平枫堡独立于靠近国土西面边境的地方，做的是少有人有能力触及的刀枪武器的买卖，堡中农耕牧业自给自足，也与来此的商旅通商往来，俨然是一座独立的小型城市。
附近城镇的人不清楚当今皇帝长什么样，不知道朝中的官员都叫谁名谁，但他们都知道只要西边国境有平枫堡，他们则可衣食无忧，只因平枫堡不止做的是官家买卖，更蒙朝廷特许拥有一支只效力于堡内的军队。
平枫堡和朝挺的关系向来是百姓们津津乐道的话题，其中各方的猜测也是众说纷纭，这些猜测从没得到过证实，但也丝毫不碍人们对于平枫堡的兴趣与尊敬，兴趣来自于平枫堡本身的神秘，而尊敬则是发自内心的感谢。
平枫堡从不因自己有朝廷作靠山就在地区上作威作福，相反他们把自己的兵力都用在了对当地治安的治理，及对这里居民的保护上，久而久之随着平枫堡声望的提高，其好名声也传进了当朝天子的耳里。
天子听闻之后龙颜大悦，这消息替他解决了一个困扰多年的难题，他即刻下令干脆就把西方一带边境的固守任务交给了平枫堡。非官亦非民，虽身为民却做着官家的事情，平枫堡就这样在西方一带建立起了稳固的地位。
然就在半年前，平枫堡出了件不小的事情，他们的堡主因一起仇杀死于非命，一时间事态大乱，所有人都在等着看，将接替这位并无子嗣的年轻堡主位子的人会是谁。
要知道，那个人不只关系到平枫堡，更是关系着整个西边地区。
第1章(1)
曲小小捂着肚子，走在市集中一脸的苦相。
这里算是南方较为发达的城市之一，看一早起来人声鼎沸的样子，以及街道两旁相隔排列的数家生意火红的客栈酒馆就知道了。
这里位于南北往来的交通要道，来往的商客经过的路人都会选择在这里暂且停个两三天，女人们多会结伴逛逛银楼首饰，为家人挑上几样礼物；风流的男子也会去这里知名的花楼留下几笔风流帐；而四处周游的旅者会借着停歇的这几日为自己的爱马重新烙铁，准备干粮后再上路。
这会正是市集最热闹的时候，放眼望去两侧的商铺小贩什么都有，从吃到用无一不全，叫嚷的人声跟小贩的叫卖声混在一起，各种新鲜蔬果的香气和混着刚出炉的大白馒头的香气，这一切的繁荣都将初次来到这里的曲小小搞得晕头转向。
曲小小人如其名，生得娇小可爱，可在这市集中这可称不上是什么优点，她只有被周围人群埋没，被动的被挤来挤去的份。
在这个地方她无亲无故，而肚子又饿得咕咕直叫。曲小小皱着眉，一只手使劲的按着自己的肚子，好像这样按着就能缓解那饥饿的感觉一样。
不远处就是一个卖馒头的摊贩，他的摊位上就摆着数十个刚出炉的香喷喷的馒头，曲小小已经愣愣的盯着那个摊位看了好一会了，看到现在人家的馒头都没剩几个了，她还是只能捂着肚子远远的看着，因为她的身上连个银子都没有。
从小到大，她还没挨过这样的饿，也没遇到过这样的事。本来她是和自己的贴身丫鬟一同出门的，坐在舒适的马车里一路南下，这样走了已经差不多有半个月。
就在昨天，她和往常一样在马车内睡下，可醒来后却发现自己躺在四处无人的荒野中，就是先前马车停下的那个地方，而她的丫鬟带走了所有的盘缠，跟那驾车的车夫私奔了，当然，他们还带走了马车。
曲小小不知道该怎么办，从小到大她没离开过家人的呵护，她只有顺着那条荒野中的小路走，最后就走到这个地方。
来到这个人潮多的城镇是好事，可早已空荡荡的肚皮没让她的庆幸维持多久。
“怎么办，真的会饿死……”
这时，她的目光被街边一个小角落中，围观的人群吸引了过去。仔细一看，那些围观的人中间跪着一名身穿孝衣的小姑娘，正低声抽泣着，她的旁边躺着一个用草席盖起的老人，所以知道那是一个老人，是因为小姑娘身前的竖牌上写着“卖身葬父”四字。
曲小小看得可怜，可自己也是无能为力，正想着如果有人能帮那姑娘一把就好了，就见人群中走出一个少妇模样的人，仔细在那姑娘身上打量了一番，而后跟随身的下人交待了两句。
那下人自腰中掏出银两放到小姑娘的面前，“我家夫人看你可怜，你拿这些钱葬了你爹后就来我们府上吧。”
小姑娘接过那些碎银，感激得连磕几个响头，这就算是被人买做了下人。
曲小小看了个全过程，直到那小姑娘带着自己死去的爹爹离开，人群散去，她还久不忘刚才那一幕。
原来还有这个办法，可以把自己卖了呀！
曲小小当即有样学样，跑去那姑娘方才待着的地方站着，用街边地上的黑煤块把那“卖身葬父”的“葬父”二字划了下去。
想她如今是落了难，为救自己一命给别人当下人出卖劳力，也算是自食其力，而且她也不认为当人家下人是什么低贱的事，她虽然自幼被家人捧在掌心，不知人间疾苦，可也不是个遇事只会哭等着别人无私帮助的小姑娘。
正想着，一声油腻腻的戏语在她头顶处响起：“瞧这小娃生得真是标致，竟说要把自己卖了！”
曲小小抬头，看到的同时带着下人的贵家子弟，可和刚才那位面善的夫人天差地别，这个肥头大耳的男人穿着过于招摇的服饰，旁边几个手下也是笑得阴险，曲小小身子轻轻的抖了下。
“公子，您是看上这小妞儿了？”旁边一个下人卑躬屈膝的附和。
“看上了就要早点下手，不然万一被妓院的老鸨抢了先，以后公子要去找她可就不划算了！”另一个人也嘿嘿的笑了两声，转而看向曲小小，“小妞儿，你为什么要把自己卖了？是寻亲不遇走投无路？”曲小小点了点头，她自然是走投无路。
那位长得一点也没有公子样的“公子”，自刚才下人们有一句没一句时，眼神就一直往她身上飘，搞得曲小小好一阵别扭，这会他终于说话了：“你开价多少？”
这个问题真问住她了，曲小小想了又想，虽说她家是做生意的，但她这个女儿可一点也没继承她爹的商业头脑，对金钱更是一点概念都没有。
“这……只要温饱无忧即可。”
“温饱无忧？就这样？”那公子哈哈笑了起来，其它下人也跟着一块笑。
“公子，这真是不要白不要！”
曲小小越听越奇怪，她只是去做个下人，为什么从他们嘴里说出来，感觉就……说不上来的奇怪。
虽然她对这位“公子”没什么好感，但他既然有意帮自己，应该是个好人，她这个求人救济的落难人，又有什么立场来嫌别人。
“你跟我回府，三餐当然不成问题，既然如此这些银两就做订金应该已经是绰绰有余了。”那人说着，将碎银丢了过来，曲小小很惊险的接到了。
她低头一看自己掌心，五两，五两银子是什么概念，从没自己掏钱买过东西的曲小小自然不晓得，她只知道收了这五两，就能暂且安顿下来。
“怎么样？反正跟咱们回了府，你也没有用得着银子的地方，咱们少爷肯定让你过得舒舒服服，远超过那温饱无忧呀！”
“既然这样……那就多谢公子了。”曲小小虽有些不情愿，但也没有拒绝的理由。
那公子见她点头，咧开的嘴角快碰到耳根了，“乖乖，真是乖！跟爷回去，爷肯定会好好疼惜你，让你过好日子！”他说着，一把过来就要搂曲小小入怀。
曲小小吓了一跳，忙两步跳开，那人身上的气味让她没来由的厌恶。
“怎么啦？不是答应得挺痛快的吗？亏我还当你是个懂事的丫头！”
“公子的帮助小小很感激，只是小小身为下人，不能那个……和主子过份亲近。”
“下人？”真正的下人听到，大笑起来，“这丫头真是奇怪，放着好好的第六房姨太太不做，偏要做下人？你想做我们少爷还不舍得呢！”
“就是的，咱们府上可不缺下人，这回你是走了运了，进府非但不用做工，还有专人伺候着，那些妓院中有名的花魁听了都要羡慕。”
“可不是，那些花魁这么多年不也就为了能进一个好人家做妾，可惜她们底不干净，你就不同了，被咱们少爷看上，只要专心伺候少爷就有享受不尽的好日子。”
听着这些人你一言我一语，曲小小心都凉了，她总算知道这些人买下她是为了什么，她以为帮助落难人的都是好人，可没想到也有这般心怀不轨的人。
见她脸色有变，那公子一把拉住她的手腕，“本少爷可没那个闲功夫站在这陪你，把人给我带回去！”
见曲小小使力反抗，那些做下人的也应主子的话，上前帮着掳人。如果说刚才还算是客气的诱骗，那现下就真的是明抢了，可惜周围观众不少，却没有一人敢上来说句公道话，想是这公子在当地势力不小。
正在曲小小急得满头大汗时，一个戏谑的声音穿过周围人群飘了过来。
“真是叫我赶上了一出好戏，原来这大清早的市集比那戏院还要热闹，眼前就是活生生的戏码又省得买票，真叫人大清早就心情大好。”
拉着她的那些人都停了下来，看向那说话的人，曲小小也跟着看了过去。
那个人正从人群中走出，慢悠悠的走近他们，他的脸极俊，真比那戏院中的当红小生还要俊上几分，只是其随意的打扮和缺少梳理的头发，让那俊被一层懒散罩了起来，加上他唇边的笑带些痞相，一眼瞧去很容易就忽略了他的容貌，只给人一种好不正经的印象。
但比起她身旁那位穿戴夸张的“公子”，曲小小倒是对这个不修边幅，有些吊儿郎当的人更有几分好感。
“你是谁，敢来管本公子的闲事？”寒天响当耳边是昆虫在叫，全然不去瞧那公子一眼，倒是径直走到了曲小小身前。
曲小小仰着头，这个突然出现的人占了她全部的心思，直到他自她手中拿过那碎银，她才惊觉自己一个劲盯着人家脸瞧太不礼貌，忙有些尴尬的低下了头。
“五两白银，这位公子出手真是阔绰非凡，而且极具商业头脑。”寒天响将那碎银在手中掂了掂，“这五两白银连只骡子都买不了，却叫公子捞了一个大活人，真是羡煞旁人啊。”那公子被他说得脸一阵红一阵白，最后终于急了。
“那又关你什么事？她可是收了我的银子，就是我的人了！”
曲小小一慌，没来由的害怕这位邋遢公子就这么不管她了，她忙于解释，一把拉住寒天响的一只手臂，“公子，不是这样的，我不知道自己要被买去做妾！”
“那要怪你自己没问清楚就轻易收了咱们的银子，是你自己不对。”一个下人叫嚣。
曲小小不说话了，人家说得也没错，是她自己欠思考才会这样的。她爹自小就教导她，做生意和做人一样，都要讲信用的，一旦承诺的事就不能反悔，这么想来，她钱收了，就必须“交货”了？
可她不想啊！下意识的，她的手攥着寒天响的手臂，攥得更紧了。
第1章(2)
“这还不简单，银子还你就是了。”寒天响没想那么复杂，扫了她慌张的小脸一眼，便把那五两银子顺手扔了过去。不过对方显然是没有接的意思，那银子就那么掉在了地上，没人去捡。
“还？那还要问公子我同不同意呢！”那人脸色不好，“你到底是什么人，也不四处打听下本公子是什么人，这闲事可不是你能插手的。”
“可我现在装作没事的走开不是很没面子？”寒天响笑了下，“只能是硬挺着管到底了，你倒是说说，如何才能当这事没发生过。”
“我为什么要当没发生过！”那人说到这里，忽的一笑，皮笑肉不笑，“不过本公子也非不讲道理的人，既然人是我买来的，如果有其它人出价再从我手上卖出，也算是公平的交易。”
“哦？”寒天响挑眉。
“五百两，如何？”
曲小小都吓了一跳，就算她再没有金钱概念，也知道五和五百之间差了多少。
“你怎么可以这样？”她大叫一声，倒是先发了脾气。
寒天响没理那五百两的事，倒是觉得小姑娘怯生生的，突然动了气倒有种出人意料的可爱，她是怕他被那五百两吓住，知难而退不再管她，还是只单单是在为他抱不平？
寒天响当真在身上翻了起来，那公子脸色一变，真怕他掏出五百两，最后见他在身上搜寻了半天，也只凑出了二十两而已，对方这才放心的笑了起来。
“穷小子要学人英雄救美，再等两年吧！”
“两年我可等不了，这二十两你必定是要收的，人我也必定是要带走，为何非要等上那么长时间？”
“你这是自讨苦吃。”
“我只是坚信生意场上，万事都有得商量，相信跟公子商量之后，这个价钱会是令我们双方都满意的。”寒天响好似还在说着不知死活的话。
“你想怎么商量？”
他想了想，“这里人太多，不方便。”说着寒天响的眼神有意的瞟向离他们身后不远的小巷。
那公子了然，想这人必定是在众人面前脸面上挂不住，才一直装着很有骨气的样子，其实是想找个没人的地上向他跪地求挠，求他放他一马。
“好，本公子就看看你的诚意够不够。”他率先朝那小巷处走，留下一个手下看着曲小小，其它人则跟着他一块。
寒天响耸了耸望，想跟去却忘了自己一条手臂还被姑娘死死的抱着。他想叫那姑娘放手，一看才发现那姑娘也正瞧着自己，眼中是满满的担忧和自责。
“公子，不要管我了，你还是趁现在快走吧。”曲小小知道那些不是什么好人，不明白眼前这公子怎么还自投罗网的把自己带往那没人的地方，那些人怎么可能轻易放过他。
“不用担心，我会没事的。”不知道为什么，听他这么说，曲小小竟然也就对此坚信不移了。
寒天响不急不徐的进了那无人的小巷，曲小小是不知他用了什么方法，但不多时，就见他仍是不急不徐的走了出来，看起来和刚才没有什么区别。
就像他说的那样，他把事情谈妥了，寒天响把那二十两白银放进了看着曲小小的那个人的手里，那人呆愣了半天，似乎不太相信眼前所发生的事情。