虽然在爹过世后，德海书院也跟着消失，但她为了替爹爹及王伯伯争一口气，再苦她都要栽培出一位状元郎。
“我知道很重要，但功名真的抵得过有没有下一餐重要吗？”
“有下一餐当然重要……你这人真是莫名其妙，我帮我的世伯，又关吃不吃饭什么事？干什么拿一些八竿子打不着的事情来问我？”
“是没关系啊！我只是想知道你为什么要去帮那位私塾夫子以及那些学子，如果你只是单纯的想帮助贫苦人家，应当是像一般乐善者一样在家门口发米、饭菜及铜钱。再加上如果你在慈香客栈这样济贫，是可以为客栈及你自己带来名声及好风评。
但你却选择这种对自己帮助最少，而帮助到的人数也最少的亏式行善，所以我才好奇你这么做的动机是什么？何苦这么做？”没想到他这样套她话，还是没有套出些端倪。没关系，他还有偷听到到的线索。“哎呀！我想起来了，刚才那位夫子不是说要为你爹及你讨个公道？难不成……”
“庸医，你能不能不要烦我？”她不想讲那段过去，一点也不想。
“喂，你又叫我庸医了……好，既然我是庸医，那明儿个我就不义诊，也不继续帮你提高客栈的收入了，你那些小梅子、小虎子、羊肉炉就没钱上应天府应试了。”奇陆，他怎么觉得这三个人名好像可以煮成一锅了？
“是青梅子跟杨儒……喂，你不要因为度量小，就反悔自己立下的约定。”天啊！为什么她一次次被他牵着鼻子走？
“为了证明我有度量，这样吧，叫我神医就原谅你。”
“庸——医！”她刻意拉长了语调。
“不然你亲我一下。”他将脸靠了过去。
“庸医，庸医，庸医……”怎么会有这么恶质又不要脸的大夫？她真是输他到底了。
“不帮你了。”“那好啊，你就准备一辈子当个跑堂吧。”姬水晚转过身，往回客栈的方向走去。
“那也不错，我可以陪着你一辈子。”
“陪着我一辈子……”姬水晚缓缓停下脚步，口中喃喃自语。像是胸口被重重击了一下，一口气就这样梗在那儿，堵住了她的思绪、她的力气。
“一辈子当跑堂，还是陪你一辈子，不论哪个决定我都没有损失，因为都是在你的身边，可以天天看着你。”如果被爹娘知道他当店小二，大不了就被是逐出齐家。
反正就算没了他，齐家还有晓锐来接手，还是一样能以医术传家，只不过会少赚“一点点”罢了。
“你怎么不走了？又不舒服吗？”他轻拍着她的肩膀，难不成她又发病了？
“无聊！”回过神的姬水晚深吸了一口气，她是怎么了？怎么随随便便一句话就让她的心起了波澜？
不行，她绝不能让男人的甜言蜜语蒙蔽了理智。可是无论她怎么否认怎么拒绝这一切，但她的心却流着一股暖意。
热热的、暖暖的、甜甜的。
“晚儿。”他在后头轻声地叫着。
“不要这么叫我。”她转过身，紧咬着下唇，不让眼泪流出来。
“不，我要叫你晚儿。刚才听那位老人家这么喊你，让我决定以后也要喊你晚儿，多好听。”他们走到一间大宅院的后头，宅院里的紫杜鹃开得正艳，落了一地缤纷。
“你不是我的家人，不要这么喊我。”看着一地的紫杜鹃，让她想起爹还在时，姬府里也是满院紫杜鹃。以前院里开满了花，爹总会在花下设宴，让她与所有得意门生吟诗作对。
可现在爹早已含恨归天，姬府也早已卖给了他人，过去的一切已经永远回不来了，那曾经是最美的一刻，现在竟成了最痛、最不堪的回忆。
“你有很多的故事藏在心里，愿意说给我听吗？”他一个箭步跨上前，将姬水晚单薄的身子给搂进怀里。
“你……”曾经有一个人也在满地杜鹃的时刻，紧紧地抱着她，对她诉说着他的爱慕之情，但那个人却也是伤她最重、害她痛失慈父的无情郎！
一想起秦尚节，姬水晚就难过得哽咽了起来。并不是因为他的毁婚，也不是被他抛弃而痛苦，而是这一切都是因为秦尚节利用她，最后害得她爹含恨归天，死不瞑目。
但齐晓锋的怀抱却不一样！她可以感觉到他渐渐变重的呼吸、加快的心跳，这一切的情绪起伏及悸动是那样的明显真切，不可能是虚情假意的拥抱。
当他吻上她的时候，他竟能化去她所有的不安与自我保护，任他亲吻，任他纵情。
当她夜里在床上想着他的吻、他的拥抱时，齐晓锋那炽热的体温，仿佛还能温烫着她的心，这一切让她明白自己已动了心——对齐晓锋动了真感情。
可是……可是现在的她，已不是过去那位出身书香世家、待于闺中的姬家好女儿了，她只是个成天在外抛头露面、迎往送来的女商人，也是个被退婚的老姑娘罢了。
一个姑娘被人退了婚，就像一个洗不去的污点，永远搁在她的心头上；对于她的名声，也像是被沾了墨的绢，再怎么洗，还是一圈黑，记录着她的不完美。
“晚儿？”他轻轻松开手，因为他明确感觉到她变得急促的心跳。
“让我静静，不要再跟着我！”姬水晚拉起裙摆，头也不回地跑离这让她几乎无法承受的地方。
她需要一个人好好地静一静，让她把这一切理出个头绪。
第五章
“来！小李啊，快给穿红衣的那桌客人上一盘醉鸡跟一盅霸爷汤！还有，把炉子上煨着的舒畅汤，给端上吉祥三房跟如意五房，两房都各要一盅，手脚要麻利些。”
春迎忙着交代新来的店小二，此刻的她，像真正老板娘似地忙进忙出，迎来送往。
“哎哟！王大爷，您来啦！我知道，要两盅霸爷汤跟一盘蜂王乳香糕对不？都给您准备好了，您先坐着，马上给您端来。夏临！王大爷来了，快把菜端上。”话一完，春迎就扭着屁股，过去欢迎烟花胡同最大的妓院欢欢阁的王老板。开玩笑！王老板自从喝了霸爷汤重振雄风后，不但不再跟慈香客栈作对，反而还大力推荐欢欢阁的客人来这儿进补，客人们补完后，才能到欢欢阁全力奋战，大方撒银子，如此一来就能达到双赢的局面，两边都赚得财富满袋。
慈香客栈这半个多月来，光做欢欢阁介绍来的生意就做到忙不过来，店里新请的店小二跟厨房给陈叔当助手的二毛子，都算得上是欢欢阁的“贡献”。所以大金主来了，当然得好生伺候着！
“我怎么觉得她很有当老鸨的天分？”端着菜的夏临，走到一旁忙着给客人斟养生茶的秋艳身边小声咬着耳朵。
“我也觉得她跟以前万花楼的万嬷嬷越来越像，连扭屁股的方式都一模一样。”秋艳笑着点点头。
“真是好的不学，尽学些坏的！”夏临摇了摇头后，赶紧挂起了甜美的笑容，将菜端给客人。
“今天客人这么少？”提着一大袋药材回来的齐晓锋，走到姬水晚身边小声说着。“鬼遮眼吗你？”姬水晚瞪他一眼后，继续打着算盘。
什么叫今天客人这么少？都满到街上去了还叫少？连她及春迎她们房内的桌子都拿出来摆了，这样还叫少？
不过看到他回来后，她的心也踏实了下来。
“怎么今天入帐也这么少？才二十一两而已？”他看着帐簿上行云流水的字迹，故作忧郁地说着，边说边刻意靠她更近，手臂轻碰着她的肩头。今天的水晚依旧穿着一袭白色纱衣，腰上系着浅紫色的带子，煞是好看。
“你要是没事就去厨房帮忙，别像只苍蝇似地在我耳边叫不停。”她把帐本合了起来，将大大的算盘压在上头。怎么这齐晓锋跟春迎一样，老爱来看她的帐本上写了些什么？
不过齐晓锋看倒有道理，不识字的春迎压根看不懂半个字，也不知道她是在看什么？而这竟然是到齐晓锋在写药单给她后，她反着看了半天才被他发现的。早知道她不识字，那就不用成天抱着那本帐簿，跑来跑去地躲着春迎了。
“不走，谁叫苍蝇喜欢甜食。”
“你在讲什么啊？”
“你说我是苍蝇，那好，既然我都是苍蝇了，那当然喜欢待在甜如蜜的美人身边。”
“苍蝇也喜欢吃狗屎，你怎么不去黏在狗屎上？”她瞪大眼看着他，却掩不住嘴角的一丝笑意。
“好吧，既然你想当狗屎不想当蜜美人，那我就黏狗屎吧！”他伸手朝她的小蛮腰一揽，将他贴向了自己。
“放手！要是被别人发现，成何体统？”吓得大退一步的姬水晚，赶紧看向四周，所幸柜台够高，没人看见方才他偷吃她豆腐的那一搂。此刻她突然惊觉到自己仅是害怕让人瞧见，而不是排斥他的亲昵举动。
自那一日后，齐晓锋对她是越来越亲昵，也让她越来越不知所措。当晚她反覆思考着一切，却仍理不出个所以然。
接受他的好？她有些难以释怀的过去，像颗大石块拖住她前进的步履；放弃他，拒绝他的好？她却办不到。一个对自己嘘寒问暖、关心至极的人，你怎么能狠下心对他板起脸色、冷言相对？特别是那人还是让自己动了心的人，“就是因为别人看不见，所以我才不用担心，也才敢恣意妄为，所以就请姬姑娘不用担心。”他想再搂她入怀，却被她给狠狠地捏了一把。
“你今天怎么改口叫我姬姑娘？”这半个多月来他天天晚儿来、晚儿去的，喊到她都懒得再更正；应该说是麻痹了。
方才听他喊出了“姬姑娘”三个字时，竟让她有一种……一种疏离感！当她将视线转到他的脸上时，才发现总是笑得灿烂、有着两个大大酒窝的他，此刻竟然正经了起来。
“因为我要跟你讨论正经事，是关于王夫子的。”
“王海伯伯？你……”
“走，上楼谈。”他拉着她的手，不过却被她给顺利躲开，他不死心地拉着她的衣袖。
“放开！拉拉扯扯的成何体统？你是想要谈什么？有事这边讲就好，孤男寡女怎能共处一室？而且王伯伯的事跟你也没有什么关系啊！”共处一室肯定又被他给偷吻。
不过方才她倒是被他认真的样子给吓了一跳，加上他又提到了王伯伯，害得她的心跳缓缓加速着。
“王夫子关心你我的婚事，如果你希望我在这儿……”
“婚事？！”她大喊了一声，客栈瞬间静了下来。姬水晚的脸被众人的反应给羞得涨红，“没事！各位客倌请继续用膳。”她紧咬了一下唇，随即示意齐晓锋随她上楼。
“齐晓锋，放开你的苍蝇爪，别拉着我的裙子！”她边上楼边甩着自己的裙摆，但怎么甩就是甩不去。
“姬姑娘真是好兴致呀，一边上楼还一边跳舞。”他松开手，方才水晚这么甩着裙子，那若隐若现如白玉般细致修长的小腿，让他险些失控，差点将她紧紧拥入怀里。
“到暖玉房去。”她转向左侧，不打算回她的房里。
“为什么到客房？”如果他没记错，现在客栈不是几乎快满出来了？怎么暖玉房还能空着？
“我房里的桌椅都被搬到一楼给客人坐了，暖玉房的客人刚退了房，所以那儿是空着的。”什么婚事？为什么她跟齐晓锋会有婚事？而且竟然还扯到王伯伯身上，这让她满心不解。
“喔，原来你是怕没有桌椅坐，到时候我们俩坐在床上，你会不好意思是不？”他轻快地跟在姬水晚的身后。
看着她微顿了一下脚步，就知道他猜中她的心事了。
“进去。”她打开了门，不想再多跟他废话。
齐晓锋走进暖玉房后，直接往床铺走去，毫不客气地坐上床，带着一抹坏坏的笑容看向气急败坏的姬水晚。
“你去坐在椅子上！”
“不，我喜欢坐床，要我抱你过来吗？”
“不要！算了，现在你可以解释了，什么叫做我们的婚事？你该不会跑去王伯伯那儿乱说些什么吧？”
“我没乱说什么，我只是想说你这么忙，我今儿个上药铺买药材时，就顺道拐个弯去替你关心关心那位王夫子……”
“胡说！药铺跟王伯伯那儿明明就差个天南地北，一个在南香胡同，一个在北德胡同，你拐个弯最好是能拐进那儿！”
“喔，那可能是我记错了，我应该是先走去南香胡同买药，再往北边走去买……”
“齐晓锋！”她走到他的面前，忿忿地瞪着他。
“这几日你很忙，没空过去，所以今日我就抓了一些补气养神的药，打算为那位花白了头发的王夫子送去。没想到他一看到我就兴奋不已，再听到我是个大夫，他更是激动到泪流满面，说是什么慈德有灵啊！让你遇见了我。”这是王夫子说的话，他一字不漏地完整转述。
“他还不断地逼问我，何时能娶你？打算哪时候带媒婆来下聘？叫我要快点给他答案！”方才所言皆为实话，但这一段就是他自己瞎掰的了。
“你怎么回答？”姬水晚整个人瘫坐在床上，也顾不得旁边就是齐晓锋了。天啊！怎么会这样？她要怎么跟王伯伯解释这一切？
“我跟他说，明日我会给他答案。”他靠向她的身旁，轻声说着。
“你明天跟他说，这一切都是误会一场，你跟我根本没有什么婚事，全都是误会！”
“不！”
“为什么？你为什么不帮我解释？”
“除非你答应我一件事，我就帮你解决这事。”
“什么事？难道是你……你要提早恢复自由吗？”她第一个想到的就是这个，但还有近半个月啊！
他想回苏州，想离开这里了吗？酸酸涩涩的感觉一拥而上，为什么一种舍不得他离开的念头，此刻竟缓缓地浮现她的心头？但如果他真要走，她也没什么资格强留。
“好，你自由了，明天你想走就走吧。”
“不，不是这事。”看着她那藏不住的表情，看着她那舍不得他走的模样，齐晓锋心头激动了起来。水晚动心了！他的晚儿已经为他动心了！
“你不是要走吗？”她满是不解地看着他。但迎向他那炽烈的眼神时，她才意识到自己失控了，姬水晚撇开眼，不敢再看向他。
“回苏州是一定的，但不是现在。”
“那你要的是什么？”虽然这是明知道的事，但听到这句话后，她还是一阵的失落。“我要知道你的故事。”
“什么故事？”她的手心开始冒汗。