司徒驰被他问得一时无言，片刻才道：“……皇上何不见过他们之后，再行定夺，也许他们的才能，犹凌驾在臣之上。”
皇帝龙目细细打量著他，问：“我说爱卿，朕见你似乎有些心浮气躁，是否遇到了什么难事，不妨说出来，朕也可帮著你合计合计。”
他不愿多言，“多谢皇上美意，臣没有遇到什么难事。皇上素知臣一向不热中功名，这几年为了帮助皇上，臣勉力为官，如今皇上亲政也已三年有余，请允臣辞官归隐。”
“爱卿，你可是朕十分倚重的股肱大臣，朕若让你离去，无异于少了一臂，会令朕陷入困境。如今朕亲掌政权不过三年多，百业待兴，还有赖爱卿的辅佐，为百姓、为国家，就算要朕背负毁约弃诺的骂名，朕也万万无法答应你。”
见他沉怒了一张脸，皇帝笑盈盈再启口，“近来有几个蕃国向朝廷进贡了几位国色天香的绝世美人，不如朕全数赐给爱卿，好让爱卿消消火气。”
“臣不需要，巨这个官非辞不可。”司徒驰凛声表明立场。
见他说得坚决，皇帝也收敛起笑意。
“爱卿若敢弃官而逃，不论你逃到天涯海角，朕必派人将你缉捕而归。”严色说毕，俊秀的脸庞再勾起慵懒笑容，语气一缓，谆谆劝诱，“爱卿心事重重，何不说出来，朕可为你作主。”
“这件事谁也无法替我作主。臣告退。”言毕，知皇帝是打定主意不让他辞官，无视于龙座上之人乃是尊贵的帝王，司徒驰甩袖离开。
年轻的皇帝抚摩著下颚，若有所思的睇著匆匆离去的臣子。
“呀，我这个皇帝是不是太善良可亲，才会宠得这些臣子一个个胆敢如此放肆。”前不久腾王才来这向他咆哮了一顿，现下霄王司徒驰又吵著要辞官，哎呀呀，他这个皇帝还真是苦命。
呵，不过他可不信这世上有他作不了主的事，司徒驰不要他管，他偏偏非管不可。“飞旋。”
“臣在。”从黑暗处闪出一人，躬身应道。
“派人去给朕查一件事……”
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他不敢相信她竟敢如此待他！
我暂且出去散散心，直到你改变心意，愿意成亲娶妻时，我便会回来。
瞪著手上那张短短的字笺，司徒驰俊容布满阴晦之色。
“你怎么能……怎能忍心如此辜负我对你的一番情意！”他额上青筋暴跳，激愤得哑了声，将纸笺撕得粉碎，撒了满地。
“我绝不娶别人为妻，这生非你不娶。”他神色决然，大步离开崧澜院。
不管她躲到哪里去，他都会把她找出来，然后将她牢牢的拴在身边，永远不许再离开他。
第八章
一名手持折扇的儒雅少年，面含温笑的高卧轩窗旁的软榻上，张唇吞下一颗喂到唇瓣的葡萄。
“好甜。”轻咬几下，葡萄的甜汁霎时盈满口里，他拈起一颗葡萄，也喂进姑娘嘴里。“娟儿，你也尝尝。”
身著藕色衣衫的姑娘连同葡萄，一起含住他的手指。
“真的好甜呢。”娇躯暧昧的轻蹭著榻上的少年。
惹得少年发出一阵悦耳的笑声。“娟儿别闹我，我最怕痒了。”
“哪，若你答应今晚陪我，我就不闹你了。”
他俏颜面露些许难色。“呃，可我今晚要陪芙蓉姊下棋。”
“哼，你已陪了她两日，今晚怎么也该轮到我了。”她不依的撒娇，索性挤上软榻，娇软的身子叠在他身上。
“娟儿你……”温软香馥的身子密密叠著他的，少年的玉颜微染薄红，笑容却流露一抹拿她没辙的怜惜之色。“好好好，明日我一定陪你，好吗？”
“当真？”
“当真。”
一名小厮泡了壶热茶进来，见到软榻上玩闹的两人，轻叹一声，咕哝喃道：“玩得真开心，我可是日日都提心吊胆呢。”
“吊什么胆呀？”门口袭来一阵香风，走进一名身著月白色轻纱，婀娜明艳的女子，她头上簪著一支金步摇，走一步便发出叮当一声的银铃脆响，煞是悦耳。
“见过宁夫人。”小厮连忙福身唤道。
“我说小静，你适才说什么提心吊胆呀？”宁夫人红艳的娇唇启口问。
这名扮做小厮模样的家仆便是小静，她面露忧色的回答，“没什么，我只是随口说说。”
她是担心若是被王爷知道少夫人竟跑到这青楼妓院来了，怕不责怪死她。
她委实想不通，少夫人究竟在想什么？好好的霄王府不待，做啥无缘无故的跑到临水镇这雅轩小筑来，还扮做书生的模样，整天沉浸在温柔乡里，乐不思蜀。
瞟她一眼，宁夫人也没再追问。
“芙蓉姊。”扮成儒雅少年的便是花掬梦，见宁夫人进来，她与娟儿一齐从软榻上起身。
宁夫人杏目瞟向娟儿，娇脆的嗓音不带有斥责之意的道：“娟儿，别在这儿赖著花公子撒娇，出去干活儿了。”
“芙蓉姊，”娟儿轻轻跺了跺脚，娇嗔，“花公子答应明儿晚上陪我，你可不能再跟我抢人哦。”
“你这丫头，胆子愈来愈大，竟然跟我抢起人了，还不快出去帮忙，尽会躲在这儿贪懒。”宁夫人笑骂一声，挥手赶她出去，这才回眸望向神色闲懒的花掬梦。
“我说花公子，你好大的雅兴，还在这儿逍遥快活。”花掬梦一来便做书生扮相，宁夫人也不戳破她，把她当成男子看待，任由她待在雅轩小筑里，横竖只要付得起银子，她爱住多久，就由得她住多久便是，她也没啥损失。
闲笑睇向她，花掬梦看得出来她似有话要说，主动漫不经心的问：“出了什么天大的事吗？”
宁夫人纤纤长指拈起桌上一颗葡萄，送进艳红的唇里，优雅的吞下，这才慢条斯理的开口，“那一位找来临水镇了。”
“那一位……”
花掬梦正待要出声，小静便先一步惊眺起来，脱口说道：“宁夫人说的该不会是我家王爷吧？”
“若你指的人是霄王的话，那就不是。”
“咦？”小静愣了片刻，惊愕的盯住她，“啊，宁夫人，你怎么知道我家王爷是霄王？”
宁夫人笑叱，“若连这点识人的本领都没有，我这雅轩小筑也甭开了。”她阅人无数，岂会因为她们扮成男装，便认不出她们，除非她们改头换面，变了另一张脸。
花掬梦垂目细思须臾，问道：“芙蓉姊，你适才说的那一位，莫非是……魏公子吗？”她早知当自己走进雅轩小筑那时，宁夫人便认出她了，但宁夫人却并没有说破，任由她在这里住下。
“没错。你想见他吗？”
她轻摇螓首。“等他找来再说吧。”魏公子未必会找上这里，他应该料想不到她会躲在这青楼里吧。
宁夫人若有所思的瞅视著花掬梦闲适淡然的神色。她心头明明纠缠著说不出的心事，却还能拥有这般淡定从容的神态，著实不易呐。
她并不确知悬挂在花掬梦心底的究竟是何事，只是偶然间瞥见，她眸里不经易流露出来的一抹思念与淡愁。
加上她刻意乔扮男装来到雅轩小筑，一看即知是想躲避什么人，那个人据她臆测，应是……
小静在一旁倾听著两人的谈话，约略听出了个梗概，不由得焦急的劝道：“少夫人，我想那魏公子极有可能是受王爷所托，出来寻你，咱们也出来好几日了，不如就随他回去吧。”
她怕死王爷了，不消王爷出声责备，只要那双峻厉森严的目光投来，她便骇得双腿发软，想跪下去了。
那日察觉少夫人想趁夜离开，她拦阻不了少夫人，少夫人又不许她去禀告王爷，权衡轻重后，她选择跟少夫人一块离开，不敢独自留下来面对王爷的怒气，想也知道，若被王爷发现少夫人留书出走，王爷一定饶不了她。
“小静，我还不想回去，你若想回去，就自己走吧。”花掬梦淡声说道。
“少夫人不回去，小静也……不回去。”伺候少夫人多年，她深知主子并不是个任性妄为之人，她会离开王府出走，必然有她的理由，更何况，若带不回少夫人，自己哪有那个胆子敢回去见王爷呀。
还是就这么跟在少夫人身边稳当，纵使王爷真的寻来了，少夫人定不会让王爷责罚她。
“那就随你吧。”花掬梦低眸，心思忽地幽幽远飏。
“逃得了一时，避不了一世，该解决的事，迟早还是要解决的。”宁夫人睇她一眼，看似漫不经心的启口，接著轻移莲步，扭著水蛇腰往外走去，“楼下那么吵，八成又是那大嗓门雷公上门来找碴，我看我得好好想个法子治治他不可。”
知宁夫人是在提点自己，花掬梦目送她离开。
她并非想逃避，只是一时不知该怎么面对小叔，所以才暂时躲来这里。一方面想让他好好冷静一下，一方面也想仔细思考，接下来该怎么做才恰当。
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快马离开花掬梦的娘家，司徒驰马不停蹄的接著赶到了临水镇。
她留书出走后，他立刻派人暗中去寻找，但派出去的家丁遍寻不到人。后来他细思她有可能的去处，由于平日里她不常出门，他只想到两个地方。
其一是她娘家，其二则是临水镇，因她与那百花山庄的小少爷交好，极有可能会去找他。
兵分两路，他亲上花家寻人，原本准备派温管事上临水镇，就在出发那刻，魏明池忽然来访，得知此事后，主动请缨替他到临水镇找人。
日落时分，他赶到了临水镇。
“怎么样，可有她的消息了吗？”一来到魏明池落脚的客栈，司徒驰便急切的询问。
魏明池摇头。“还没有，这几日我寻遍了整个临水镇，也到百花山庄去探问过了，都没有她的踪影。”见他风尘仆仆而来，魏明池不消问也知，司徒驰肯定白跑一趟花家了。
略一沉吟，他问出这几日来心头的疑惑，“逸之，容我请教一事，少夫人为何会留书离开王府？”那日匆匆出来寻人，也不及细探原委，依他对花掬梦的了解，她不是会如此任性出走之人，这其中恐怕另有隐情。
“……”司徒驰敛眉不语，半晌才出声，“她逼我成亲，我不肯答应。”
魏明池俊雅的脸上露出一丝讶异。只为了此事花掬梦便留书出走？
“男大当婚，女大当嫁，逸之确是该成亲了。”他附和道。
“你不也还未娶妻？”闻言，司徒驰反驳。
“我？”他折扇轻摇，笑道：“不瞒逸之，其实我已有中意的姑娘，准备寻一个适当的时机，向她提亲。”
听他如此说，司徒驰微讶。“哦，明池看上的是哪位姑娘？”
深望好友一眼，魏明池试探的开口，“她是位寡妇，不过守丧已满三年，这个人逸之也识得……”话还未说毕，襟口便蓦然被人给揪起，他无畏的迎视司徒驰含怒的目光。
“她绝对不可能嫁给你，你趁早死了这条心！”司徒驰额上青筋暴起，沉嗓说道。他早就察知魏明池对掬梦有好感，却没料到他竟然还妄想娶她为妻，他不答应、他绝对不会答应。
“你无法代她作主，除非她亲口告诉我，我才会死心。”魏明池若有所指的提醒他，“我知逸之素来十分维护令嫂，但你们这辈子永远只能是叔嫂的关系，逸之可要认清这点才是。”
知魏明池看出了他对花掬梦的心意，司徒驰冷凝著面容松开他襟口，黝黑的眸里透著寒凛的眸光，冷冷瞅睨著他，一字一字警告，“那是我的事，还轮不到你来干涉。我不许你打她的主意。”
“这种违逆俗情的事，纵然你不在意，但，她可能不在乎吗？”魏明池肃起面容，严色接著质问，“这次她之所以留书出走，是不是便是因为无法接受你那不见容于世的感情，所以才想逃开你？”
身为司徒驰多年好友，他委实不忍见他沉陷在此不伦之情里，不止毁了自己，也将会毁了花掬梦。
司徒驰寒漠著一张俊容，咬牙否认，“不是，她才不是因为这样而逃开我！”
魏明池诚恳劝道：“逸之，你清醒一点，为了你，也为了她好，别再对她执迷下去，少夫人纵使千般好，但她是你嫂嫂，这是一生都改变不了的事实。”
“我的事我自有分寸，不需你多言。”言毕，司徒驰便拂袖而出。
魏明池怃然喟叹。
一边是知交好友，一边是心仪的女子，倘若可以，他有此成人之美，愿意成全他们，可，他们的身分注定了他们今生无缘哪。
看来，为今之计，只有他尽快迎娶花掬梦过门。好彻底断绝司徒驰的心思，才不致令他铸下错事。
这临水镇，只剩下一个地方他还未寻过，若她真来了这里，或许有可能是上那里去了。
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“娟儿、娟儿，快住手，别再闹我了，呵呵呵……”小小的床榻无处可躲，花掬梦蜷缩身子，被娟儿搔得直发笑。
“嘻，我才不住手呢，花公子笑起来的声音真好听，像风铃在响呢。”娟儿搔她痒搔得更起劲，没有停手的意思。
“饶了我吧，娟儿，我快笑岔气啦。”她迭声求饶，笑得一张脸儿都涨红了，缩得像虾子似的躲进被里。
娟儿活像只女色狼，也爬进被里，一双柔荑尽往她腋下搔著。其实她早知花掬梦是女儿身，只是与她很投缘，所以总爱闹著她玩。
尤其今早她在见了一个姓魏的俊雅男子后，眉间眼梢便流露出一抹愁郁之色，娟儿不忍见她愀然不乐的模样，所以才故意来逗她。
被褥鼓起一个小丘，不停扭动著，不知情的人，乍看会以为被窝里的人正在办那档事。小静自是知道的，她杵在一旁笑看著。
猛然间，房门被人给撞开，当她看清来人，双腿忍不住一抖。
“王、王爷！”
被褥里，正在玩闹的两人，没听到她细如蚊蚋般的叫声，被子里闷闷传出花掬梦的笑声。
一听见那声音，司徒驰旋即望向床榻，看见那扭动著的被褥，当即阴沉了一张俊容，冷鸷的眸子射出森厉的寒光，宛如要杀人似的。
一步步走向床榻，他脸色愈来愈冷煞。
他不敢置信眼前所见，这些日子为了寻她，他找得忧急如焚，她竟然、竟然在这里与人、与人……