「好吧。」他说是这样说，其实还不太确定，他当真做好心理准备了吗？这时，他感觉到韦柔伊握紧他的手，他望向她那温柔的微笑，似乎在对他说不会有问题的。他对她点个头，心想他爸都躺在病床上了，应该没什么力气发瓠，就算事情不可收拾，韦柔伊会阻止他的，她有这份能力，他非常确定。
急诊室内有许多病床，只用帘幕隔开，当他母亲拉开帘幕后，他们看到病床上躺着一个男人，蔡曜竹第一个念头是惊愕，这不可能是他父亲，至少不是他印象中的父亲。
他最后一次看到的父亲，仍是一副高傲神气，怎么会让时光改变了这么多？那个强悍的男人变瘦了、老了、满脸皱纹了、头发全白了，像是萎缩了好几个size , 就连锐利的眼神也变钝了。
「爸。」蔡曜竹只觉喉咙一阵紧窒，不知多久没喊出这个字。
「嗯。」蔡秉勋看了儿子一眼，父子俩就这么点对话，没有人想更进一步。
死寂的气氛中，韦柔伊主动招呼：「伯父，你还好吗？有没有哪里不舒服？」
「妳是谁？」蔡秉勋只淡淡问。
「她叫韦柔伊，是我女朋友。」蔡曜竹握紧身旁女人的手，这是他第一次向家人介绍女友，虽然是假扮的女友，却有种奇妙而踏实的感觉。宋昭莹摆出一副「我就知道」的表情，蔡曜竹只是耸耸肩，反正母亲高兴就好。
蔡秉勋瞪住韦柔伊，不敢置信的说：「妳看起来很聪明，是哪根神经不对劲，跟这种男人在一起？」
很好，这就是一个父亲对儿子该有的祝福！蔡曜竹正想抗议，韦柔伊却笑着说：「伯父你不用替我担心，曜竹是有一些问题，但我会把他修好的，你们等着看吧。」
蔡曜竹全身一阵轻颤，他怀疑韦柔伊不是在演戏，她很清楚自己在说什么，她打算好好的修理他，而他居然不只有点期待？
一阵沉默之后，蔡秉勋开了口：「祝妳好运。」
「谢谢！」韦柔伊仍是甜笑。「曜竹跟我都希望伯父早点好起来。」
「你们先走吧，我要休息了。」蔡秉勋闭上眼，似有无限疲倦。
蔡曜竹看着父亲苍老的脸庞，一时百感交集，他们父子和平相处超过了五分钟，没有争执也没有翻桌，最大原因是父亲已经无力了，日薄西山，谁知还有多少时日？
「伯父、伯母再见。」韦柔伊轻声道别，以免打扰了病人的休息。
蔡曜竹只是点个头，朝母亲看了一眼，示意他们还有事情要谈。
走出帘幕外，蔡曜竹和韦柔伊到走廊上等待，依然是手牵着手，没有对话却能了解，他不懂这是怎么回事，她的存在彷佛就是一种力量，他的心就这么笃定了下来。
只是，当他必须放开她的手，天晓得他将漂流到何方？
大约十分钟后，宋昭莹走到儿子和他女友面前。
「你爸睡着了，医生说今天晚上就可以回家，不过要定期回诊。」
蔡曜竹迫不及待的问：「他到底怎么了？他看起来这么虚弱，不像只是因为车祸！」
「其实……他去年中风以后，就有点失智症……」宋昭莹看着地面，回避儿子的眼光。
「什么？」蔡曜竹睁大惊慌的眼，父亲除了中风还有失智症？
「还好只是轻微中风，但他常会迷路，忘了一些事情，学校那边早就办退休了，这次是因为他闯红灯才被车撞，他当然不想报警。」
「为什么不告诉我？」难道要等父亲失踪了才通知他？
宋昭莹终于抬起头，眼角已有泪光。「他不肯让我说，你两个姊姊也不知道，你又不是不了解，他怎么肯承认自己有弱点？」
「这个老顽固！从以前到现在都没变。」蔡曜竹知道生气也没用，但他还是气愤难消，喘了几口气才说：「妈，妳听我说，姊姊她们在台北不方便，有什么事妳一定要立刻打我手机。」
「我知道你有这份心就好了，但你工作忙，还是尽量不要麻烦你。」
「一点都不麻烦！不管任何事，大事小事都要让我知道。」他再次向母亲强调，同时也提醒自己以后要主动多关心。
韦柔伊这时开了口。「伯母，妳要让曜竹多帮忙，不然他心里很难受。」
「好、好，我会的。」宋昭莹转向韦柔伊笑了，拍拍她的手臂说：「我就知道妳管得动他，阿竹总算可以定下来了。」
「他是嘴巴比较坏，心地很善良。」韦柔伊的话让蔡曜竹翻了一下白眼，他的心地才不善良，他是个坏男人、不孝子，只不过还有点人性罢了。
「柔伊，辛苦妳了。」
「伯母妳才辛苦了，照顾伯父这么多年。」
这两个女人显然是惺惺相惜，或者该说同病相怜？蔡曜竹暗自苦笑，他跟他父亲都很难搞，谁碰上他们谁倒霉。稍后，当他们走出医院大门，他以为事情大概就是这样了，没想到身旁女子会问他：「你跟你爸之间有什么问题？可以告诉我吗？」她的眼中是关怀和温暖，她的指尖轻碰他的掌心，他明白自己抗拒不了她。
「我……我从来没跟别人说过这些事。」这个借口只是拖延时间，就算她要知道他最羞耻、最肮脏、最可悲的想法，他也会像吃了诚实豆沙包一样告诉她。
「我很乐意成为你的第一次，你愿意吗？」
「我愿意。」
这三个字带给他一种神圣的感觉，悠扬的音乐，天使的光环，永恒的誓约……
嗯哼，他又想太多了。
第5章
韦柔伊对台南市并不熟悉，但由于身旁男人一脸彷徨，似乎有想逃避谈话之意图，她自作主张选了一家咖啡厅，拉着他的手走进去，找了个角落的位子坐下来。蔡曜竹对此并无意见，只是对着菜单发呆。「我不知道要点什么……」
「我来吧！」韦柔伊转向服务生说：「我们要一杯拿铁、一杯热巧克力，还有一份手工核桃饼。」
「好的，请两位稍等。」服务生点个头就转身离去。
蔡曜竹眨了眨眼，不太确定的问：「热巧克力是妳要喝的？」
「不，是你要喝的。」
「妳怎么知道我想喝什么？」
「我知道你需要什么，我就是知道。」她望进他迷惑的双眼，但愿他能明白，她比他想象中更了解他，虽然这一切进展得太快，但时间长短并非一切准则。有种强烈的感觉告诉她，他们很有可能是天生一对，如果他愿意对她敞开心扉，并让她坐上他心中独一无二的宝座。
蔡曜竹再次眨眼，终于有了结论。「韦柔伊小姐，妳是不是有女巫的血统？」
「糟糕！被你发现了。」他们同时笑出声。
十分钟后，她看他喝了热巧克力、吃了核桃饼，整个人放松许多，于是拍拍他的头赞许道：「乖孩子。」
「谢谢。」他傻笑起来，看起来只有五岁大。
「如果你想说的话，现在可以开始了。」
他开始东张西望，像怕遇到熟人似的。「呃……感觉好像在跟心理医生说话，虽然我从来没看过心理医生。」
「嘿！我是你的朋友，你可以对我说任何事，如果你真的想告诉我的话。」
说完后她不再催促，由他自己决定时机，终于在沈思片刻后，他开了口。
「我家是一个很传统的家庭，我爸妈都有重男轻女的观念，尤其是我爸，妳可以说他是典型的大男人。我两个姊姊得到的注意力还不如我的一半，但也因此她们是自由的，我大姊开了家漫画店，我二姊在电视台上班，在我爸眼中看来都是不务正业，但他不会多说什么，至少她们结婚生子了，他认为女人只要这样就够了。」
「我知道你的大男人主义是从哪里来的了。」她故意开个玩笑，希望气氛轻快些，尽管她很肯定蔡曜竹只是自大了点，他对女人还算是诚实而且尊重。
「我承认我跟我爸有一些相似处，不过我不认为女人只需要结婚生子，每个人都有不同特质，可以选择自己的生活方式。」
她点点头，表示她听到了，并用眼神鼓励他继续说下去。
「总之，身为唯一的儿子和长孙，我从小就被赋予重望，原本我爸要把我取名为蔡耀祖，意思就是光宗耀祖！幸好他自己也觉得俗气，才改为蔡曜竹，因为谐音差不多。」
「曜竹好听多了，恭喜你逃过一劫。」她微笑着说。
「我爸希望我做个律师，因为他在大学教法律，就算我不做律师，至少也得是医师，可惜我对这两种职业都没兴趣，我喜欢种花种草种菜，就跟我已经过世的外婆一样。」说到外婆，他的语气变柔软了。「山上乡是我外婆的故乡，人口流失很严重，我会把农场盖在山上乡，最大原因就是想留住当地的人才。」
从他的声音和他的表情，她感觉到他的怀念之意，于是她把手放在他手上。
「你外婆一定很以你为荣。」
「她确实说过，我是她最大的骄傲。」蔡曜竹反握住她的手，彷佛可以藉此得到力量。「总之我跟我爸相处得很不好，从我上了国中就开始跟他吵架，是那种会掀翻屋顶的程度，等我高中毕业后考上农学系，我们不只吵架，还打了一架。」
「情况有多严重？」
「他的右手骨折，我的牙齿断了两颗，我们家的电视换了一台。」
她强忍住笑意，时机不适合。「我真想看看那场面。」
他自己倒是笑了起来。「当时左右邻居都跑来看，我很惊讶居然没有人报警，后来我一战成名，大家都叫我不孝子。」
「喔……」她不觉得好笑了，她深深替他难过。
「念大学的时候我都住宿舍，周末就跑去外婆家，只有逢年过节才会跟我爸碰面，大学毕业后我就独立生活，七年来都没回家过。外婆很支持我的事业，我的创业基金和土地都是她给我的，三年前外婆过世，我在丧礼上见到我爸，然后就是今天了。」
她张开嘴不知该说什么，有其父必有其子，这两个男人的脾气一样硬！
「这几年来，我妈对我说的话只有三件事，回家、信佛、结婚。」
「你都怎么回答她？」
「第一，我不想回家看到我爸，第二，我不排斥佛教，但我的缘分可能还没到。」他耸耸肩，语气带着厌烦。「第三，我根本不想结婚，我讨厌任何形式的束缚。」
「了解。」她尽量往好的一面看，至少他不会花言巧语，说些自己做不到的话。
「妳真的了解？」他的表情变得有点紧张。
「我了解，而且我不会想改变你。」勉强而来的感情不会幸福，她从未忘记这点，除非是他真心想要的，否则都不可能长久。
「意思是？」
「意思是我们只适合做朋友。」她相信他听得懂她的明示，不管他们有多吸引彼此、多需要彼此，如果对未来的想法不一样，就不该让感情主宰理智。
这对她来说并不容易，要喜欢他太容易了，事实上她已经非常喜欢他了，但她不能让自己爱上他，至少现在还不能，她还没找到值得冒险的理由。
「喔，当然。」他垂下头，像个失恋的男人，一脸沮丧甚至受伤。
拜托！是他自己造成的好不好？别想对她用苦肉计，女人都是心软的，但追求真爱的女人必须坚强。
算了，现在不是谈情说爱的时候，她必须先帮他一个大忙。「现在我就要以朋友的身分，建议你该怎么解决你的家庭问题。」
「妳有什么点子？」他抬起头，已稍微恢复镇定。
「农场一天没有你不会怎样，今天你必须放假，跟我去买菜。」
他彷佛听到一个天大笑话。「为什么要买菜？我自己就种了一堆。」
「因为……今天晚上你要回家煮饭给你爸妈吃。」
「谁说的？」他脸上笑意立刻消失，甚至想松开她的手，但是她不会让他逃走。
「我说的。」
「妳以为我会乖乖听话？」
傻男人，他以为他有选择的余地吗？他的心门已经为她开启，就别想叫她离开。「先回答我一个问题，你有没有带你爸妈家的钥匙？」
「有没有带都一样，我家有佣人会开门。」
她凝视他的眼，一眨也不眨的。「请你回答我的问题，你到底有没有带在身上？」
他无法逃避她的视线，不太情愿的承认。「有。」
「你有七年没回你爸妈家，你随身带着用不到的钥匙，蔡曜竹，你是我认识最矛盾的男人！」她该说什么呢？每个人多少会有弱点或盲点，而他是一个集合所有矛盾的典范。他长长叹了口气，直接问：「所以结论是？」
「听我的就对了！」
晚上六点半，蔡曜竹在厨房煮饭，很平常的一件事，但这是他爸妈家的厨房，也是他七年来没踏进的地方。他让佣人提早下班了，在他身旁当二厨的是韦柔伊，两人默契十足，不像才认识三天的人，但他已经不再诧异，毕竟她有女巫的血统，她有魔法。
「好香。」她用汤匙舀起浓汤尝了一口。「味道很棒！」
他点个头，确定这几道菜都近乎完美，但他就是不由自主的焦虑起来。「柔伊，妳确定这真的是个好主意，他们会不会赶我们出门？」
「别紧张，这是你家。」
她提醒他这个事实，可是还不够，他握住她的手叮嘱：「如果我跟我爸开始吵架或打架，妳一定要拿椅子砸我。」
「没问题，那把折凳看起来很适合。」经她这么一提，他才注意到厨房角落放了一把折凳，可能是煮饭累了可以稍坐下来，平常又不占空间，必要时又能派上用场，不愧是居家生活良伴。「那就拜托妳了！」
说巧不巧，这时大门被打开来，蔡曜竹屏息地看爸妈走进来，他们都又累又饿的样子，但愿美食能收服人心，他没别的办法了。
一看到儿子和他女友，宋昭莹尖叫起来。「阿竹？柔伊？你们在这里做什么？！」
「伯父、伯母，你们好。」笑容甜美的韦柔伊充当公关大使。「你们还没吃饭吧？曜竹和我做了一些菜，大家一起吃好吗？」
宋昭莹一手扶着丈夫，一手掩住自己的嘴，显然万分感动。「柔伊，妳真是太贴心了！」
「我想说伯父今天受伤了，心情可能不太好，这些料理都是曜竹的心意，你们一定要尝尝。」
宋昭莹转向儿子微笑。「阿竹，你这么用心，妈都不知道要说什么了。」
「没什么，应该的。」蔡曜竹早已预料他妈会赞同，现在重点就在于他爸了。
「我要换衣服。」蔡秉勋像是什么都没看到、没听到，口气平淡。