弯弯曲曲的黄河经过都城向东面的莘集村缓缓流去。
莘集村是个小集镇，临着古老的黄河水道，周围有着望不尽的沙滩和无边的芦苇，所以村民们在这块土地都以织席、捕鱼谋生，世代安居乐业。
那是一个秋天的早晨，黄河一如往常般滚着浊浪，渔夫们坐着小船在靠近河岸边处打鱼，旋身撒网收绳，一次复一次。
十几条小船随着竹笼里装满了鱼而陆续的摇桨离去，只留下零落的两三艘仍为了未满的竹笼认真的打着鱼，没注意到黄河水位愈升愈高，波浪也愈来愈汹涌，直到岸边有人朝他们大叫——
“喂，快上岸呀！黄河泛滥啦！”
船上的渔夫们闻声抬头。
黄河泛滥？怎会？时间不对呀，今年泛滥的时间怎会提早了这么多？
渔夫们抬头往上游望去，只见黄浪推涌，原本平静的河面突然变得波涛汹涌，而且一波波的浪潮早将他们的船推离了原捕鱼处。
“快上岸、快上岸！”
还在河面上的渔夫们争相告示，一艘艘小船急忙摇桨往岸边靠去。
其中有艘小船正欲将刚撒出去的渔网收回时，却发现网子不知被浊浪里的什么东西勾住，渔夫唤来伴儿帮忙，夫妻俩用力扯网，却在一阵急浪涌来的瞬间反被鱼网拖进浊浪里，双双落水，灭顶……
吉祥是金家渔夫的大女儿，身为老大的她总是在父母出门捕鱼时，就跟着起床到厨房生火打水，负责煮食与家务，照顾比自己年幼的三个妹妹。
二妹如意有时候醒得早了，也会起来帮忙。
三妹花开、四妹富贵偶尔会帮忙，只不过帮倒忙的机率比较多。
他们一家六口生活虽不富裕，却知足守本份，直到那天黄河河水提早泛滥成灾，意外的夺走了她们双亲，让原本和乐的家庭变了样。
那年吉祥才十岁，如意九岁，花开、富贵也才七、八岁而已，顿失父母的四姊妹在无依无靠又没钱埋葬父母的情况下，只能接受隔壁大婶的说服与安排，卖身葬父母。
那年，她们失去了父母。
那年，她们姊妹分离了。
那年，她们的命运有了分歧。
那年，之后又过了好多年……
第一章
雨过天晴，碧空如洗。
裴府后花园的莲花池畔，空气中飘散着群花幽香，一名胸前垂着两条发辫、眉目清丽如画的小姑娘在那儿杵着。
她一身嫩黄秋衫，眨动着一双沉静的灵澈大眼，有时微抬螓首望着遥远天际，有时用树枝在地上画画写写。
小姑娘的闺名叫做金吉祥，芳龄十四，而地上那娟秀字迹分别写着如意、花开、富贵，那是她三个妹妹的名字。
吉祥还清楚记得爹娘的样貌。
四年前，黄河泛滥那天的早晨也是这样的天气，天蓝蓝的，没有半朵云，看似晴空万里的好天气，却猛地下起惊人的狂风暴雨。
黄河泛滥的前几日早有预警，天候异常，群蚁出洞，只不过众人都没察觉到，造成了一场大浩劫，也使金家在一夕间，分崩离析。
岁月悠悠，一眨眼，她的爹娘被卷入黄河丧生已经四年了，她和妹妹们分开也已四载春秋过去。
卖身是一辈子的事，她知道自己得认命，必须在裴家钱庄老死，这是身为下人的命运，可是她心里始终抱着与妹妹们再团聚的希望，也是这希望支撑她到现在。
不知道妹妹们可安好？
小富贵当年才七岁，当她嚎啕大哭的被买家带走时，她的心整个都揪紧了。
她好恨自己不能保护妹妹们，还要亲手将她们一一送走，那手足分离的痛，至今仍沉甸甸的积压在心中……
想到这里，她的眉心忧愁得蹙拢了，小手下意识轻抚绕颈垂在胸前的白色扁形石，轻轻叹了口气，心里像灌进了铅似的沉重。
这是当年她们分离前，隔壁大婶为她们姊妹四人做的，扁形石刻着她们的名字，穿洞，绑红线，戴在颈上，是给她们姊妹日后相认的凭证。
可是，她们姊妹当真还有机会相认吗？
人海茫茫，即便知道当初妹妹们被卖入哪户人家，但时移事往，她们还会在原来的地方吗？主人家有好好待她们吗？
她，真的好想知道。
她，没有一刻忘记妹妹们，只是她没有能力找回她们，她真的好恨自己的无能……
泪水无声滑落，吉祥闭上了眼睛，用力深吸一口气，试着平复心情。
每想起和妹妹分离的那一天，她的心总会一阵绞痛，得等情绪过了才不会再痛，这是心病，得用心药医，而那心药，却不知要去哪儿寻。
别想了，大少爷要她来摘莲花画画，她得快快摘了莲花回书房去，莫叫大少爷等久了……
“金吉祥！”
伴随一声大喝，吉祥毫无预警的被推进莲花池里，连挣扎一下的机会都没有。
“救……救命……”她在水中起伏着，口中大喊着救命。
不必看，她知道是谁在整她，一定是青少爷，除了他，府里没人会这么恶质了。
不过，她是绝对不会淹死的，她还要活着见妹妹们，她不会……绝对不会就这么淹死的……
“该死！你不识水性？”裴青心里一阵慌乱，他只是整整她，可没让她一命呜呼的意思。
“救……”吉祥的头没入池里。
“该死！”裴青立即跳入水中。
他在池里找到了她，迅速将她托在手中抱上岸，看见她紧闭着双眸，像是失去了意识，他胸口一窒。
吉祥她……该不会没气了吧？
他的脸色瞬间一阵惨白，慌忙将她拖到莲花池旁的假山倾斜处。
他把她的头放置在低处，脚放置在高处，用力按压她的肚子。
蓦地，一股水从吉祥嘴里涌出来。
“谢天谢地！”裴青松了口气。
她没事，太好了，太好了，太好了……
但是，他发现情况不太对劲。
照理，吐出喝下去的水就该醒了，可是她的嘴里虽然不再出水，却还是昏迷不醒。
他试了试她的鼻息，脸色蓦然变了。
她的气息很微弱，脸庞愈来愈苍白。
眸光扫过她垂在身子两侧的软绵纤荑，因为贴身伺候裴家大少爷，所以她不必像一般下人一样做粗活，因而她的双手都很细致，但此时那柔白纤弱的皓腕却令他看得心惊胆跳。
再这样下去不行，拖久了，她会死……
他犹豫了一会儿，猛然下了决定。
虽然她是姑娘家，但生死交关，也顾不得男女有别了。
俯下身，嘴对嘴的渡气给她，他脑中没半点邪念，一心只想救活她。
过去几年，他三不五时就会整整她，心情好就逗逗她，心情不好就找她出气。
一开始，他认定了她跟别的奴婢一样，一定会马上向大娘告状，然后制造他跟大房的冲突，那正是他要的。
但是，对于他的恶劣行径，吉祥从没向大娘告过状，他也从看她不顺眼的恶整到现在带着一股微妙情愫，一天没看到她，他就浑身不对劲，非要找理由逗逗她不可。
刚刚，在远处，看见她的表情又在心痛，肯定是又想起她的妹妹们了，他只不过是想转移她的注意力而已，没想到她竟然不识水性？
她不是莘集村渔夫的女儿吗？莘集村是靠河吃饭的，夸张一点的说法是，村里连狗都会游泳，她怎么偏偏不识水性？
该死的，现在想这些都没用了，如果他把她害死了，他不会原谅他自己，他会去投河，跟她一起死！
反正府里多他一个少他一个根本没什么分别，没有人会在乎他的存在与否，他情愿去阴曹地府陪她、保护她！
正在心烦意乱的胡思乱想之际，他感觉到她有了反应。
她的呼吸渐渐明显了起来，他连忙放开她的唇。
吉祥慢慢睁开了眼睛，映入眼帘的是裴青焦急不已的面孔，他的剑眉紧蹙，眼里有着从不曾在他脸上出现过的焦灼与慌乱。
她吓到这位养尊处优的少爷了吗？
看来好像是。
老爱这样恶整她，他是该受点教训了，否则难保哪天他又想出什么鬼点子把她吓得魂归离恨天，若是害她连妹妹们都没见上一面就死去，那可就冤枉了。
“奴婢……差点死掉……”她咳了几声，慢慢坐了起来。
裴青的眼里充满了难得一见的愧疚。“对不起，我不是故意的。”
吉祥蹙着眉心，非常严肃的看着他，“青少爷，虽然你是主子，但你差点害死奴婢，不能就这么算了。”
裴青看着她，这丫头怪怪的哦。“那好吧，你说要怎么做你才肯原谅我？”
不管他的本意为何，害她差点断气是不争的事实，男子汉大丈夫，敢做敢当，况且她都逆来顺受那么多年了，还怕她会给他出什么难题吗？
“奴婢说了，青少爷就肯做吗？”吉祥看着他，长长的羽睫眨动着。
她那姣好柔美的鹅蛋脸令他的心怦然一跳，那瞬也不瞬的认真眸光也使他折服了。
他清了清喉咙，刻意忽略飞掠心头的异样悸动，粗声道：“不管你说什么，我都会照做，行了吧？”
虽然她只是个下人，但是在她面前，当她认真严肃的时候，他也撒野不起来，自然而然的会收敛许多，这莫非就是人家说的一物克一物？
“那么请青少爷听好了——”吉祥小脸坚毅，用她那对明亮的眼睛，瞬也不瞬的看着他。“请青少爷自行跳入池中，没有奴婢的答应前不得浮出水面。”
什么？他有没有听错啊？
裴青着着实实的呆愣了一会儿，最后却陡然绽出灿烂笑意。
好啊！敢情这小丫头是要以其人之道还治其人之身就是了，要他也尝尝水淹口鼻的恐怖感受，殊不知他的水性是一等一的，就让他来戏弄戏弄她吧，让她紧张他一下！
“好！”他颇有深意地看了她一眼，很兴奋。“本少爷听你的！”
他霍然起身，面向莲花池，用力吸了一口气，瞬间潜入水中。
霎时，水面冒起一簇水涡，但很快便恢复了平静，就像不曾有过涟漪似的。
吉祥怔愣地看着水面，过了许久，那水面毫无动静，她心里陡然一跳，莫名有种不好的预感。
不，不会的，青少爷是水中蛟龙，她听家丁们说过，去年端午的龙舟赛，天候异象，忽起暴雨，两艘龙舟相撞翻覆，青少爷不但是第一个浮出水面的，还一个人救了二十几个人呢，现在只不过是区区的莲花池，他不会有事的，对，他不会有事的……
就数到五十再唤他起来吧，既然是要给他一个教训，自然不能太快唤他起来。
“……十七、十八、十九……”嘴里数着数儿，她双眸紧紧盯着水面，心头一声声的狂跳着。
他不会有事吧？不会吧？
要命，怎么数了那么久才数到二十？
他不会有事的，不会有事的，她一直这么告诉自己。
“……三十八、三十九……”老天，她数不下去了，那水面一点波纹都没有，他会不会——会不会出事了？
“青少爷！起来了！你可以起来了！”她蓦地朝莲花池大声呼喊。
无人应答。
“青少爷！起来了！青少爷！起来了！青少爷！起来了！”她急促的迭声喊道。
池面还是毫无动静。
她的心直往下沉，感到惊惶不安。
虽然青少爷平常很爱恶整她，但他罪不致死啊，她知道他是因为没人关心他、没人在意他才会那么阴阳怪气的。
其实他并没有那么坏，每回溜达出府，也总会买她爱吃的雪花糕回来，虽然不是直接交给她，也没有说是为她而买的，但她总会吃到就是……
想到这里，她的心紧紧一缩。
呜……她不该为了给他个教训，出了这么一个难题给他，把他给害死了……
“青少爷！你快起来！奴婢请你快起来！”喊到后来，她的语音哽咽不已，大眼里溢满泪水。
可是，池面还是一点动静都没有。
“青少爷……”她心慌意乱的哭喊着，想起爹娘也是这样死去的，她浑身颤抖，自责得无法自己。
“青少爷，你不要死，你不要死……”她又急又悔又痛的哭喊着，“奴婢真的不想你死，拜托你快起来吧，奴婢什么都可以答应你，什么都可以答应……”
蓦然间，裴青像变戏法似的，倏地从水中站了起来。
他黑发湿乱，嘴里叼着一根芦管，一把抹去脸上的水，似笑非笑的瞅着她。
吉祥满脸的泪水，眨着濡湿的睫毛，不太敢相信自己的眼睛，一时间，她说不出话来。
他没事？不但没事，还在笑？
“你刚刚说，只要我起来，你什么都可以答应我？”裴青站在池中恣意的舒展着四肢，松松筋骨，从容地上了岸。
他站在她面前，跟她面对面，望进她的水眸，里头有盈盈泪光，那是为他流的眼泪吗？不管是不是，反正已经撩动他的心弦了。
吉祥愣愣的看着他，还没从他乍然现身的错愕中回过神来。
他今年好像又长高了，劲瘦修挺，脸上有抹年少狂妄的自负，眉目之中带着三分英气、三分骄傲和三分野性，举手投足是惯常的吊儿郎当。
他，真的和福相圆滚的老爷一丁点儿都不像。
听府里的嬷嬷们说，青少爷和他娘简直是一个模子刻出来的，他娘就跟他一样漂亮，也一样有股傲气，就因为这样，不甘心被老爷强占了身子，虽然拥有二夫人的名份，却生下他没几年就悒郁而终了。
自从二夫人死后，青少爷就跟没爹没娘的孤儿一样，虽然衣食无虞，却没有人真正关心他。
大夫人醋劲重，除了孤立青少爷之外，她也不许老爷亲近他，而老爷也摆明对了青少爷毫不在意。
还有，裴家自古以来，传嫡不传庶，传长不传幼，传子不传女，还在世的老太夫人更是无比的重视血统，她老人家只承认大夫人这位出身名门的媳妇所生的长孙，对青少爷和三夫人所生的威少爷不屑一顾，这使得青少爷在府里更加没地位了。
只是啊……她悄然抬眸，细细打量眼前这英俊修挺、仪表堂堂的少年。
这些差别待遇仍掩盖不了他的光芒，他硬是长得比备受宠爱的大少爷出色、挺拔、聪锐，那英气勃发的剑眉星目，也成为府里许多丫鬟暗自倾慕的对象。
“你怎么了？傻了？呆了？还是看到我活得好端端的，高兴得说不出话来？”裴青得意扬扬的看着她问。
吉祥定了定神，虽然他近在咫尺，她还是有点儿不放心。“青少爷，你真的没事吗？”
裴青眼中绽出朗朗笑意。
好个吉祥！她就是如此的逆来顺受，他才会日渐被她吸引，换做别的女人，这种时候怕不早气得拳来脚来了，哪还会柔声关心他。
“我没事，一点事都没有。”他笑容可掬的望定她。“你刚刚说，只要我起来，你就什么事都答应我，是你亲口说的，可不许赖。”