丹心感慨地摇首，「很可惜，目前还找不出半个有胆识敢嫁他的勇者。」
「那他可有心上人了？」就当她这人在感情这上头还有点道德感吧，她也不想做那等横刀夺爱，会遭天打雷劈之事。
「我想盟主大人是不可能有心思在那上头的。」一年到头忙着四处打工赚钱的斩家老兄，忙着不饿死就已够困难了，他哪会有那等闲工夫去风花雪月？
「他想独身一辈子吗？」事业做这么大？忙到这么无牵无挂？
丹心更是长叹不已，「据我观察，盟主大人还满向往一家和乐的。」
「那么，这世上……可有人打得过他？」认真思考此计似乎真的可行的她，为求安心，仍是想先确认一下她所找的这座罪山，是否真如江湖上的传闻那般无敌。
「别说是下红雨了，就算是老天爷改性格洒钱雨，我想也不可能有这种人才出现。」不然盟主大人的眉头也不会一皱就是十六年了。
天意啊……
开阳紧握着两拳，在心底热切地感激起那票将她给扔在路上的乞儿，若不是他们，她还真没法遇上这颗救星。而眼下，既然天意都如此了，她要是再不顺天应人的赖着那位盟主大人，那也着实太对不起众神与众人的热情了。
「好，我留下。」
丹心一头雾水，「妳终于想通了？」奇怪，她上头问的那些，与盟主大人娶不娶她有关吗？
开阳满怀感激地与她握了握手，非常乐意地道。
「妳说的没错，他是该负起责任来。」她这条摇摇欲坠的小命，就全都拜托那位盟主大人了。
老实说，他从没见过女人如此壮烈的吃法。
一手杵着竹筷，端坐在饭桌前发呆的斩擎天，无言以对地瞧着宛如饿死鬼投胎的开阳，此时此刻正以秋风扫落叶的狂速，将桌面上她喜爱的菜色全都扫下肚。饿得紧的她，左右开弓两手并用，右手正捉着一只鸡腿用力大啃，另一手还不忘夹菜，逮着了空档就硬塞进嘴里，吃相之豪迈，就连身为男人的他也要自叹弗如。
眼前这位名唤开阳的姑娘家，吃相像个男人、动作像个男人、身高也像个男人，就连身上所穿的衣裳，也是男人的……与其说他先前眼花认不出她是男是女，不如说，她里里外外，根本就像个正牌男人。
简单介绍完他们两人之后，负责处理他们这两名饿徒的丹心，随即送上一整桌治疗他俩肠胃的解饥良药；可斩擎天饿归饿，却怎么也吃不下，只因为坐在他对面不像男也不似女的女人，已接连着在今日让他开了数次眼界。
「妳喜穿男装？」光看她的吃相就觉得饱的他，清了清嗓子，试着想与她攀谈。
「是热爱。」开阳边说边唏哩呼噜地喝完最后一碗肉汤。
他直皱着眉，「妳的举止……」
「天生就是这款改不了的男人样。」她回答得很干脆，并在吃饱后，心满意足地拍抚着肚皮。
「妳怎能臭到那种程度？」在她像个汉子般大剌刺地跷着脚，并伸了个懒腰时，斩擎天隐忍地请她继续解惑。
她再打了个饱－隔，「三日不洗不睡，全程混在行乞集团里，再到猪圈里滚个两圈就可大功告成。」欢迎踊跃尝试。
实在是看不下去了……说到底，他的忍耐力也只有这么点而已。
打小家教良好，知书达礼更崇尚身体力行的斩擎天，蓦地站起身来，动作飞快地绕过花桌来到她的面前，扬起手就拆掉她那个绾在脑后松松垮垮，看似随时都可能会散掉的男人式发圣口，三两下就为她重新绾过一个新圣口，并在完成后，他一把转过她的身子，动手把她跷着的脚给压下贴平于地面，再一掌拍在她的身后，要坐没坐姿的她挺直背脊坐正坐好。
「这是？」她讷讷地看着他的举动。
「再不让我动手，我怕我会失手描死妳。」额际青筋直跳的他，边说边拉来她的两手安放在她的膝上，接着开始打理起她身上穿得歪七扭八的衣裳。
开阳忙点着头，恭请他继续，「是，您请便，千万别因我而坏了您在江湖上的好名声。」
穿梭在她胸前的掌指，细致又精确地对准了衣裳上头的缝线与每一道皱折，头回遭人这么打理外观的开阳，不语地低首看着他看似熟稔的动作。
她知道，她随兴惯了，因住在宫中，平时与她相处的，不是宫女即是太监，而多年来他们也都与她熟络惯了，所以除了工作时会力求她衣着端正之外，私底下的时问也都由着她去，而她本身也从不在乎什么门面功夫。可这位盟主则不然他，即使身在自家家中，也没半个外人在，他仍是全身上下打扮得一丝不苟，端正光鲜得活像个刚出炉的新郎倌似的。
不一会儿即将她给打点完毕，大功告成的斩擎天，走至房里取来一面铜镜，让她瞧瞧她此刻的模样。望着镜中的自己，开阳还是头一回见着自己这么端庄整齐。
「请问，我保住小命了吗？」她偏过首，小心地问向身后力求她服装仪容整齐的大师。
他显得很忍让，「我尽量克制。」照他看，只要他一不在她身旁，她八成马上又变回原样。
「谢大侠。」不得不注意言行的她，在他热切注视的目光下，中规中矩地拿起茶碗，姿势优雅地喝起他湖好的热茶。
「妳真要我负起责任？」事事习惯速战速决的斩擎天，在她一吃饱后，不啰唆也不拐弯抹角，想先解决一下横在他俩之间的严重问题。
开阳扬高了柳眉，「盟主大人不愿对民女的清白负责？」
当下沉重的道德压力大石，直朝斩擎天重重压下，纵使他早已做好了心理准备，头一回做错事的他，仍是觉得这等的道德责任，对他来说实在是再沉重不过。
他大大吐了口气，努力地平定下心神，不意在瞥见了桌上碗盘里的剩菜时，丝丝的疑惑溜进了他的心坎里。
「我瞧妳对吃的东西挑剔得很，妳不是什么寻常百姓吧？」一个饿昏在街头的乞丐，也会挑食？他还是头一回见过。
没料到他看得出来的开阳，本是打算编套谎言蒙混过去的，可身在宫中多年，她深知一旦说了一个谎言后，日后就得三不五时地一路圆谎下去。且听传闻说，现任的武林盟主，为人刚正不阿，如果说，光只是一个人的仪容端正与否，这位盟主大人都讲究到这种程度了，更何况是个谎言？与其在事后自找麻烦，她还不如老老实实地说。
她轻啜了口热茶，「这些年来，我都住在宫中。」
「妳是个宫女？」斩擎天怀疑地拢紧了一双朗眉，怎么看她的言行举止就觉得不像。
「不，我是个闲官。」
她是个官？
在朝中，有女官？怎么他从未听步青云说过，无道王朝中有任何一个女人能破格晋官来着？
他愈想愈觉得可疑，「妳在宫里是做什么的？」
「陪大人物弈棋。」她坦坦直言，实话实说的眼眸里，并没有半分虚假。
「那妳怎么不回宫反而在街头遇难？」读不出她话里哪儿藏了谎言，稍微卸下心防的斩擎天，很是纳闷地请她给个今日他们两个都因此而麻烦大的原因。
她耸耸两肩，「因我在宫中得罪了人，现下若是回去了，只怕是死路一条。」就连躲在民问也被追得无路可逃了，她一点也不敢想象，在宫中又有着多少埋伏的刺客正等着她回去自投罗网。
听完她的话，斩擎天转眼想了想，摸清她心底在打什么主意后，不拐弯抹角地直接问。
「所以妳打算赖着我这避风港？」怪不得听丹心说，她先前为了负责这二字本是抗拒得很，可后来不知为何速速见风转舵，搞半天，原来是救命为上？
她一脸理所当然，「当初我可是阻止过你剥光我衣裳了，盟主大人。」这能怨谁啊？
被堵得一句话都答不上来的斩擎天，状似狼狈地低垂着颈子，满心哀怨地在嘴边低声咕哝。
「我就知道我的命不好……」都已经几年了，没想到老天还是这么不放过他。
「非常遗憾你所洗中的，就是我这款的男人婆，节一呆啊。」相当同情他的开阳，可以体会他心境地拍拍他的肩膀。
掌指下的触感，是她从未触摸过的结实，拍打着他肩后的开阳，忍不住多看了他两眼，这才发现他有着一具远比他人还来得宽阔的背。她收回掌心，将目光转看向他那张她一直都没机会好好仔细看清的面容时，她这才发现，原来朝雾对她说的那些江湖传闻，可真一点也不假。
面貌端正飒朗，身形修长魁伟，乃江湖中百年难得一见的美男盟主，此刻在初上的烛光下来看，一点也不愧于他所博得的美名……生得如此养眼，就算是只陪着她消磨一段逃命的期间，似乎也挺不赖的。
辗转思考过后，决心快刀斩乱麻的斩擎天，抬起头诚恳地注视着她的眼眸。
「妳确定妳希望我对妳负起责任，日后绝不反悔？」对她负责，身为男子汉，这事自是天经地义；可成亲，则是一辈子的人生大事，她真有考虑清楚了？
「嗯。」短期内。
既然她都这么义无反顾，也不嫌弃他的身分地位和经济状况敢嫁他了，打光棍多年的他，根本就找不到任何可拒绝，或是不实现她心愿的理由。
他沉沉一叹，「我明白了。」
「那就感谢你的英勇牺牲了。」
第3章
「命不好？」忙里分神的东翁扭过头来，没好气地问，「他又这样说？」
「怎么，他常这么说吗？」开阳好奇地瞧着他面上一点也不意外的神情。
「三不五时就把这句话挂在嘴上来逃避现实，妳觉得呢？」每个月都得说上一回，听得众人耳朵都长茧了，这话还能不熟吗？
狠狠在天字五号房大睡亡一天后，一大早醒来闲着没事做，特地请丹心带她四处串门子的开阳，此刻正站没站相地半趴在柜台上，任凭一屋子分不清她是男是女的客人们，直对着身材与男人一般高、且身着一袭宽大男装，偏又生了张女人脸的她指指点点。
「他为何会有这观念？」一直很介意斩擎天那日所说命不好的她，求知若渴地问向看似什么八卦与内情都知之甚详的客栈主人。
「还不都是他家老爹给害的！」一提到这点，东翁就觉得那一家子姓斩的先祖们，还真是会为他们家的盟主大人造孽。
「愿闻其详。」
东翁将两手拢进袖内，摇头晃脑地陈述当年听来的过往。
「听盟主大人说，在他小时候，曾有个算命的去替他那个也是武林盟主的亲爹算命，当时随侍在侧的他，因练了一整日的剑，所以不小心累得睡着了，也因此他忘了替来客斟上款客的茶水；偏偏那位远道而来，号称从未算不准过的算命仙，打心底认为盟主大人失礼至极一点也不尊重来客，所以在临走之时，留了一句话给他。」
「什么话？」看着他严肃的表情，开阳屏气凝神地等着他揭晓那惨淡不为人知的过往。
东翁郑重地朝她比出一指，「自今日起，每个月，你都会有一桩报应找上门，这是你的命！」
怎么也想不到事实真相竟是这样，开阳愕然地垂下了下巴，哑口无言了好一阵子后，她淡淡轻问。
「……那其实是诅咒吧？」
深有同感的东翁，语重心长地叹了口气，「所有的人也都这么告诉那位被诅咒的盟主大人，但他那颗顽固且迷信的脑袋，就是很坚持是他的命不好，因他上辈子坏事做太多了，所以这辈子才会有报应。」
「真是个宿命论的男人……」坚持这种莫名其妙的事做什么？
「可不是？」东翁摇摇头，眼角余光扫到一抹站在不远处的身影，「咦，如意，妳来这儿多久了？」
「只够我听完盟主大人不为人知的秘辛而已。」上官如意一手掩着嘴，边走边努力地将自个儿的窃笑给藏在掌心里。
「她是……」身为客人的开阳，茫然地看着他们熟络的模样。
「上官如意，也同是这间客栈的住户。」上官如意婉笑婷婷地对她欠了欠身，两眼不着痕迹地打量起这位新住入天字五号房的房客。
「千里侯夫人？」开阳意外地看向她，这才知道身旁站了个在她心目中，与步青云同样等级，也来头颇大的朝中重要人士。
「妳是？」为了她面上惊愕的神情，上官如意留心地多看了她两眼。
「在下开阳。」开阳连忙在她面前站妥，严肃地朝她拱手示意。
开阳？
不就是那个在朝中，以正大光明收贿而大大出名的侍棋大夫吗？上官如意徘徊在她身上的目光，当下不禁又多徘徊了几圈。
据她所知，眼下，在陛下跟前当红的二者，除开以克死人出名的步青云外，另一人，就只有几乎日日都在殿上与陛下弈棋的侍棋大夫莫属。而全朝中，除开摆明了骨子里就是个贪官的步青云外，也只有那名侍棋大夫，才能仗着日日都能亲见面圣，故收贿收得毫不手软、理直气壮。
除此之外，她还听说这位侍棋大夫深谙官场处世之道，面面俱到从不得罪任何人，朝中无论文武，人人都巴望着能与她攀上点关系，就盼她能在圣上面前多多美言几句，只因为找上步青云，十之八九很可能会死于非命，找上八面玲珑的开阳，则完全不会有这个风险，也因此她在宫中收红包收得可凶了。
身为朝中的当红炸子鸡，她怎会出现在这种地方？
「开阳姑娘认识盟主大人？」不打算打草惊蛇的上官如意，漾出良家妇女的大大笑脸，凑在她的身旁与她闲聊起来。
「我是饿昏在大街上被他给捡回来的。」不知她与步青云都是同一款心机派的开阳，冲着那张可爱的笑脸，也没多防备地就实话实说。
她会饿昏在街头？上官如意挑高两眉，心中的疑问也像朵朵的涟漪般，一个接一个地漾了开来。
若是没记错的话，前阵子同天字四号房的陆氏兄弟聊天时，才听他们说，近来钱庄里，有一名钱多得像座小山的大户，已正式晋级为他兄弟俩眼中的超级大户，实力之雄厚，直逼她家的千里侯大人，他们甚至在期望着，假以时日，终能有个新人能取代步家小人在他们钱庄里的江山。
既然有钱得令凡人生羡，又在宫中身居众百官梦寐以求的要职，那么，这位前阵子听朝中的官员说，因守丧而离开宫中的侍棋大人，她不回家亦不回宫，反而流落在大街上的原因是什么？