“对，我知道。”纪尉兰打断她话，手指拂过小雪眼下黑影。“你对他有责任，所以我会帮你。不过，小雪，你真的累坏了，这几天夜里不是都还得到宫里帮忙么？虽然我不明白春官府那里怎么会让你一个还没有官职的太学生充任‘小相’的临时职位，但朝廷正值多事之秋，如果你蜡烛两头烧，身体会撑不住的。总之，你先回家去吧，石履霜若醒过来，我会通知你。”
冉小雪本来还不愿意，但看见尉兰表情十分坚定，只得勉强同意。
“好吧。尉兰，谢谢你。”
纪尉兰温柔地看着小雪，轻声道：“谢什么呢，我们是朋友。”
两天后，石履霜再度清醒过来。
“你是谁？”这回，他的眼神总算恢复清明地看着纪尉兰，疑惑地问。
纪尉兰回答：“我是纪尉兰。”
他怔了怔，似乎无法将这名字与眼前的少女联想在一起；半晌，他忽道：“你有点眼熟。”似乎曾在哪里见过。
纪尉兰笑道：“我们曾见过一面，石公子。”接着说出关键的几个字。“九月十九，天街上，通天楼前。”
对这几个字句，石履霜却没有半点反应。他脑海里只依稀浮现另一张少女面容……如果眼前少女是纪尉兰，那么另一人是……
“她是谁……”那在梦中频频呼喊他的女子。
“冉小雪。”尉兰以为他想问的，是小雪的名字。
不料石履霜却微蹙双眉。如果眼前女子是纪尉兰，那么……“是她撞到我了？”醒醒睡睡时，似乎曾听到有人说她撞到了他。
这句话让纪尉兰也蹙起眉。“事实上，我觉得……”小雪不是撞倒你，而是……
“冉小雪人在哪里？”
纪尉兰才要回答，石履霜已经扶着床柱站了起来。他神情冷淡，似是为举目望去没看见撞倒他之后应该负起责任的人而感到不满。
“她在宫里。”
“我要见她。”那是种莫名的心情。也许是因为在无尽的梦境里，他总是追寻着那呼唤着他的声音；醒来后，却发现这个人不在面前，心里便有违和之感，一时也没想到自己不过是个客人。
他命令的口气教纪尉兰失笑。
这男子是撞昏头了么？才刚清醒过来，竟反客为主，理直气壮地命令其主人家来了？更甭说，如今小雪还困在宫里出不来，就派人去通知了，未必能随唤随到。他当他是谁呀！
“小雪现在不方便过来。石公子若有什么需要，何不告诉尉兰，尉兰必当竭力协助。”
石履霜看着纪尉兰好半晌，才问：“你说我姓石？”
不然呢？“石公子……”
“我叫什么名字？”虽然在睡梦中一直反复听到某个名字，但，那确实是他么？
尉兰有点怔住。“石公子你……”真的伤到脑子了么？否则怎么会问这种怪问题？
“我叫什么名字？”石履霜有点固执的追问。
“呃，你叫石玄冰，字履霜。”纪尉兰一边说着，一边观察石履霜的表情。
“石……履霜……”他反复念着这名字好几遍。是了，在梦里头，那名看不清面容的女子是这么喊他的。
发现他对这三个字没有特别的反应之际，她错愕地道：“难道……你想不起来你是谁？”
闻言，石履霜忽朝她瞥去一眼，迟疑了半晌，才僵硬的点了点头。
大事不好。这是纪尉兰的头一个想法。这男子的脑袋出问题了。正不知道如何是好之际，石履霜却突然说道：“若依皇朝律典街行部第六条明文规定，在街道上驾车而误伤人者，必须对伤者负起完全责任，否则罚以重刑。麻烦你去通知那位冉小雪，就说她必须对我负起责任。”
纪尉兰忍不住失笑。“你想不起来自己的名字，却会背诵皇朝律典？”
真是天下奇事，她眨了眨眼，决定道：“我先去找大夫来。”
冉小雪接获好友通知后，次日就赶来了。
她还没告诉家里人她驾车撞倒了一个人，还把他养在尉兰家里的事。
“第一百零八条？”
“恶意杀人并夺取财物者，依律，斩不赦。”
“第一百零九条？”
“依前律，若因故而误伤人者，可视其缘由，依实情予以适当判决。”
“哇！”手上拿着皇朝律典，听见石履霜一字不漏地默诵出各项律文的冉小雪，忍不住惊奇地低呼了声。这些条文她背了就忘，忘了又背，从不曾记全过呢。
纪尉兰坐在一旁的椅子上，喝着茶，看着冉小雪与重伤初愈的石履霜，道：“我就说啦，王大夫说，石公子只是暂时性失去部分记忆，好好调养一段时间，应该有机会想起自己的身世的。”
冉小雪咧了咧嘴，“我只是觉得可惜。尉兰。以石公子这般才学，倘若去年秋试没有停考……今春必是榜上有名了吧。”
石履霜穿着自己的旧衣袍，黑发未束披肩，坐在纪家观雪的花亭里，脚边还有两个火炉暖着他的手脚，面前则是两位出身良好的名门少女。
冉小雪的话，说中了石履霜心思。
是啊，他运气不好，千里迢迢来到京城，竟遇上天子驾崩，科考也因此暂时取消……然后呢？他为什么没有像其他人一样回家乡去？为什么在次年的雪夜里，落魄地走在无人的街道上？他身上没有半贯铜钱，是遭人劫掠？抑或原本就阮囊羞涩？倘若是后者，那么这几个月来他是如何在京城里过活的？
这些问题，对于一个失忆的人来说，应是没有任何线索的吧。
所以他只知道，他身上带着写有他姓氏籍贯的赤牒，而刚刚才拷问他一堆皇朝律典条文的少女，必须负起照料他下半生的责任。
她是个冉氏。
全皇朝只有一个冉氏。
跟史官丽氏、玺官玉氏一样，都是珍罕姓氏。
冉氏是开国功臣，其族人世代为官。
如果他一辈子想不起自己是谁，那么眼前这名唤小雪的少女，就是他唯一的依靠。她将必须供养他。他不得不紧紧捉住她。
想到这一点，不知为何，石履霜竟为这处境感到好笑起来。
虽是个冉氏，可冉小雪似乎连自己都打理不好。
瞧她，一个姑娘家挽在耳后的发丝凌乱贴颊不说，就连衣衫也穿得松松垮垮，整个予人失序的感觉，像是刚从床上睡醒过来……她颊色总是如此红润么？
“石公子。”纪尉兰突然横过一只玉腕来，为他重新斟了一杯热茶。
“你的茶冷了，换一杯吧。”
石履霜回过神来，发现纪尉兰正用一种审视的目光打量他。
他端起茶杯，让茶烟略遮眼神。
纪尉兰笑了笑。“石公子尽管放心，王大夫医术高明，公子的伤势不日必可痊愈，相信届时公子的记忆也会恢复的。”
石履霜看得出纪尉兰与冉小雪情同姐妹，两人年岁相仿，但纪家小姐比冉家小姐世故得多。她这是在警告他，别占冉小雪便宜吧？
有些特意的，他转向冉小雪道：“冉小姐也是这么认为的么？”
以前他骨子里不知是否也有这种劣根？他确定自己不喜欢被警告。
纪尉兰眯起一双美眸，听见小雪傻乎乎回答：“自然。石公子不必担心，小雪必会负起责任的。”
这就是他想听的。石履霜满意了。“承蒙盛情，冉小姐不妨唤我履霜即可。”
小雪一向不畏生，便点头唤：“履霜。”
其实先前照顾他时，已经叫得挺顺口了。反倒是他清醒之后，顺着尉兰的喊法，公子来，公子去的，让她怪别扭的，突然想到什么，她又唤：“履霜，你……”
“公子不妨也直呼我尉兰吧。”纪尉兰忽然打岔，“平时小雪都是这么喊人的，她这人一向不拘礼数，相逢既是有缘，是公子也不必太过客套。”
“如此，尉兰。”石履霜微微一笑。“小雪，你刚刚说到……”
“啊，我说到……下个月，太子要正式登基了。”
国不可一日无君，太平虽已在少傅、少师、少保的陪同下暂时登上御座，但因未受天命，不算正式继位。目前朝政仍有天官府的宰相与各部首长合议，就等下个月吉日，新帝登基后接受朝政，届时朝廷许多人事可能会出现极大的变动。
“……这样的国家，”闻言，石履霜不禁略蹙起眉峰，“……只因天平驾崩就停了科考，这样的国家……能算是一个好国家么？”
“咦？履霜，你在说什么？”冉小雪没听仔细。
石履霜看着花亭外纷飞的细雪，想起了亭内的冉小雪。
他回头看着一身凌乱失序的冉小雪，扬起眉，质疑问道：“冉氏当年怎么会订出那么一条仪制？”
话题突然转回冉氏先祖身上，冉小雪先是怔了一下，半晌后她搔了搔脸，讪讪笑道：“呃，履霜是说，国丧时，倘若恰遇常科年，科考得跟着停考的那条仪制么？”
“正是。”
“确实。”她有点不好意思的承认：“当年订出这一条仪制的人，正是冉氏先祖。但我是个后辈晚生，也不敢说出完全明白先祖用意……”
这说法，自然是无法令人满意的。
觉得石履霜有些咄咄逼人，纪尉兰忍不住帮着解释：“其实也不难理解。皇朝百年来的科考为求公平慎重，主考官人选都是在考前三天才由帝王密诏指定的，谁也没想到先帝会突然驾崩。在来不及指定试主的情况下，不待新帝即位后才恢复科考，又能如何？”
石履霜不以为然。“倘若真是爱民如子，求贤若渴，不是更应该要审慎考虑种种可能么？固然，天子驾崩这种事非人所能预期，但时临科考，帝王却依然前往御苑逐猎，进而发生了意外，这难道不是因为君王心中没有存着对人民的体恤么？在民间，有多少人十年寒窗，就盼着这三年一试能鱼跃龙门。如今临时喊停，教一心期盼的士子情何以堪？”
“呃，确实是有点尴尬。”小雪有点不好意思地说。
石履霜作为停科的“受害者”，的确有资格这么质疑的。
仪制既是冉氏所订立，而她也确实姓冉，如今先祖已逝，倘若皇朝仪制有任何不合理的地方，身为后辈子孙，她没办法撇除责任。
听出石履霜语气中的责备之意，纪尉兰挺身为好友说了句公道话：“前程受到耽误的人，并非石公子一个人。小雪也是好不容易才盼到参加京试的机会，现在朝廷说不考了，小雪也和所有举子一样得静候朝廷的决定啊。更甭说如今证据尚未明朗，谁知道往后还能不能顺利举行科考？”
即将继位的君王是皇朝的首位女帝，然而这位陛下能不能顺利通过上天的考验，还是未知数。
先帝崩殂，新帝即位之时，政局最是动荡。如今全京城里处处弥漫着一股山雨欲来的气息，让这个新年头才刚刚开春，就令人感到有些不安。
只有盛世太平年才能有常态性的科举，若在乱世，科考这事，连想都不用想。
纪尉兰过惯了安定日子，一碰上危机四伏的氛围，感受不比出仕之人来得浅。
没有人会希望自己身在乱世之中。君不见，北方的小国商野，不正是因为君王失道，而使人民陷入了水深火热的炼狱中么？
纪尉兰一席话，教石履霜也沉默了。国之安危，取决于一人之心啊……
“哈哈，也不必如此忧心啦，两位。”听出纪尉兰话中的忧虑，冉小雪伸出双手，分别覆住纪尉兰与石履霜的手背。
两人不约而同回视她。
小雪咧出一个安抚的微笑，说：“我见过咱们国家未来的新帝。”她在先帝丧礼中，曾远远见过那位年仅六岁的太子。“你们应该听说过她的名吧？”传说麒麟是只有在盛世时才会出现的仁兽，本朝太子即名为麒麟。
“虽然她还年幼，但身边有许多辅政大臣在，我想她一定能顺利即位，成为皇朝有史以来的头一位女帝的。俗话不是说，冬日要够冷，冷到冻死埋在土里的蝗虫卵，如此，来年春时，麦子才会长得好么？”
她忽地站了起来，探手到亭子外头接捧一掌心不断飘落的冬雪，回头笑说：“今年冬天的雪下得这样多，来年必是丰年。两位，我们即将恭逢盛世呢！”
纪尉兰忍不住先笑了出来。“小雪永远这么乐观。”事情让她这么一说，又仿佛没原先想的那么严重了。
石履霜眼神莫测的看着冉小雪纤细的身影。
小雪轻轻摇首。“尉兰，倘若你见过太子在宫里大会诸侯群攻的勇气，你就会知道我不只是乐观而已。”
王宫里举行天子丧祀仪时，她因为担任助祭的傧相，站得近的关系，清楚看见太子麒麟的一举一动。
“……当时，她双腿明明在发抖，表情却十分镇定，一点也没露出害怕的模样，那可不是普通的勇敢。”
“果真如此，实在令人期待。”同是女子，纪尉兰与冉小雪忍不住期盼着女太子能顺利登基。
石履霜却不以为然，冷淡道：“六岁大的孩子，哪里有能力治理一个国家？就算侥幸登基，难保不会领着着国家走向灭亡。要是我，就不会对这样的君王抱有不切实际的期待。”
第2章(2)
一碰冷水当头泼下，两位小姐都怔了一怔。
这位石公子讲起话来还真是一针见血。
尽管是事实，但纪尉兰不太服气，便反问：“石公子言下之意，是认为有比太子更好的储君人选咯？”
他略整衣衫，从亭椅上站了起来。
小雪赶紧移步到他身边，怕他脚步走不稳，想搀扶他。
石履霜身体虽还虚弱着，但还不至于孱弱到需要人搀扶才能行走。
他避开冉小雪搀扶的手，看着天际仿佛永远不会停止的落雪道：“事实上，我不在乎这国家由谁当家做主。太子也好，其他人也罢，只要肯给百姓们一条活路走，谁登上帝位，在我而言都没有差别。”
这话说得十分冷峻，教冉小雪没法子再伸出手去捉住他的手，劝他多饮一杯热茶，只得放任他踏进冰天雪地里。
这人，一身灰蓝色长袍，墨黑长发，走在茫茫白雪中，仿佛宣纸上晕染开来的一点墨迹，那落寞的背影教冉小雪忍不住看了许久。
久久，亭子里，茶烟依旧袅袅。
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纪尉兰连着几日观察石履霜，在今日总算得到一个结论。
“人不可貌相，不是么？”
冉小雪微转过头来，以眼神询问何意。
纪尉兰说：“石履霜这人明明清雅俊逸，一颗心却冷得有如冬天的冰霜。我敢说，他就算站在雪堆里也不会觉得冷。”只因他内与外同样冷冽啊。