四年前的那一夜──
朔日无月的日子，更深露重的时刻，万籁俱寂。
御风凌云楼的二楼寝房里，只见一盏昏暗的小油灯火，不停地随风摇摆闪烁，跳跃的光影映照在端坐桌前的女子脸上。
只见女子堪称清秀的脸蛋上，眼睫半合，似是不敌睡意的召唤。
猛地一顿，她这才发觉自己困意已深，无法再继续等候她的主子归来。于是起身，轻轻将灯火吹熄，然后拂开床幔，挪往牙床内处，在主子的枕旁落下螓首。
在枕头上几下磨蹭，闻著主子身上惯有的气息，她安心地沉入黑甜的梦乡……
不知经过多久，突然，一双手蛮横地将她抓起，粗鲁地摇晃著她。
被他抓起的她，惊骇地发出抽气声。
“今天你非要说清楚不可，你到底打算把我怎么办！就这样弃我不顾？”黑暗中的人发出声音，竟是咬牙切齿的语气。
啊！是表少爷。一颗怦怦直跳的心因为这个认知而缓慢下来，取而代之的是一阵赧意升起，于是她伸手将他推开。
没想到他倾身将她牢牢抱住，不让她闪躲；同时一阵浓浓的酒味从他身上传来，呛得她几乎无法吸气──表少爷喝醉了。就在她瞠目结舌、不知所措时，他把脸贴在她的耳鬓旁，用略带鼻音的声音说：
“这十四年来，你难道看不见我的心吗？我是个有血有肉的男人，你怎么可以说丢就丢，把我轻易甩开？你怎这么冷酷无情。”
他把她当成……
“不要说你对我只有兄长的感情，我不相信，也不接受。我爱你，爱你好久，爱你爱得好辛苦，我不相信你不知道，你说……”他的拥抱更紧了。
听他如此说，她的心也开始抽痛。她也爱他爱得好久了，他一样没看见她的心……
一样都爱得好努力，只可惜……他们不曾在彼此眼里看过任何的深情凝视；因为，她看的人是他，他看的人却不是她。
柔若无骨的手抚上他的脸，她也不懂自己为什么会这样死心塌地爱著他。
因为她的抚触，他激动地把脸埋入她的肩窝。“你既然明白我爱你，为什么还要选择他？”
“你喝醉了……”她耳语。
“不！我没有，我没有醉，再也没有比现在更清醒的时候了，我不能失去你，绝对不能！我爱你，一直都爱你，这样的爱已经深深烙在我的生命里，随著时间不眠不休的在我脑海里滋长，变成我生命的一部分，你是我所有，你知道吗？”
这番表白，像一桶针倒向她，刺得她体无完肤。原来他的爱这么深沉。
泪，就这样一点骨气也无地落了下来；她推开他的怀抱。
“不要……”他再把她抱回来。“不要拒绝我，我不能失去你，失去你我将一辈子孤独……”
他再次急切地靠上她的脸，竟然触到她的泪水，这让他僵住不动。
良久，他转过脸来，以唇吮吻掉她的泪水。她没有拒绝，因此他大胆地吻上她的唇，倾注更多的热情，用带著酒气的吻俘掳她，一直吻到她因情动而颤抖，放开唇齿让他长驱直入，放肆地品尝她……
她爱他，因为爱他，所以可以成全他，让他以为自己就是他想的人，哪怕只是一夜，就让他拥有最甜蜜的梦──这是她唯一能为他做的事。更何况，他们身分悬殊，是不可能名正言顺地结成连理，她也只能拥有这一夜。
于是……她让他完全占有、驰骋……直到他筋疲力竭地睡下。
等他熟睡过去，再无声响时，她颤抖著起身著好装，忍著身上的剧痛，弯下腰来，在他脸颊上轻轻一吻，然后小心翼翼地下床。
下了地，她痛缩成团抱住自己。
过了好久，她勉强自己站起来，然后跌跌撞撞地推开房门离去……
第一章
天青皇朝 永平九年初春 紫禁城
“哥……这个人还活著吗？”一道童稚的声音，钻进国舅爷中迅的耳中。
“应该吧……你看他的鼻孔还会变大缩小呢，不过还是让我来戳戳看。”另一道孩童的声音说。
接著，中迅感觉臂上一阵刺痛，这下可让他完全清醒了。
“你看，他醒了。”小孩压低声音说著。
“哥，为什么有人喜欢光溜溜的睡在这里？他不冷吗？”原先的声音又问。
光溜溜？他连忙伸手摸向腰间……还好，还给他留条底裤。
这是怎么回事？又被人脱光丢在路边！他不是每次都会在第二天叫人来付酒钱吗？嬷嬷不会这样做吧？
他挣扎著坐起。
蹲在一旁、脸上挂著鼻涕的两个小孩，惊叫一声，吓得跌坐地上。
“快走！不然他会发酒疯打人……”哥哥拉著弟弟连滚带爬的跑掉了。
发酒疯？啊，是了，昨晚又喝醉了，所以现在才会头痛欲裂；他甩著头，难受地想。
这是哪里？他抬头一看，是云凤阁的后巷，和上次一样被扔在墙角下。
阵阵寒风吹来，将他湿冷的过腰长发吹上身，让他不禁打个冷颤。曾几何时，他竟会落魄到这种地步，喝醉了被人脱光衣服也不自知，还在花楼后巷照睡不误！
他双手压脸，试图唤醒自己的自尊心。这种日子，他还要过多久？他有多久没有神清气足地在自己床上醒来？
造成自己醉生梦死过日子的原因是什么？他都快想不起来了。
“娘……你看，我们没有骗你，那个人又躺在那里睡觉……”两个小孩又走回来，还拉著一名妇女。
“哎呀！国舅大人……这是怎么回事？您又睡到这里来了。我是云凤阁的厨娘，您不要紧吧？”那名妇人红著脸问，但一双眼睛可没闲著，不住地往他身上瞄去……哇！那宽肩窄腰，那修长的腿……
厨娘暗暗吸一口气，脸上还浮起一阵红晕。“昨儿个晚上，我做了您爱吃的豆腐脑，吩咐人送上去时，我亲眼看见大人您正好和另一位大人一起离去，怎么您又睡在这里了？”
和另一位大人一起离去？怎么没印象？他心想。
看来和云凤阁无关，那到底是谁又把他剥光丢在这里？
妇人回头对小孩说：“大宝，你去拿你爹的衣裤来。”
妇人刚说完话，就见一名个子不高、样貌普通的男人从巷口缓缓地走进来。这个男人垂眼走来，像是特意要隐藏自己外露的眸光，但是并不成功──因为他那带著算计神情的眼睛一看见中迅，就像苍蝇看见西瓜般，立刻精光大盛，凶狠地在中迅身上梭巡，那模样可是比厨娘还要大胆放肆十倍。
妇人抬头瞪他一眼，没想到那名男子不以为忤，一双眼睛还是贼溜溜地绕著中迅转。
“这位大爷，这有什么好看的，快走，快走。”妇人忍不住赶他。
男子表情猥琐地冲著中迅直笑，他那具侵略性的眼光还是看著中迅的前胸，嘴里呵呵地出声笑道：
“年轻人就是不怕冷，这种天气还可以在外头裸睡，真是了不起。”
妇人皱著眉。“快走，别在这里说风凉话。”
“想必阁下就是──继安嗣王之后，人称‘京城第一俊男’的国舅爷吧？”男子不理会厨娘，继续说。
听到“安嗣王”这个词，终于引起中迅的注意力，他抬头怒瞪他一眼。
“传闻果然不精确，今日不才近身观看国舅爷，才知原来国舅爷不但身材挺拔，气质清雅，长相还真是赛过西洋人进贡的‘白磁人偶’。您五官的每一个角度，都有如鬼斧神工，凿刻得完美无瑕，会让看到您的人想伸手去摸摸看，感受一下您的温度，看看您是不是真人。”
这一番话，让厨娘皱起眉头来。这个男人是怎样？想要干嘛？
但听在中迅耳里，竟然奇异地让他起了羞愤之心！
“不才也曾看过安嗣王，但他的美偏女相，真的不如国舅这种一看便知是男子英气勃发的美貌，骤见之下，便会让人惊讶世间为何会有如此令人心折的男子。啧啧，这样的美色，真令人难以抗拒啊。”那名男子又说。
中迅美眸顿时微眯，一阵难受的感觉冲上脑门。他就只给人这种观感吗？
想当年的自己最恨人说他的容貌好看，说的人非得受他一拳不可；可是这四年来，他好像连一拳也没动过，不过，现在的他真的很想跳起来打他一拳，打掉这种“芒刺在脸”的难受感。
厨娘一听那男人的话语，叉起腰。“你想怎样？当街非礼啊？还不快走，小心我喊人来！”
这时，小孩们拿了一堆衣物回来，嘴里还叫著：“娘！娘！有人在找那个脱光光的人。”
紧跟在小孩后面的是一名个子高瘦、做仆人打扮的男人，他皱著一张比苦瓜还苦的脸出现。“哎，我的大人、我的少爷，您怎么又睡在这里！我一大早到花魁房里要给您更衣，没想到……您怎么又给人扒了衣服？您到底是得罪谁啊？”
“国舅爷，您先把衣服穿上。虽说现在是初春，但还是天寒地冻的，您可别冻坏了。”妇人说。
原来那名苦瓜脸就是中迅的贴身小厮，平果。他把衣物接过来，然后向那妇人道谢。在转身的同时，他看见那名男人还在鬼鬼祟祟地探看，于是不客气地出声赶人，男子只得悻悻然离去。
“少爷，你就少来这种地方不行吗？三天两头往这里跑，城里都在传说你把云凤阁的姑娘都睡光了。”平果边说边帮他穿上衣服。
中迅瞪平果一眼，再朝那名妇人的方向一望，平果立刻明白他的意思，识相地从怀里掏出银子来。
“这位大娘，多谢你的照料，这是一点小意思。”
“这怎么好意思呢。国舅爷是云凤阁的老主顾了，不用客气啦……”妇人推辞著，但平果坚持要她收下，最后妇人还是收下了。
“既然国舅大人这么慷慨，那么……”妇人转头张望一下，压低声音说：“国舅大人，我听楼里的姑娘说过，嬷嬷每次都向您多收姑娘的过夜钱，大多数时候您都醉得不省人事，但是所有的帐还是算到您头上。”
原来是这么一回事。他可从来都没有那种销魂的感觉，但每次嬷嬷都硬说他除了睡花魁之外，至少还睡了两名姑娘，这……睡光了所有姑娘？
真是百口莫辩！不了，再也不要过这种日子，他要振作！
妇人福了一福，带著孩子转身离去。
“你不要在别人面前胡言乱语。”他冷冷地对平果说。
“少爷，这还要我来说吗？这几年来，全京城的人，谁人不知您成天花天酒地，就只会泡在酒肆花楼里，您这时候才想到要面子是不是太迟了点？”平果尽力把那件太窄又太短的衣服拉好，这才用干净的布巾将他的湿发擦干，嘴里却还叨叨念著：“我可真不明白，您为什么要学表少爷的行为。他爱睡花魁，您也要睡个花魁才甘心。他都死了快四年了，您有必要伤心这么久吗？”
中迅的脸迅即变色，但平果没注意到，仍继续说：“人死不能复生，您这样伤心对表少爷有什么好处？他搞不好在坟里都睡不安稳……”
“闭嘴！”他冷声喝道。
平果看他铁青的脸色，小声地自语道：“闭嘴就闭嘴，说说都不可以……”
是的，谁都不准说起他的“表弟”御凌，因为那会使他心痛到无以复加，痛到不能自已，只能用酒来麻痹。这样的说词真的是陈腔滥调，可是他那迟缓的心智已经无法想出更好的词来。到底人真的死心时，该要说些什么？
他也不想过这种日子，但只有在酒醉、作梦时，才能重温过去的美好，才能看到……他最心爱的御凌。
忽然，从巷口冲进来一个人，正是国丈府的仆人，他朝著中迅主仆二人大叫：“少爷！皇上有旨，要您在御门听政后，到御花园见驾！”
什么？皇上要见他？为什么？不是对他完全死心了吗？
***
穿上久违的将军服，中迅重回当年野心勃勃的心绪里，这让他不由得感叹，当年所以会爱穿这种代表威武、雄壮的甲胄，就是要掩饰自己过于细致的容颜，希望别人看到的他──是个顶天立地的男人。
但现在的自己，为什么会忘了当年的心思？
他几乎是羞愧地穿上将军服，进宫见驾。
在御花园里，向皇上跪下磕头三呼万岁之后，他被赐平身，立在一旁。
皇上默不作声地看了他几眼，摇摇头说：“看你人模人样，却是如此糟蹋自己的才华和能力。”
他还来不及回话，皇上接著又说：“你自己算算看，你有多久没上朝了？你忍心让你年迈的老父，为了你的荒唐行径忍受每日代你上早朝的辛苦？你这是为人子女、为人臣子该有的行为？”
中迅的喉头顿时发紧，说不出话来，他抬头看见内侍们全都瞪著他看，看得他浑身不自在，脸颊上越发地热了起来；这一热，使得他白里透红的容颜，更加让人不忍移开目光。
“朕真不明白，看看你，真是人间少有的奇才，长得又是一副玉树临风的模样，可为何要如此践踏自己？只不过死了一个无用的安嗣王，不但害朕损失一位栋梁，还让朕的兵法奇才从此变成酒鬼，迷醉酒乡不知返。这安御凌也未免太厉害了，死了还会遗害人间。”
听到皇上骂他的“表弟”御凌，一股气不由得涌上心头。他低下头来闭紧眼睛，打算关起自己的耳朵，不想再听下去。
没想到皇帝中气十足的声音，就像魔音穿脑一样钻进他的耳里。“还好朕的五弟救回来了，娶了妻之后，整个人就完全恢复正常，可见男人还是要成家才能立业，才能过正常生活，有正常作为。所以朕决定了，不管你愿不愿意，朕要把九皇妹指婚给你，你一个月后就来迎娶。”
什……什么？！他张大眼睛，不可置信地抬头瞪著皇上看。他没听错？皇上要把那个因身有残疾而嫁不出去的九公主指婚给他？
这是在处罚他吧？
不行！他不能接受这样的命令，他不要任何妻子，于是打算抱著破斧沉舟的决心推掉这门亲事，而且最好是一劳永逸，不再提起。
“皇……皇上，罪臣……只喜欢……男人。”他硬著头皮说出，忍住全身因这句话而引起的战栗。
原本说完命令，嘴角还带著微笑的皇上，一听到他的回答，立刻气得满脸通红。“你说什么──你有胆再说一次！”
“罪臣只好男风，公主嫁给我不会幸福……”
“放肆！来人！”皇帝低沉怒吼：“把这个昏头的蠢人丢到水池里！让他还在酒醉的脑袋清醒一下！”
于是不由他分说，两名殿前侍卫立即冲过来，一人架起一边，把他狠狠地抛向还结有薄冰的水池。幸好他水性佳，没被池里的水草困住，但也连呛好几口水才浮上水面，然后拚命游往岸边。