幸好他醉倒的样子没有被向近凌瞧见，不然极有可能会遭受她的取笑。
昨晚的聚餐向近凌并没有参加。他听了其它女老师的说明，才知道向近凌下班之后还有兼课，晚上时间排得满满，极少参与学校老师的聚会。
难怪她上次发生车祸时，闷闷不乐的拨了好几通电话。而且开学后除了前两天外，这一个多星期来见到她几乎也没能说到什么话。向近凌不是忙着改作业让他不便打扰，就是跟他讨论完事情之后，便迅速离开，去做其它的事。
见面从不超过十分钟，向近凌总是飞快地说完要说的话、结束要做的事，他有时难免怀疑是不是自己的节奏太慢、太没效率。
现在他终于明白为何向近凌的行事风格会如此急性了。在时间排得毫无弹性之下，她每一件事情都得快速的完成。
当然，他也顺便听说了向近凌的好酒量。
暑假时校长邀约全校老师餐叙，她出乎意料的现身，少见却开朗的她理所当然成为话题的中心。不需要人灌酒，向近凌自己就咕噜咕噜地喝了好几杯，脸不红气不喘，依然谈笑风生，自然造就了她好酒量的美名。
相形之下——
他的情况就显得狼狈多了。
于是他趁着学生上科任课时在教室涂上绿油精休息，顺道翻阅昨天向近凌交给他的体育社团名单，还有县赛的秩序册以及会议日期。
从报到到今天算算也不过才一个多星期，他却觉得可以在德永小学待很久很久。
聚会上女老师都殷勤地跟他交谈，男老师们也豪爽的不停夹菜斟酒给他。
对一直在都会区长大、毕业后也都在高收入区的市内小学任教的卫欲远而言，德永这个有别于之前的乡村环境，让他感受到浓浓的人情味。
卫欲远手里握着小瓶绿油精，正准备起身拿到保健室还给亲切和蔼的驻校护士，一个身影从教室前门走了进来，止住了他的动作。
“卫老师，宿醉头痛好些了吗？”穿了件飘逸洋装的孙美思缓慢地移到卫欲远身旁，拉了张椅子坐下。
“好多了，谢谢你。孙老师现在没课吗？”卫欲远有些惊讶孙美思突如其来的造访，但还是有礼的回应。
“正好有时间来关心卫老师昨晚是否喝多了。”
卫欲远是孙美思遇过的少数长相与内涵兼具的好男人。
她的过往经验里，大都碰到一些没多少实力、却自视甚高又爱开无聊玩笑的男性，所以她不打算放过这千载难逢的机会。
昨晚的餐会里，她发现了卫欲远的好脾气，还有迷人的优雅气度。
再加上她这几天问了向近凌很多卫欲远的资料。她是射手座，和同属射手座的卫欲远契合度是大吉。
这一切的一切可让孙美思心花怒放得不得了。
“卫老师对这里习惯了吗？”
“很不错。谢谢孙老师的关心。”卫欲远发现这里的同事果然如他所想的非常热情。
“昨天送你回家的李棋智老师说，卫老师是自己在学校附近租房子啊？”
“对。拜托校长替我找的。”
“我听近凌说，卫老师很喜欢这儿。那么有长住下来的打算吗？”她是德永镇人，又是家中独生女，家里有一幢透天别墅，娶了她不需要买房子喔。
卫欲远保持温和恬淡的笑容看着孙美思。
“是很喜欢这里，不过我暂时还没有规画那么多。”
“那么关于结婚之类的事情，你也还没有想过喽？”孙美思切入重点，不忘拨弄头发、眨眨眼睛，顺带露出自认为冷艳迷人的娇笑。“因为我听近凌说你还没有交往的女友呢。”
近凌说？他拧起双眉，隐约有点不安。
“二十八岁也差不多是要嫁娶的年龄了吧，难道卫老师的父母亲都没催促你吗？”
他似乎……应该说他终于了解上次向近凌对他身家调查的用意了。
孙美思见卫欲远不语，便刻意地将椅子拉近了些。
“改天可以让我去拜访卫老师的公寓吗？”
“……有时间的话当然好。不过最近有点忙，所以行李还没有整理，家具也不多，怕怠慢了孙老师。”
这是友情的邀约吗？卫欲远开始担心。
“我可以陪卫老师去添购家具，也可以帮忙你整理。这里我很熟，打理家务也是我的专长。”孙美思羞涩的低头提议。
这应该不是友情的邀约。他在心中苦叹。
面对孙美思越来越靠近的脸庞，卫欲远不着痕迹的后退。
他谈过几段恋爱，也有过几次女孩子对他表达倾慕之意的经验，不是看不出孙美思对他似乎有特别的好感，而是在他还没有心动的感觉之前，保持适当的距离是必要的。
那是他的温柔，也是坚持。
如果因为他的温柔而带给对方太大的想象空间或是信心，那种温柔可比刀刃还要锐利。爱情中，男人往往比女人更具有重新再来的优势与时间，因此也必须更果决更小心。
他很谨慎。因为他珍惜每一份源于爱的心意，珍惜而不伤害。
卫欲远还没来得及委婉拒绝，校长就从窗外探头进来打断了他们的谈话。
“卫老师，可以麻烦你过来学务处一趟吗？”
“好的。”卫欲远立即起身，先向孙美思点头致歉，便与校长一同离开教室。
孙美思很快地也跟着步出。
反正与卫欲远相处的机会多的是，并不急于一时。若是卫欲远值得，她花多少时间都愿意。
那是女人，也是她，对爱情最坚决的执着。
第四章
孙美思的殷勤似乎不容卫欲远拒绝。
无论他怎么表示，只要这一节卫欲远没课，而她也正巧空堂，她就必定会到六年仁班一趟。
拒绝不难，只是，要如何拒绝而不伤害，卫欲远还在斟酌适当的用词。
学生们都去上英语课了，他本想改些作业，但桌上却已摆满孙美思带来的手工饼干，各种口味、各种图案都有，可见她烘烤时的用心。孙美思迫切而热情地拿起其中一片递给卫欲远，他正准备放入口中！
“啊！”一声惨绝人寰的喊叫打断了他品尝的动作。
卫欲远和孙美思同时惊愕地从座位上跳了起来，他立刻跑到叫声来源的六年孝班教室，才踏进门口，就被一抹人影给抱住。
原来突如其来的贴身搂抱是这种感觉——
卫欲远愣了一会后，低头注视着正闭着眼睛、双手紧抱住他的向近凌，表情疑惑而复杂，还有难以察觉的一丝欣喜。
“发生什么事了？”他担心地小声问着怀里的向近凌。
“卫老师，有老鼠啦！”一个男学生大声嚷着。
“刚刚老师打开储藏柜要找五年级的教具，结果跑出来一只老鼠。”
“是很大只灰色的那一种哦，超恐怖的。”
“老师就大声尖叫，害我也吓一跳。”
向近凌班上的学生你一语我一言的对卫欲远解释。大部分的孩子都还是安安稳稳地坐在座位上，看来反应最惊慌的就是他们的老师了。
“可是老鼠跑去哪了？”一个女学生害怕地问。
“我看见老鼠跑到摆扫地用具的柜子里面了。”
“什么……”
坐在扫地用具柜前的一整排学生立刻吓得把桌椅拼命往前移动。
“好了，镇定点！”卫欲远对又起骚动的学生们喝道。
他拍拍像无尾熊般抓住他不放的向近凌。
“没事了，我去帮你们赶走老鼠。”虽说当尤加利树的滋味还不错。
“卫……欲远……”向近凌勉强睁开眼睛，声音颤抖不已，她的盈黑大眼中盛满了恐惧，仿佛轻眨一下就会滴出泪来。
“别怕，好吗？”卫欲远轻巧的把她挪到他身后，让她可以躲靠或是牢固地抓住他双臂。
“卫老师，我不怕老鼠，我跟你一起去抓。”一个男学生举手说。
几个小男生也跟着站起来，准备跟卫欲远一起捕鼠去。
卫欲远先让班上的其它学生离开座位围聚到向近凌身旁，接着便和自告奋勇的学生走到教室后头的置物柜前。他深吸了一口气打开橱柜，发出嘎嘎作响的柜门下，只有摆放整齐的扫地用具。卫欲远探头进去翻找了一阵，还是没有看见老鼠的踪迹。
“不见了。可能趁乱溜出教室了吧。”他回头对挤在一团的学生说道。
“好了，大家统统回座位去。”卫欲远指挥学生坐下，才往向近凌走去，见她还是一副惧怕恐慌的样子。
这是不是向近凌软弱的一面？和以往生气勃勃、自信满溢的她相比，现在的她简直脆弱得像是个需要人保护的娃娃。
“老鼠跑掉了。应该离开教室了吧。”他微蹲，正视她的双眼。
从没想过向近凌的死穴是小动物，她看起来根本天不怕地不怕。
“真的不见了吗？”向近凌的声音因恐惧而有如蚊鸣。
卫欲远保证的点点头，只差没比出手指发誓。
“卫老师，上次教室飞进蜜蜂，老师也很害怕。”
“对啊，还好最后我们把蜜蜂赶走了。”
“结果趁老师写黑板时，我们开玩笑骗她说，又有小蜜蜂飞进来了，老师信以为真拼命尖叫，然后她就生气了……”
“还连续好多天都出很多功课来处罚我们呢。”
你们这群爱揭老师疮疤的家伙，向近凌因惊恐而刷白的脸还没恢复血色，又差点被她天真的学生们气晕。
卫欲远微笑的听着小家伙们聊得愉快，也趁机把全身无力，面无血色的向近凌拉到隔壁教室。
“你先待在这里休息，我去替你把剩下的课上完。”他让向近凌坐在他的座位上，把来不及还给护士阿姨的绿油精放在她手上，叮嘱她不舒服就擦。
向近凌难得没有反抗也没有回嘴的任他摆布。
正准备离开时，卫欲远回头淡淡柔声道：
“我确定我们教室没有老鼠，如果有的话，你大叫一声我会立刻赶过来。”
话说完后，他小心翼翼地关上电灯合上前门，让她安静的独自歇息。
向近凌无力的趴在桌上，在心中猛骂自己胆小与无用。
不到一分钟，就见孙美思气急败坏地从后门走进来，一屁股坐在向近凌身旁，大声指责：“向近凌，你很不够意思吔！这一招那么好用，怎么不早点告诉我……”
刚刚的情形她都看得一清二楚，当然包含向近凌像抓住浮木般把卫欲远抱得死紧的画面。真是气坏她了！
除了向近凌抱住卫欲远的举动外，真正让她气煞的重点是：她，绝不允许别人强占她想要之物的孙美思，竟然忘记上前拦住向近凌！所以大意地错过了可以隔开他们拥抱的时机。早知道就不顾一切一起扑上去了。
当事人向近凌完全没有要理会孙美思的抱怨和气恼的意思，她现在只想好好地埋头痛哭。她做梦也没想到一打开橱柜，会出现一只灰黑色的肥胖老鼠，在她眼前不到十五公分的地方吱吱叫！她几乎要跟老鼠脸对脸了，这么恶心又震撼的事为什么会残忍地发生在她这个淑女身上？！
她想起方才和老鼠面对面的瞬间就好想再次尖叫。卡通都是骗人的，老鼠明明就长得跟米奇米妮不一样，根本一点都不可爱，她再也不相信了。
孙美思拉了拉向近凌的衣袖，无视她作呕欲吐的表情问道：
“怎么样？卫老师的怀抱是不是很温暖？好羡慕喔。”
“……我不知道……我都快吓死了……哪有时间体验这么多……”
呜！向近凌忍不住哽咽。
天啊，真的好恶心！她的鼻子差一点点就要碰到老鼠了！她要怎么做才能让自己忘掉这只恶心生物的存在……
孙美思语带不屑的盯着向近凌。
“不会吧！我看人家养的天竺鼠都很可爱吔，根本不吓人呀。”她怀疑刚刚的事不过是向近凌的伎俩之一，想不到她那么有心机！
“我又不是碰到可爱的那一种……”向近凌将头埋入臂弯内，想要隔绝孙美思那高八度的声音。虽然她觉得就算碰到的是天竺鼠，她还是会怕得发抖。
她需要冷静。今天才上了二节课，她的一世英名绝不能继蜜蜂之后毁在一只老鼠身上；向近凌在脑中不断告诫自己。不过，看来她的形象已经破坏得差不多了。想到这，她就更想替自己的遭遇落下两滴眼泪。
孙美思终于察觉了向近凌低落的情绪，于是小心地收起不悦的口气，佯装关心地拍拍她的唇，柔声问：“向老师，那你告诉我，你该不会是看中卫欲远了吧？”
她有点担心。虽然觉得自己并不比向近凌差，不过多一个竞争者绝非好事。据她所知，三年忠班的级任李杏羽也对卫欲远有不错的印象。若再加入向近凌，只会让她的成功机率越来越小。
“美思，让我静一静好不好？”向近凌持续埋头的姿势，对孙美思的问题置之不应。
她不知道该回答孙美思什么。现在的她根本没有心思去想自己对卫欲远的感觉。对她来说，如何阻止自己把早餐吐出来比什么都重要。
发现向近凌并不打算回答她，孙美思不悦地开口：
“好吧，等你好点了我们再聊。”随即转身走出教室，顺道带上了门。
基本上，她并不讨厌向近凌。向近凌跟她虽称不上是知己或是好姐妹，但也未曾交恶；在学校，她们俩还算是不错的同事，多半时间也可以闲聊或开开玩笑。只是，对她而言，考虑自己的事当然比考虑向近凌的情况要来得重要。
何况方才的事任谁都会误会，也让她十分在意。在这样的情况下她的确无法去顾虑向近凌的心情。
不过刚才她的确心急了些，孙美思自我反省着。
若是能让向近凌站在自己这边，对于追求卫欲远，无疑可以多一个强力后盾；而如果惹恼了向近凌，自己似乎也得不到任何好处。
于是，孙美思在心中盘算着今后要如何对待向近凌，同时，她也发现向近凌今天发生的事给了她一些不错的主意。原来卫欲远喜欢示弱的女人，她了解了，准备好好计画计画以展露自己脆弱的一面。
孙美思转而愉快地离开六年仁班教室。
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二十分钟后，第二节下课钟声响越。
卫欲远先带着向近凌班上的学生到操场集合，准备进行课间活动。体操音乐一放之后，他就火速赶回六年仁班教室。
“好些了吗？”卫欲远打开门，轻声问。
在导师办公桌后方坐着的向近凌，一手托腮，另一手捧着一本书，专注看着，并没有注意到他。
卫欲远就这样站在前门，不再出声。
向近凌不说话的时候、不带任何情绪时，细致的五官像极了陶瓷娃娃。原来那浓长睫毛下的大眼也有平和的时候，那张伶俐的嘴安静下来时更显迷人。卫欲远专注地凝视着。