"真的没见过。"她不懂他干嘛非要说她见过秦聪？
"你敢说你不认识查强？"
"你不是都知道了——"她被他搞糊涂了。
"你说我知道什么？"他们两个好像有点在鸡同鸭讲。
"知道我就是查强，也是查强的妹妹，而秦聪，曾是我的未婚夫。"
"你是查强！查强不是秦聪吗？"这到底是怎么一回事？
"查强怎么会跟秦聪扯上关系？你没发觉我跟查强有点像？只是他皮肤焦黄了些。"
"我以为你和查强，也就是秦聪是夫妻脸。"他隐隐觉得自己好像误会了什么，"那你也没有跟秦聪私奔罗——"
"当然没有，那晚你来我房里，说我的事你全知道了，我还跪下来求你不要杀了我，不要找相国算帐，原来，你并不知道我的事。"
"我想我差不多知道是怎么回事了，你的身分不是相国之女吧？"
"只是义女。"
"我所知道的事是相国之女和秦聪私奔，是一个婚前失贞的女人。"
她惊讶的张大眼睛，"怎么这么巧，我只知马雯小姐和人私奔，并不知道是和我前未婚夫。马雯小姐走后，相国怕皇上怪罪下来，所以才找我代嫁。"
"还好相国女跟秦聪私奔，相国找你代嫁，不然我怎么能跟最爱终成眷属。"
"你的最爱不是贺小宛？"她又是一惊。
"不是，其实是你，苏州查小姐。那晚在客栈看到你后，我对你一见倾心，曾想上苏州提亲，可是皇上突然指婚，不得已只好娶相国千金……"
她接口道："你不用说了，后面我都知道了，你误会我是失贞的相国女，而我以为你爱的是小宛……"难怪他开口闭口都说不跨越礼分，原来他以为她……
"成亲以来，我都没好好对你，以后我会加培补偿你。"
"那你还怀疑我害小宛流产吗？"
"我相信你说的。"他吻了吻她，"现在不讲这些，办正事要紧。"
"不要在这里，我们回房去啦。"她娇羞地说。
"委屈你了，我已等不及回房……"
这时，地窖外有两个人影偷偷摸摸地来又偷偷摸摸地走开。
"将军真是的，小姐的第一次，怎么可以在地窖……"
"你忘了，我们的第一次可是在山洞里。"
"讨厌……"
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贺小宛恍若游魂，在楼阁里走来走去。
她失宠了，因为查嫱，这个名字是她的仇敌，她发誓一定要报仇。
一抹袖擦干了脸上的泪水，为了夺回聂华尉的心，她想到一个好方法，刻木雕人偶，她看过妓院里的姑娘有时为了争恩客，作法陷害另一个姑娘。
不过这有一个大忌，那就是在七七四十九天内不能让人发现木偶的存在，否则报应会反降其身，所以她必须非常谨慎、非常小心，千万不能被人发现。
当下决定等大家都熟睡了，再来刻木偶。
一连三个晚上，她拿着小刀细细地削木，一层又一层像刨葫芦似的，看在贺小宛眼里，就像刨着查嫱的人皮。她的眼神充满森冷的恨意，这时任何人见着她，一定都会对她眼底的恨意感到不寒而栗，而希望自己不是憎恨的人。
削好了木偶，挖掉木偶的心，这儿是要放个小包，小包必需是查嫱的绢帕，而且里面必需要有查嫱的一撮头发，和她的生辰八字，然后在上面插钉，针插得越多，查嫱就失宠得越快。
据曾作法的姑娘悄悄告诉她，作法时她整整在木偶上插了二十根针！
二十根针算什么？她要插一百根针，让查嫱永无翻身之日。
过两天就是关老爷诞辰，聂华尉又是将军，府里上上下下都会替将军析福去，同时祈求关老爷保佑查嫱肚子里的那块肉是个武将军，到那时她再趁机下手。
哼！贺小宛心想，到时候，查嫱肚子里的不会是武将军，只会是死将军。
隔日，贺小宛笑吟吟地坐在查嫱的对面，关心地问："姐姐，我听说你吐得十分厉害，要不要紧？大夫怎么说？"
"大夫说没事，他说我肚子里怀的是个猛儿，才会让我如此难受。"
望着查嫱抚着微微凸起的肚子，脸上洋溢着母爱的光辉，贺小宛恨不得此刻踢倒她的椅子，让她小产！
然而，她若这么做，只会让聂华尉更不理她，更爱查嫱，所以她要沉住气，"恭喜姐姐，能为将军生下一名虎子。"
"妹妹，你要答应我一件事。"查嫱手伸过桌面，握住贺小宛的手。
"什……什么事？"贺小宛手微微发颤。
"做我肚子里孩子的干妈，我要他将来孝顺你。"
"姐姐——我承担不起！"一滴眼泪从贺小宛眼眶掉了下来。
"你的孩子没了，又不能再生育，同样身为女人，又都深爱着将军，我能了解你的苦，就让我的孩子代替你失去的孩子，更何况我将来还会生很多孩子，一个给你无妨。"查嫱的好心病又犯了。
小宛流掉的孩子是于少堂的，这事只有她知道，她并没让将军知道，就是希望将军有天能再恩宠她。
"咚！"地一声，贺小鬼突然从椅子上跌下，双膝落地。"姐姐，你的大恩大德，小宛没齿难忘，请受小宛三拜。"
查嫱急急拉起贺小宛。"妹妹你快起来，你这是折煞我。"
"现在将军府的人都讨厌我，连将军也讨厌我，我有如过街老鼠人人喊打，只有姐姐对我好。"贺小宛眼泪鼻涕齐下地说。
哼！都是小红出卖她，真是没用，被将军一吓，就什么都说出来，府里上下都知道她流产是她自编自导，都说她是害人害己。
"我是你姐姐，当然要对你好。"查嫱向衣袖里掏着，取出一条绢帕替贺小宛拭泪。
"姐姐，不敢劳烦你，我自己来就好了。"贺小宛拭着拭着，很自然地将绢帕塞入衣袖中。"过两天是关老爷诞辰，我打算向关老爷祈福，让姐姐生出个白胖的壮丁。"
"妹妹你真好。"查嫱想，小宛终于被她感动得变好了。
"我听住持说，如果能将姐姐的生辰八字，放在关老爷面前，诚心地磕头膜拜，关老爷一定会显灵保佑姐姐的。"贺小宛舌灿莲花说道。
"好，我这就去拿生辰八字的香囊给你。"查嫱不疑有诈。
拿到香囊，贺小宛笑意更深了。只差一撮头发，她的阴谋就可以得逞了。
"姐姐，你的发髻梳得不好，让我替你梳个京城里最流行的飞天髻。"
"我晕吐得厉害，成天躺在床上，梳再好看的发髻也没用。"
"此言差矣，女为悦己者容，姐姐打扮得越美，将军会越爱姐姐。"
"妹妹，你不会怨将军把全部的宠爱，集中在我一人身上？"
"不会了，将军疼姐姐，是因为姐姐值得疼爱，以后我要努力学姐姐的德行，温厚宽大，而且，永远微笑迎人。"
"我相信将军定会再度爱上你的，今晚我一定要叫将军陪陪你。"
贺小宛一面替查嫱梳头，一面小心地收集着查嫱的头发。"不，姐姐，你不要勉强将军来，我会等到将军自己想来时。"
这时，去端鸡汤的珠儿正好进门，每天巳时她一定会亲自到厨房以慢火将整只鸡熬煮两个时辰再回小姐房里，贺小宛正是利用这段期间才敢进来。但她万万没料到珠儿今儿个会提早回来，因为厨房的大娘提前一个时辰熬鸡。
一见珠儿进门，贺小宛说什么也不肯留下来一起喝鸡汤，便急急告退。
望着贺小宛慌忙离去的背影，珠儿眼睛一闪，仿佛看到贺小宛裙底钻出一条狐狸尾巴，她认为这是老天爷给她的暗示，要她留意贺小宛再次陷害小姐。
"贺小宛来干什么？"珠儿把鸡汤放到桌上。
"她来看我，有什么不对吗？"查嫱迳自用汤匙搅凉鸡汤。
"她在你房里有没有什么可疑的举动？"珠儿像来到命案现场的官差，四处搜查可疑的蛛丝马迹。
"没有，就是喝茶，和替我梳了这个飞天髻，好不好看？"
"难看死了。"珠儿皱着眉，吐着舌，一副大白天见鬼的惊吓表情。
"我也觉得头上好像顶了一个花瓶，好难受。"
"我帮你重梳。咦？"
"怎么了？"查嫱从镜里看到珠儿眼眸布满了问号。
"梳子上怎么干净的连一根头发也没有！"珠儿若有所思地盯着牙梳看。
"人家小宛爱干净，梳完头发后会立刻清理梳子，哪像你这么邋遢，梳完发都不清理，多向小宛学习点。"
珠儿无力地叹了一口气，"只有你到现在还相信她！"
人家说，上一次当，学一次乖，可是小姐好像永远学不乖！
贺小宛一再地陷害小姐，就算是菩萨也不会容忍贺小宛那恶毒的心肠，可是小姐却有一颗比菩萨还要菩萨的心，她真不知道这是好？还是坏？不过与其替小姐操心，还不如替小姐留心。
谁叫小姐当年收容了她，她是那么爱小姐，不忍她受到一丝一毫的伤害。
珠儿放下梳子，一声不响地走到门外，查嫱也没理她，一口一口地舀着鸡汤喝，没一刻钟，珠儿拿了一个四方锦盒走进来，然后二话不说地，把桌上的茶壶茶杯——一往门外扔，发出清脆的破碎声。
"你在干什么？"查嫱惶然的瞠大眼。
"这些茶壶茶杯统统不要了。"
"为什么？"
"免得茶杯被涂上毒药，你用它喝茶，一尸两命。"
"我又没跟人结仇，谁会在茶杯上涂剧毒害我！"
"除了贺小宛，还会有谁？"
"珠儿，以后不许你在我面前说小宛妹妹的不是，她已经改过向善了。"
"小姐，你不要相信她，她很会假装的。"
"是你太多心了。"
珠儿打开四方锦盒，一边将新茶壶新茶杯放到桌上，一面信誓旦旦的说："我会证明给你看——狗是改不了吃屎的。"
第9章(1)
贺小宛猛地停下脚步往后看，神经兮兮的喝斥："谁？"
一阵风吹来，几丛花树在夜风中摇曳着，其中一丛花树旁，歪倒着一柄竹枝扫帚，四下看起来空无一人。
"原来只是一把扫帚倒了。"贺小宛自言自语。
她突地加快脚步，跑进茅房里，然后把门闩上，清冷的月光从竹缝中透进来，昏茫茫的似幽冥地府一般，令人不寒而栗，仿佛随时都会有恶鬼跳出来，但贺小宛不怕鬼，她怕人。
她怕被人看见她在作法陷害将军夫人！
这茅房是守卫用的，用竹芦围成十间，茅房底下是一条长长的通道，她打算把插满针，身上绑着石头，还用她的血写着"查嫱"的人偶丢在这里，提桶水到第一间去，将所有的脏物冲到最后一间，再提一桶水到最后一间，把污臭的人偶冲进粪便池里。
虽然每隔一天，种菜的农夫就会前来挑粪便，但人偶的重量只会下沉，除非粪便干了，否则这个人偶——甭说七七四十九天，就是一百天也不会被发现。
查嫱这贱女人，失去聂华尉的爱一定会活不下去，一死百了最好。
"查嫱，你不要怪我，要怪就怪你抢我的男人！"
一抹邪笑浮现在贺小宛的嘴角，正当她走出茅房时，手突然被抓住，无法动弹，她惊异地抬起头来，看到韩秀冒火的眼睛，以及在他背后的珠儿。
惨了！贺小宛的心霎时凉了半截，她不该因急于一时而坏了大事。
珠儿防她跟防小偷一样，她实在不该在今晚行动，特别是珠儿撞见她在查嫱的房里出现，一定会认定她别有用心，搞不好从那时候开始就一直躲在暗处监视她，偏偏她又不会武功，没能察觉珠儿就在身边！
珠儿以木勺舀起人偶，然后和韩秀押着贺小宛去见聂华尉，其间贺小宛哭得喉咙都哑了，韩秀曾一度心软，但珠儿摇头示意韩秀千万不可被眼泪所骗。
斩草不除根，春风吹又生，珠儿深觉这次再放过贺小宛，下一次死的人可能就是小姐，因为贺小宛永远都不知道"感恩"两个字怎么写！
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聂华尉正在书房里和数名参军商量后天出兵之事。韩秀敲了门，报上名，然后一个人走进去，在聂华尉耳旁轻语数句，聂华尉脸色丕变，立刻摒退参军，唤门外等候的珠儿押着贺小宛进来。
聂华慰勃然大怒的吼道："你居然敢作法诅咒将军夫人！"
"不是，我没有。"贺小宛坚持不承认。
"人证物业俱全，你还有什么话好说？"
"冤枉啊！华尉……"
"大胆罪妇！居然敢直呼本将军名讳！"
"我又没犯错，为什么不能叫我夫君的名字！"
"还不认罪——韩秀，给我重重掴她十个耳光，看她认不认？"
"是。"韩秀用尽全力似的，才打一下，贺小宛不但脸红嘴角流血，整个人几乎要被打飞了，连退数步，头发乱得像个女鬼，而且还是个充满恨意的女鬼。
此时房门被打开，查嫱挡在韩秀和贺小宛中间，"不要再打了！她的嘴会被打烂的！"
聂华尉不容求情的说，"我不止要把她的嘴打烂！我还要杀了这个蛇蝎心肠的歹毒女人！"
"小宛妹妹究竟犯了什么错？"
"你看这个！"聂华尉指着桌上插满针的人偶。
"这是……"从人偶污浊的身上，仍可清楚地看见自己的名字，查嫱一愣。
"贺小宛诅咒你的人偶，被我及时发现。"珠儿邀功的说。
贺小宛忍住痛，扭曲着嘴，也扭曲着事实说，"不是我，姐姐你要相信我，我是第一个发现这个人偶的，但我不敢捡它，它掉在茅坑里，所以我提了桶水想冲走它，这时刚好韩秀和珠儿出现，他们因为讨厌我，不听我的解释，就认定这人偶是我做的，强押我来这儿定罪。"
"原来是误会。"查嫱命令道，"珠儿，是你不对，快跟小宛道歉。"
"小姐！你别被她的谎言所骗！"珠儿气得视线一片模糊，哽咽的说，"要我跟她道歉，就算太阳打西边出来，就算我死也不肯。"
这珠儿，跟她那么久了，还不了解她。查嫱拼命朝她使眼色。珠儿只要一句对不起，就可保小宛一命呀。