壁钟滴答响着，代表时间流动的声音在客厅回荡。
从他搬进黎家之后，她就刻意回避跟他独处，怕引起什么闲言闲语，只有上下班会一起，还有到医院探望黎晓生时，他会寸步不离。
黎晓生对这样尽忠职守的他感到十分满意，但她难免觉得别扭，就连上个厕所，他都要守在门口，有这个必要吗？
不过也真的多亏有他，好几次黎继业想对她不客气，都被他回敬了，反而搞得黎继业自己灰头土脸，因而收敛不少。
黎家大部分的佣人都是上下班制，每天只有一人留守，此刻留守的佣人已回房酣睡，留下两人独处。
夏孟苓继续将视线停留在脸庞被书遮住的楚祈身上。
现在的他已经换下上班所时穿的衬衫、领带与西装裤，随意套上一件宽松的宝蓝色Ｔ恤与白色五分休闲裤，整个人散发一股悠闲却优雅的气质，就像……英国王室的贵族一样，即便只是坐在那里，也让人无法忽视他的存在。
曾几何时，这个被花盆砸破头的流浪汉，竟摇身一变成为浑身上下充满贵气的男人？
即便是对上黎晓生那样的商场枭雄也毫不畏惧，反而有种凌驾他人之上的天生霸气。
「你似乎有偷瞄人的习惯？」
明知道自己不该这样死盯着他瞧，但她还是忍不住多打量了几眼，直到他带着磁性的揶揄声响起，她才困窘的将视线定在他手上的书，佯装自己是在研究那本书。
这是她第二次被他逮到了。
夏孟苓佯装镇定，没好气地瞄了他一眼，「谁说我在瞄你了？我是在看那本书。」
「你也对这本书有兴趣？」他放下书本，如墨般的曈孔炯炯发亮，唇畔微翘，带着心照不宣的笑意。
「呃……看你看得这么投入，好像挺好看的。」他的笑让她的心猛然一悸，为了遮掩内心的慌乱，她胡乱找理由搪塞。
「宫廷斗争，自古皆然，为了争夺皇位权势，即便必须手刃血亲也在所不惜。」他的笑夹杂了一抹黯然。
「财富与权势本来就容易让人蒙蔽了良心，不过有时候也是身不由己，算是被时势操弄罢了。」夏孟苓侧头想了想，不过随即苦笑，「当然，大部分人都是属于贪名逐利、丧心病狂的那种。」
闻言，楚祈将书阖上了递给她，「那借你研究研究，看你会不会变聪明点，不要让人羞辱了却连吭都不吭一声。」
知道他指的是黎晓生一双儿女，她脸色一黯，淡淡道：「他们毕竟是黎叔的孩子，我只是不想跟他们计较。」
「我知道你的顾虑，不过你放心，以后有我在，我不会让任何人欺负你。」
他的保证在静谧夜晚显得铿锵有力，那低沉嗓音同时撩人心弦，教她的心一阵悸动，一股暖流淌过胸臆。
她可以感觉到自从那天他离开医院之后，对她的态度又亲近了些，不再像之前说的要尊敬她黎夫人这个身分，因而对她保持距离，现在反而是她怕自己跟他走得太近……
「我又不是小孩子了，干么讲得我一点自保能力都没有。」为了掩饰自己内心的骚动，她嗔道：「你跟黎叔总是把我看得太没用。」
见她的下巴微微扬起，清瘦许多的脸蛋却更衬出那双水眸又亮又大，连埋怨般噘起的红唇都显得如此娇艳欲滴，让楚祈忍不住看痴了，深邃曈眸加深了些。
他说她偷瞄人，自己倒是正大光明的盯着人猛瞧？
夏孟苓被他看得小鹿乱撞，本想再说几句话反击，但又怕让气氛过于暧昧，便打算抽了书走人。
可或许是过于紧张，她在抽书时搭上的竟是他的手。
顿时一阵电流由彼此相贴的肌肤窜入体内，夏孟苓慌张得连忙缩手，没料到楚祈也同时松开手，书本就这样硬生生跌落在地。
见状，两人不约而同地弯身拾取，这次大掌小掌又贴在一起，彷佛撞出了肉眼可见的火花，烧红了夏孟苓的脸蛋。
她又羞又慌的想再次缩手，这次却无法如愿，她的手竟被他宽厚的大掌给紧紧包裹住。
如果说方才她是有点小慌乱的话，现在则是脑中一片空白，全身的血液像是全往脸上冲了，教她双颊绯红，几乎无法思考了。
时间彷佛在此刻静止了。
楚祈维持这个姿势许久，瞅着她的视线也更加灼热，几乎可以看到两簇小火苗在那黑幽的眸底轻跳。
她可以感觉到他略微粗糙的掌心贴在自己细致的皮肤上，在她心底撩拨起一阵酥麻，让她感受到一股陌生的燥热，心不安的颤动着。
此时，寂静得彷佛掉根针都可以听见，她不禁要怀疑他是否也会听到她不受控制的心跳声？思及此，她粉色的脸颊更加红艳了。
「连书都拿不稳，你说呢？」楚祈忽地收回了手，弯腰将书本拾起并递到她手上，打破了暧昧氛围。
「我……我只是不小心。」夏孟苓羞窘的低垂下头，不让他瞧见自己眸底未褪的悸动，将书抱入怀中，她语气急促的道：「我……我想睡了，晚安。」
不等对方回应，她已经迅速转身，快步走回卧房。
耳边响起因为关门力道没控制好而发出的砰然巨响，同时楚祈脸上佯装的平静也瓦解了，脸上难得浮上一抹薄红。
看着自己的掌心好一会儿，楚祈不敢置信地跌坐在沙发上。
他到底在做什么？竟然会情不自禁的握住她的手不放？甚至有股想要将她揉入体内、狠狠吻住那片红唇的冲动！
没错，他竟然该死的想要她？！
这还是第一次，他对一个女人产生如此强烈的欲望。
这不仅仅吓到了她，连他自己都震惊不已。
想起他掌下柔嫩的肌肤，及那张揉合坚韧与娇弱的秀丽脸蛋，楚祈的心跳头一次失去了平时的节拍，在静谧的夜里疯狂为了某人而悸动。
Ｔ大附属医院——
黎晓生缓缓睁开双眼，吗啡的止痛效果虽然可以让他暂时遗忘疼痛，但也让他常常陷于昏睡之中，等再苏醒时，总是有种不知今夕是何夕的错觉。
他眨了眨眼睛，一度以为现在是白天，直到视线扫向窗外时，才发现此时已是夜幕低垂。
「你醒啦？今天有感觉舒服一点了吗？」
轻声问候在耳边响起，黎晓生将视线自窗外拉回，望向背对光、俯身望向自己的身影，怔忡间，彷佛回到了年轻时，当时他还是个打铁工人，为了多赚点钱养家，某次硬是拖着高烧的病体撑了十小时的班，后来体力不支昏厥在工厂，被同事紧急送医后，苏醒的第一眼就看到妻子一脸焦虑担忧的守在床边轻唤他的名。
「美华……」黎晓生颤巍巍地朝背光的人影伸出手，浊黄双眸迸射出异常明亮的光芒。
夏孟苓愣了愣，握住他枯瘦的手，有点不忍的道：「黎叔，我是孟苓。」
黎晓生迷惑的瞅着她好半晌，直到眼底那抹亮光逐渐散去，他才露出自嘲的表情，「瞧我是病糊涂了，竟然以为那个已经死去的人又回到我身边。」
听到这，夏孟苓不知道该怎么安慰他，她没有多说，静静的拿起桌上的水杯，将棉花棒沾湿后，拿棉花棒替他润润乾裂的唇瓣。
「你怎么一个人？他呢？」黎晓生朝夏孟苓的身后望去，在没找到熟悉的身影时，眉头微微拧起。
「我没告诉他我要来。」她垂下长睫，神态平常的道。
打量她半晌，他示意她将床摇起，让他能半倚在床头上。
「发生什么事了吗？」他小心翼翼地询问，不想让她觉得尴尬。
「没有。」夏孟苓摇头，硬是挤出一抹笑，「我只是想多陪陪你。」
「傻孩子，你已经陪我陪够久了，也该是时候去陪陪别人才对。」他打趣道。
「没有，我没有别人可陪！」除了在英国的妹妹，因为她以前总忙着赚钱，根本无暇培养人际关系，所以她在台湾根本没有其他亲人朋友。
她的过度反应，反倒让黎晓生一挑眉梢，唇角噙着饶富兴味的笑容，「孟苓，在我面前，你不需要掩饰真正的自己。」
闻言，夏孟苓的脸蛋一红，像做了什么错事似的垂下眼睑。
「你不想说，我不勉强你，不过我想告诉你，无论要做什么决定，最重要的是不要让自己后悔。」他敏锐的感觉到她有心事，但不打算追问，只想用自身经验提点她，「机会稍纵即逝，两条交叉线就只有在那一点相叠，若错过了，只能渐行渐远，再也无法回头。」
沉默了半晌，她缓缓道：「黎叔，我懂。」所以在错的时间交会，就注定要各自走上分岔路吧。
「你懂的话，就不要让我担心，你什么都好，就是死心眼，顽固极了。」黎晓生语带心疼的说。
夏孟苓微微一笑，眼珠子俏皮的转了转，「这叫什么样的老师，教出什么样的学生。」
黎晓生被她逗出笑来，神色也轻松许多，不禁凝视着她，感慨道：「孟苓，要是你真的是我的女儿该有多好？」
「我已经是了啊，除非你不愿意认我。」闻言，她为他感到心酸，故意打趣的道。
「哈哈哈，我怎么可能不认？我还希望你帮我找个争气的女婿。」他不着痕迹的又把话题绕回原点。
她尴尬的乾笑几声，沉默了几秒，才又开口，「说好了，我要一辈子陪着你。」
「刚刚才说你死心眼，怎么毛病又犯了？」黎晓生不由得眉头一皱，「我还能活多久我自己知道，你要陪的不应该是我这个糟老头，而是可以让你依靠、可以当你支柱的男人！」
听到这，楚祈那张坚毅的脸顿时闪过她的脑海，但她很快被自己这想法吓到，连忙甩甩头，「我根本没心思去想那些，我还有更重要的事情要做。」对，她怎么可以在黎叔身体状况这么差的时候，丢下他去寻找自己的幸福呢？
「你这丫头……唉。」拿她没办法，黎晓生最终只能暗叹一口气。
就在他们两个人各自沉浸在自己的思绪中时，病房门突然被人打开，他们双双将视线望向门口。
只见楚祈一脸低气压的走了进来，带着不悦的视线扫过夏孟苓后才撇开，一句话都没说。
「你来啦？」黎晓生的视线在楚祈与夏孟苓之间来回打量，隐约猜到是怎么回事。
楚祈收起不悦神色，朝黎晓生道：「若不是有人故意支开我，我应该早就到了。」
闻言，黎晓生瞥了夏孟苓倏地涨红的双颊一眼，失笑道：「你这么聪明，怎么会这么容易就被支开？」
「因为我没想到堂堂一个黎氏集团的代理总裁，竟然会使出尿遁这一招。」害他在门口守了超久，还被来来往往如厕的女人指指点点，活像他是变态狂似的，后来还是他硬着头皮请清洁阿姨进去帮他探看，才发现早已人去楼空。
那时他才回想起，早先有一群女人一起出来，叽叽喳喳的像小鸟似的聊个不停，还猛对他品头论足，他嫌烦撇开了头，她肯定藏身其中，跟着那群人一起走了。
想必那些女人都是她安排好来掩护她的烟幕弹，好让她顺利逃离他的监控。
「我才不是尿遁，我只是……我只是没告诉你我要离开罢了。」夏孟苓气弱的辩解。
「孟苓，这就是你的不对，我不是说过，不许你单独行动的吗？」黎晓生轻斥夏孟苓，语气却带着宠溺，似乎觉得这样的小插曲颇有意思。
「我只是想跟我的丈夫独处罢了。」夏孟苓故意朝黎晓生笑得甜腻，藉此提醒楚祈也提醒自己，她已为人妻。接着她侧头对楚祈说：「你该不会这么不识相吧？」
楚祈墨黑的瞳孔更深沉了，轻轻点头道：「我可以去外面等。」随即转身走出病房。
第6章(2)
看样子，孟苓还不知道楚祈已经知道他们这段婚姻关系的真相。黎晓生暗忖，瞥了眼突然沉默的夏孟苓，再看向楚祈离开的方向，他更加确定她的心事是什么了。
想必她今天会偷溜到这里「避难」，除了想多陪陪他之外，应该也是为了逃避自己逐渐被楚祈吸引的事实吧？
真是个傻丫头，也不愧他对她这几年的疼爱，想必她是执着于不愿意背离重病中的他，所以才刻意忽视自己的感觉。
黎晓生思忖了几秒，突然开口道：「对了，京家有送帖子来吗？」他住院前，京华集团的总裁京磊曾打过电话给他，邀请他参加他第三个孙子的婚宴。
「嗯，昨天收到了。」夏孟苓回神，抛开心中的惆怅，振作起精神回答，「我打算礼金送到就好，婉拒出席。」
「为什么？」他眉一皱，似乎对她的决定不甚满意。
她微微一怔，「一是因为我们正在为了争那块地较劲，见面有点尴尬，二是你的身体也不适合出席，倒不如乾脆拒绝算了。」
黎晓生摇摇头，用教导她的口吻说：「商场上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。孟苓，就算黎氏跟京华现在有生意上的竞争，但或许哪一天，当黎氏落难时，对我们有帮助的反而会是他们。所以即便私底下争得头破血流，台面上还是得握手谈笑，也算是替自己留条后路，这样才是上策。」
闻言，她不是很情愿的点点头，「我知道了。」虽然她当代理总裁好一阵子了，但实在难以适应商场上的尔虞我诈，还有人前手牵手、人后下毒手的阴暗面。
黎晓生怎会不知道夏孟苓的个性，率直的她最讨厌虚应造作那一套，思及此，他更觉得自己把这些重担压在她身上，对她实在感到愧疚。
偏偏不这么做，她也不会肯收下他的好意。
「至于你说的第二点，我打算让楚祈代替我作为你的男伴陪你赴宴，这样我也能安心。」他想既然自己一开始就是好意，那绝不能因此耽误了她的幸福，他决定在自己阖眼前，要确定她已经找到幸福。
「我不要。」夏孟苓直觉反应，脱口而出。
黎晓生将目光停留在她那张局促不安的脸庞，像是洞悉了什么。
「呃……我不想再引起别人的闲言闲语。」她替自己找了个万无一失的理由。
说真的，她实在很担心跟楚祈有太多私下的接触，她怕自己会被那股弥漫在两人之间的暧昧气氛给灭顶，她真的很怕。
「胡说！管别人闲言闲语干么？我们彼此心知肚明就好。」他突然想起楚祈曾说的那句「何须在意旁人如何看待」，唇角忍不住微微上扬。
也好，就让他来试探试探这个男人，是否真有那个本事与坚强意志，能完全不在意旁人如何看待。
黎宅——
楚祈独自坐在客厅，一向沉稳的脸庞竟浮上烦躁神色。