这下子可让李彧炎感到不快了。
“让我抱抱。”他伸出手。
“不成。”六岁大的男童，眸色清隽清雅，和他父亲像是同一模子印出的，额上镶了快黑色宝石，特别的是，他的长发没东成髺，而是束起垂放在肩下。
“为何不成？”
“因为小满是我的妹妹。”男童回答。“你要妹妹，叫你娘生。”
“我娘早就死了！”李彧炎没好气地低骂，“小满是你的表妹，也不是你的亲妹妹，要妹妹，找你娘生去！”
“……我娘也死了。”
“嗄？”什么时候的事？怎么都没听爹提起？他想了想，闭了闭眼。“好吧，她就当我们共同的妹妹，总可以了吧？”
“不成。”
李彧炎顿时一把火烧上来，压根不管身边几个大人掩嘴低笑，朝那男童一指。
“报上名来！”他要记住他的名字。
“上官凌。”男童细软的嗓音回答道。
从此之后，上官凌三个字便如芒刺般扎在李彧炎的心上。
因为每回他离开衔月城，过了一年半载再回来，兴匆匆地跑到明府看娃儿时，上官凌总是霸着明小满，令他非常不满，却又不能如何。
但他还是能逮到机会，对明小满又掐又咬一番，那软绵的滋味实在叫他上了瘾，而当她开口学会叫哥哥，第一个喊得便是他时，更让他非常得意。
只是隔了一年再见到她时，李彧炎却突然发现，她的脸颊似乎不再像以往那般柔嫩了。
这个疑问直到明夫人又生了个女儿，预备举办满月酒的前夕，才让他找到了原因——
第1章(2)
李彧炎一如往常，如入无人之境般地踏进明府。
府邸异常安静，今儿个没有舞伶前来排舞，亦没瞧见明世远，也没遇见上官凌，但他也跟不以为杵，直往后院走。
“小满儿？”他踏过假山小桥，圆圆便瞧见一个女娃趴在地上，手里像是拿着什么在啃食。
微眯起眼，他加快步伐来到她身边，才发现她竟在啃土块，他赶忙抢过，并用手挖出她嘴里的土，一把将她抱起时，惊觉她浑身冰冷，身上只穿着凉薄的中衣。
“呜呜……”明小满一瞧见他，话还来不及说，眼泪就先喷出来了。
“小满儿。”他拉开身上的披风，顾不得她浑身脏，还有多日未清洗的臭味，将她塞入怀里最暖的角落。“不哭，跟哥哥说，发生什么事了？”
该死的，到底发生什么事？为何都入冬了，还让她只穿着中衣在外头走动，身边居然连个丫鬟都没瞧见！
“哥哥……饿饿……冷冷……”明小满哭得抽抽噎噎，知挤得出简单的字句。
“爹爹呢？”
“不知道。”
“凌呢？”
“不知道！饿饿……冷冷……”她冷得难受，不断打颤，又饿得难受，浑身无劲，连抓着他的力气都没有。
李彧炎怒抿着领教分明的唇，紧搂着她，直往明府的偏厅走去。
还未走近，便听见偏厅里有着热闹的嬉笑声，走近一瞧，便见一屋子的奴仆都围在明夫人身边，逗弄着那个初生的娃儿。
“明夫人。”他走入偏厅，正在蜕变中的声音低哑偏轻。
“哟，李家公子回衔月城了？”明夫人皮笑肉不笑地看着他，目光落在他怀里低泣的明小满身上。
“这是怎么着，都入冬了，还让小满儿穿着中衣？还有，你到底给她用膳了没？为何我瞧见她在啃土块？”李彧炎身形已抽长许多，俨然是个俊朗的少年郎，但此时神色冷冽寒鵞，那股与生具有的威严和指纹的口吻，让明夫人也怔了下。
然而，所有奴仆都看着她这主子，她又怎能在下人面前失了威风？
于是她轻咳一声，“李公子未免管得太宽了，这是明府的家务事，合适轮得到李家公子置喙？”
微眯起眼，李彧炎随即撇唇冷笑。“是吗？既然李家管不了明府的家务事，那么李家恐怕也管不了明府的家务事，那么李家恐怕也不会再借任何银两给明府，免得明府老是借款不还，有朝一日，终会坏了彼此交情！”她奢侈成性，处处讲究排场和品位，明叔叔的月俸根本供不起她这样的花度，这两三年来，已经跟他们家借度了数次，既然她都不知道要羞愧，他也没什么好顾忌的。
“你！”她恼得满脸通红。
“小满儿在这里不受疼，本公子就带回家中好好疼惜。”话落，他转身便走。
一进府，李彧炎立刻要下人备上热水暖茶，还有几盘她最爱吃的糕点。
接着，顾不得她喊饿喊冷，先是一把将她丢进浴桶例，将她洗得干干净净，再找出几件他幼时的衣裳，暂且替她换上，喂她热茶，再喂她糕饼，瞧她吃得狼吞虎咽，他一时竟眼热鼻酸得难受。
一个娇俏的小娃儿，竟被冷落到这种地步，相较于刚出生的女娃，小满儿俨然比家奴还不如，也莫怪他老觉得她日渐消瘦，压根没有这年岁的女娃该有的圆润。
“哥哥，抱抱！”吃饱的明小满朝他扬开 笑面，唇下两枚梨涡隐隐浮现，煞是可爱。
李彧炎垂眼揪着她，不舍地将她拥入怀里。“还冷吗？”都三岁了，怎么说起话来，总觉得她不像一般同龄的孩子？
他攒着眉，细究缘故。
“暖。”头颅不住在他怀里磨蹭，舒服地窝着。
李彧炎由着她在怀里取暖，长指轻滑过她的颊，触感依旧柔嫩细软，可就少了那么点丰润，教他舍不得掐。
这念头一浮上心头，他犹如自深海中付出水面，更确定自己想做的到底是什么了。
“小主子，爷回来了。”门外，褚善小声禀告。
他心细如发，在门外没听见小主子和隔壁明小姐的嬉闹声，便推断明小姐八成是睡着了，于是可以放松了音量。
李彧炎直瞅着怀中人，看她卷密的浓睫轻眨，小手紧抓着他的衣袖不放，想了下，便说：“褚善，请我爹过来一趟。”他不想再此刻起身，扰醒了她。
“小的明白了。”依旧是很轻的气音，就连远去的脚步声半点都没让人听见。
没一会，李旭渊轻手轻脚地推开了门，踏进屋内。
“小满睡着了？”望着已经入睡的明小满，他微勾笑意。
“褚善说的？”
“可不是？但他说的可不止这些。”李旭渊在他身边的位置坐下。“怎么着？怎么把小满给带过来了？”
提起这事，李彧炎怒气立即进现，将事情经过仔细地说了一遍，“也不知道凌在做什么？向来总是和我抢小满儿，今儿个却没见着他。”
“凌的父亲去世了，所以你明叔叔到城里去处理他的后事。”倒了杯茶，他轻啜一口。“我回来得晚，便是到城南那头去瞧瞧是否需要帮忙。”
李彧炎闻言，抿了抿唇，年少的脸庞微露复杂。“这可怎么办？凌这下子不是成了孤儿？本以为小满儿的处境已经是差透了，没想到凌的命运更是乖舛。”本来还打算在他随爹离开衔月城后，要凌多去明府走动，保护小满的，可如今他却成了孤儿，都自顾不暇了，哪还有心思照顾小满？
“小满倒是不成问题，毕竟明夫人已经产下女儿，自然得要将小满还给小妾教养。”瞧儿子听得一愣一愣，李旭渊解释，“小满是小妾生的。”
“……难怪！”他轻啧了声，神色更恼。
“正室未出，小妾先有，引起正室不满，所以便将小满过给正室，如今正室有了子嗣，自然更不会善待小满。”瞧儿子听到最末，双手紧握成拳的愤恨模样，李旭渊想了下，试探地问：“彧炎，你可认为咱们从商很丢人？”
“怎会？这天下终得要有人行商，才能让皇朝真正的富庶，比起只会在朝堂上光凭一张嘴的官，咱们实质上所做的可多了。”
“说的好！”李旭渊赞许道，过大的音量却让儿子怀里的明小满吓得瞪大眼。
李彧炎见状，忙哄着她，又拍又摇的，才让她傻乎乎地又睡了下去。
“爹，小声点。”
李旭渊看他宝贝得要命的表情，不禁微笑。这些年他很怕将儿子教养得傲慢，如今总算是放心了。“那么，接下来，你想怎么做？”
“爹？”李彧炎不解地看着他。
“彧炎，你可知道凌的父亲是玄人？”
“……我知道。”当他瞧见上官凌额上的玄石时，并没多想什么，直到后来离开衔月城才想起，他和爹在外行走曾遇过玄人，而玄人最大的特征，便是在孩子尚幼时，在额间镶入玄石，故称玄人。
他们是一种古怪的民族，只知道从西方而来，没有国家，没有部落，几百年来皆在中域、北域及西域一带流浪，而所到之地，总会引起瘟疫或战事，所以被各国视为不祥，没有任何一个国家欢迎玄人。
不过，能够落脚在衔月城，是玄人的福气，只因衔月城是座商城，南来北往的几乎是商贾居多，对玄人倒是见怪不怪。
“你明叔叔是个眼界和心胸都开阔的男人，所以容得下这个玄人妹婿。”
“我知道。”也正因为如此，他看待明叔叔的眼光不同了。
“听你明叔叔说，他要把凌带回家中抚养。”
李彧炎猛地抬眼。“可明夫人哪可容得下凌？她连小满儿都容不下！就算真将小满儿交给亲娘，谁能保证她们母女在明府里就不会受明夫人欺凌？在这种情况底下，凌又怎能有什么好日子过？”
“所以，你想怎么做？”
他这才明白，原来爹早已看穿他的担忧。
垂眼瞅着睡得香甜，口水都淌湿他袖角的女娃，他不以为意地再拉过另一手的袖角替她拭去口水，接着若有所思地看着她额上的凤凰刺青。
“当年接生的祝嬷嬷说，小满儿一生必定吉祥如意，上官叔叔说，这图腾可以保佑小满儿，可是我觉得这些都是假的，凤凰根本就不是什么祥兽，远比不了在她身旁的我。”
扬起浓眉，李旭渊极富兴味地注视着他。
“爹，假如凤凰不会保护她，那么就让我来当她的凤凰，让我保护她。”李彧炎抬眼，年少的脸庞有着不可动摇的坚定。“爹，我要暂时留在衔月城。”
李旭渊狂喜地拍了一腿。“这就对了！商人言利，但也重德重义重仁！”看来真是他想多了，总以为他这个儿子霸气太厉，说不准会孤傲过头，往后落得刚愎自用的下场。
可如今看来，他这儿子重友怜妹，对下人赏罚分明，明是非识黑白，未来必定是宅心仁厚的商场霸主。
“爹，你小声点。”李彧炎低声轻斥，只因怀里的明小满被父亲的大嗓门吓得不安微颤。
“好好好。”李旭渊努力压下狂喜，压低嗓音说：“你决定怎么做就怎么做，这府里如何开支花度，全由你自行做主，马市和商行你也得要多去走动，夫子交代的功课同样要做足。”
李家做的是通域买卖，拿衔月城最丰美的各式谷物卖到西域各国，再买回珍贵的首饰、香料、织品和马匹，在衔月城里有座属于李家的马市，更有数家南北货商行，皆是每年皇室钦点的朝贡御品。
“我知道，谢谢爹。”
“只是，想要介入人家的家务事，也不是件简单的事。”
“我知道。”
“要记住，想要牵掣对方，就必须有压倒性的筹码，让对方不得不臣服在你之下。”李旭渊慈爱地看着他。“好比皇帝是应天而生的天子，他开的口，百官不能抗拒，谁都不敢造反，而你要做到的是，善用你所拥有的一切，软硬兼施，让所有人臣服于你，如此一来，才能保护你最珍惜的人事物。”
李彧炎扬开浓眉，缓缓勾笑。“爹，我明白了。”
看着怀中的明小满，想起往后可以守在她身边，他的心总算是安稳了。
第2章(1)
当晚，明世远前来带回明小满时，李旭渊便顺口告知儿子将不再随自己到处奔波，还盼他多加照顾。
翌日，明夫人的女儿举办满月酒会，李彧炎代替父亲出席，送上一对鹅蛋大小的夜明珠，让席上宾客莫不惊叹连连，给足了明夫人面子。
从此以后，李彧炎只要一得闲，便到明府串门子，要不便是拎着明小满带着上宫凌到家中，陪他一起上夫子的课。
身为家中独子，他长年陪同父亲在外，甚少有同年玩伴，唯有一个褚善最得他的欣赏，如今添了明小满和上官凌，他俨然成了兄长，不仅负责照看两人的琐碎杂事，也能拉着他们一道玩捉迷藏，让他过足了兄长的瘾。
也因为难得待在衔月城，今年他才终于有幸见到五年一回的辟邪典。
辟邪典，是衔月城年终的最大庆典，也正是舞官存在之意义。
衔月城出南城门便可直通海湾商埠，传说在百年前曾经发生过地动，引发海浪席卷村落，所以从那时开始，便举行了辟邪典，以舞伶献舞，人人戴上面具，过后便将面具丢弃，代表霉运除尽，再摆上丰盛的牲畜食谷，祈求海浪不再侵袭村落。
然而这样的祈福庆典，却在近十年来有了改变，成了特别的求爱庆典。
这一天，男男女女皆会戴上面具，男子会在此时找出心仪之人，对之求爱，女方要是愿意接受，三天之后也会回报一支舞，以诉衷曲。
在庆典开始之前，必定由舞宫携教坊女伶开舞，而今年较为特殊的是，在南城门彩楼上献舞的，就是明世远和他的小妾。
“娘，是娘！哥哥你瞧，今年开舞的是我爹跟我娘！”坐在茶肆三楼的明小满直指着彩楼上的爹娘，兴奋低呼。这些年下来，八岁的明小满说起话已比同龄的孩子还要伶牙俐齿，就连身子骨都长肉了。
“知道，哥哥我的眼睛好得很。”李彧炎哼了声。
他对舞艺兴致缺缺，今天会来，纯粹是被明小满眼里的两泡泪给逼来的。
如今，日渐黄昏，彩霞瑰丽浓艳，壮观得如泼墨画，扎了七层彩楼的附近商家和空地也早已挤满人潮。
突地，只听见急促如珠玉敲打的琵琶声响起，在彩楼上如人偶般的两个人，突地舞动起来。
明世远身穿七彩舞衣，水袖抛出，舞步款移，眸色威严冷肃，让李彧炎微愣。
他从不知道男子的舞竟可以如此剽悍，不见粉味。再见女子身如无骨柳絮在他身旁团绕，随着渐层而上的各色丝竹，舞姿渐野渐狂，他不禁深深被吸引住。
“哥哥，娘的身上怎么有一团黑影？”
“嗄？”李彧炎看得正入神，“哪来的黑影？”
“有啊，就跟姑丈那时候一样，姑丈——”
“小满，别胡说，这是场人神共舞的戏码，别扰人。”上官凌语气平淡地制止，俊目却直勾勾地注视着她。