邀请她住在我的公寓里，而不是另外把旧公寓给她借住。」静幽也真是的，婚后的她好像变得很敏感，只要他这边有什么动静，马上会有过度的联想，似乎巴不得他也跟她一样，赶快跳进婚姻的牢笼里，乖乖把自己绑住。
「喔？是吗？」前一秒钟兴奋的语调，一瞬间变为泄气。「那是我多心喽？哎～～」
池竞尧啼笑皆非，他心里想着要不要给她打打气？
「嗯，其实我跟云芙的关系，目前的确也只是普通朋友，不过，将来可不一定……」
「真的吗？那真是太好了！」泄气瞬间化为乌有，池静幽的反应之快速，真是令人惊讶。「像哥这么出色的男人，铁定很抢手！可是我真搞不懂，为什么哥到现在都没有交女友、结婚的打算？」
「我有我的人生规划，而且我跟你一样，在没遇到对的那个人之前，不可能轻易把自己的感情廉价的交出去。」说抢手倒也不算是恭维，因为在公司里和社交圈里，确实有很多女人垂涎他，只是他不愿意接受而已。
「说得好，这点我们兄妹还真像呢！」她的感情只付出给白仲恩，也就是她现在的亲亲老公。「可是……哥，你跟云芙姊分隔两地，你怎么追求人家？远距离的恋爱很难有好结果的。」
嗯，令人感到好担心喔。
「我自有策略，不过还需要你帮帮忙。」池竞尧却一点也不像妹妹那样没信心。
「帮忙算什么！就算哥要我赴汤蹈火，我都愿意。」
「不必你赴汤蹈火，我可不想被仲恩埋怨。你只需要偶尔拨个空跟云芙见面吃饭，帮我了解一下她的生活，顺便在她面前提提我，这样就行了。」很轻松的任务。