“嗯，可是你一眨眼就不见了，所以我还以为是自个看错了。”
“娘那时走了过来，所以我便先离开了。”他也不知当时为何要躲娘，直觉还是不要让娘瞧见比较好。
“还是你机伶。”若是让婆婆瞧见他，八成又有话要说了。
“那……你什么时候做桂花糖酥？”他眼神微露一丝期盼。
“可你大哥他不能吃甜食。”她想起那日婆婆叮嘱她的话。
他想也没想，脱口便说：“他不能吃，我能吃啊。”对她总是以大哥为优先考量，他感到有些不悦。随即又觉得自个的怒气来得未免莫名其妙，她是大哥的妻子，凡事替大哥设想并没有错。
见他一副真的很想尝的模模，花掬梦唇边忍不住漾笑，回头瞧了下寝房。
“我进去瞧瞧你大哥醒了没？若还未醒，我就上厨房替你做桂花糖酥。”
“嗯。”司徒驰俊目闪动著一抹光彩，仿佛那桂花糖酥是怎样希罕的珍馐。
不知是从何时开始，发现她会在深夜时分来这院子里透气时，他便会经常“顺道”绕过来这里见她。
他承认，有意无意间，他对她的事特别关注，但，那是因为……她是他的嫂子，是他代大哥迎娶回来的妻子，大哥卧病在床，娘又对她诸多挑剔，他这个做人家小叔的，当然得多关照她一些。
没一会，花掬梦走了出来，细声说道：“你大哥可能没那么快醒，呐，你现下帮忙我摘些桂花，我拿到厨房去做桂花糖酥，等做好后，再让小静送过去给你。”
“好。”司徒驰颔首，走进院子，来到桂树前，两人各自分站一边。
透过枝叶的缝隙间，他出神的看著她脸上带著一抹闲适浅笑的神情。
“小叔，叫你帮忙，你怎么傻愣愣的杵在那里，手都没在动？”
她忽然偏过头来看著他，那张清婉的脸儿就在他眼前不远，令他脸孔微感一阵臊热。
他连忙别开眼神，盯著桂花，解释，“我没摘过这花，不知要怎么摘，所以便先看你怎么摘，再动手。”
“那你现下知道了吧，动作要快点哦，我要趁你大哥醒来前，做好赶回来，免得他找不著我。”
“嗯。”他低应一声，心里微觉不快，不喜欢听她老是将大哥挂在嘴上。
不久，摘了足够的桂花，花掬梦连忙朝厨房而去。
也不知为什么，她心情无端的觉得有些愉悦，仿佛能做桂花糖酥给他吃是件挺快乐的事。
她自个也很久没吃到桂花糖酥了，有点想念那香香甜甜的滋味，虽是为他而做，刚好也可以让自个解解馋。
目送她离去，司徒驰将手举至鼻端，嗅闻著沾染了桂花清香的手指，他唇嘴扬笑，眸光极柔。
他年方十七，仍是少年心性，未曾识得情爱滋味，不懂此刻这欢愉的心情是何物，踩著快意的步子，慢悠悠的走回自个居住的院落，一路上细细回味著适才与她一块摘花的情景。
犹不知自己往后，将为这份情怀饱受折磨。
第二章
啪的一声，打歪了花掬梦的脑袋瓜，她的小脸也霎时浮上清晰的五指印痕。
“你把我的话当成耳边风了吗？谁让你去做那些桂花糖酥的？你这歹毒的女人，当真想害死我的骏儿吗？”霄王妃嗔怒的叱骂。
适才一到长子房里，闻到一股诱人香气，转眸一瞧，便看见桌上摆著一碟桂花糖酥，她当下怒不可遏。
“啪！”又一记耳刮子朝花掬梦挥去，让她的另一边面颊也印上五指印。
她低垂著脑袋，不敢喊疼，只是细著嗓道歉。
“对不住，娘，是我一时嘴馋，做给自个吃的，没有要给夫君吃。”婆婆一定有练过吧，要不然铁沙掌的威力怎会这么惊人，打得她牙关都隐隐作疼了。
见娘亲动怒，司徒骏连忙帮腔安抚著，“是啊，娘，我没有吃那桂花糖酥，是我好奇想看看桂花糖酥生得啥模样，所以才让掬梦替我去做的，您误会她了。”
他的嗓音透著浓浓倦意，自入秋后，他的精神便愈来愈差，镇日里有泰半的时间都在昏睡，但即使睡得再多，身子却还是感到疲累不堪。
闻言，花掬梦微讶的抬目望了丈夫一眼，司徒骏也投来淡淡一瞥。
“是这样吗？你真没吃？”霄王妃一望向儿子，便敛去严厉的神情。
“我真的没吃，就算我想吃，掬梦也不敢让我吃，所以您息怒，别气坏了……咳咳咳……”还未说完，他便一阵剧咳，咳得心肺宛若都要掏出来似的。
花掬梦连忙上前，轻抚著他的胸背，替他顺气。
好半晌，剧咳终于停止后，司徒骏半坐著身，将适才未竟的话说完，“娘，您别为这点小事气坏身子，是孩儿没用，老是让您担忧。”
霄王妃心疼的抚著儿子异常消瘦的脸。
“你这孩子，说什么傻话，娘只盼你的身子能早点痊愈。”
儿子这病根是在娘胎里便落下了，所以打小身子骨便较常人还弱，找来宫内好几位御医为他诊治，都说他这是心肺有损，是先天痼疾，无药可医，恐怕很难活到二十岁。
听到这种话，她心里的疼痛难以用笔墨来形容。之后不停的寻找名医来为儿子治病，奈何每个看过他的大夫，说的都差不多，后来听人提起冲喜之事，说不定能有助于改善他的病体，所以才急忙的将花掬梦给迎娶进门。
谁知她进门后，儿子的病也不见有多大起色，她原先满怀的期望顿时落了空。
“娘，有些事强求不来的，您也别太执著了。”拉著娘亲的手，司徒骏嗓音虚弱的劝慰。不是看透了生死，只是连大夫都束手无策，他不认命又能如何？
“骏儿，你……”霄王妃一时哽了声，“你别胡思乱想，娘会再替你请来更高明的大夫治好你的。”
他勉强一笑，算是让娘安心。“嗯。”
霄王妃离开后，他黯淡无神的眼投向花掬梦。
“我瞧瞧，娘打疼你了吗？”看见她嫩白的两颊浮著五指红印，他幽叹一声，怜惜的说道：“娘是太担心我的身子了，所以才会这样，你别怪她。”
花掬梦微露一笑。“我明白，我没怪她。”记恨是件挺麻烦的事，她才懒得浪费这个心思去怨谁。“方才还要谢谢你，若不是你替我说了那些话，娘的气恐怕没那么快消。”她没想到他竟会为了保护自己，骗娘说那些桂花糖酥是他让自己做的。
他瞧了她一眼，说：“把那些桂花糖酥拿过来我瞧瞧。”
“好。”她端来小碟子，递到他面前，见他拈起来一块，闻了下，便要送往嘴里，她忙不迭阻止他，“你不能吃！”
“我没要吃，只是含在嘴里一下，每日都喝那么多药，嘴里都是苦味。”
听他这么说，她有些心软的任由他将糖含在嘴里。
“味道很香很甜。”司徒骏眸子微阖，低语。
见他似又想睡了，她移开垫在他背后的枕头，同时探出手。
“来，把桂花糖酥吐出来。”
“我想再含一会。”
“我怕你睡著会噎到，还是先吐出来吧。”她很坚持。
司徒骏最后只好将桂花糖酥吐了出来，阖上眼眸，他喃喃低语，“我好希望自己也能同二弟一样，与你一块站在院子里摘桂花……”
花掬梦讶然的瞅著他。
他看见了？！
那时她进来看他，他不是睡著了吗？
发现他已熟睡了，她仍低声承诺，“待你身子好一点，我们……再一起摘桂花。”
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司徒驰舍不得将花掬梦亲手做的甜点一口气吃光，特地找了个精美的罐子，盛装著她差人送来给他的桂花糖酥。
每回含著那甜香的桂花糖酥，便像在品尝著什么珍品，不舍得一口吃下，总要含在嘴里半晌。
此刻，年少的皇帝在御书房召见新科的状元、榜眼与探花。
与另两位说话间，瞟见他钦点的榜眼竟走了神，面露诡笑，似是在回味什么，他下颚枕在拱搭起的十指上，出声揶揄，“司徒驰，你是想到了什么，笑得这么淫？”
司徒驰立刻收敛唇瓣的笑意。
“此刻正在聆听皇上的圣谕，臣岂敢有他想。”瞟了端坐龙座上的少年一眼，他接著说：“臣曾听闻一件事，倘若我们心中有佛，那么所见之人，也个个都是佛，倘若心里有魔，那么看到的人便个个都是魔。”
皇帝顷刻便明白他的意思。
“你的意思是在说朕心中有淫念，所以才会把你的笑当成淫笑？”
“臣不敢。”嘴上虽这么说，司徒驰面上却不露一丝惶恐，反而显得有丝轻慢，希望惹他不悦，当场撤销他榜眼的身分。
进入闱场时，他只是在试卷上随便写写，会中进士倒不意外，但居然被钦点为榜眼，便大出他所料，真不知这与他差不多年纪的少年皇帝，究竟是看上自己哪一点了？
抑或是因为自己是霄王之子的缘故，他想笼络父王？或者，这其实是那位垂帘听政的太后的旨意？
皇帝若有所思的睇视著龙座下的臣子。
“司徒驰，朕封你为户部侍郎，你是不是不太满意？”
“皇上厚爱，臣感激不尽，可臣认为臣的能力不足以担此重任，还请皇上收回成命。”他对当官压根一点兴趣都没有，且若是成为户部侍郎，日后必会很忙碌，届时，见她的时间恐会更少……
“朕认为你有此能力，爱卿就别再婉拒了，此事就此决定，你们三人可以退下了。”
“臣等告退。”心知事无转圜余地了，司徒驰与状元郎和探花郎一揖之后，退出御书房。
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被任命要职，司徒驰没半点喜悦，一脸讪讪的回到霄王府，脚步不自觉的走向崧澜院，一来到这里，便看见好几名下人出出入入，人人神色慌张。
他连忙抓住一人询问，“里头发生什么事了？”
“二少爷，大少爷今天忽然呕了很多血，御医正在里头诊治。”
“什么”他急步走进大哥居住的寝房，便看见一名大夫站在床榻边，手里拈来一支支金针，扎在大哥身上几处穴位。
母亲拿著条手绢抽抽噎噎的，父王面色凝重的站在一旁。
花掬梦则拿著条巾子，不停的擦拭著大哥嘴里呕出的血沫，脸上的忧急是那么显而易见。
他敛起剑眉，悄声上前询问父亲，“父王，大哥的情况怎么样了？”
霄王司徒城面露忧容，沉声说道：“大夫正在救治，希望能尽快让他停止呕血，否则恐怕会熬不过明天。”一个人身上能有多少血，再这样呕下去，迟早给吐光。
“大哥的病情怎么会突然这么严重？”听见大哥有生命之危，司徒驰更加蹙拢了轩眉。
霄王长叹一声。“你大哥如今也快满二十岁了，当年那些前来诊治的御医，便曾说过你大哥他恐怕是……”他语气一哽，说不下去了。
“大哥一定会撑过去的。”他劝慰父亲，心头却没有几分把握，不由得在心中喃道：大哥，你娶到了一个这么好的妻子，你真舍得这么快离开人世吗？
他不敢想像，若大哥真的就此离世，花掬梦的处境会如何？
她还那么年轻啊，难道要她就此为大哥守一辈子寡吗？
不、不！那样对她太不公平了，她该值得一个更好的男子来疼她宠她才是，就像自己……
思及此，司徒驰愕然一惊。
他在想什么？大哥正在生死关头，自己竟然对他的妻子心生如此龌龊的邪念
他还是不是人啊！
为自己脑中掠过的念头骇住，司徒驰深觉没有颜面面对大哥，不敢再待在屋里，匆匆旋身而出。
他恍惚的走著，直到这时，才隐约明白，这些时日来缠绕在心头那些莫名的情绪是怎么一回事。
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花掬梦打开窗子，让暖暖的秋阳晒进屋里来，寝房内也顿时明亮不少。
倚坐在床榻上的司徒骏，将目光投向窗外，有些出神不知在想些什么，片刻，他喑沉的嗓子低低说道：“我可能看不到今年的梅花开了。”
拿著一条湿巾走过来的她听见了他的喃语，秀眉轻拢了下，一边轻轻擦著他的脸与手，一边轻声说：“你不要胡思乱想，前几日那么危急关头都让你撑过了，一定不会再有事。”
那时他昏迷了两日才转醒过来，简直把大家都急坏了，婆婆也连哭了两日，几乎都快哭断肝肠。
“掬梦，对不起，连累你了。”司徒骏轻轻握住她的手，因久病而显得暗沉无光的眸子仔细端详著她，似想将她的面容深深烙进脑海里。
“不，没那回事。”她微感惊慌的摇首，这话让她觉得他似是在跟自己诀别似的，“夫君别想太多了，放宽心休养，病才能早点痊愈。”她鼻头发酸的说著这些不切实际的话，不只是想安慰他，更多的是想让自个安心。
他苍白的脸上淡露出一笑，吃力的抬起瘦如枯骨的手轻触了下她的脸，幽幽叹息了一声后，问道：“最近这几日怎么都没看见二弟过来？”
“他可能在忙吧，听说皇上任命他为户部侍郎。”
“户部侍郎呀，父王一定很高兴。”他疲倦的半阖著眼，“我记得二弟从小就聪颖又沉稳，不过他不热中功名，反倒想做一个商人，若不是我这身子……他也不会被父王逼著去参加科考。”
微微轻喘了下，他徐缓的嗓音接著又说：“他代替我这个没用的大哥做了很多事，甚至还替我娶妻、替我拜堂，可惜他是我亲弟，要不然日后，就可以替我照顾你了。”
听他说到这里，花掬梦心头感到一阵酸楚，眼眶微微泛红。
“夫君，我喂你喝点水好吗？”
司徒骏摇摇头。“我有话想对二弟说，你让人请他过来见我可好？”他若离世，最放心不下的人便是她了，父母还有二弟承欢膝下，但她该怎么办呢？
“好，我找人去瞧瞧他回府了没有，你先躺著休息。”扶他歇下，花掬梦这才悄声出寝房，吩咐侍婢去找司徒驰。
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原本是在不情愿下接受户部侍郎这份官职，现下司徒驰却将全副心神都投注在这上头，每日都在户部官署里待到入夜后才回府。
他害怕回到霄王府，害怕面对大哥，更害怕看见花掬梦。
得知大哥醒来后，他曾在夜里悄悄过去探望过他，那时，无声的驻足在床榻前，看著饱受病魔折腾而憔悴不堪的大哥，他既愧疚又心疼。