道士掐指一算。「时辰到了！」
「喂……杀人是犯法的……」她被硬拉着往前走，在挣扎当中，头上的凤冠掉了，梳起的发髻也散落下来。
在场的百姓们全都低着头，双手合十，没有一个人开口为明月求情，因为事关青河境内，包括两个郡、十多个县、还有数十个大小村子、两万多人的身家财产安全，只好遮住眼睛和耳朵，什么也看不见，什么也听不到。
待明月看清崖岸下是条宽阔湍急的河流，还有许多大小石头，就算她会游泳，掉下去还是会死的。
「哇！」有人从后面用力一推，明月便往前栽了。
尽管她有玩高空弹跳的经验，不过这次可没有安全措施，顿时吓得心脏紧缩，只能闭上眼皮……
阿爸、阿母……
明月在心中大叫着，脑海里突然出现好多画面，一下子就认出是她去玩高空弹跳的那座桥，好多警察和搜救人员都在现场，还有她的父母也来了——
「我没有骗你，她真的在半空中消失了……」
「我们这么多人都可以作证，她就这么不见了……」
好几个警察在询问目击者的说法，不过得到的答案都一样。
在桥下的十几名搜救人员已经找了快二十四小时，还是遍寻不着伤者，甚至连遗体也没有发现。
「高先生、高太太不要担心，搜救人员会努力在黄金七十二小时内找到你们的女儿……」警察好心地安慰这对年迈的夫妻。
「我们明月是被菩萨带走，你们找不到的……」
「她来这世上当我们女儿的使命已经结束了……」
老夫妻俩紧握着彼此的手，布着皱纹的眼角闪着泪光，不过嘴角却泛着笑意，因为他们知道女儿并没有死，只是依照菩萨的指示，去履行她第二个使命。
原来她的第一个使命已经完成了……
阿爸、阿母，你们要好好照顾自己……
几乎在和河面发生撞击的一刹那，明月便失去了意识。
当明月再度睁开眼皮，有些疑惑地眨了眨，发现自己躺在铺满大小石子的河床上，于是坐起身，捏了下脸颊，确定会痛。
「我还活着？我没有死？」她大喜过望地跳起来，尽管身上的新娘喜服又湿又脏，不过手脚完好无缺才是重点。「人类果然是潜力无穷，可以靠自己的求生意志，从那么湍急的河水里爬上来……」
她马上合掌，看着天上，一脸虔敬地说：「感谢菩萨保佑。」
「……你感谢错人了。」
一个有些傲慢、有些轻蔑，可是声线却富有磁性、而且好听到让人忍不住起鸡皮疙瘩的男中音陡地响起，把明月吓了一大跳。
只见突然凭空出现的男人大约二十五、六岁，头上戴着……明月绞尽脑汁地回想教科书上读到的，有点类似远游冠，再用两条细绳绑在下颚，不过又不完全相像，反正这里是平行世界，什么事都有，什么事也都不奇怪，倒是他身上穿的袍服绣工精美华丽，领口、袖口部分还有菱纹花边，束腰上更系了好几串玉佩挂饰，盛装打扮出现在这种地方还真有些突兀。
「你是谁？」她警觉地开口。
自从喝了那杯被人下了药的茶水，明月才开始有了防人之心，毕竟现在身处异地，求助无门，还是小心为妙。
男中音的主人……寒璟两手搁在腰后，下巴微微上仰，高高在上地睥睨她道：「你真的看得见我？」
「嗄？」明月一怔。
寒璟抬了抬下巴。「我在问你话！」
「呃……」她慢了半拍才反应过来。「通常会这么问我的人，不是神就是佛……咦？还真有点面熟……」
这个发现让明月不禁上前一步，想将对方的长相看个仔细。
「到底在什么地方看过……」她口中嘀咕着，不禁又想这个男人也未免长得太好看……套句网路用语，就是太妖孽了。
明月这下不得不仔细打量一番，只见冠帽下方是两道浓黑入鬓的剑眉、深邃的双眼皮让目光更是炯炯有神，她还真的很少见到有男人的睫毛又密又长，只不过两丸黑眼珠盯着人看时有些嘲弄、有些无礼，好像他是个位高权重的大人物，而自己不过是个小老百姓，根本不放在眼里。再来，位在脸孔中央的是一管高挺的鼻梁，再配上两片厚薄适中的唇瓣，不只五官比例完美，连高大健壮的身材更是那些当红的韩国男艺人比不上的，如果他的眼神能深情一点、说话口气再温柔一点，简直就是不折不扣的「师奶杀手」了。
「你真的看得见我。」这次他很肯定了。
「是看得见没错，请问……怎么称呼？」明月把他从头看到脚，神佛太多，她没办法全部记住。
「按照百姓的说法，我便是他们口中的河神。」尽管他根本不承认。
闻言，明月嘴巴顿时张得好大。「你……你就是河神？看你长得人模人样，想不到这么好色，简直是人面兽心，居然每十年就要百姓贡献一个闺女给你……」
第1章(2)
「放肆！」他大声斥喝。
「放肆你个头！」她可一点都没在怕。「人家把女儿养到那么大，却白白便宜了你这个混蛋，知不知道当父母的心会有多痛？」
「那是百姓们自作聪明，我可从来不曾要求过他们进献闺女。」寒璟嗤哼一声。「别把这笔烂帐算在我头上！」
明月不信地斜睨。「真的吗？那你为什么不出面阻止？为什么不现身告诉那些百姓，要他们以后不要再把谁家的女儿丢进河里？」
「百姓的愚蠢和无知又与我何干？」
她听得很刺耳。「你是河神，怎么可以这么不负责任？」
「那不过是两百年前一时无聊，打跑了在青河沿岸兴风作浪的恶蛟，让一名具有通天眼的百姓看到，便把这事传扬开来，还自作主张的塑了石雕和画像，让所有的人供奉我为河神。」寒璟低哼一声。「我可从来不想当！」
「原来是接受了众生的香火才成为神，这也是一种恩惠，就该好好地报答他们才对。」明月想起曾经有土地公这么跟她说过，所谓的神就是鬼道中的有福德者，或是对国家或人类有贡献，为了追思其恩泽，而被立庙祭祀。
寒璟发出低嗤。「那么我救了你一命，是否也该回报？」
「要我怎么回报？」话才出口，明月想到什么，连忙抓着衣襟，退后两步，语带防备。「你可别想乱来！」
「比你美的女人，我不知见过多少，又怎么可能对一株貌不起眼的小草动了心，大可不必担心你的贞洁。」他话说得嘲讽。
「这个男人……不是，这个河神说话有够毒的……」
「跟我来！」
明月一面咕哝，一面跟着走了两步，差点被垂地的袍摆绊了一跤。「这身衣服有够笨重，连路都不能好好走……」
「瞧你一身狼狈，看来真是可笑。」寒璟右手一挥，就让明月从头到脚的穿着打扮全变了。
她摸了摸脑后的发髻，似乎还插了簪子，又低头看了看身上的襦裙。「当神还真是方便，想变什么就变什么……」一面说还一面好奇地掀起裙子，想知道里头穿了什么。
「你这是在做什么？」他瞠大俊目，可没见过哪个姑娘家当着男人的面有如此不庄重的举止。
「没什么。」明月赶紧把裙子整理好。
寒璟不禁有些疑惑地斜睨，尽管这两百年来，百姓们送来的那些闺女，他从来不曾多看一眼，也一向冷眼旁观，她们是生是死都与自己无关，这回难得破了例，才注意到这个女人在获救之后，既不哭也不闹，更别说有一丝害怕了，跟想像中的不太一样。
「不要慢吞吞的，快跟我来。」他启唇喝道。
「来了、来了。」明月要自己忍耐，不要跟这种说话没礼貌的男人……应该说河神一般见识。
待寒璟带着她来到火堆旁，明月一眼看到那两条可怜的烤鱼，顿时想起来了。「啊！你就是那个……」
「没错！」他也大方地承认。
「你就是刚刚在旁边烤鱼，还见死不救……」是因为这样才觉得眼熟吗？
「见死不救？」寒璟冷笑一声，桀骜不驯地启唇。「那么你现在就不会站在这儿跟我说话，早就溺死了。」
「这么说也没错。」明月不得不把话吞回去。
「你不是说我只会吃，连烤鱼都不会。」他挑起一道眉，似笑非笑。「就让我瞧瞧你有多大的本事，要是烤得好，便没有白救你一命，要是烤得不好……」
「就怎么样？」她本能地反问。
寒璟往前头不远的河面看了一眼，逸出哼笑。「自然是再把你丢回河里，任你自生自灭了。」
说完，他右手又是一挥，原本已经熄灭的火堆再次生起火了。
看到那两条表皮已经焦黑的鱼再度受到火焰的凌迟，明月真的看不下去了，赶紧出手拯救它们。
「不要再虐待它们了……」她将火堆踢开，忍不住犯嘀咕。「还有河里的鱼虾不是你这个河神的手下吗？你这个当老大的居然还狠得下心把它们给烤来吃……」
「没有火要如何处置这两条鱼？」对于明月自以为是的批判，寒璟充耳不闻，也不屑解释。
明月先检视两条鱼的状况，马上决定怎么料理了。「先给我一间厨房，要有灶和炒菜锅，菜刀、砧板不能少，另外调味料……像是盐、酱油、辣椒、糖、醋、姜、蒜，这些东西都要……」
见他没有动作，明月开口催促。「还在发什么呆？快点变出来给我。」会做菜的人才是老大。
闻言，寒璟眸光闪过冷芒，似乎不太习惯被人使唤，不过还是满足了明月的要求，变出所有的东西。
「这简直比哆啦Ａ梦的百宝袋还要方便……」当她站在一间用砖瓦盖成的古代厨房内，忍不住哇了一声。「还有灶里的火也帮我生起来。」
他抿了下薄唇，连手都没抬，只是瞥了一眼，灶里就有火了。
「你这个河神还真厉害。」明月忍不住夸奖。
寒璟嗤哼一声。「别以为灌迷汤就有用，要是做不出让我满意的菜色，还是会把你丢回河里去。」
「我怎么可能做不出来？」觉得被看扁了，她一把抄起菜刀，总铺师的架势十足。「我阿爸和阿母可是上港有名声、下港有出名的阿水师、阿水婶，收的徒子徒孙就有上百个，我可是有家传渊源，三岁就会做菜……」
「上港……下港……那是什么意思？还有阿爸、阿母又是什么？」这女人说话有着口音，还有脱口而出的怪异词汇，不像是我朝中人，难不成是异族人？他在心中揣测着。
明月将两条鱼放在砧板上，随口回道。「阿爸阿母就是你们所说的爹娘，至于上港下港算是一种地方俚语……喂！这些鱼鳞和鱼内脏你都没有事先处理，就直接拿来烤了？」
「还要处理？」
她白了眼前的河神一眼，顺手把之前烤焦的鱼皮部分去除。「听你这句话就知道从来没下过厨，说你只会吃还不服气……去、去、去，到旁边坐着等，别在这儿碍手碍脚的。」
「你说我碍手碍脚？」寒璟双眼陡地变得通红，唇畔扬起冰冷的可怕笑意，周围更散发出黑色气团，恨不得将这个大胆的女人丢回河里。
「不然你来切辣椒……」明月将手上的菜刀递上前，敢惹做菜的人，就让你没得吃。
寒璟瞪着她半晌，接着拂袖而去。
「这个河神的脾气还真大，如果是在原本的世界，想吃我做的菜，也要看我心情好不好。」她嘀咕一句，便开始煎鱼，然后跟着准备其他材料。
已经多少年了？
是两百年……不！已经过了两百二十年了。
寒璟伫立在幻化出来的小屋外，眺望着不远处的山峦，耳边还能听见两军厮杀所发出的呐喊，以及血流成河的画面，经过如此漫长的岁月，依旧无法遗忘，心中的恨意至今难消。
他好恨……
恨苍天无眼、恨出卖背叛他的人……
好恨……
「河神！」
身后娇脆响亮的嗓音震醒了他。
明月探出头嚷着：「已经做好了，快进来吧。」
按捺住那股想要毁天灭地的强烈恨意，寒璟才凛着俊脸，转身踱回屋内，就见小桌上摆了一大盘酱汁鱼，香气勾起陈封已久的记忆。
「我做的这道是红烧鱼……」她摆上了双筷子。
「是酱汁鱼。」他在案前坐下，当场纠正。
「这么说也没错，因为红烧鱼就是由酱汁鱼演变而来的，只是做酱汁鱼不需要事先把鱼油炸或油煎……」明月颔了下首，附和他的话。「这可是我的拿手菜之一，品质挂保证。」
寒璟又横了她一眼，心想这些怪异词汇究竟出自哪一族的，似乎不曾听过。
「快吃吃看味道合不合。」她对自己的厨艺一向有信心，这条小命绝对可以保住的。
他拿起竹箸，挟了一口鱼肉来吃，咀嚼了几下，然后停顿了片刻，像是在回味般，马上又挟了一口，就这样，一口接着一口，直到只剩下鱼骨头。
「怎么样？不错吧？」明月一脸洋洋得意。
「……」寒璟好半晌都没有出声，只有眉头愈皱愈深，呼吸微促，像是在隐忍着什么。
「难道不好吃？」她讶然地问。
这次，寒璟回答了。
当他抬起右手，用宽大的袖口遮住了脸孔，微微地抽气，还明显地颤抖着，就算没看到表情，也可以猜得出来发生什么事。
她怎么也没想到这个脾气很大，又趾高气扬的河神会有如此出乎意料的反应，不禁搔了搔面颊。
「呃……虽然我做的这道红烧鱼很好吃，可是也不需要感动到哭，这样会让我变得太自大……」明月不禁想起《深夜食堂》这套书，主角经营一间食堂，只在深夜开门营业，上门的客人经常因为一道简单平凡的菜而触动内心最柔软的角落，那份感动、流泪的心情，她自然能够理解，只要想到再也吃不到阿爸和阿母做的菜，心也跟着酸了。
而对一个做菜的人来说，这是最大的赞美。
看来就算当了河神，还是有脆弱的一面，应该是说他还在世时，也跟其他人一样，会哭、会笑，经历过无数的悲欢离合，才会有所感触。
「好了，别哭了，过去的都过去了，要学会放下，不要太过执着……」明月先是笨拙地拍拍他的肩头，旋即又看着自己的手心，偏不信邪，又拍了两下。「还真的可以摸到……」
原本明月心里还自我安慰，三太子只是个例外，不过凑巧才能打到祂的屁股，想不到连河神也一样可以碰触到形体。