「你还算是有点礼貌。你先跟珠儿进去换身衣裳,其余的,待会儿我再跟你细谈。」
岳珉珀吩咐珠儿把这人带去梳洗一番。
约莫过了三炷香的时间,只见珠儿领着那个叫陈明的男子走了出来。
「陈兄,请坐。」
看到眼前这个菜贩换上了自己的衣裳,岳珉珀满意的点了点头。
「少爷,小的不明白,这是?」陈明生平第一次穿得这么华丽,声音兴奋得微颤着。
「是这样的,我有件小事想请陈兄帮忙。」他帮陈明斟了杯酒。
「少爷,请有话直说,小的担当不起,就叫我阿明就好了。听珠儿小姐说,是少爷打算顾个临时工,小人只管拿钱办事,少爷您就别那么客气了。」
岳珉珀越是客气,陈明就越是害怕得全身颤抖。
「好吧,阿明,那我也就直说了。我要你假扮成我,要做什么你就别管了!事情办妥之后,我会给你二百两。我可以跟你保证,不会有性命之危,如何?」
听到如此庞大的数字,陈明都给吓傻了!他微张着嘴,死命点着头。
二百两就算是他卖一辈子的菜也不一定攒得到啊。
岳珉珀很满意陈明的反应,他接着说:
「你身上这些东西,我也不拿回来,都是你的。这袋银两,就当是定银。明天起,你就跟着我,等我要离开长安之时,自然会送你回来。记住,我只有一个条件,不论什么人,都不许你透露半个字,否则,我不能保证你的下场。」
「小的听得很清楚!小的家中只有一老母,帮少爷办完事之后,小的会带着母亲离开的。」
也不知这陈明是不是被吓到了,脸色白得像纸一样。
「那就好,这间房就给你使用,要是你要先回家一趟,先换回自己的衣裳再回去。」
岳珉珀用扇柄轻敲了陈明的肩头一下,然后离去。
在一旁的珠儿,半个字也没说,只是静静的跟着少爷。
他们离开岳家之前,夫人嘱咐过她,不论大少爷要做什么,都毋需阻止,也不用向她回报,只管帮着大少爷就好,似乎,夫人的胜算要比大少爷还要大上许多。
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小怜站在司徒家的前院,又心急又担心的左顾右盼,时而见她把头上仰,嘴里嘟哝着:
「小姐,您怎么爬上去的?快下来啊,等等夫人看到了要小怜怎么办啊?」
小怜是司徒绯玥的贴身丫鬟,跟司徒绯玥就如同亲姊妹一般的感情,从小就跟着司徒绯玥一起读书识字,要说她也算是司徒家的女儿,也不为过。
「小怜,你不要站在下面,这样我会被发现的。听哥说,等等那个岳公子就要来了,我一定要他后悔走进我们家大门,你回房间去啦。」司徒绯玥打发小怜离开。
听小姐这么说,小怜也只好放弃劝她下来,满心不愿的走回房去。
看到小怜乖乖离开,司徒绯玥满意的笑了笑,手上还不停的持续着她的计画。
就在一切都准备妥当之后,司徒绯玥躺在屋顶上喘了口气,怅望着天上的白云,羡慕的连声喟叹。
移时,她听见院落里的家丁们鼓噪着,似乎是今天的贵客临门了。
司徒绯玥小心翼翼的探出头来,望了一眼家里的情况。正巧,此时岳珉珀领着大队人马走进了司徒家大门;不料,岳珉珀才刚要踏进大厅,就从天而降几桶带着泡沫的污水,硬是把岳珉珀跟身旁的珠儿与仆役淋成了落汤鸡。
看到自己努力了一个早上的成果如此辉煌,司徒绯玥开心得差点叫出声来。
正当司徒绯玥忙着佩服自己的精心杰作时,耳边传来了司徒鳞的叫喊声;原来,司徒夫人目睹女儿趴在屋顶上往下倒水,气得昏了过去。
看到母亲昏了过去,司徒绯玥也顾不得那个什么岳家公子,连忙从屋顶上下来,换了身衣裳飞奔到母亲房外准备赔罪。
「老爷,这该如何是好?若是那岳公子也跟之前的那些公子们一样,气得掉头就走,那可怎么办才好呀?连个女儿都管教不好,我又有什么脸面去见你们司徒家的列祖列宗啊。」
司徒绯玥才定到母亲房外,就听到母亲哽咽的哭诉着。
「夫人,这都是命。若是蝶儿真的嫁不出去,那么我也准备好辞官归乡了。」司徒宸安抚着妻子,要妻子静下心来。
「老爷,就算你辞了官,只要皇上真的有意召蝶儿进宫给太子作妃,我们也没有办法抗旨啊。」司徒夫人担心着。
「现在还不能确定皇上是否还记得当年的那句玩笑话,你就看开一点,一切都会没事的。」司徒宸也只能乐观的这么想了。
「我真的好担心。若是皇上还记得当年的那句话,真要我们小蝶进宫去怎么办?就算只是玩笑话,但皇上的话就是圣旨不是吗?我舍不得蝶儿去受那种苦啊,」
一想到有那种可能,司徒夫人的泪水就怎么也停不下来。
「皇上是说,若是小蝶十七岁还未婚嫁才会召她进宫的,我们还有时间不是吗?」
或许时间所剩不多,但是,总比坐以待毙来得。
听到父母亲的对话,司徒绯玥跌坐在地上。她这才知道为什么向来疼她爱她的双亲会逼着她早一日嫁人了。
司徒绯玥收起了讶然的情绪,悄悄离开母亲房外的长廊,走回自己的闺房。她暗暗下了决定,只要她嫁了出去,那么一切都会没事。让父母为她如此伤神,她真的觉得自己好不孝。既然她已经知道了原因,那么她又怎么能继续任性下去?只要那个岳公子能通过她最低限度的测试,那么,她便会毫无怨言的下嫁到江南去。倘若那个岳公子只是个绣花枕头,那么她便打算同爹娘坦白,她听到了他们的对话,而且,她愿意赌上自己的下半辈子,去等待皇帝那不确定的玩笑话。
她拿起纸笔,写了个字谜,交给了小怜,
「小怜,你等会儿把这字谜交给我哥,跟他说,若是这简单的字谜岳公子能解开,那么,我便愿意嫁去岳家。」
「小姐,你怎么突然……」小怜接过那张字谜,疑讶的看着司徒绯玥。
「什么都别问,只管照着做就好。」
司徒绯玥知道小怜想问什么,但是,她的决心是不会变的,更不会跟任何人提起。
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被淋了一身湿的岳珉珀气得七窍生烟。要不是他下了赌注,不能半途开溜,他早就头也不回的离开司徒家了。为了让司徒家主动拒绝他,他也只得忍气吞声,硬陪笑脸。
「岳公子,真的很抱歉,家妹真的太胡来了。」司徒麟连声道歉。
司徒麟心想,好险他那个宝贝妹妹只是倒了几桶洗衣水下来,要是换成别的东西,那这个残局可就不好收拾了。
「我们公子不会因为这种事生气的,您就不用放在心上了。」岳珉珀身旁的一个仆役开口说道。
看岳珉珀打从进门就没说半句话,司徒麟觉得不妙,只有在一旁尴尬的陪罪。
半晌,司徒宸搀着夫人走进了正厅。岳珉珀连忙起身作揖,将自己的来意以及身家介绍了一遍。
「老夫知道岳公子此来的目的,也很抱歉让你们一进门就遇上小女的调皮捣蛋,岳公子还肯赏脸留下,老夫真的感激不尽。」司徒宸真的是满心感激。
只见那岳珉珀笨拙的笑了笑,看了身旁的仆役一眼。
到目前为止,这陈明的表现倒还差强人意,不过脑筋怎么就不灵光啊!这样看着他,是想要他接话吗?
岳珉珀恶狠狠的瞪了替身一眼,示意要他自己看着办,便低下头退到珠儿身后去了。
原来,打从一进门,那穿着一身华服、一语不发的岳家少爷,其实只是岳珉珀那天请店小二找回来的那个小菜贩——陈明。
几天下来,岳珉珀是把他到了司徒家该说什么话、以及可能被问到什么问题,都给假设了一遍,要陈明背得滚瓜烂熟,以免露出马脚;自己则是扮成仆役,跟在替身后头,提醒他不要乱说话。
「司徒老爷,晚辈此番来长安,还望能带回好消息。不知老爷是否愿意委屈将女儿许配给晚辈呢?」陈明生硬的说着台词。
「好说好说,岳公子先别客气了,我这就请小女出来,」听到岳珉珀还有意提亲,司徒宸满心欢喜。
司徒宸指示儿子去把司徒绯玥叫出来,亲自给岳珉珀赔罪。
司徒麟还没动身,就见小怜走了过来,把字谜交给了司徒麟,告诉他司徒绯玥的想法,
「岳公子,家妹出了个字谜,若岳公子能解开,那么公子就能带回好消息,家妹也会亲自出来跟你赔罪。但若是破不了字谜,我们也只能感谢岳公子不嫌弃家妹,肯老远上门求亲,只是,只怕无法答应。」
看着那木讷畏缩的岳珉珀,司徒麟是怎么都看不顺眼。这么一个平凡的人,怎么会是他打听到的那个才貌双全的岳公子呢?
听到司徒麟的一番话,躲在一旁的岳珉珀脸上不禁爬满了笑意。没想到他选一个草包当替身,还真是选对了!这下子,他可是十拿九稳准备回去看母亲战败的脸色了。
「但出无妨。」陈明的嘴角抽搐着,笑脸怎么看都像在哭。
没想到替身还真难当,要不是陈明早就全身湿透,那么他冒出的冷汗一定会让在场的人—眼就看出他的紧张。
「好鸟无心恋故林,吃罢昆虫乘风鸣,八千里路随口到,鹧鸪飞去十里亭。」
司徒麟念着妹妹写的字谜:心中百思不解,为什么妹妹会出如此简单的字谜给岳公子猜。
字谜一出,只见陈明的脸色是青一阵白一阵,他看了一眼身旁的珠儿,又望了一眼珠儿身后的岳珉珀,眼神不断的发出求援的目光。
陈明怎么也没想到自己是要帮岳珉珀上门提亲!这下子若是他破不了字谜,那么他岂不成了罪人?好好—门亲事都给他毁了,那怎么得了!眼看厅里所有的人都盯着自己猛瞧,而珠儿与岳珉珀是怎么样都不对他伸出援手,陈明又急又慌,死命拭着额上的汗珠。
没想到这么一个简单的字谜,会出自一个尚书千金之手,岳珉珀心想,这司徒绯玥果真只是一个虚有其名的花瓶罢了。
「鸾凤和鸣!」陈明双眼一闭,脱口而出这四个字。
这可是他前些日子,正巧上一个在办喜事的大户人家去送菜时,听到媒婆念着的吉祥话里,他唯一记得的一句。眼看自己被逼上了粱山,陈明脑中也只有这—句话上得了台面,也不管会不会牛头不对马嘴,便脱口而出。
听到替身脱口而出的答案,岳珉珀差点没给吓得忘了怎么呼吸!他真的不知道,是该怪自己命不好,还是该怪司徒绯玥出了这么简单的字谜。
「岳公子,小女这厢有礼了,很抱歉方才的无礼行为,绯玥在此给公子赔罪了。」
岳珉珀的替身一说出答案,司徒绯玥便从后厅走了出来。
见到司徒绯玥,岳珉珀的替身立即被她的美貌迷得双眼发直,连嘴都忘了合上,一脸痴呆的直盯着她猛瞧。
而一旁的岳珉珀心想,这花瓶未免也太美了,她的容貌美得让人屏息,银铃般的嗓音更是如黄莺出谷一般,萦回在耳畔,跟他所见的画中女子简直天差地远!
司徒绯玥看了一眼那两眼发直的岳珉珀,她没想到,这岳公子还真是个十足的大草包。长相平庸不说,现在居然这么无礼的死命盯着她瞧;但是,既然他不是个连简单字谜都破不了的文盲,她也只能硬着头皮,答应下嫁了。
看到替身如此争气,岳珉珀真的是啼笑皆非。但事已至此,岂容得他说不娶。愿赌服输,他认栽了!但是,纵使眼前这倾国倾城的美人有多让他动心,他还是不会轻易放弃自己的自由。再说,她让他淋成落汤鸡的这份大礼,他岂有不还之理?岳珉珀在心中暗自发誓,他要她一辈子都见不着他的面,让她做个深闺怨妇。
第三章
迎娶司徒尚书的千金,这在江南可是一等一的大事。以岳家的财势地位,这场婚礼是办得风光又盛大。
迎亲当晚,司徒绯玥端坐在洞房内,她不后悔嫁给这仅有一面之缘的岳珉珀。为了不让父母伤神劳心,要她做什么她都无怨言。只是,想到今晚她必须跟一个陌生男子同床共枕,甚王于裸裎相见,她就好想逃离这岳家大宅。
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「哥,人家说春宵一刻值千金,你怎么在这发呆呀?也不去跟宾客们敬酒,那么早就溜了出来,我还以为你是等不及要去见大嫂了呢。」岳珉琨手上拿着一壶酒,走到凉亭里。
「靖煊,帮我好好照顾你大嫂,我天一亮就跟商队出城去。」岳珉珀斟满酒,一饮而尽。
「哪有人新婚连洞房都不进就急着出门的。哥,这是怎么回事?难不成我嫂子真的是个花脸大麻子呀?」
岳珉琨怎么都想不透哥哥为什么会这么做?
「不,她很美,美得就如同那透着光的月晕,就像世上绝无仅有的珍宝一般,会让人舍不得放手。」
忆起司徒绯玥的容貌,岳珉珀陶醉的说着。
「那我就更不懂了。这么样的一个美人,你居然不想碰?她可是你搀着下花轿、拜天地行大礼、明媒正娶进门的妻子耶。」岳珉琨不禁开始担心他大哥的性向。
「我看得出来,她并不是心甘情愿嫁给我的。不论她有什么苦衷或意图,我都不想管。我只答应娶亲,并没有答应要做一个丈夫,我还是会过自己的日子,我是绝对不会见她的。」
这是一个理由,但另一方面也是因为,他知道自己不是柳下惠。这么样的一个美人,他怎么可能坐怀不乱!但是,只要她不是心甘情愿当她的妻子,他是不会碰她一根寒毛的。
岳珉琨也明白,他大哥是个言出必行的人。既然他话已出口,就没有人劝得了他了。不论如何,这也不是他所能插手的事。
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跟着司徒绯玥陪嫁过来的小怜枯站在门口四处张望着,眼看时辰不早了,怎么就是不见岳珉珀的身影?小怜担心那厚重的凤冠会压得小姐透不过气。
「小怜,进去跟少奶奶说,少爷今晚不会回房了,少爷吩咐要少奶奶好好休息。」
珠儿带来了大少爷的口信,要司徒绯玥不要等他。
「珠儿姐,这是怎么回事?」
洞房花烛夜姑爷就不回来,摆明了看不起她家小姐嘛。