“小德子。”
“得。”又有什么事要奴才宣旨？
“闭嘴。”
“呃！是。”小德子收起“天顺帝”令牌，得意的嘴脸一下委靡成小太监的卑微。
“县太爷。”曲天时冷着音。
“下……下官在。”他双手伏地，低垂着头不敢抬。
“此案若让你重审，你会如何审理？”他坐上公堂大位，受子民朝拜。
“这……”县太爷回答不上来。
“那么由朕来亲审如何？”他神色严明，气度凛然。
“皇……皇上圣明。”他哪敢说不，项上脑袋都快保不住了。
堂下众人长跪不起，皇上不下旨，谁也不敢起身。
偏偏有个人恼得很，瞪着紧抓她皓腕不放的男人，气愤地隐瞒身份不说，还是高高在上的一国之君，简直是可恶至极。
虽然还未下诏书宣告天下，可曲天时的举动已表明一切，他让忸怩想离开的杜春晓落坐他身侧的位子，无疑是视同帝王妻，唯有皇后才能与帝王平起平坐。
“把人带上来。”
一声令下，一名遭五花大绑的瘦小男子被丢进大堂，砰的一道落地的声重得令人心惊。
“冤枉呀！青天大老爷，冤枉，小的只是卖菜的小贩，没干什么坏事，为什么捉我……”
“本官不能申冤，是皇上做主。”县太爷踹了“棕子”一脚，小声说道。
“皇上？！”他眼一翻白，差点昏过去。
“七月十九日，巳时，你人在何处？”曲天时翻着案上公文，仔细盘问。
“小……小……小的在卖菜。”他吓得魂不附体，口齿不清。
“回答之前最好想清楚，偷窃是小罪，伤人致死是杀头大罪。”两罪刑责不同。
一听要砍头，卖菜小贩白了一张脸。“小的没伤人，是他，是高管家做的，小的不过是贪点小财，不敢胡来。”
他藉着卖菜熟门熟户，趁着主人不注意时摸进屋里翻箱倒柜，偷些银两花用。
“胡说，你怎么含血喷人？我是高府管家，岂会伤害自家夫人？”高大连忙喊冤。
“是不是含血喷人，请出高夫人便知分晓。”天网恢恢，疏而不漏，若要人不知，除非己莫为。
“什么，夫……夫人？”她没死？
一见到面色苍白的高夫人由丫鬟搀扶着走进公堂，高大惨白着脸，自知大势已去，难逃刑罚。
原来他觊觎自家夫人美色已久，早就心存邪念，他以管家的身份调开她身边服侍的丫鬟，再潜入房里意图轻薄。
结果高夫人不肯屈从，与他扭打一番，他怕对方一喊叫引来下人，便拾起桌上烛台往她后脑一敲，当场血流如注的高夫人便倒地不起。
此事让躲在柜子里的卖菜小贩瞧个正着，高大便以银子收买了他，要他守口如瓶。
刚好城东的穷小子与一名妍丽女子路过，见着怪异便探门查看，他顺手推舟的将恶行推到两人身上。
事情到了这里水落石出，而失职的县太爷则被贬为主簿，待圣上回京后再另行指派七品官员赴任县官一职。
“还在不高兴？”
板着脸的杜春晓冷冷一哼，“好个皇上，难怪敢大言不惭地夸口！你肯定在偷偷嘲笑我不自量力，区区平民百姓也敢妄想嫁给当朝天子。”
苦笑不已的曲天时耐下性子安抚，“皇上也是人，也有七情六欲，爱上你是情不自禁，哪有嘲笑，高兴都来不及了，有你为妻是朕今生之幸。”
“不嫁、不嫁，我不嫁人了，你骗了我。”她嘴上嚷着不嫁，其实心底惶恐不安。一国之君非寻常人，她怎能害了他？
“你敢不嫁，我就直接下旨完婚，红叶山庄敢抗旨吗？”他故意以帝王身份威吓她，不许她悔婚。
杜春晓先是恼怒的一瞪，继而丧气地垂下双肩，语气苦涩的咬牙说：“我不能害你，我从小命中带煞，我身边的人无一幸免地受我煞气所害。”
“就这点小事？”原来她放在心里的死结只是无稽之谈。
“谁说是小事！我前后定过两门亲事，一个早夭，一个摔下马断腿，没人能逃得过，我八字重得连爹娘都克。”她提起娘亲落水，差点溺毙一事。
迷信至极。“你说皇上的命格重不重？”
“这……”金龙之身，哪能不重。
“我与你比呢？”
“……”她不语。
曲天时轻拥她入怀，笑声低沉。“怕什么？傻晓儿，你八字再重能重得过九五之尊吗？我是天命所依，万民所归，你想克我还没那么容易，先替我生个小太子，母子俩再来克我吧！”
“你……你胡说什么？我家人都不知道此事……”她面颊红似血，羞得想咬他一口。
“明儿个我亲自上府上提亲，迎娶你为当朝皇后。”
第7章(2)
红叶山庄位于灵月城东边，与青石县距离约三日路，山庄占地甚大，筑有水榭楼阁、小桥流水，满园的花草皆为夫人所栽，四季更迭，美不胜收。
庄主为武林巨擘，家传武学独步江湖，生有三名如花似玉的女儿，却无男丁传承香火，因此对醉心武学的长女特别看重，有意让她招赘，继承家业。
而小女儿玩心重，不爱针黹刺绣，也不重武，每天扑萤捕蝶，倒也深得其母宠爱，不盼她出人头地，只愿嫁个好人家，杜夫人连嫁妆都替她准备好了，看她何时出阁。
至于杜二小姐嘛！除了一些下人外，还真没人提起她，灵月城百姓都当她是瘟神，连靠近也不愿意。
“二小姐回来了，二小姐回来了……”
高兴得忘情大呼的是门房古老爹，他一吆喝，庄里的仆佣全放下手边工作，欢喜不已的到门口迎接，嘘寒问暖，热络相迎。
但在这些人当中，却没一个是杜家人，他们冷漠以待，仿佛回来的不是自家亲人，而是寄住的食客，不予闻问。
此情此景看在曲天时眼中，顿起怒意，所爱的女子遭受这种不平待遇，他如何能够忍受。
就连老跟杜春晓杠上的小德子，也觉得看不过去。女儿回家不问候一声也就罢了，竟然视若无睹的走过去，哪有这样的爹！
“小姐，怎么出个门像丢掉似的，也不捎信回来报个平安，让人好着急。”这孩子又瘦了，肯定没吃好、睡好，奔波劳碌。
“奶娘，你别老把我当成三岁娃儿，我知道照顾自己，你瞧我不是一块肉也没掉，来给你疼疼了。”杜春晓笑着抱住一位福态妇人，在她颈边蹭呀蹭的。
“哼！这头发是怎么回事，为什么少了一撮？我不是告诉你安全为上，遇上危险就赶紧逃开，你老是不听话，我这头白发就是被你给气的。”非让她时时提心吊胆，一刻也不敢放下。
“哎呀！人家一回来就唠叨个没完，也不让人喘口气，我的金桂焖香鸡呢？还有香煎黄鱼，再来个四喜饺子和醉八仙……”
“就知道吃，却半点肉也不长，也不知道吃到哪去？没啦！谁晓得你二小姐几时从灶坑里蹦出来，厨房没火，你吃灰比较快。”老没定性，野猴似的，将来怎么找得到婆家。
“奶娘，你不疼春晓了，我好伤心喔！”她佯哭，一副娃儿要奶喝的模样。
“疼呀！我掐你一把就知你疼了……”奶娘作势要掐她，杜春晓咯咯笑的东闪西躲。
其实她哪掐得下手，不过做做样子而已，杜家三位千金中，她最心疼的便是心地善良的二小姐，总舍不得她受太多委屈。
可是能帮的事不多，毕竟她只是个下人，人微言轻，老爷夫人听不进耳，一忽略就是十几年，有时她常想，二小姐若当她的女儿，或许比杜家千金好。
“别掐、别掐，奶娘，我带了个人来让你瞧瞧，你别见他俊俏就给迷住了，我可不依。”脸上堆满笑的杜春晓不忘引见两个对她而言同样重要的人。
“谁呀？瞧你神秘兮兮……”奶娘蓦地一瞠眼，圆乎乎的下巴往下掉。
曲天时老早就站在一旁，但她眼里只有一手带大的小姐，尽顾着数落，看看小姐是胖了还是瘦了，根本没注意旁人的存在。
这一瞧，那张老脸皮还真的红了，老半天才回过神，忙不迭慌乱地抚抚发。
“这位公子是？”长得真俊，生得一副好皮相。
“我姓曲。”
“曲公子哪里人？做什么行业？”哎呀！越看越中意，有人中龙凤之姿。
“京城人士，祖上家业。”帝位是代代相传，没得选，也算是祖业。
“打算停留多久呀？有没有定过亲？家里有什么人？找着意中人了没？跟我家小姐是什么关系……”她追问不休，好像要嫁女儿似的。
“奶娘，你一下子问这么多要人家怎么回答？你嘴巴不累呀！要不要喝点茶，喘口气。”简直是逼供嘛！她都不晓得奶娘以前是干捕快的。
杜春晓一点小姐架子也没有，她端来茶，让带大她的奶娘喝茶润喉，盈盈笑脸满是春风，不嫌做下人的工作有失身份。
“问一下也不行，心疼呀？”真是女大不中留，留来留去留成仇。
她笑得像抹了蜜。“是心疼，他是你家小姐我的心上人，你的准姑爷。”
“什么？！”奶娘喷出口里的茶，惊讶得连茶杯都捧不牢。
“晓儿，别吓老人家。”曲天时眼神柔和，轻揉未来皇后乌亮发丝。
他……他……他是……奶娘顺了顺气，上下打量俊伟男子，小姐上哪捡了这么个英挺俊逸的公子，她没看错吧？
不信地揉了揉眼睛，她又看了好一会，大家以为她震惊了，所以傻了，哪知她眼眶忽地一红，绢巾拭泪，哭了起来。
“这事老爷夫人知晓了没？”小姐要嫁人了，她终于嫁得出去了。
一提到亲爹亲娘，杜春晓眼底的光亮明显黯了下。“我想，他们不会在意这种事，我只想让奶娘高兴高兴。”
奶娘就像她的亲娘，只有她才会开心她的终身大事，为她有归宿而欣喜不已。
“胡说！女儿要嫁人了，老爷夫人怎会无动于衷。”虽然冷淡些，但终究是一家子。“曲公子，你不会是来提亲的吧？”
“正是，我此行便是来请求杜庄主将女儿许配给我。”顺便来看看杜家人是如何对待他的皇后。
“好、好，我家小姐值得你好好疼惜，她对别人比对自己好，受了委屈也只会往心里藏……”
“奶娘——”这些陈年往事还说它干什么，羞人呐！
奶娘欣慰的拭去眼角泪水。“不过呀！曲公子你可能得忍受点，老爷那脾气跟石头没两样，刚硬得很，若说了伤人的话你别往心里搁。”
“奶娘，你别把爹说成毒蛇猛兽，要是把人给吓跑了，你上哪找个人赔我？”杜春晓扯着她的手撒娇，不让她说些感伤的话。
“你都没把我吓跑了，毒蛇猛兽有你可怕吗？”曲天时故意取笑她。
“你敢说我可怕、不要以为你是皇……身份尊贵，我就不敢动你喔。”柳眉倒竖，她娇恼地叉起腰。
来之前他们约好了，关于他是皇上一事暂且保密，别大肆张扬。
“瞧！瞪人了，你这模样……”他笑而不语。
“我这模样如何？”她蹭了过去，小指带尖地勾划他手背。
“好得令我神魂颠倒，心醉神迷、掏心掏肺只对你一人好。”他眼底映着她娇红玉颜。
“曲天时，你好讨厌，居然逗弄我。”嘴一噘，她又恼又羞，眼角有掩不住的笑意。
被捶了几下，他不怒反笑。“多讨厌我一点，我就爱你的心口不一。”
看小俩口旁若无人的打情骂俏，奶娘欣慰之余又忧心不已，她眉头一皱，将自家小姐拉至角落，咬起耳朵说着悄悄话。
“曲公子知道你命里带煞这件事吗？”每每想到这事，她就睡不安宁。
“他……”
“我不怕。”一道清凝的嗓音插入两人之间。
“哎呀！大男人怎么偷听妇道人家讲话，你这毛病真是要不得。”吓死她老太婆，无声无息，连个脚步声也没有。
“我不怕。”曲天时正了正色，神情专注。“奶娘尽管宽心，晓儿虽是煞星，但我是霸主，我镇得住她。”
紫云祥瑞止煞。这是他告诉晓儿的“真理”。
而她信了。
“那……好吧！我们这就去见老爷，跟他提这件天大的喜事。”奶娘迫不及待想让大家得知喜讯，一把年纪竟走得比年轻人还快。
身后人看她快步地冲上前，愕然傻眼。
“呃！我以为奶娘的身子骨不好，她常喊这里痛，那里酸的。”没想到她不药而愈。
曲天时俯注在她耳畔低笑。“因为她太高兴你终于有人要了。”
“曲天时——”可恶！又取笑她。
两人笑闹地走向大厅，在回廊的转角处，一只小白猫溜过脚旁，他们正讶异这是谁养的，一道不长眼的火红身影撞了上来。
“谁挡了本小姐的路，要是小雪球不见了，我唯你是问……”
一抬头，娇软喝斥忽地一隐，杏眸圆睁，一抹少女的羞怯嫣红了桃腮。
第8章(1)
“曲大哥，你为什么没来找我，你不晓得我在等你吗？”
一撞丢了心，再见失了魂。
红叶山庄三小姐杜盈星一见到俊俏非凡的曲天时，当下动了心，倾倒于他俊雅无俦的容貌，无法不为他芳心悸动，眼里、脑中尽浮现他的身影。
她认为这世上只有他才配得上姿色出众的她，他们是天造地设的一对，没有人比他们更适合彼此。
但是她从小就被娘亲宠坏了，骄纵任性、眼高于顶，想要什么就一定能得到，她以为她看上的男人该深感荣幸，主动向她提起婚事。
谁知她等了又等，那个人竟然没有出现，而且他求亲的对象不是她，反而是大家避之唯恐不及的煞星，她的二姐杜春晓。
这口气她怎么也咽不下，论容貌、比才气，她哪一样比不上命里带煞的二姐，他居然有眼无珠，舍珠玉而就沙砾。
心有未甘的她决心把他抢过来，她不信凭自己杜三小姐的身份和美貌，有哪个男人能拒绝。
“抱歉，我家公子身体微恙，需要静养，请勿打扰。”少言的严功冷着脸，开门谢客。
“你不知道我是谁吗？我可是红叶山庄三小姐杜盈星，他就算抱病在身也得出来见我一面。”她纡尊降贵而来，他就该敞门迎接。
“哎哟！大小姐、三小姐不都一样，我们来者是客，又不是你家奴才，干嘛还得招之则来，挥之则去，你的面子还不够大，回去修修脸再来见客，十六、七岁的小姑娘粗得像毛虫能见人吗？”
小德子满嘴的嫌弃，硬是赏了记闭门羹，半点颜面也不留，言语刻薄到令人咬牙切齿。
可这是没办法的事呀！自从杜三小姐对主子一见钟情后，就一天到晚遣人来督促，好像她是仙女下凡似的，每个人都该涎着唾液朝她飞奔，一刻也不该逗留。