说来惭愧，身为朝廷官员，却对朝廷的局势这么没概念，好在她只是个小小府士，这种动脑事情很少由她来做，通常她都是出力比动脑多……
带来的食物都快冷掉了。
忍不住踮起足尖张望，没瞧见履霜，想是还没下楼来；又往正论辩的人群望去，不意看见那名姑娘的侧影，竟还是个才十来岁的男装小姑娘！
果然才这么想，那华服男子已笑道：“小姑娘才多大年纪，懂得什么朝政？”
冉小雪忍不住咋舌，就听那小姑娘回说：“笑话！我朝科举自开国以来就没有设置最低年限，历来年少及第的进士不知凡几，兄台倘若说不赢我，也不必拿年纪来瞧轻人！”
这话说得霸气十足，教人反驳不得。于是众人的议题又回到一开始，针对娄太傅是否应该入主天官一事上，兀自争论不休。
冉小雪又听了半晌，正想着要怎么绕过众人，悄悄溜到他房里去，那厢却辩得更激动了；但因论辩许久都没能说服对方，是以众人纷纷起哄：“何不请履霜先生下来，他必有慧见！”
冉小雪脚步微顿，吐吐舌，又走回原地。不想被人看见她一个单身女子去敲男人房门，她不怕羞，却怕履霜名声因她而扫地。
无奈地，找了张椅子靠桌边坐下。
果然不久之后，就见石履霜被人从阁楼请下来。
他原本正等着小雪来，但等过了约定时间还没见她人影，就知道有事耽搁了。
她难得能留在京中过年，两人相聚时日屈指可数，他实在不想在这时节将宝贵时间分给别人用。
虽说在旅栈讲学、议论朝政是由他起头的，但如今聚在这里的人良莠不齐，是以非有特殊论题，他已鲜少参与议论。
这次会被请下楼，纯粹是想顺便看看冉小雪到了没有。
果然，才走下楼阶，就见她坐在中堂角落，正无奈地瞪着食篮看，像是怕食物冷了。他微扬起唇，决定速战速决，于是迎向人群，在瞧见那名男装小姑娘时，不由得挑了眉，随即加入众人的论辩。
很快的，捉到重点后，石履霜直言道：“这有何好争论的？依石某所见，两边所言都无甚价值。”
那年轻男子闻言，面色胀红，十分激动。“履霜先生好狂妄，难道你不忧心家国大事么？还是说，先生因为没有名籍，便不把我皇朝放在心上了？”
那小姑娘也疑惑道：“众人皆说石履霜见识卓绝，远非寻常人可以相媲，原来竟是夸大之词。”
冉小雪看着已经不再冒烟的小烤鸡，犹豫着是否先偷吃一口。
石履霜眼尖瞥见她摇摇头放弃偷食，方冷然一笑。
“的确，一个无籍之人在民间大肆议论这国家前程，要不被视为狂妄也难。”
他不提朝廷早放出风声，只要他点个头，就会给他身份与官职，而是就事论事道：“好在石某狂妄已非一朝一夕，姑且就来谈谈如今朝廷是如何选臣的吧！在场诸位都应知道，朝廷六府官员皆由各部正副首长亲自遴选得来，表现良好的官员可以逐步升迁，或者透过三年一次的制举考试改迁各府。
唯有宫内翰林学士是清望官，大多由身家清白的能文之士担任官职，冉氏谷雨即是一例。当年吏部卿乐采便是宫内学士，由先帝钦点入天官府担任卿职迄今；换言之，六府正副首长的遴选即使必须透过朝臣共议，最终仍须得到君王认可方能入府。在座不是正谈论着，娄太傅是否适合入主天官一事么？石某之所以胆敢大放厥词，不过是认为此事关键不在太傅，而在君王。”
此话一出，提醒了众人一件比娄欢适任与否更重要的事。确实，君王才是此事的关键。
石履霜眼神逐一扫过众人，轻描淡写道：“若依我见，当今君王太过年幼，凡事由三公代决，新君即位五年来并没有特殊建树，勉勉强强算是不过不失。然而君王心性未定，易受他人影响，偶有曾做出扰乱朝纲之事，使所下圣旨形同儿戏；是故，以娄太傅之才入主天官虽是理想，但因君王之故，必有人质疑是否娄太傅逼使君王同意，以此难免有挟天子以令诸侯之讥。
即使娄太傅并未真有如此行径，但民议既起，又难道不该归咎于君王么？倘若君王有足够能力统御群臣，使众臣心悦诚服，又哪里会有如此声浪？是以履霜认为，今日诸位与其议论娄太傅适任与否，不若议论君王适任与否。”
他字字铿锵有力，众人无不寂然倾听，就连冉小雪也不再关注食物，留意起他的话来，忍不住为他捏一把冷汗。
是啊，民间固然传出了一些质疑娄太傅专权宫廷的声音，但谁敢说得像他这样明白！要是传进君王耳里，若当今君王不能容许他人议论，岂不要惹来祸患？
冉小雪眼神瞥向那因身量不如人、即使因为惧高而微微颤抖也要站在长凳上以便睥睨众人的小姑娘，只见她抿了抿唇，瞠目道：“原来先生对当今君王的评价如此之低啊，怪不得你至今不愿接受圣上旨意，归籍我朝。”
石履霜微扬起堪称美丽的唇瓣，深潭似的黑眸直对上小姑娘金色双眸，轻声回应：“并非如此。”
“哦？”男装小姑娘微怔。
“履霜生而无籍，此生最希冀之事，自是能有一个归属之地。”
他美目流转，看向一旁的冉小雪，两人视线交会之际，他顿生一种感觉，这世上即使众人皆误解他，也还有一个冉小雪懂他心思。他继续道：“然而，君王旨意出于一时怜悯，缺乏法理依据，即使今日履霜受旨得到名籍，短时间内也许能博得君王爱才、履霜甚幸的美名；但普天之下如我石履霜者，还有千千万万人，只因为法理上的不允许，生为皇朝人，却无皇朝名籍，难道他们不会质疑何以君王独厚履霜，却不体恤他们？”
他回过头来，俊目重新对上那金色双眸，严正道：“与其一时宽赦，莫若重新修订归籍之法。皇朝开国已有百年，世易时移，当年所订法制早需要重新检视。一个国家若要强盛，莫若兼容并蓄、广纳万民。履霜不愿接受君王旨意，理由在此。我爱名，即使要归籍某个国家，也必得名正、言顺。”
半晌，那小姑娘回应道：“朕……正该如此，我知道了。”
众人闻言，不禁笑道：“小姑娘又知道什么了？”
那金眸无比认真。“我知道要怎么做才能让这个国家越来越好；也知道新任天官长之位非娄太傅莫属，不是他的话，任谁都无法教我心服口服。我还知道……”她垂低下头，低声说：“我……原来当今君王在百姓心中评价甚低……看来她想成为一个明君，今生恐怕无望矣……”
“也不是完全无望。”那清朗之声突然说道。
众人看向石履霜，只见这青年一身傲骨，倨傲地笑了笑，引述远东古国大儒之言道：“如有王者，必世而后仁。”
小姑娘眨了眨眼。“何解？”
石履霜解释：“三十年为一世，假使有王者现身治世，必定要等上三十年才能见到她所施行的仁政开花结果。”看着小姑娘，他微哂，忽问：“不知姑娘芳龄几何？”
小姑娘忽被问起年龄，直觉答道：“呃，过了年，就要十一了。”
石履霜故作一脸诧异状。“原来小姑娘与当今天子同龄呢！”
小姑娘忍不住翻了翻白眼，觉得这石履霜似乎有一点爱作戏，可是又忍不住听他说道：“皇朝帝王麒麟六岁即位，要知道他到底是不是一个有为的君王，得等她执政三十年，也就是她三十六岁以后，才能得知答案。”
他环视众人，又道：“届时，在座诸位，包括我石履霜皆已垂垂老矣。如遇仁君，得以安享天年，正是皇民之幸。”
这番话使得在场众人纷纷远目起来，不禁想像起，再过二、三十年后，这个由女性君王所统治的国家会变成怎生一番面貌。
那一天，在旅栈的论辩和平地结束了。
众人只知，后来……
朝廷群臣连夜修订归籍新法，准备让许多像石履霜这样因为出生地不隶属皇朝国土而失去入籍资格的百姓，有机会成为皇朝子民，享有相同的权利与义务。却不知种种改变都只为他石履霜哪……
是夜，这名小姑娘回到宫中，俨然是君王麒麟，她唤来掌玺官：“玉印，传朕旨意……”
“不知陛下欲传何旨？”少年玉印捧印现身。
“跟朝臣们说，倘若年底还修不出新法，让石履霜名正言顺归籍我皇朝，大伙儿就统统来宫里陪朕过年吧。”
为此，石履霜在之后的半个月里，两耳总是发痒。
原来当各府官员没日没夜地为他重修“归籍法”时，他正惬意地与心所恋慕的姑娘日日相伴咧。
也难怪众朝臣会频频咒他了。
该死的石履霜！有够难搞。
同时间，还有一个人也经常耳朵发痒。这个人是御史台的冉台主。
只因若非他多事弹劾石履霜，又怎会让事情演变到这地步，害得大家必须一起来善后。
该死的冉重！非得把私人恩怨拉到台面上来演出么？
然而，骂归骂，半个月后，赶在年节之前，皇朝新修归籍法出元正日朝会上，君王麒麟在新任天官长兼帝王太傅娄欢的陪同下，正式颁行新法。
麟德六年春，史官圈选了这一年发生的两件历史大事。
其一是归籍修订颁行之后，石履霜以皇朝之民的身份赶考博学宏词进士，受到各部朝臣集体刁难，由朝廷三公九卿共同命题会考，结果仍让此人脱颖而出，二度选入冬官府，此后他官晋三级，成为职三品的上大夫。
其二则是娄太傅入主天官府，成为新君麒麟帝的第二位宰相。但史官对此记载特别以小字注记曰：“一则以喜，一则以忧。”
当世不知该作何解。
一世之后，天下太平，方有时人得出如下解释：娄太傅以帝师之尊入主天官，统领群臣共治皇朝，是万民之幸，故称喜。
然而娄太傅在数年后弃帝师之位，入主东宫成为帝王夫婿，以端正君王男风癖好，则使万民同泣，泣其舍身取义，故曰忧。
史作此解，不知诸君以为如何？
第15章
再三年后——
冬官府内因冬官长李长风辞官归隐而纷扰不休。
不为其它，就为继李长风之后，谁该成为冬官首长议论纷纷。
早在年前升任工部卿的石履霜趁着李长风经年不在府内，趁机排除异己，整个冬官府几乎以他为马首，人人皆以为接替李长风继任冬官长一职的人，非石履霜莫属，对他极之阿谀奉承，就盼着往后能够得他提携，鸡犬升天。
是以当朝廷消息传来时，所有人都吃了一惊。
而惊吓之后，则是忿忿不平。不完全是为石履霜，更多是为了自己。
下大夫盛璟语气激动道：“真不知凭什么！在冬官府这么多年来，连一级官阶也不曾晋升过，到昨日以前还是一名府士的人，哪里有资格成为新任的冬官长！”
其他官员们也颇觉不公地道：“可不是！就算是超级晋升好了，可冉小雪是由九品府上直接晋级为一品大司空，这也跳太快了吧！当中一定有问题。”
“谁不知道冉氏在朝中势力庞大，又深得皇家信任，必是因为如此才能超级晋升的吧！且不说那春官府冉惊蛰不久前才当上春官长，有礼部卿昙去非为她背书，能力自是不在话下。但这冉小雪究竟是凭什么？实是令人疑惑啊。”
顺着这话头，人们开始联想到——
“澄冬大人鳏居已久，冉小雪经年跟在他身边……会不会……两人之间有了不可告人的关系，现下才能由她出线？”
众人议论纷纷之际，刚下朝回来的石履霜正好走进厅署里。
听见众人以着难以入耳的言语侮辱刚被宣布为新任冬官长的冉小雪时，他双眸一瞬，故意将桌上笔砚、公文扫落在地，府内顿时发出砰然巨响。
众人闻声，回头见到一身黑袍的石工部面色不豫，心里不由得微微发寒。
料想是原该到手的首长之位被人抢走，正在发脾气吧！
今日入朝时，君王在群臣面前宣布冉小雪继任为冬官长，赐字澜冬，同样在朝臣之列的石工部必定错愕到了极点。
毕竟冉小雪是御史台冉重的亲孙女，人人皆知御史台与石履霜互相看不顺眼，双方斗法多年，还曾经将他整死过一回，亏他身怀九命，这才得以回到官场。
此后石履霜官途顺遂，年年晋级，如今坐上工部卿之位，只差一步就要成为冬官首长了，万万没想到嘴上肉会被仇家孙女抢走，铁定是咽不下这口气的吧！
更别提，当年冉小雪误以公文传情一事，足以证明此女在感情上十分轻浮，石履霜更因曾被冉小雪痴恋过，至今仍是他人口中话柄。
如今冉小雪若果一跃千里，成为他的上司，往后少不得要受她骚扰，以他天生倨傲，哪里咽得下这口气。
瞧，不是才一下朝回来就将桌上杂物全给扫落在地……这有着一颗霜心的男人过去从来不曾在人前表露过明显情绪的……
反应快一点的官员已挪步到石履霜跟前，正是盛璟，他奉承道：“副长息怒，下官以为这其中必有误会，待我们联名上书给陛下，问明原委。”
其他慢一步的官员也不约而同道：“是啊，在我们心中，唯有副长有资格接掌冬官啊。”
石履霜眼神极为冰冷，他咬咬牙，冷笑道：“诸位当真以为如此？”
“可不是！”在场官员纷纷表明心迹，誓言效忠石履霜。“那冉小雪有何本事可以坐上冬官之位？由她当冬官长，我们可不服——”
“哈啊……那还真是……不好意思了。”晚石履霜一步走进冬官府的冉小雪听见众人评论，忍不住觉得羞愧起来。
她确实不比履霜有才，也没想到自己竟会被指为新一任的大司空，接替澄冬大人的位置。
先前被传唤进宫里时，看见众人因为这道人事命令而纷纷对石履霜投以异样的眼神，她就知道大事不好。
坐上冬官长之位，一直是履霜的心愿啊。
若非圣旨已下，无法抗命，她是万万不会接下这个职位的。
感觉很像抢了他的位置。
果然，大火由宫里延烧到冬官府来了。
面对众人质疑，冉小雪也不禁感到为难，尤其听见履霜当着众人面前说道：“冉小雪有何本事？确实……让我们来问问她本人吧。”