“不必了。”
越过奴婢走向卧房，脚步不曾稍停，吉蒂始终把脸伏在他肩膀上，走到一半，忽然咯地发出一串娇笑，肩头一耸一耸的。
“敢笑？”他低头瞪她一眼。
待会儿便让她笑不出来。
* * *
水漂儿从水面上飞掠而过，一下、两下、三下，才三下就沉入池底，再捡一块石子，肩腕并用，施力一抛……两下、三下，还是只有三下。
“好难哦——”踢了下脚边的石子，看它们一个个噗通滚入水中。
无聊死了，吉蒂懒洋洋的伸着腰，状元郞天天大清早就进宫去，姐妹都不在身边，丫环们又各司其事，闲慌起来，竟找不到半个人陪她说话。
“呜……”
有哭声？吉蒂扬起脸，左右盼着，忽见一个脸蛋圆圆、身形也圆，约莫十二、三岁的小丫头，提着袖子一路又哭又擦的走过石子甬道，往她这边过来。
“喂，你怎么哭了？”吉蒂好奇地看着她。
哭声伴随着咕噜声，小丫头苦着圆圆的脸，一抽一噎地说：“呜……绮霞姐姐老嫌我笨手笨脚，今儿个，偏又在她眼皮低下摔了两个瓷碗，她气得眼睛冒火，差点儿打我呢……现罚我整天都不准吃饭，赶明儿还要叫人把我撵出府去，呜……我是跟着娘亲在这里出生的，还能去哪儿？我只有娘亲而已啊，呜呜……”
“她唬你的，不会有这种事。”吉蒂笑了笑，往身后坡上的亭子一指，“去把桌上的糕点整盘拿来，快去。”
“你是谁呀？我来府里十二年了，还是在这里出生的，你来多久了？”小丫头抹了抹脸，不大高兴地扬起圆脸。
“两个月，嘻——”若比资历，当真要败给她了，吉蒂掩嘴笑说：“叫你去就去，敢不去你试试！”
“唔？”小丫头被喝住了，本能的遵命照办，辛苦爬上坡去，小心端着糕点回来，肚皮咕噜咕噜声，不绝于耳。“糕点来了——”
吉蒂回头拿了一块雪花糕，又道：“剩下的，你帮我吃光它。”
“嗄？”小丫头抬起头，眼里亮晶晶的，掩不住喜色就要伸手去拿，手都伸了一半，却又忽然缩回。“可是绮霞姐……”
“别怕，我可是比你绮霞姐姐厉害多了，我叫你吃，你绮霞姐姐用塞的也会把它们填到你嘴里，放一百二十个心吃吧！”
“真的啊……”小丫头一脸景仰地望着她，肚皮又咕噜叫了两声，饿得她眼冒金星，什么也管不了了，于是席地坐下来，不顾一切的埋头大啖。
吉蒂瞧她狼呑虎咽，连盘子也想啃进肚里去似的，忍俊笑问：“你叫什么名字？”
“人……都……叫我……傻妞。”塞满糕点的嘴，说得不清不楚。
“傻妞啊？！”吉蒂了解的点点头，“果然是傻的，倒没冤枉你。”
小丫头人圆、脸圆、嘴也圆，食物到她嘴像是进了无底黑洞，才一盘糕点哪够她吃，转眼就盘底朝天，一场秋风扫落叶。
吉蒂目不转睛，看得叹为观止。
府里养这丫头，要费多少米粮啊？
“再去厨房拿一盘……不不，拿两盘过来好了。”
“可……可是……”傻妞舔着嘴，显然吃得意犹未尽，却又有些无措。“厨房问谁要吃，该怎么回呢？”
“是夫人要吃的，行了呗？”吉蒂摇头叹了口气。还有奴才不识主子的，傻头傻脑怎么讨生活啊？
“啊？夫人在哪儿？！”傻妞吓坏了，张大黑不溜丢的眼珠，不可置信地左右张望。
“少废话，要你去就去，敢不去你试试！”吉蒂翻翻白眼，直接喝道。
吓得傻妞捧起盘子一溜烟奔跑起来，穿过曲桥，穿过水亭，没命似的往厨房跑去……待会儿夫人要吃点心，她可得伶俐些才行，如若讨了夫人喜欢，说不得就不必被撵出去了……傻妞战战兢兢盘算着，啊，方才那位姐姐，忘了问她如何称呼，说是比绮霞姐姐还厉害的人，什么人比绮霞姐姐更厉害，她怎么都没听说呢……
吉蒂闲倚在大石上，眼前一片清澈湖泊，波纹悠悠荡荡，倒影其中，看上去也是歪歪扭扭，没料下一瞬，倒影旁边忽又生出一抹黑影。
“啊呃——”吉蒂心头一惊，没来得及反应，喉头便被一只粗厚的大手狠狠扼往，紧接着身子腾空而起，高高离开地面。
“呃……”脚着不到地，鼻腔呼吸受阻，失去了赖以维生的空气，吉蒂俏脸立刻涨红，同时无尽的恐惧迅速蔓延，双瞳不断地睁大睁大睁大……
“玉是谁的？”
扼着她咽喉的巨大男子，脸上戴着面具，仅露出下颔一撮胡虬。
吉蒂双手握着他的手腕，又捶又抓，双脚乱踢……无论如何挣扎也挣不开他的束缚，血丝聚满了瞳孔周围，再怎么费尽力气也吸不到半点空气。
黑衣人一寸寸收拢五指，直到她濒临昏厥才略略松开，阴森冷调的声音再度响起，“玉是谁的？”
“喝……喝……”她好不容易挣到一口气，扼着她喉咙的巨掌又再度收拢。
黑衣人幽幽低语，“要给我名字，就连眨两下眼睛，不肯说，就直接见阎王去。”
吉蒂使劲捶他的手，眼泪不由自主的流了满面，脸颊火热，耳膜鼓噪着血液奔流的声音。
她会死，她就要死了，居然连自己怎么死的都不知道，连一句遗言也来不及交代。
眼前越来越模糊，在完全被黑暗吞噬前，她唯一的知觉就是——冷。
好冷。
第5章(1)
“啊——啊——啊——”
瓷盘破裂声，凄厉尖叫声，响彻云霄，霎时震动整座状元府。
傻妞看到黑衣人高高举着吉蒂，眼看就要将她扼死，吓得放声大哭。黑衣人瞥她一眼，眼见行迹败露，大掌一扬，便将手中的女人抛向湖心。
“吉蒂！”
兰樕闻声赶来，撞见这一幕，乍时心头一抽。
四周的空气仿佛都被抽空了，他不能呼吸，胸口像被尖锐的利刃穿透，脸色顿成白纸。
晚了，晚了，相救恐怕太迟了。
吉蒂俏脸扭曲，瞠着布满血丝的双眼，似乎早已没了气息，身子直挺挺的往湖心飞去，竟完全不见挣扎，犹如一只破碎娃娃，噗通沉入水里。
“不要、不要——”他嘶声暴喝，疯狂奔向前，毫不迟疑跳入湖中。
鱼儿惊得四处游窜，水底藻荇交错，兰樕惊恐地拼命睁大眼，拼命滑动四肢要从浑沌的水中寻找吉蒂。不多时，水中忽然涌起一片泥沙，兰樕游去查看，果然发现吉蒂软垂四肢，昏厥晕倒了，在湖底飘荡着。
抱起她，快速浮上水面，湖面上早已站满了人，发现他们浮上来，大伙儿纷纷下水接应，七手八脚的拖他们上岸。
黑衣人已跃上屋宇，踏着黑瓦消失而去。傻妞软到在地上嚎哭不止，又有几个丫鬟，手里拿着毛毯聚集过来。
“吉蒂、惠吉蒂——”兰樕翻过身，抓着她的身子拼命摇晃。“你快醒来，醒一醒，我命令你马上醒来——”
长发纠结的贴在她脸上，吉蒂浑身冰凉湿透，嘴唇淡如白纸，咽喉处布满了挣扎破皮的痕迹，深深地五个指印，残忍的烙在她的颈项上。
兰樕神情狂乱的瞪着她，不顾一切的捶打她的胸口。
“你醒来，快醒过来，惠吉蒂！快点，醒一醒，快点醒醒！我求你、我求你——”不停挤迫她僵硬不动的娇躯，嘴唇发颤地喃喃念道。
“咳咳……咳……咳咳……”吉蒂唇边忽然溢出一道水渍，接着胸腔震动，又喷出一道混杂着血丝的湖水，整个人弓起上身，巨咳不止。
“吉……吉蒂……”兰樕颤巍巍地将她抱在怀里，全身力气都被掏空了，脑中一片空白，什么也没办法想。
总算活过来了，无法言喻的喜悦，令他几乎当场昏厥。
吉蒂双眼无神的望着前方，遭受了极大地惊吓，身子又湿透了，缩在兰樕怀里簌簌发抖。
奴婢们连忙递上毯子，兰樕为她裹上，立刻抱起她，踅回卧房，唤人准备热水。
“别怕，没事了，有我抱着你，已经没事了……”
不断柔声安抚，她却好像听不见似的，瞳孔显得异常明亮而无神，不哭不语，半句话也没个回应。
吓坏了吧？经历那样恐怖的生死交关，谁还能若无其事？
兰樕忍咬着牙，努力抑下令他几乎窒息的心痛，如若晚到一步……
若是晚到一步，她就再也不能活生生的站在他眼前了……
“爷，沐浴用的热水都弄好了。”
“下去吧，大夫一到，就来通报。”
抱着痴傻的吉蒂，轻轻放入温暖的浴桶里，自己也卸下衣物滑入水中，让她依靠在自己身上，接着一件件，慢慢卸下她的贴身衣物。
“好多了吗？”沾湿毛巾，仔细擦拭她脸上沾染的泥印，她却没有反应。“还冷吗？不冷了吧？你说说看……吉蒂？”
……还是没有声应。
心痛之感持续加剧，吉蒂毫无生气的摸样，简直是种无尽的凌迟。
到底是谁要加害她？
她得罪过什么人吗？与人结怨吗？
吉蒂性情虽然有些冲动，但心地善良豪爽，谁会恨她到买凶欲杀之？
兰樕恍惚地停下手，失魂望着她……看来要等大夫诊断，她吓得不轻，喉部被扼伤，接着落水是去意识……该不会……她……就此……
恐惧霎时蔓延，他不敢再想像。
“吉蒂，你能听见我的声音吗？”倾身在她耳畔低语。
吉蒂痴痴望着前方，良久呆愕着。
见她如此，兰樕只得颓然掐紧毛巾，拉起她的手臂轻轻擦拭。
擦完了，接着换另一双手，像过去成亲以来两人共度的每个夜晚，他曾经爱抚她那般……不，是更温柔千万倍……逐一抚边她全身每一寸肌肤。
这回两人之间却不再有任何情欲，他望着她只有心痛，她空洞的眼睛只剩下茫然……
忽然间，吉蒂的眼睛似乎眨了一下，又一眨……
无神的脸容，慢慢慢慢起了微微的变化。
“吉……”兰樕也发现了，高悬着一颗心，屏息不敢动。
只见她五官缓缓皱起，嘴唇颤动着，接着咛叮一声，忽然抽抽噎噎地投入他怀里，娇躯又开始颤抖，两具赤裸的身子紧紧相拥。
“呜……”她抱着他，喉咙深处发出一丝模糊地呜咽声。
她终于哭了，终于。
心中大石落下，突来的放松，令兰樕的脑子微微晕眩。
吉蒂低低哭着，根本停不下来，切切气音，断断续续，伴随着微弱喘息，紧抓他手臂，手指深深掐入臂膀里，娇躯仍然不住发颤。
她是如此脆弱。
兰樕动情地双臂包围着她，要将她揉入体内般紧紧搂着，急切地从她怀里汲取熟悉的气味。
再怎么豪气粗鲁，终究只是个需要人保护的较弱姑娘啊！
水气氤氲，热水驱散了吉蒂身上的寒冷。
兰樕抱了她好一会，直到她颤抖逐渐平息，才起身穿上衣服，并把她横抱起来，放回床上，为她仔细擦干身子。
“我……”吉蒂满脸惊恐的抬脸看他，想试着说话，一开口，喉咙却像被烈火焚烧过，又热又痛，害她痛得流下泪来。
“想必伤了喉咙，别急，等痊愈后在谈。”兰樕温暖地捧着她的脸，揩去她的眼泪，对她微笑。
眼前最重要的，是先稳定她的心绪，在让大夫好好瞧瞧她受的伤。
到底是谁对她下此毒手，来日查明清楚，他定要千百倍的奉还回去。除此之外，状元府的戒备也需好好加强，没想到有人胆敢潜入朝廷官员的府里杀人。
兰樕冷凝玉颜，思忖着，从今往后，再也不能发生同样的事了。
她这条小命能捡回来，简直是奇迹。
大夫审视过她颈项上的瘀伤，摇头惊叹道：“再晚得一瞬，必上黄泉矣。”可见当时所遇之凶险。
吉蒂扼伤深及喉腔内的两条韧带，短期恐怕不宜言语，饮食需避免硬物。除此之外，她遭逢惊吓，需服些安神定魂的药，大夫交代几个注意事项，便告辞去了。
是夜，深更。
吉蒂懒洋洋的趴在兰樕大腿上，兰樕依着床柱，坐在床头，手里拿着一把木梳，梳着她披落满床的长发。
“看是用火炉把头发烘一烘吧，带着湿气入眠，隔天会犯头疼的。”他抚着她后脑。
吉蒂换了一边脸挨着他轻唤。
虽没言语，却道是：烘什么头发，我才懒得下床呢！
兰樕一看即懂，偏是无奈她何，只好放下木梳，弯身把火炉挪到床畔来，撩起她的长发，凑近了去烘。
后脑勺头皮登时暖呼呼的，吉蒂慵懒地伸伸腿，双手抱着他的腰。
……真是的，越来越贪恋这堵胸膛了，睡在他身上，比睡在什么床褥锦被都舒服。男人的躯体又厚又暖，耐爬耐压又好玩，真该早几年成亲的……简直……舒服……死了。
兰樕垂眸望着怀里人儿，满手她的丝滑秀发。
“那个人要置你于死地……”该庆幸那人将她抛入湖心之际，没先折了她的颈骨，否则她命早休矣。“你认得他是谁吗？他有没有说什么、问你什么？”
吉蒂文言爬将起来，以气音缓慢说道：“他……说……”顿了顿，伸手抚着咽喉，道：“玉……是……谁……的。”
黑衣人，是如何找上她呢？万分震惊地望着她，俊脸立时刷白。
兰樕久久不能言语，只能目不转睛地瞪着她。
他真够蠢得，居然以为她招人毒手，是与人结怨惹来的。
她脖子上青紫可怖的勒痕，仿佛是嘲笑他愚昧至极。
可笑啊可笑，她心性如此善良，何以招来杀机？
原来真正的祸源是他自己，是他不够慎重，才害得她落入险境……那黑衣人，是如何找上她呢？他咬牙思忖着。
黑衣人，是如何找上她的呢？
吉蒂满怀忧虑，重新投入兰樕的温暖怀里，她也思索着同样的问题。首先想到的便是——
冯七梧，他此刻平安吗？该不会出事了吧？
一夜反覆，两人各怀心事。
隔天清早，兰樕照样入宫，吉蒂便改换便捷轻装，独自到市集里去寻找冯七梧。
市坊中人潮如故，熟悉的吆喝声、嘈杂声，依然如昔，她却再也无法入往常那般轻松逍遥。
明明什么都没变，却好像一切都变了，迎着陌生人潮，她生平第一次感到害怕。谋害她的人，会不会也在这堆人群里呢？
走经一条小巷，蓦然伸出一双手，攫住她的手臂，将她一把扯进巷里去。
啊——
吉蒂吓得张口欲叫，却发现自己根本发不出半点声音。
“是我。”冯七梧的声音响起。
她错愕地抬眼，确定是他，才了松口气。
冯七梧还牢牢抓着她，视线始终留意着巷口的动静。“最近有批奇怪的人，正在寻找一名巧扮男装的美貌女子，那个人是你吗？”
唔？吉蒂不解摇头。