艾然顿了下，不善地抬脸。“你少拐着弯警告我，就跟你说我对你家大人没意思，你是牛听不懂人话是不是？还有，把那句大娘给我收回去，我不承认。”
大娘指的是那些不懂保养，生过数胎身材走样的黄脸婆，而她可是冰肌玉肤，美得冒泡！
“你明明就是！”
“八贤。”
魏召荧一出声，八贤随即哀怨地垂下脸，暗暗起誓有朝一日，非给这位大娘迎头痛击不可！
“艾然，姑娘家在外，哪怕是扮成男子，行为举措还是得有所分寸。”他淡声提醒着。
“可是真的很热……”她装可怜地扁起嘴。
“才五月天你就喊热，到七月时你该怎么办？”
“给我冷气。”她小声咕哝着。
“你说什么？”
“没事。”
天气太热，导致她食欲变差，只能喝些凉茶，看向窗外的影致，却瞥见有位姑娘倒地，身旁的人赶忙扶起状似昏厥的她。她几乎是不假思索地跑到外头。
魏召荧轻叹口气跟着起身。
“大人，别理她便成。”八贤劝着，双脚还是自动地跟上。
“不成，还有事需要她帮忙。”
“真是要她帮忙？”说真的，他满怀疑的。
依他跟在主子身边多年的经验，主子对这位大娘似乎有点不同。
但要是主子没发现，那就算了，他才不要点醒他。
两人走到店外，就听到艾然扯开嗓门喊着，“谁可以弄点地瓜粉加糖，冲泡成一杯水来啊？”
像是听到多么不可思议的话，魏召荧魅眸微瞠。
“艾大师，你是要做什么？”八贤扬声问。
“她中暑了，八贤，去跟店家要杯地瓜糖水来，快！”她急声吼着，还不住替那姑娘扇风。
八贤嘴角抽搐，不敢相信她竟然指使得这么自然，让他都快要怀疑自己的主子换人了。
“快去。”魏召荧淡声道，举步走向她。
八紧无奈，只能领命而去。
艾然则和几位姑娘一起将那昏厥的姑娘抬到一家店铺门口，还伸手轻掐她人中和胸口，不一会儿那位姑娘便幽幽转醒。
魏召荧眨也不眨的看着。
半晌，八贤端了杯茶来。“喝这真能解暑吗？”
“可以，不过还是要多补充水分。”她接过手，柔声询问着那位姑娘感觉如何，一口一口地喂着她。
一杯喝完后，那姑娘的眼神清明许多，艾然再揉着她的颈部，以指关节由上往下推。
“有没有觉得好些？”她问。
“好多了，大姊姊，真谢谢你。”姑娘噙着虚弱的笑答谢。
一句大姊姊哄得艾然心花怒放。“不用客气，举手之劳罢了，你回去后还是要多喝点水才成。”
“大姊姊是大夫？”
“只是略通皮毛。”她有穴道按摩的执照，并对一些民间偏方懂得不少。
“这点碎银聊表谢意，请别嫌少。”另一位姑娘递出碎银。
“不用不用。”她摆摆手站起身。“今天日头毒辣，这时分还是少在街上走动。”
“多谢。”几个姑娘有礼地欠身。
艾然微颔首，回头便见魏召荧目光深沉地看着她。
“怎么了？”不过是帮个忙，总不可能又出问题吧？
“你怎会知道地瓜粉加糖冲泡成茶，可以解暑？”他哑声问着。
显然没料到他有此一问，她即头一皱。“这么做有问题吗？”
“回答我。”
“就一种民间偏方而已啊。”干嘛像是她调配了一杯毒茶似的打量她？这是她听按摩店老板提过的，应该没错呀。
“从何得知？”
她真的头皮发麻了，搞不懂他为什么要打破砂锅问到底，这要她怎么回答？
就连八贤也对主子的执意追问很是意外，不由得出声提醒。
“大人？”
第五章 花前月下(2)
魏召荧急于解答心中的疑问，但他也很清楚此情此景不适合再追问，只能噤声不语。
但他突来的沈点，反教艾然和八贤对视一眼。
“欸，八贤，我瞧那些姑娘就穿得挺清凉的，怎么她们就可以穿得那么少？”像要打破这吊诡的沉默，她随便找个话题聊着。
“她们是花娘。”八贤看了主子一眼才调回视线，笑得讽刺。“你可别想坏了那些花楼的招牌，要知道你这年岁只能当老鸨了。”
啊，好过瘾，胸口快要憋出的伤，总算稍稍解套。
艾然嘴角抽了两下，这家伙，逮着机会不刺她两句，他是很难受是不是？
“那是因为你没瞧过我扮回姑娘家的模样。”
“相信我，还是同样一张脸。”八贤笑眯眼道。
“……大人，我可以揍他两下吗？”这口气要是不发泄，她晚上一定失眠。
“由你。”
“咦？”两人难得有志一同地抬眼看他。这人是怎么了？
“召荧！”
突然后头传来一道唤声，艾然望去，双眼不禁发亮。
那是个非常俊美的男人，一身月牙白的锦袍，带著书卷味，套用八贤夸人的形容，只能说是温润如玉，谦德并备，赏心悦目极了。
“于怀。”魏召荧回头淡道。
“回吞云了怎么也没告诉我一声？”
“刚到。”面对故友，他连虚应的笑也没给。
像是察觉他的不对劲，耿于怀微微皱眉，不禁看向四周，瞧见八贤，随即朝他一笑，目光再移，就对上张眉开眼笑的脸，当下疑惑不已。
顺着他的视线，魏召荧瞧她笑意盈盈，不禁微恼低唤。“艾然。”
她到底是怎么回事？先是对他上下其手，如今还对于怀笑得这般yin\ 荡……这世间怎会有她这种姑娘家？
“嗄？”她慢半拍地回神。“怎么了？”
“跟你介绍一下，他是我的朋友耿于怀。”魏召荧轻拍着故友的肩。“于怀，这位是艾然，她是个……相当有本事的术士。”
“术士？”像是听到多不可思议的事，他微愣了下。
艾然不以为意。这种反应她看多了，今日换作是她，给的眼神也差不多是这样。
不过……“在下艾然，耿爷和大人是竹马之交对吧？”
这话耿于怀不觉有异，认为也许是魏召荧曾跟她提过，但是听在魏召荧正里可就不是这样。
“你何以得知？”魏勉荧问出口，耿于怀才微诧地看向艾然。
“看面相啊。”宾果，她猜对了。
哈，大人的命定之人出现了！虽然她还没取名，但从背景设定看来就是他呀！
没想到他长得如此俊美，站在大人身旁简直是天造地设的一对，一个斯文谦柔，一个内敛沉稳，完美配对呀！
天啊，这趟旅程真是太有趣了。
“艾大师，收敛一点。”见主子的脸黑了大半，八贤忍不住开口。
瞧瞧，笑得春心荡漾，一脸好色又不知检点，这女人是不是被狼给带大的呀……
“收敛什么？”她不解地问。
“没事。”话说得再白点，恐怕就难听了。
艾然不解地偏着螓首，随即又调回视线欣赏这对“璧人”。
耿于怀被她露骨的眸色吓得倒退两步，幸好魏召荧上前一步，挡住她那可怕的yin\笑。
“召荧，既然都回吞云了，那就到我家吧，由我作东。”耿于怀恢复让人如沐春风的笑意。
“欸，大人，你不回家吗？”艾然疑惑地问着，指向食肆旁的胡同。“不是就在那边而已？”
照设定，他家就位在城东，那应该就在那个方向吧。
魏召荧猛地回头。“你怎会知道？”
“就……”她不禁暗恼自己说溜嘴，眨了眨眼，神色自若道：“我既能以相推算你的过去，当然连你的出身也算得出来。”
完美的演技，她都觉得自己要是不当神棍，还真是太可惜了。
仿佛对她的说法存疑，魏召荧微眯起眼，反倒是耿于怀惊诧不已。“光是面相就能推算如此多？”
“是啊。”她笑眯眼。
反正兵来将挡，水来土掩，凭她这张嘴，总能见招拆招的。
耿于怀轻点着头，低声询问：“那……召荧想先回府一趟吗？”
“不用，走吧。”
“欸？”真的不回去喔？
瞧着两人并肩而行，她不禁微噘起嘴。
奇怪，怎么好像哪里怪怪的？
“艾大师，麻烦你往后别再跟大人提起家里的事。”走过她身旁时，八贤低声撂下这句话。
“为什么？”她快步跟上。
八贤抽 动眼角。“麻烦你照办，还有，你能不能想办法收敛一下你的yin\笑？”
艾然呆愣在原地。
yin\笑？
谁啊？！
耿府位在府东青桐巷底，红瓦白墙，一进大门，长廊穿衔各院落，其间穿杏渡柳，远处绿林照映，建筑典雅整齐不奢华。
一行人未进正厅，反倒是转进正厅旁的垂花小径，通往一座道场。道场呈半开放式，走过去时可以瞧见不少人正持弓射剑。
“哇，这是弓道场？”艾然低呼，场上不少人身穿素白半臂，腰束革带，一个个神情肃穆，屏气凝神，箭翎破空而去。
“安静。”八贤忙道。
艾然不解地看着他，只见他指了指道场，上头写着龙飞凤舞的“肃静”两字，教她自动地把疑问给咽下肚。
“八贤，你何不带着艾大师到道场走走？”魏召荧淡声暗示，要他将艾然开开。
八贤自然明白他的意思，尽管要和这烫手山芋相处，教他有千百个不愿意，但主子的命令就是圣旨。“艾大师，有没有兴趣？”
艾然用力地点点头。
八贤无奈叹了声。“走吧。”
见两人走远，耿于怀才带魏召荧走进几步外的亭子里。
奴婢立刻递上茶水，耿于怀摆手，奴婢就伶俐地退下，不让闲杂人等靠近。
耿于怀替他斟上茶，低问：“召荧，那位艾姑娘……”
“自有我的用意。”
“我还以为是为了淑娴。”
当年召荧高中状元，风光回乡时，却意外得知妻子已死。
魏母对外说淑娴是重病而亡，但那段时间却不曾有大夫踏进魏府，召荧得知后询间，魏母却没有任何解释，一迳坚持淑娴是病死的，也因此，召莺和他娘亲撕破脸，在淑娴死后至今，不曾再踏进魏府。
而他，一直想知道淑娴的死因，要是碰着个真有本事的术士，或许也想藉以解答疑惑。
“你想太多了。”魏召荧浅啜茶水，看着道场上的动静，就见艾然像个孩子般，一会儿摸弓，被八贤低斥；一会儿站到前方观赏射箭，又被八贤给扯到后头。
她和淑娴……很像。
不是外貌，而是那性子，但也不是那么相似，只是有些小地方，总教他产生错觉。
淑娴也是静不了的性子，但不像她那般大剌剌，像匹脱缰野马似的。淑娴想法也极为大胆，但不像她那般完全不受礼教束缚。
明明如此不像，但他却在她身上感觉到属于淑娴的气息，吊诡莫名。
耿于怀把玩着茶杯，低笑道：“也对，弓术讲求的是生者必灭，会者必离……这道理，你该懂的。”
“生者必灭，会者必离……”他咀嚼着。
这八个字何尝不是为人在世，注定得承受的过程？
“我以为你一到这里，会立刻跟我打探消息，没想到……似乎出了岔子。”顺着他的视线，果真瞧见艾然，耿于怀不禁低笑。
“可有什么消息？”
“问得真是漫不经心。”耿于怀脸上笑意不减，凑近他一点，低声道：“其实你要是想知道到底是谁在地方上恶意哄抬物价，不妨回府问你娘亲，毕竟吞云城西郊的大片农地都是你魏府的，打从你爹去世之后，这十几年都是由你娘作主与人买卖。”
“那些对我而言不算是消息。”他眉眼未动。“你知道我想知道的是什么。”
耿府是吞云城的百年武校尉世家，尽管是个没有实权的官职，但和边防军一直有所联系，就好比这座道场，边防兵将皆会到此学习弓术。
拥有如此地位的耿府，在地方上有着举足轻重的地位，耿于怀周旋在地方官员身边，自然拥有第一手消息。
“说到这个，”耿于怀突然顿了顿，才道：“我能不能请教你，为什么那位艾姑娘老是对我露出露骨的笑容？”
魏召荧眉尾抽了下，徐缓转动黑眸，就见她不知何时圯直盯着亭内的他俩，笑得一脸邪yin\。
“她真的是个术士吗？”耿于怀忍不住又问。
“她有本事让卫凡的妻子死而复生，你认为呢？”他寒冽地微眯起眼，警告着数十尺外的人。
“怎么可能？”
“若非亲眼所见，我也不信，她确实是让移魂的卫夫人重返人间，再者，她连淑娴的事都断得出，这还假得了？”他曾经娶事之事在朝中根本无人得知，她不可能得知消息。
就算她居于吞云，但那又如何？淑娴已经死了十年，而她来到吞云，不过是几个月前的事。
思及此，他一顿。
卫夫人死了六年，突然移魂转生……他眸色闪动了下，脑中闪过极不可思议的想法。
“那你留下她是……”
“爷，邢大人求见。”
总管来禀，打断耿于怀未竟的话。
他微扬起眉，低问：“召荧，要回避吗？”召荧和邢去忧是同年及第的状元与探花，彼此是相识的，交情多少他不清楚，但要是被地方官员发现召荧在此，免不了又是一场场暗潮汹涌的官宴。
“不用。”魏召荧垂眼浅啜茶水。
他正等着人上门，如此一来可以省去他不少气力。
不过，艾然那丫头，他必须先将她安置好才成！
第六章 命定之人(1)
一记眼神，八贤就明白主子的心思，立刻采取行动。
“艾大师，这时节紫檀花正盛开，我带你去瞧瞧吧。”他挡在她面前，禁止她再以令人不齿的yin\笑冒犯他的主子。
“可是……”
“走吧。”见她不住地探头，八贤干脆直接把人拖走。
艾然疑惑地看着他握着自己的大手。“八贤……你该不是喜欢我吧？”
闻言，八贤像是摸到什么脏东西，二话不说地甩开她的手。“你在说什么鬼话？”天啊，他的命有没有这么苦？竟遇到这种家伙……她不是女人，他绝对不承认！
“要不然最讲究礼仪的你怎会握住我的手？”她笑眯眼问。
那笑意教八贤爆开一身鸡皮疙瘩，几乎忍不住地失声尖叫。“那是因为你走太慢了！”啊……救命呀，他不想跟这种女人相处！
“是吗？可我倒觉得你是故意挡着我的视线，不让我好好地欣赏大人和耿爷，你……嫉妒，对不对？”
八贤眼角抽搐着，濒临崩溃边缘。
可不可以掐死她？可以吧，可以的吧！
“要不然就是有什么原因不想我在场对不对？”哪怕八贤的神色变化只有一瞬间，还是被她捕捉到，随即往后望去－－
“你！”八贤飞快地挡。
虽然他并不清楚主子为何要自己把这家伙带走，但主子既然如此吩咐，他自然照办。