「错不了。」
「英国公府等于西北军,我避开京城的混乱来姨母这儿,不是天经地义吗?」虽然他来越州确实另有目的,可最重要的还是避开京城的乱局,而这也是皇上的意思。京城几家权贵为了是否立太子一事吵翻天了,皇上不愿意西北军遭有心人利用,此时他能够远离京城最好,至于他来越州图谋的事,皇上倒是没抱多大期待,不过事情若成,从中得利,这是最好不过。
「表少爷也不相信主子来这儿避风头。」主子是西北军第二号人物,只要他的心稍稍偏一下,朝堂上的局势很可能就会产生变化,因此他的一言一行无论是否有特殊含意,各方人马都要掰开来琢磨一下,借此窥探西北军是否生出异动。
「那一位不喜欢我与这边太过亲近,恒之当然不相信他会放我来这儿。不过,我因何在此有这么重要吗?心里没鬼,何必记挂我在这儿的一举一动?」无论皇上多信任诚郡王,也不乐意诚郡王勾搭重臣守将,扩张自个儿的实力。
「会是二爷吗?」
何云珞摇了摇头,「三位叔叔当中就他心思最活络,能够算计,绝不会放过机会,可是,说他有本事将手伸到诚郡王府,这是不可能的。」对方若不是紧紧盯着诚郡王府或是在诚郡王府有眼线,不可能知道他今日独自出府。
「要不要让何曜派人引开他们?」
「不必,今日我们也只是来这儿走走看看,不如陪他们四处走走逛逛。」何云珞唇角一勾,起身走出茶棚,何连紧跟在后。
何云珞四下看了一眼,「越州的花农好像都在这一带,是吗?」
何连点了点头,「越州的花农都聚集在灵武山的山脚下。」
「我记得姨母很喜欢牡丹,我们就去那儿瞧瞧吧。」
何连赶紧拉来两人的坐骑,各自上马,直奔灵武山山脚下的花市。
万紫千红一进入视野,何云珞就看见一道熟悉的身影。
林元曦实在很苦恼,看过来看过去,每一盆花都很好,但也平凡无奇,带去诚郡王府比赛,变成笑话的可能性很大。
「我应该等到后日再来,有二哥哥帮我挑选,绝对找得到令我满意的。」虽然林长渊已经不上学堂,而是拜越州一位大儒为师,可是林家几个长辈大概是担心他疏于学习,要求他必须参与学堂的大考,而这两日正逢学堂大考。
原本,她也考虑等他应试结束,不过想想又不放心,还是自个儿先走一趟,万一灵武山这儿没有令人满意的花卉,她还有时间请二哥哥去其他地方寻找,只是忘了一件事,她在这方面的程度太差了,一开始怎么看都好,但一转眼又怎么看都不好,苦恼啊!
「对公子来说什么花都一样,何必犹豫不决?」夏茗忍不住吐槽。
林元曦不服气的道:「不一样,至少香味不同。」
「我倒是忘了,公子好歹可以从香味区分出牡丹和兰花。」
林元曦唇角一抽,怎么有一种惨遭嘲笑的感觉?她懊恼的摆了摆手,「反正都是花,何必计较牡丹还是兰花?」
夏茗实在不知如何反应。
「真巧,竟然在这儿遇见范兄弟。」何云珞走到林元曦身边,目光落在她前方的那盆牡丹。
「……真巧!」林元曦吓得差一点反应不过来,今天是什么日子,怎么越害怕面对的人越教她遇上了?难道是老天爷看不惯她日子太过平凡,索性给她找点刺激?自从那日他抱她去医馆,面对他的压力变得更大,总会忍不住胡思乱想他会不会察觉到她是女儿身?
「你的身体都好了吗?」
「好了,我的复原能力一向佷好。」
「你怎么会来这儿?」
「那个……我最近决定洗刷摧花辣手的恶名。」
「摧花辣手?」
「是啊,花花草草一到我手上通常没什么好下场……好了,不说这个,我就是想寻一盆牡丹名品,心想,名贵的花儿会让我更用心、谨慎。」
「你在这儿很难寻到牡丹名品。」
「难怪我看了这么久就没见着满意的……不过,既然来了,岂能空手而归?」林元曦随意挑了两盆牡丹,她和夏茗各拿一盆,付了银子,急急忙忙想要闪人,可是何云珞伸手拦下,带着她继续往前走。
「这会儿快正午了,吃碗馄饨再回去吧。」
林元曦张着嘴巴,可是一句抗议也说不出口,最后只能跟着他坐在馄饨摊了。
虽然这儿是花市,但是前来买花的路程往往要花上一两个时辰,若不想回程饿肚子,总要在这里饱餐一顿再离开,因此在花市里面划了一个区域专卖吃食,全是小摊贩,琳琅满目的小吃,教人闻到香味就忍不住咽口水。
林元曦天未亮就出门了,为了找到满意的盆栽,整个花市都走遍了,如今饿得前胸贴后背,所以馄饨一上桌她就埋头苦干,好像怕没得吃似的。
「慢点,小心烫口。」何云珞一直觉得看范曦吃东西是很欢乐的事,平凡的吃食进了他口中就会成了佳肴珍馐,教人见了也会胃口大开。
林元曦不好意思的对他一笑,「好吃。」
「好吃就多吃一点。」何云珞想唤来伙计再上一碗馄饨。
林元曦连忙出声阻止,「不必了,我吃饱了。」她很喜欢美食,但是食量不大。
何云珞也不勉强,付了银子,陪着她来到花市外面专门歇脚和停放马匹车辆的地方,不过林家的马车还未到,林元曦只能坐在树下稍待片刻。
「何大哥不必在这儿陪我,去忙吧。」虽然何子谦不像周恒之老想将她跟某人凑成一对,可是,不知是他生得高大阳刚,还是他不怒而威的气势过于强大,他给她的压迫感反而在周恒之之上。
何云珞正准备告辞,突然从四面八方杀出数名蒙面人,各个杀气腾腾,他的手彷佛凭空生出一条鞭子,鞭子如剑,气势凌厉,一一挡下来者的攻势。其实他以一敌十也不是问题,可是身边有个林元曦,他并不恋战,拉着人且战且退。
林元曦从来没想到会遇到这样的状况,可是面对危险越要冷静,否则只会减低自个儿活命的机会,但就算逃命要紧,也不能丢下自个儿的丫鬟。
「夏茗……」
「何连会保护你的小厮。」
没有牵挂,林元曦就专心逃命,好几次她看见刀剑已经近在眼前了,可是最后一刻何云珞总会为她挡下来,所以再累她也不敢停下来,不过渐渐的体力越来越不行了,她觉得下一刻可能就会扑倒在地,然而就在此时,何云珞突然停下来,然后推着她蹲着身子躲进巨石堆叠而成的石洞中。
何云珞举起右手食指放在嘴巴上,示意噤声,林元曦不自觉地用双手捂住嘴巴,他见了,不由得唇角上扬。
何云珞竖着耳朵细细聆听约有一盏茶的时间,确定敌人并未再追过来,出声道:「没事了,不过,我们还是等上一会儿,待我的人发出信号。」
「对不起,若不是我,你就不用逃得如此狼狈。」这会儿紧绷的神经终于松懈下来,林元曦腿软的往后一坐,还好她此时是男儿身,要不,真是难为情。
没错,他确实因为她才逃得如此狼狈,可是他反过来向她致歉——
「应该说对不起的是我,若非我,你也不会遇到这种状况。」何云珞也跟她一样往后坐下来。
「那我们扯平吧,谁也不要觉得对不起谁。」顿了一下,林元曦突然想起一事,「糟了,我的牡丹忘了带走,也不知道折回去的时候是否还在。」
「我们最好别折回去,过几日我再陪你来这儿选几盆回去。」
「不行,我急着要用。」话落,林元曦恨不得咬掉自个儿的舌头,怎么一不小心就说溜嘴呢?
何云珞彷佛没有察觉到有何不对,允诺道:「过两日我给你送一盆牡丹过去。」
「不必了,二哥哥不会介意代我来一趟灵武山。」
何云珞倒是没有坚持,转而留意洞外的动静,林元曦实在累坏了,不知不觉就垂下螓首,然后晃过来晃过去,何云珞见了,小心翼翼将她的头推过来靠在他臂上。
何云珞忍不住低下头看着林元曦,长长睫毛宛若扇子,五官精致得像是画中一笔一划勾勒出来的人儿……若非肤色暗沉,很容易教人以为他是个姑娘……他的心微微一颤,怎么会想到他是个姑娘呢?
第二章 灵武山遇袭(2)
甩了甩头,何云珞努力将心思转到外面的动静,不知过了多久,老鹰的鸣叫声响起,先是长鸣,随后是三声短鸣。
何云珞轻拍了一下林元曦,「范曦,醒醒。」
林元曦迷迷糊糊睁开眼睛,怔愣了下,赶紧坐直身子,「怎么了?」
「没事,我的人来了。」
林元曦眨了眨眼睛,何时来了信号,她怎么都没听见?
「我们出去吧。」
林元曦放下心里的疑惑,随着何云珞出了石洞,没想到真看见几个高壮威猛的男子寻过来,他们给她的感觉很像何云珞,这一刻她突然有一个念头——这个男人恐怕不是什么小人物。
林元曦无法折回花市外面的歇脚处,当然只能跟何云珞共乘一匹马,由他送她回去,不过距离林家庄还有一段路程,她就坚持下马步行。
「我可以自个儿从这儿走回去。」虽然这会儿她扮成男儿身,但是林家庄无人不知她是女儿身,若是她跟他共乘一匹马回去,祖母就要教人家对她负责了。
「林家的马车接不到你,肯定以为你出了意外,还是由我出面向林家长辈解释。」范曦毕竟是寄人篱下,出门不见人影,林家肯定吓坏了,说不定这会儿已经劳师动众派人出去寻找,若他不出面解释,难保他不会遭受责罚。
「这点小事不敢劳烦何大哥,我自个儿可以处理。」林元曦匆匆行礼告辞,飞也似的窜进最近的巷子,跑了一段,接着左拐再跑了一段,钻进右手边的竹林,走了大约五十步停下脚步。
虽然认为何云珞不会追过来,林元曦还是回头瞧了又瞧,确定后面没人才趴下身子钻进一个藏在草丛后面的狗洞。
这个狗洞藏身在林家庄东侧角落的园子,一般人不会发现,因它隐藏在一座造景的假山洞里面,而这座假山又紧邻池塘,故而,从狗洞钻进来必须先爬到假山上面,再慢慢爬过高高低低的假山,从池边的一棵梧桐树回到地面上。
林元曦能够发现狗洞是因为这个园子,这个园子位置偏僻又靠近林家祠堂,因此若非开祠堂的日子,少有人会来这儿,正是如此,她格外喜欢待在这儿,随意坐在梧桐树下看话本,这可是一种享受,就这样,她才察觉到狗洞的存在。
千辛万苦从梧桐树上爬下来,一转身,她吓得一屁股坐在地上,「你……我刚刚怎么没见到你?!」
「天色暗了,你又很忙,若能看见我在这儿等你,那就太了不起了。」林长渊口气凉飕飕的伸手将她拉起来。
「夏茗回来了吗?」
「早就回来了,在叔祖母那儿跪着,你不回来,她就别想起来。」
「这是为何?发生这样的意外,我们也很无奈。」
「你这丫头糊涂了吗?」林长渊狠狠的赏她一记栗爆,「无论发生什么意外,奴才怎能将主子搞丢了呢?叔祖母已经很宽容了,否则这会儿她不会只有跪着,而是先打一顿,若是你有个万一,她肯定直接被打死丢到乱葬岗。」
闻言,林元曦吓得直冲祖母的院子。
怔愣了下,林长渊急急忙忙追过去,「小曦,你还没换成女儿身……」
这会儿林元曦只想解救夏茗,其他的全抛到脑后,冲进屋子便想拉夏茗起身,「祖母,今日的事不能怪夏茗……」
「跪下!」
林元曦不知道发生什么事,不过立刻跪下,因为她不曾见过祖母如此生气,这会儿还是识相一点比较稳妥。
「一个姑娘家扮成男儿身,你觉得这像话吗?」看到林元曦像个泥人似的也就罢了,竟然还身着男装,林老夫人快晕倒了。
林元曦忍不住拍了一下自个儿的脑袋瓜,怎么如此糊涂呢?
「祖母知道你在京城受了委屈,来到越州便想让你快活一点,不愿意拘着你,没想到你竟然扮成男子四处疯、四处野!」
「……祖母明监,扮成男子出门比较方便。」虽然知道这个时候要摆出认错的姿态,可是保持沉默不申诉,这实在不符合她的风格。
林老夫人气笑了,「你还有理啊!」
林元曦厚着脸皮爬到林老夫人前面,「祖母,虽然扮成男儿身,但是我很有分寸,不该去的地方绝对不去,要不,您问二哥哥,二哥哥可以为我作证。」
站在门外的林长渊不由得往后一退,这丫头想拖他下水吗?
林老夫人的脸都绿了,「这不是应该的吗?」
「是是是,应该的,我只是想告诉祖母,我从来没有忘记自个儿是女儿身。」
「你本来就是女儿身。」
她怎么有一种鸡同鸭讲的感觉?可是,她只能继续装天真撒娇,「祖母,若不是为了诚郡王府的赏花会,今日我也不会跑去灵武山的花市。您不知道,我今日真的吓坏了,那些人突然从四面八方杀出来,吓死我了,我只能赶紧逃命,甚至连拉夏茗一把的机会都没有。」
想像那情景会有多可怕,再看看林元曦狼狈的样子,林老夫人心软了,不过嘴巴上还是不肯松口,「林家庄又不是没有花房,你干啥还去灵武山的花市?」
林元曦有点傻了,「林家庄有花房?」
林老夫人故作气恼的在她额头上拍了一下,「每年二月二日花朝节,林家学堂都会举办赏花会,由林家庄提供花卉供众学子观赏品评。」
唇角抽动一下,林元曦突然觉得自个儿挺蠢的。
「不过,你不好从花房那儿带走名贵的花卉。」她们毕竟寄人篱下。
「我最清楚自个儿对花花草草的认知有几两重了,我也不敢要太名贵的,万一弄死了,我可赔不了。」
「既然知道自个儿有几两重,就应该安分一点。」林老夫人不悦的扯了一下她身上的衣服,「你看看自个儿是什么德性,真是太不像话了!」
顿了一下,林元曦小小声的抗议,「我觉得自个儿扮男儿身挺俊的啊。」
「我看你根本是不男不女。」
「因为祖母知道我是女儿身,看我扮男儿身当然觉得不男不女,可是外人不知道,看我可是俊得很。」林元曦对自个儿的扮相很满意。
林老夫人恼怒的一瞪,「你不要以为今日这事就算了。」
抿了抿嘴,林元曦蔫蔫的道:「孙女任祖母处置。」