不过她还是很开心,毕竟她上船了,她终于可以乘船了!
帆船沿着海岸线往东驶去,站在甲板上,看着停泊在岸边一排排的船帆樯桅在眼前往后退去,她开心之余也觉胸口闷闷的,头也晕乎乎的,她想这也许是第一次上船的原因,习惯了就好。
可是她没想到,等船离开海岸越来越远时,她身体的不适感更加严重了,她想吐、想躺下。
她用力抓住船舷,让冷风吹拂在脸上,这样才能控制住呕吐感。
「哦,看那帆多美啊!」她转移注意力,看着鼓满风的白帆赞美。
「是啊,美极了!」回答她的是个口音完全不同的声音,她惊讶地回头,发现身后站着的并不是那个黑脸船主,而是一个年纪较大的矮胖男人。
他长了一对三角眼,身高与她差不多,但很壮硕,胳膊粗壮,身上的衣着也十分整洁,不像是跑船的船工。
「你是谁?」啸月戒备地问。
「我是船客。」三角眼盯着她笑。他的言语和蔼,笑容谄媚,啸月看着他,身子竟窜过一阵寒气。
「我要找船老大。」啸月绕过他,想去找那个带她上船的黑脸男人。
「去吧,他就在船尾。」三角眼没有为难她。
可是当啸月放开船舷往后面走去时,一阵晕眩伴着船身的摇晃让她跌倒了。
「哦,我头好晕。」她低声呻吟。
「姑娘以前没有乘过船吗?」三角眼扶起她。
「没有……」啸月虚弱地挣脱他的双手,拉着船舷站稳,将覆盖在头脸的头巾掀开,让凉风吹拂着脸部,她觉得好过一些。
三角眼看着掀开头巾后更显娇美的她,立刻垂涎三尺,心旌摇荡。
「姑娘这是晕船了,只要躺下睡着就好。」
「不要,我不要睡!」虽然很想躺下,但面对这不怀好意的眼睛,啸月激烈反对。
她听说过晕船的事,知道有的人不适合跑船,船一开动就会头重脚轻、呕吐生病,没想到自己也有这毛病!
「好好,不睡,姑娘想喝水吗?」
「不要!」啸月对他一直注视着自己的目光很反感,觉得那目光让她的呕吐感越来越强烈,可是不想得罪他,她克制着厌恶感说:「大爷去忙吧,我没事。」
然后她转身面对大海,让海风尽情吹拂她的面庞。
三角眼并没有因为她的冷淡态度离开,而是贪婪地盯着她娇美的容颜,心里为这趟圆满返航的意外收获惊喜不已。他相信眼前这绝色佳人已经是他的囊中之物,再也跑不了了,所以他不着急,他有的是时间享用她!
帆船逐渐加速,看着越来越远的港口和停泊在那里的众多帆船,啸月突然有种不踏实的感觉。
「请问,这船是去潮州吗?」看着远离的海岸线,她惊觉地问身边的三角眼。
三角眼目光闪烁地笑道:「是。」
他回答得太快,让啸月心里有所惊觉,她克制着心头的难受,抓着船舷往后走去,她得寻找那个黑脸大汉,证实是去潮州。
这次,她没有摔倒,尽管难受,但她还是找到了船尾掌舵的黑脸大汉。
黑脸大汉告诉她是去潮州,还跟她要了银子。
给了他银子后,啸月没有再回到前头去。
她双手紧抓着船舷,坐在船尾甲板上,知道是去潮州,而那个令人讨厌的三角眼也没有再跟着她,让她终于放了心。
单桅白帆鼓满了风,驱动着小船沿海岸线疾走。
随着风速的增加,小船的速度也渐渐加快。啸月的晕船症状一点都没有好转,还越来越严重了。
注视着船舷边激浪飞溅的浪花,她觉得五脏六腑都在翻腾,她软软地趴在船舷边,半坐半跪地面朝大海,让海风海浪无所顾忌地扑打在她脸上、身上,可是这一切只是缓解了她的不适,并不能让她舒服点。
「老天,难怪爹娘哥哥不让我上船,原来上船是这样的感觉!」她在心里默默地呻吟,默默地祈求。「快点到潮州吧,快点让我下去!」
可是船似乎没有终点,海岸线也越来越远。她艰难地抬头,眼前是茫茫无际的大海。
此时此刻,在她眼里一向美丽无比的大海再也没有了往日的魅力,她讨厌大海、讨厌帆船,她要下去!
「老大,潮州还有多远?」看着茫茫大海,她几乎是绝望地问黑脸大汉。
可是那大汉不回答,只是沉默地转着舵轮。
她也无力再问,现在一开口,她就觉得有东西在喉咙口急欲喷出。
到后来,她趴在那里一动都不能动了,身子仿佛没了筋骨,除了借助船舷支撑着虚弱无力的躯体外,她甚至无法清晰地思考。
终于,当落日将大海染红时,她看到了一座岛屿,还隐约看到一艘船,好象是大船,但太远,她看不清楚。
「大爷,那里是潮州吗?」她欣喜地撑起虚弱的身子问掌舵的黑脸男人。
那男人哼了哼,也不说话,只是转动着舵盘。
啸月知道他不爱说话,也就不勉强他,即将见到大姊一家的喜悦,让她振作起一点点精神,她努力忽视身上的不适,看着远处的陆地和大船。
可当船逐渐靠近后,啸月发现那里只是一个小小的荒岛,根本没有大姊说过的「商贾云集,船帆连片」的盛景。
「这里不是潮州!」她脑子一晕,用力撑着船舷站起来,看着远处的孤岛。
「姑娘不用去潮州,随我走就是了。」
那个让她厌恶的刺耳声响起,她回头看到三角眼正望着她。
「什么?这船不是要去潮州吗?」啸月大惊,但她竭力控制住自己的恐惧。
「不,这船不去潮州。」
「那、那你们是去哪里?」啸月转向黑脸男人,可那男人还是一言不发。
三角眼代替他回答了。「琉球!」
「琉球?!」啸月的喘息声在那个男人得意的笑声中显得十分微弱。「这小船能到琉球?」
「不能,当然不能,可是那艘就能。」三角眼指指远方的大船。
「送我回去!」她用力抓紧船舷栏杆,大声对掌舵的黑脸男人说。
那男人瞟了她一眼,垂下了头。
「回去?」三角眼凑近她。
「实话告诉妳吧,秦姑娘,我才是这里的主人,如今妳哪里都去不了,跟我到琉球去,今后妳就是我的女人……」
原来他知道自己的身分,啸月愤怒地看着黑脸大汉质问:「从一开始你就知道我的底细?」
那男人点点头,看了三角眼一眼。
这下啸月后悔极了,都怪自己一时不察,错上了贼船。「你休想!我是大明朝人,我的家人绝对不会放过你!」她虚弱但很坚决地说。
「哈哈哈,不放过我?他们知道妳在哪里吗?」三角眼得意地笑瞇了眼。
「就算知道我也不怕,这可是妳自己找上门来求我的手下带妳走的,没人强迫妳。」
他得意的话语让啸月面色更加苍白。
看到她虚弱的模样,三角眼胖子更得意了。
「忘记妳的家人,忘记妳的未婚夫吧,今后我就是妳的夫君,有了妳这个美丽的护身符,妳父兄能把我怎样?那个该死的提举大人又能把我怎样?等我们成就好事后,谁还敢杀秦家女婿吗?」
「呸!你这倭贼,妄想做秦家女婿,少作梦了!」他的话让啸月又气又急,她没想到这个坏蛋居然是有备而来,将她骗上船不说,还要利用她来要胁她的家人!愤怒中她忘记了身体的不适,厉声大骂。
「骂吧骂吧,我就喜欢妳这样的小妞!」三角眼淫荡的眼睛盯着她,手也不规矩地抚上了她的脸,让她一阵恶心。
她猛地转开脸,这时骤然加快的船速激起了巨大的浪花,她身子飘忽,双脚无法站稳,心口像海浪一样起伏不定。
她用手压着胸部,想镇住身体里的涌动,让她的胃不要那么难受。
「瞧妳这样还敢跟我斗?还是让为夫的帮帮妳吧。」三角眼淫笑,双手攫住了她,把她按坐在船舷边。「安静坐好,尽量看远处,不要低头看海浪。」
他的动作让她厌恶,但按他说的尽量看远处后,确实感到好一点,可是越接近大船,小船晃动得越厉害,这让她更加难受。
「我受不了了,让我回去……」胸口一阵翻江倒海,啸月面色苍白地跪在船舷边喊。
「喔,可怜的美人,让我来帮妳吧。」三角眼扯下她围在颈子上的头巾,随手扔进海里,再扯她身上的长衫。
「放开我!你要干什么?!」啸月惊呼。
「脱去这些束缚,妳就舒服了。」
「不!不要!」啸月用力抵抗他。
可是在摇晃的船上,头晕目眩、浑身无力的她根本没有抵抗的能力,很快就被他轻易地压在船舷上,拉下了身上的长衫。但因为她死死抱着船舷不放,他无法将衣服完整地脱下。
「姑娘,妳最好放明白点,不想吃苦就乖乖的……」
三角眼再次拉她的手,她再也无法克制,「哇」的一声,趴在船舷边对着大海吐了起来。
「呃,妳这中看不中用的女人!」三角眼骂着,嫌弃地退开了。
啸月趴在那里对着大海呕吐,直到将肚子里所有的东西都吐光了仍觉不够。
她看着那块坠人海中随波逐流的头巾,觉得自己宁愿像那样坠海,也不愿受这倭人之辱。可是此刻她连站稳的力气都没有,要如何反抗他呢?
天色越晚,海浪越大,船也就摇晃得更厉害,连续呕吐了几次后,啸月虚弱得连站起来的力气都没有了,她觉得自己快要死了。
不过此刻她倒宁愿死掉。不说那条色狼就在眼前,光是晕船的滋味就让她无法消受。知道去不了潮州了,如今她只想早点从眼前的痛苦解脱。
「噢,轩至号怎么开动了?」这时,那个少言寡语的黑脸大汉开口厂。
三角眼立即跳到了船舷边眺望。
感受到他们十分紧绷的气氛,啸月无力地转头往前方看看,黄昏的海面上朦胧一片,她什么都看不清楚。
「混蛋,他们怎么可以开船呢?」三角眼突然狂吼起来,神情十分狰狞。
就在这时,那艘大船上冒起了滚滚黑烟。
「三郎,明朝军船!」又一个男人匆忙跑来对三角眼报告。
「罗大哥!」啸月精神大振,努力撑开沉重的眼皮往后眺望,隐约中好象看到有船驶来。
「靠岸!」三角眼大声喊道:「尽快靠岸上大兰屿!失去了轩至号,我们无法到达青蛇礁!」喊完,他突然抱起啸月往底舱走。
「放我……下来!」虽然虚弱之极,但啸月仍不甘心受辱。
可她的反抗,有如泡沫击打在岩石上,毫无作用。而被紧紧勒住的腰腹让她更感难受。
「呕──」她再次呕吐。
「啊,臭女人,妳竟敢吐了老子一身!」
随着一声咆哮,啸月的身子被狠狠地拋在了冰凉的地上,头上的剧痛让她顿时昏迷过去。于是,黑暗、晕船和死亡的恐惧都不再能威胁她!
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就在啸月被晕船之苦折腾得半死不活时,秦啸阳也正风急火燎地到市舶司要求罗宏擎的帮助。
「什么?啸月上船了?!」当听到这个惊人的消息时,罗宏擎面色大变。
「没错。我的一个船工说看到她站在一艘单桅小船上,可是我查问了很久也查不出那是什么人的船,所以要请官府协助。」
「是什么时候看到她在船上的?」迅速冷静下来的罗宏擎展开海图询问。
「大约是午时三刻。」
「在哪里?船往那个方向行?」
「就在姑嫂塔附近,往东。」
「姑嫂塔?往东?!」罗宏擎一拳击在海图上,眉头深众地说:「大哥为何现在才来找我?」
「开始时我以为她只是贪玩,后来东市有人说中午看到她在店铺打探商船,还去过青玉坊,我赶去青玉坊问,得知她到那里借了二十两银子……」
罗宏擎坐不住了,作为一城的父母官,他当然知道今天港口外来船舶的流动情况,加上近来他布置的「鱼网」已经显示敌人就在眼前,而偏偏这个时候啸月上了不明来路的船,如果他猜得不错,她该是被人骗上了贼船!
他匆忙唤来黄茳、陈生。「走,去海卫所!」
又转头对秦啸阳说:「大哥先回去,这事就交给小弟处理吧。」
秦啸阳知道可以信赖他,但仍叮嘱道:「有任何消息记得立即差人告诉我,我不会离开码头。」
罗宏擎点点头,带着两个随从走了。
接下来的时间里,罗宏擎召来了相关人员、询问了最新的监视报告,因为他已经将海岸线的防御做到了海卫所内所所相连、关关设卡,所以一有异常情况,可立即互相呼应,自由行动。
不过两个时辰,他已掌握了大致情况,而让他意外的是,顺着这条线,他还发现了更大的「鱼」──
一艘被他们追踪了很久,但一直行踪难测的可疑双桅大船──轩至号!
于是怀着担忧与兴奋的心情,他开始调兵遣将。
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夕阳终于落下了海平面,天空出现一种可怕的神秘色彩,那不是火,但发出火焰般的红色光芒,其中还夹杂着紫色和淡红色的幽光,它在大海与天连接的地方涂抹上一道浓浓的光晕,那光晕紧压着大海,给航行在海面的人们极大的压抑感和紧迫感,面对这样的光晕,没有人能缓过气来。
但秦啸月除外,因为她根本就感觉不到那神秘的光晕,甚至感觉不到任何生命的活力。
躺在冰凉的地板上,她早已吐不出任何东西,虚汗混合着眼泪浸湿了她散乱的头发,衣服脏污纠结成团,黑暗中她也不再有时间概念,如果一定要说她还活着的话,那是因为她还有微弱的呼吸,还记得死亡尚未降临。
船身激烈的摇摆,把毫无自主能力的她推来推去,将她从最早的昏迷中唤醒。可是被关在充斥着呕吐物酸臭味和久不通风的密室异味的底舱内,她晕船的症状更加严重了,再加上头部的撞伤,她早已处于半昏迷状态。
因此,当一股巨大的力量将她推到舱房的底部、撞在舱板上时,她再次陷入昏迷,随后她被卡在了两个不知为何、也看不见的硬物之间。再来的任何摇摆对她都失去了意义,她就这样无声无息地躺在夹缝中等待死亡的降临。
她不知道,就在她等待死亡时,甲板上正展开一场生死搏杀,远处海面上也正炮声轰鸣,海浪滔天。
数艘大明战船围住了一艘企图逃窜的琉球国走私船,双方激战中掀起的冲天巨浪和红色火光将天边的神秘光晕映衬得更加眩目诡秘。