相柳，你可安好？千万不能有什么差错啊！
“小翠，你等会儿去通知城里的金云阁，告诉朱掌柜，明天起，连三天发给穷苦人家白米三斗，就说是为凉王继位，天下将平所做的义行。”
“好。”
“小姐，杨夫人求见。”小丫头是外院的人，遮捣着脸，口齿不清的禀报。
倪学宝蹙起眉头，“你是香丫头吧！把脸抬起来。”
秋香颤巍巍的抬起小脸，红色五指印盘据左脸颊。
“这是怎么回事？”秋香才十一岁，手脚却十分利落，倪学宝不舍她去柴房做粗工，所以让她到客房服侍宾客。“谁出手的？”
“杨夫人一早就要小的带她到内院找小姐，但内院规定，未获主人同意，不可擅闯，小的已经跟杨夫人解释过，她硬是不听，一连打伤了好几个姊妹，秋香只好……”
“规矩是死的，人是活的。下次遇到这种蛮不讲理的客人，就先告诉总管，总管不在，就直接告诉我。杨夫人呢？”
“在外院，秋香不敢让她进内院。”
“你跟我来。”倪学宝虽然尊崇以和为贵，但是不表示可以任由人爬到头上放肆。
丝竹琴瑟不绝于耳，随着舞姬裙舞翩翩，杯胱交错，欢笑四起，这里没有兵马交战后的痕迹，伪装的和平只是薄纸，随便一个动作就可以戳破。相柳敛着眉，啜着酒，表面上，他一杯接着一杯，不曾拒绝任何一位前来敬酒的人，不过清楚自己很清醒，酒酣透双颊只是假象。
“相柳公子似乎若有所思？”坐在主桌的男子畅快的饮尽杯中酒液，精铄的双眸却不染熏蒙。
“小的只是在想家。”
“想家？听说相柳公子最近喜获一名绝色佳丽，莫非在想她？”
“皇上果然厉害，所有的事都逃不过您的眼睛。”
“谛听如此，你也如此，看样子，春天真的要降临了。”唐皇李渊大笑，“今早朕收到探子的消息，李轨已经在关城自封凉王。这关城向来是你的地盘，没有你的支持，李轨能有粮草不断的可能吗？”
相柳神色自若的微笑，“皇上爱说笑，谁不知晓前朝隋皇帝杨恫让位之事，只有皇上才是正统，其余的叛党乱羽都是乌合之众，皇上终究会一统天下。”
“朕收到探子的回报却不是如此，朕知道你在十月及十二月皆有两笔万两白银上献李轨，还从南方拉了万石白米交给李轨的兵属。”
“皇上，小的只是老实的生意人，这些消息……”
“皇上，有探子来函。”贴身侍卫在李渊的耳边低语。
李渊颔首，对侍卫使个眼色，很快的，整个大厅就净空，只留下相柳和李渊，李渊起身，在相柳的对面落坐。
第7章(2)
“看样子，是朕误会你，你对朕的效忠，朕会记得。”李渊端起酒杯，一饮而尽，随即离开。
相柳神色不定。一切变化得太快，一旁的黑蛛有些诧异，“大爷，这是陷阱吗？”
相柳摇头。他清楚的听见侍卫在李渊的耳边说的话，有人假借他的名义号令土云阁，送来白银万两，并且附上空白的借据，允诺未来有需要，皆可向土云阁领用。
只有一个人才有这种权限，这权限是他亲自授与。
可恶！难道他真的看错人？
一旦让李渊可以随易取领土云阁的白银，那么他费尽心思维持已久的平衡将消失。
倪学宝，你怎么敢？
“我们马上回关城。”
“是。”黑蛛向来不多话，知道大爷总是有自己的行事步调。只是唐皇方才明明现了杀机，怎么可能……完全想不透啊！
栖凤楼是外院东排建筑，专门接待宾客带来的女眷，为了让所有的人都能有宾至如归的感觉，特别设了十六宝榻，精巧的抽屉里放置着绣绘图版，可供仕女们挑选喜爱的花样，喜好音律的可以要求仆人送上琴瑟，柜架上还陈列不少通俗小说可供打发时间。倪学宝没到过栖凤楼，她在这年代没有什么朋友可以招待，没想到第一次踏进来，就面临强烈的敌意。啊！连周小姐都列席。
瞧相铃趾高气扬的模样，周小小眼底来不及掩饰的鄙夷，她突然很想笑，也真的笑出来。
“笑不露齿，连这种基本的女德都不知道！”相铃怒声纠正，“相柳既然决定要让你进门，周小姐也不介意，自古良驹配双鞍就是美事，你进相府门，只要乖乖的听话，我相信周小姐不会亏待你的。”
“那么自古有云，娶妻选淑德，进门才能理家务、匡正德，杨夫人在相府里放肆的虐打佣仆，莫非这种行为在杨府里是淑德的表现？”倪学宝火力全开。
“你这刁妇，口舌这么厉害，你还有把我们看在眼底吗？”
“杨夫人，俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水，不晓得你跟相府还有什么瓜葛？至于周小姐，再怎样都还是姓周，要我奉茶问安，也得等到成为相府夫人的那一天再说。我希望两位清楚自己目前的身份，你们只是相府的客人，来者是客的道理我懂，但是你们的行为尺度请自量，人必自重，而后人重之。”
“倪学宝，你以为我不知道相府做什么勾当吗？相府明着是殷实商贾，实际上玩两手把戏，又是拢络凉王，又是拉近唐皇，用这种手段获取开采矿权，你真以为这些事情做得天衣无缝吗？”
倪学宝心里打突，却不动声色的微笑，“杨夫人喜欢道听途说不要紧，但是说出来的话有什么证据？毕竟你的指控非同小可，依凭相府的权势，岂容得了你信口开河？请问，证据呢？”
“这……”相铃慌了手脚。她哪有什么证据啊？
“以讹传讹就是借刀杀人的卑劣手法，相府不惜赌上所有的家产名声，也要讨回公道，请杨夫人拿出证据。”倪学宝进一步逼攻，她要知道是谁在幕后主导。
“我……”
“只是客栈里的流言辈语，没想到宝小姐这么在意。”周显荣跨过门坎，走了进来。
周显荣，莫非……
“周三公子，这话不管真假，谣言止于智者，如今世局紊乱，我们不得不严加警觉，毕竟相府上下三百余口，关乎性命就非同小可。”
“听闻宝小姐体恤佣仆，看来不假。”周显荣把玩着扇子，“这消息虽然是听来的，但是来源十分可靠，不然我们来打个赌如何？我把这消息上呈凉王，由凉王来评断真伪，不晓得宝小姐意下如何？”
激将法！但是不赌，岂不是表示作贼心虚？这是一着险棋。
倪学宝媚笑，“显然周三公子喜好把人命当游戏，只是赌别人的性命似乎不道德，或者周三公子奉陪，我们就玩大一点。”
“多大？”他猖狂的眼神显露出狂热的心性。
“就赌上周氏绸云庄及周三公子的性命，而我的赌本就是水云阁和性命，你意下如何？”
周显荣一怔，显然没料到姑娘家的胆识如此惊人。用别人的性命当筹码玩游戏，没有问题，但是自己的……不过也正因为她的慧黠，他才会倾心。
“佳人倾城绝色难得，如果我赢，希望你跟着我。”
“三哥。”
“周三公子。”
相铃和周小小不约而同的惊呼。
倪学宝则戏谵的嘟起红唇，“我对血淋淋的游戏才感兴趣，成为男人的禁脔，对我而言，不具吸引力。”
“性命，一刀两断，有什么乐趣可言？应该是成奴成婢，要杀要剐，悉听尊便。”
“成交！”倪学宝笑得灿烂，天晓得她已经快吐了。周显荣枉为富门子弟，居然性喜残虐，一表人才，却是狼肚祸心。
回到内院，倪学宝要小翠吩咐厨房送来佳肴，甚至要求比平常要精致。
“小姐，我真的被你搞糊涂了。”小翠边说边帮小姐倒了杯参茶。小姐居然还有心情看通俗小说！
“别急！敌动，我不动。晚上你帮我带话给朱掌柜，请他去散播，相府趁着战乱纷扰，明拥凉王，暗助唐皇，左拱夏王，连昔日薛举都曾拿过相府的好处。”
小翠倒抽一口气，惊吓到差点无法呼吸。“小……小姐。”
“我没有疯，这叫以毒攻毒，凉王、唐皇、夏王和薛举，一旦添加了这些名讳，以百传千，最后全部的人都拿过相府的好处。相府就算千邑豪户，也禁不起这样的无限资助，如果一切属实，那么相府岂不是早就垮了？只要有脑袋的人都知道这是流言，更何况是上位者，他们目前最欠缺的就是后备粮草支持，谁不想拉拢相柳？所以他们不会轻举妄动，更担心错杀后会产生寒蝉效应，这绝不是他们乐见的结果，宁愿深信这些只是流言，就算要查，也得等拿到天下后再说。”
小翠瞪大眼，经过小姐的解释，才明白这种胆大心细的做法。小姐如果是男儿身，恐怕才智在大爷之上吧！“小姐，你的这些决定都需要时间发酵才能看出成果，现在毅然决然这么做，万一传到大爷的耳里，岂不是……”
“我们现在最欠缺的就是时间，我唯一能帮助相柳的，就是替他守住相府。”
“小姐，朱掌柜那里……”
“我会写密令给你。”
相柳，你到底在哪里？
倪学宝谈笑风生，眉宇间尽是自信，只有她自己清楚、掌心盗汗，连背脊都开始发麻，但是她不能示弱。她要证明自己的肩膀也能让他依靠，如果他累了，她绝对可以撑得住。
只是，他千万要平安无事，否则……她该怎么办？
黑蛛面无表情的说出自己打探得来的消息，没有加油添醋，也没有投入太多情绪。
“……不只传说大爷资助唐皇，连窦建德也成了大爷暗中布桩的人马。”
“以讹传讹，这可有趣！”相柳目光深幽，所有不搭轧的事仿佛滚雪球全都混扯一起，有人刻意放出风声，而且还聪明的以实添虚，能够这么了解相府的人，除了她，还有谁？倪学宝，你到底是哪一方人马派来的？我越来越好奇了。我从不轻饶背叛我的人，你最好快逃，不论逃到天涯海角，你都要有心理准备，一旦落入我的手中，千刀万剐都不足以弭平我的愤恨。
顿时，他手中的白玉瓷杯应声碎裂。
“黑蛛，我要直接进相府，不用派火云阁的人去探查。”
“大爷，这样不好，如果有人已经在府里埋伏……”
“所以他们一定有心理准备，或许现在正在演练如何生擒我，我怎么可以坏了这场好戏？”
“大爷的意思是？”
“区区一个相府，毁了还可以重建。”相柳说得云淡风清。血洗相府，没人料到他会不择手段的毁了自己的巢穴吧！
他喜欢出人意表。
第8章(1)
“小翠，怎么这么快就回来？”听见开门声，倪学宝好不诧异。小翠出去还不到一刻钟啊！
“小姐，事情不好了，方才小的才走到外院，就发现府邸的佣仆全成了陌生脸孔，经过小心的探查后，发现是周三公子搞的鬼，他把相府里的人全换成他的。”
“有这种事？他怎么敢？我要去找他理论。”
“小姐，你别冲动啊！小的觉得更奇怪的事是，相府里原本有培训的家兵，那是属于火云阁的，全都不见踪影。”
“火云阁只有相柳才能调动，莫非相柳他……”
“小姐，你先别自己吓自己，眼前的情势对我们不利，所以小的先掩护你离开相府，等到了水云阁再从长计议。”
“不行，我不能离开相府。万一相柳回来呢？”倪学宝摇头，双颊血色尽失，张大双眼，更显无助。
“小姐，大爷一定知道这里不安全，他不会回来的。”小姐这么聪明，怎么可能想不透这道理？唯一的解释就是关己则乱。
“小蝶呢？”
“我到处都找遍了，就是没看见她，所以我担心小蝶已经被周三公子的人制伏。小姐，求求你，我们先离开……”
“离开？你们要上哪去？”周显荣大声说话，率领众人进入内院。
“放肆！周三公子，我相府敬你来者是客，你这是什么行为？居然擅闯相府内院，还聚众滋事，你想要强占民宅吗？”
“我哪是强占？我的亲妹妹周小小是相府未过门的妻子，我受杨夫人的委托，收回妹婿的家业，有什么不对？倒是你，听说相柳爷惨遭不测，你无名无分的，才是强占吧！”
“呸！我家大爷一定会长命百岁。至于周三公子，你明着说受杨夫人委托，杨夫人姓杨，与相府何干？至于周小姐，更是好笑，她凭什么上门来说大爷与她订过亲？送上门的姑娘在这世道没有百也有十，如果每个姑娘都以为相府好欺负，岂不是人满为患？”倪学宝厉眼一瞪，“周三公子，你该不会是想趁我家大爷不在，以为妇道人家好欺负，想强占相府的家产？还是你知道自己赌输了，怕保不住脑袋，所以用这种方法先声夺人？”
“你……好利的口舌。”周显荣原本的书生气质消失殆尽，谦和的脸孔转为阴沉。“就算如此，你又能如何？”
“我……”砰的一声，一名蓝袍男子从屋顶掉落地上，蜷缩着躯体，嘴角溢着血丝，双眼暴凸。
倪学宝吓了一跳，这种血淋淋的场面对她而言很陌生。
众人还来不及反应，更多的蓝袍男子涌进屋里，脸上都露出惊惧的表情。
“周福，你们这是做什么？我不是要你好好的守着厅口，进来做什么？”周显荣一脸愤怒。现在是造反吗？
“三……三少爷，他……”周福抖着手，指着门外。
周显荣的背脊发冷，倏地转身，忍不住倒抽一口气。
门口站着一名脸庞俊美的男子，若不是双被的白袍，他会以为是仙女降临凡间，阴寒的眼眸、张狂的怒气，仿佛地狱使者。
相柳拉起白袍的一角，轻轻擦拭泛着冷光的刀刃，红得刺目的血迹在白袍上十分诡谲。
“你是谁？”鼓起勇气，周显荣大声斥喝。
“你连我是谁都不晓得，还敢上门放肆？”红雾泛上双眸，杀机立现。
“相柳，你等一下。”倪学宝不能让他做出失控的事，那是人命啊！看着朝自己伸过来的白皙手臂，相柳毫不留情，巧劲反折。她瞬间痛彻心扉，滑坐地上，脑袋一片空白。
“我曾经说过，不会轻饶背叛我的人。”他的嗓音阴沉冷冽，“黑蛛，把她关到牢里。”
小翠面色苍白，惊惧到泪水滚落腮边仍不自觉，直到倪学宝的呻吟声响起，这才连忙冲上前，阻止黑蛛。
“不要，不要把小姐关进牢里，小姐没有错，小姐是无辜的。”
她不能让小姐这么委屈，凭着这份感情护在小姐的身前，无视主子冷冷的瞪视，硬是挡住不让黑蛛采取行动。