“我不知道，”史恩的语气听来有些沮丧。“也许到时候我也会离开这儿。”
“离开这儿，你又能做什么呢？”
“我也不知道，”史恩苦笑道：“我想找必须好好想一想，是不是？”
汤妮觉得此刻正是开诚布公，坦白讨论的最好时机。“是的，”她说：“你不能老是将自己关在象牙塔中。”她对史恩笑了笑，以减除那话语中伤人的利刺。“我们现在回去，可以在一个钟头内到家。”
一路上，史恩是沉默无语，专心驾驶着车子。汤妮知道史恩本以为可以从自己这儿得到更多的支持，但是现在他可不行了。汤妮这才了解史恩竟是这么的不成熟，嫉妒瑞福只是其中的一部分而已。他没有冲劲和野心。汤妮必须提供他一个离开铜湖的更好理由。
但是汤妮却又不知该如何着手进行，假如瑞福另有一套法子，那么她待在这儿的时间也不会太久。瑞福！一想到他，汤妮的喉咙就是一阵干涩。假如她还有些讲理智的话，就该趁早离开这儿。昨夜，瑞福对她的威胁并不是空言恐吓，而是当真的。要留在这儿，就必须面对这一挑战。但是她知道自己不能自动离开。不管结果如何，她绝对不会临阵脱逃的。
当他们抵达时，很意外地发现瑞福的车子竟然停在房子的前面。史恩的表情显得极端厌恶。
“我们根本不需要回来的，他应该先跟我们说一声。”
“也许他是没有想到吧！”汤妮反射性地为瑞福辩护。“要不是你强迫我，我根本也不打算回来。我可不想整个下午都跟他们在一块儿。我要回镇上去，你要一起去吗？”
汤妮冷静地看着他好一阵子，缓缓地摇头道：“我要留下来。”
“随着你！”史恩说完。气冲冲地回到车内，发动引擎，一个急转弯，扬起一片灰尘，向大门驶去。
汤妮心情复杂的目送史恩离去，她猜想史恩大慨晚上也不会回来了，这表示她将一人留在这儿。她不禁感到有些害怕，但是又有什么法子？她需要到自己房间去好好休息一下。
汤妮在回到自己房间的途中，没有遇到任何人。通往阳台的门是敞开的，只是拉上门帘，以免蚊虫飞进来，一阵轻风拂面，令汤妮不禁心神为之舒畅。突然，从下边的游泳池畔传来一阵说话声，汤妮听出是凯伦的声音。
“你确定是史恩的车子吗？”
“史恩车子的引擎声音我听得出来。”先是一阵金属摩擦的声音，然后传来瑞福的声音。
“他们一定又改变主意，回到镇上去了。”
“这又为什么呢？”凯伦的语气听来有些困惑。“为什么回来又要走呢了？”
“谁知道？”在房内的汤妮甚至可以想象得到瑞福在说这句话时，必定又是习惯性的耸耸肩。“你这宝贝儿子是不能用常理来解释的。说不定他们吵了一架，而他离开了自己的未婚妻，然后在回到这儿时又改变了主意了。”仍是瑞福的声音。
“当他们看到你和安珠时，有没有奇怪的反应？”
“没有，不过史恩并不喜欢我和安珠在一起。事情进行得比我想象得还顺利，我本还以为要去找他们呢！”
在凯伦开口说话前，两人沉寂了好一阵子。“安珠是个很好的女孩子，我不赞成你这样利用她。”
“我这样做也是为了安珠。虽然详细情形我不太清楚，不过安珠倒是挺喜欢史恩的。其实，史恩对安珠的印象也蛮不错的。”
“但是他却没有什么行动表示。”
“这就是我们的史恩，对不对？他需要人家为他指示方向。我们那位英伦小姐看出了这一点，并且给予他鼓励。我相信安珠能够照顾自己的。”
“那么你打算告诉安珠吗？”
“要在适当的时刻。”又是一阵沉寂，然后瑞福继续说道：“凯伦，安珠对史恩会有所帮助的，她虽然年轻，却有自己的主见，你难道不希望史恩能娶个能干的媳妇吗？”
“我想是吧！除了汤妮以外，任何人都可以。”凯伦的语气有些犹豫。“你从来没有告诉过我，汤妮是那么的具有吸引力──那头美丽的秀发，还有那双眼睛，足以是任何一个男人都想得到她。”
“想要得到……也许吧！”瑞福的语气又变得冰冷。“但是信任却是另外一回事。我不会相信她所说的任何一句话。”
“想要赶走她，可不是件容易的事。”
瑞福的笑声短促而粗鲁。“别担心，到时候，她还会为能离开这儿感到高兴呢！”汤妮悄悄掩上玻璃门，她并不是怕被下面的那两个人发现，只是愤怒的眼泪已经盈眶，她冲动的拭去脸上的泪水。在背后谈论别人总不会说什么好话的。下面那两个家伙也是一样。
哼，好吧；事先得到警告，便是预先有了准备。不论是瑞福·史都华还是他的继母，都不能为她决定何去何从。汤妮决定开始反击了─一就从现在开始。
汤妮只花了几分钟的时间就将游泳衣翻出来，套在自己纤细有致的胴体上。
想要得到她……也许吧；瑞福刚才在下面曾这么说过，那么她的目的就是要去除瑞福的怀凝，并让凯伦瞧瞧。
汤妮将长发盘绕在头上，披上一件短袍，然后看着镜中的自己，并且尽量以一个男人的眼光来评断地。知道自己的条件足够，但问题是：这种行为是不是太亵读自己的人格了？现在只有一个方法来解答这问题了。
当汤妮下楼时，一个身着白色制服，面无表情的女人在楼梯口出现。汤妮不禁怀疑凯伦到底有多信任自己的护土。她停下脚步，微笑着伸出手。
“你一定是伊娃了。我们昨晚没有碰面，我是汤妮·布兰伯瑞。”
“是的，我知道。”伊娃的语气虽是愉快，但是握手时，却只是轻触汤妮的手指而已。“我以为你和史恩先生还在镇上呢！”
“他是还在镇上；我受不了那里的热度，所以他先送我回来了。”
“哦，是这样的”。从伊娃那平淡的语气中，可以看出她根本什么也不知道。
“我正要去游泳，”汤妮若无其事地说：“瑞福和史都华夫人都在那儿吗？”
“我想是吧；至少十分钟以前还在。”
“好的，谢谢你。”汤妮轻盈地跑下楼梯。她可以感觉得到伊娃正在背后注视着自己。
凯伦和瑞福都坐在游泳池畔，凯伦斜卧在一张躺椅上，她穿着一条颜色鲜艳白花纹长裙，若是站起来的话，大概有五尺六寸左右，身材仍是保养得很好。汤妮心中不禁涌起一丝同情，这种悲剧实在不应发生在任何人身上。
瑞福则舒适地坐在一张高脚椅上，两脚闲散地搁在椅架上；他身上赤裸，皮肤呈古铜色，高傲地仰着头。身旁的桌上还摆着一杯加有冰块的饮料。汤妮一看到这个人，心中就有气。
是凯伦最先看到汤妮的，脸上明显地露出惊讶和紧张之色；汤妮故作欢愉状的展开笑言。
“晦！我好想游泳啊！今天真热了。”
瑞福转过头来讶异地看着汤妮，但是很快恢复镇静了。他若有所悟地瞥了汤妮房间的阳台一眼。
“原来你没跟史恩回镇上去。”瑞福说。
“是啊！汤妮倚着桌子，故作姿态的耸耸肩。我们起了一点争执──并不怎么严重，他会回来的。”
瑞福毫无表情地说道：“看来你对他还挺有把握的。”
“哦，当然啦！”瑞福。
汤妮故意轻声地叫着瑞福的名字，令他不禁眨了一下眼睛。他们两人相距只不过一尺而已，汤妮均匀的双腿完全露在瑞福眼前；敞开的短袍衣襟里，露出被游泳衣紧裹果的惹火的胴体，汤妮发现瑞福正贪婪地盯着自己的胸部。身后传来凯伦急促的呼吸声，她知道凯伦一定会认为自己是个毫无羞耻观念的女人。但是她现在也顾不得这么多了，她一心想使得瑞福记起那晚在铜湖湖畔的情景。瑞福在那时候就想得到她，而现在更是想得到她。但是她绝不会让他如愿的。她要让瑞福尝尝这种看似垂手可得却又遥不可及的滋味。
“我要游泳去了，你要来吗？”汤妮暧昧地问道。
她并没有等待回答，就离开桌边，走至池畔，退去短袍，举起双手放下盘在头上的秀发，然后挥动双手，以美妙的姿势跳入池中。
汤妮潜了一段距离才浮出水面，瑞福仍是坐在原处，但是表情却显得益发凝重。他对凯伦说了几句话就起身走到池畔，轻盈地跳入池中。
汤妮两手抓着池边的栏干，双腿毫无目的地踢着水，她的心跳不禁加速，正等待着瑞福冲过来握住自己。当瑞福浮出水面时，几乎就在她的面前。
“你听到多少？”瑞福一面踩着水以保持上浮，一面问道。
“听到？”汤妮故作惊讶状的睁大眼睛。“听到什么？”
“你自己心里明白！”瑞福的声音低沉而具有危险性，他的头向房子的方向点了点。“你刚才还在那上面，对不对？”
“呃，是的！”汤妮转头望着自己房间阳台上那扇双层玻璃房门。“但是门关着，声音根本传不进来，我还以为你知道这点呢！”
瑞福注视了汤妮好一阵子，然后才转头顺着她的眼光望去。“那门刚才还是开着的。”
“那么一定是别人把它关上了，”汤妮答道：“反正我只不过是在屋内换件衣服而且。你业务上的密秘一定会很安全的。就算你说了什么，我也搞不清楚是怎么回事。”
汤妮可以由瑞福注视自己的眼神看出。瑞福仍是不相信她。但是这也没什么关系，反正她也不指望瑞福会相信她。
“可怜的瑞福，老是疑心别人！汤妮，你为什么不放轻松一点儿，我们仍然是……朋友。”凯伦在池畔笑道。
汤妮发现瑞福犹豫了一下，但也只是一下而已，马上又恢复正常了，他抿起嘴唇，习惯性稍带讥诮的微笑着。
“是的，我们仍然是朋友。”瑞福说道。
上钓了！汤妮满意的想道，她已引起瑞福的兴趣。
“上来喝杯饮料吧！”瑞福邀请道。凯伦马上就要去做物理治疗了。“
汤妮感到有些惊讶。“这种治疗有用吗？”
“假如你的意思是说是否能够使她再度行走，那么答案是否定的。不过，它能维护肌肉的功能，不使它退化。”瑞福抓着栏干继续说：“十五年来每天不断，这是极为枯燥的治疗，但是她从没有间断过。”
“甚至在她生病的时候吗？”汤妮望着瑞福。“史恩会提起她有时候会感到不适。”
“她有时感到极为痛苦，”瑞福简捷地说：“脊椎骨受损，并不就表示完全失去感觉。你要上来喝饮料吗？”
“当然！”汤妮双腿一蹬，紧靠在瑞福旁边。她知道要不是凯伦在一旁看着的话，瑞福一定会将她拥入怀中的，因为她已感觉到瑞福本能的反应。
瑞福在汤妮之先，上到池畔，然后弯腰伸手将汤妮也拉了上来。汤妮在上来时，从瑞福张开的欢腿之间看到凯伦满脸不悦的神色。她强使自己看为若无其事的样子，对瑞福嫣然一笑。
“多谢，假如你会调酒的话，我想要一杯泰奎约日出酒。”
妮说。
“我尽量试试看。”瑞福讥诮地说：“你要不要一条毛巾把头发擦干？”
“没关系，我等一会儿把它扎起来。”汤妮坐在瑞福原先坐的高脚椅上，往后一靠，满足地舒了口气。“这才是生活”！
瑞福看着凯伦。“你要喝什么吗？”
凯伦摇摇头。“伊娃马上就会过来了，你尽管去好了。”
瑞福没再说什么，似乎不会注意到凯伦话语中挖苦的意味。从汤妮坐着的位置，可以看到瑞福走进室内，拿出两个干净的酒杯，调着饮料。
是凯伦先开口说话。“史恩有没有说什么时候回来？”
“没有！”汤妮回答。
“这样看来，你们之间的争执远比你刚才所告诉我们的要严重得多喽？”
“其实那根本也不算争执，”汤妮耐心地解释：“他要那样做，而我却想这样做。我们都有自由选择的权利。”
凯伦好似在慢慢咀嚼这话中的含意。“你真的相信他有撤下你不管的权利吗？你对他这种不肯牺牲时间陪伴你的行为一点也不在意吗？”
汤妮在回答前思索了好一阵子。了解凯伦是在谈论她自己──谈论她与自己亲生儿子间的关系。汤妮深深体会出，无论自己现在说什么，可能与史恩未来的幸福有很大的关系。
“我认为任何人都没有权利要求别人做这种牺牲，”汤妮慢慢说道：“除非他是自愿的。史恩既然不愿意与我共度这下午，那么他就没有必要强迫自己这样做。”
瑞福拿着饮料回来，看看凯伦，又看看汤妮。意识到她们之间刚才所起的小摩擦。
“再过五分钟，”瑞福说：“我们就将你抱上轮椅，等伊娃过来。你晚上会下来吃晚饭吗？”
“当然会啦！”凯伦有些不耐地说道：“我通常都会下来的，不是吗？”
这并不是一个需要回答的问题。瑞福只是耸耸肩，坐在躺椅的边上，毫无表情的看了汤妮一眼。
“想不想在下个周末到薛尔瓜特走走，星期天还可以邀请一些人到那儿去烤肉。改变一下生活方式与环境，会对你有好处的，凯伦，而且你几乎有一年没到牧场去了”瑞福说道。
“我会考虑一下的，”凯伦仍是气冲冲地说道：“这要看情形而定，史恩也许会有其他的计划。”
而史恩则是不可缺少的主角，汤妮想着，否则安珠有怎么能见到史恩呢？汤妮心中的那股怨恨不知怎的，现在已经消散了；她突然对整个事情，甚至包括瑞福在内，都感到好倦怠。史恩必须将她从承诺的束缚中解放出来，并且要快，她已无法再继续这种伪装了。
第八章
伊娃的出现使得这剑拔驾张的局面稍微缓和了些。看着瑞福将凯伦抱起，放在旁边轮椅上，汤妮真希望自已刚才少说两句话。这个家族的任何一位成员都不需要地来指点迷津，他们必须自行解决自己的问题。
“你有没有想过利用这个游泳池做物理治疗？我知道有的时候这个方法颇为有效。”当凯伦和伊娃进入房间后，汤妮向瑞福说道。
“凯伦很怕别人看到她的腿，”瑞福说：“当然，除了伊娃以外。这游泳池太公开化了。”