是否干脆顺了她的意，就当是最后一次的放纵？再两个月，麒麟满十八岁，届时就再也无法像现在这般了吧？思及此，娄欢的眼神柔软下来。
“也罢。”他叹息一声，转身对僚属们道：“就请各位依照陛下的指示，将待办的事务逐一完成吧。抱歉耽误了用餐时间，今天就到这里，有事明日再议。”群僚答应着，在麒麟的允许下，逐一离去。
当府庭中只剩下娄欢与麒麟时，见娄欢还想要收拾几卷文书，带回学宫里继续处理，麒麟伸手抢下那些书卷，挑衅地看着他，看他敢不敢再抢回去。
麒麟的姿态，令娄欢想笑，也不跟她抢，便径自走出官府。“陛下不是还没用膳吗？就让微臣伺候陛下用餐吧。”
麒麟扔下手中书卷，急忙跟上娄欢的脚步。“太傅，别坐牛车。”
否则车上铜铃一响，百姓们的陈情跟着来，不知道要拖到几时才能回宫。她听宫人们说，娄欢今早也没吃下多少；更何况，如今国泰民安，听说许多老百姓拦下娄欢的牛车只是为了一睹他的风采呢。开玩笑！她可不许他这样抛头露面。
麒麟拉着她坐进一早命人准备好的马车里，娄欢意外地配合。
坐在车里，麒麟看着娄欢，心想：他一定认为这是最后一次了吧！所以才会这么好说话。然而，她是不可能让他如愿的。
“陛下若有所思，在烦恼什么事吗？”娄欢淡淡地道。
麒麟回视着娄欢，没有发觉自己脸上的表情，并非一名帝王看着臣子的神情，更像是……不能行之言语的……
她确实有烦恼；而令她心生烦恼的对象不是他人，正是眼前人。
“可以问吗？”她不确定地微询着，但又不待娄欢同意，便脱口问道：“你后悔过吗，太傅？为你当年的决定。”
为他决定了扶持她登基为帝，一路保护她直至今日。
娄欢没有装做听不懂麒麟的问题。眼前这少女是他一手教养成人的，在某些方面，麒麟确实像他，也够了解他；甚至有些时候，她几乎就像是他的翻版。
尽管不明白他为何会甘愿留在她身边，奉献出臣子的忠诚，但她必然有过疑惑；为何是她？为何甘愿做她的臣，辅佐她统治这皇朝天下？
在当年明明可以轻易地掌握住所有他想要的事物，利用骤失国王的混乱，双手翻云覆雨的时候，却仅是捉住她衣领，将狼狈摔倒在地的她提携起来？
额间，传来隐隐疼痛，他忍着，没有伸手去碰触脸上的面具，以轻到不能再轻的声音说：“陛下怎么能问臣这个问题呢？”
她这样问，不摆明了，她对他已是全然信任，才会这么直率地问出她相信他必然会诚实以告。可惜，这一回他不能如她的愿。
在麒麟微讶的眸光中，娄欢轻声说道：“不后悔。这是陛下想听的吗？”在破国与立国之间，他做出了连自己也感到意外的选择。“当心了，陛下，臣不记得有教过陛下，可以如此相信一个臣子。”
娄欢总是喜欢说这些话来让她伤脑筋。麒麟把玩着腰间剑穗装饰，轻笑道：“太傅多虑了，朕从来没有说过一句：‘我相信你’这样的话吧？”
至于实际上她要不要信任一个人，那便是她自己的决定了。
会这么问，不过是因为喜欢听他的声音，喜欢他将全副心思放在她身上，教他忘了其他人，只为她一个人烦扰啊。
是什么时候开始的？自从发现，当她表现得越是让他费解，他看着她的眼神便会益加专注；自那时起，她便舍弃了单纯，想要他的目光永远停驻在自己身上。
仿佛没有察觉麒麟的心思，娄欢哂然道：“陛下圣明。”
可这圣明的陛下却突然以一种很严肃的态度问道：“太傅，你想，假若我下旨禁止你的发继续转白，上天会听从我的旨意吗？”假如她真是领有天命的天子，是否可以不许太傅白头呢？
娄欢未及回应，马车角落竟传出闷笑声。
麒麟瞥了丽正一眼。“史官，你想被我踢下车吗？”存在感这么强烈，未免太碍事了！万一她正说的，是比太傅发色更重要的事呢？可不希望被打扰啊。
丽正沿着嘴，努力瞥住笑意。“唔，抱歉……陛下，可是您的问题太好笑了。”害她没法子做个没有存在感的随从。
说到没有存在感的随从典范，丽正不禁瞥了身侧的青年一眼。这位掌玺官倒是真能忍，瞧，在这种场面下竟然还能不动如山呢。
“哪里好笑了？”麒麟不觉得。她明明问得很严肃。
丽正想说，即使是天子也不能命令人间不许白头，然而它可以体会这位帝王的心思……不希望一个对自己而言很重要的人太快老去，太傅那掺杂在黑发中的银丝逐年增加的数量，教人看了胆战心惊，生怕他“朝为青丝暮成雪”呢。丽正突然想到另一个问题。
“陛下可有想过要追求长生？”历代许多帝王为了维持到手的权利与富贵，用尽各种手段与方法，召集来民间方士，炼丹求仙，麒麟会不会到头来尝尽了人间的富贵后，也走上追求长生的路？
麒麟连考虑也不地道：“胡说什么呀！丽正。如果你是因为听见某些传言，相信本朝那位隐在民间的地方官长已经活了五百岁的事是真的，那就太傻了。史官不都实事求是的吗？怎么连你也相信人有办法长生不老这种事。”
麒麟的回答使丽正松了口气，同时发现自己干涩太多了，这才严重地道歉：“抱歉，陛下，是丽正逾矩了，请继续当丽正不存在。”语毕，她就不说话了。
麒麟早已习惯身边跟着一群不说话的随从。可话题已经被转移了，无法再继续追问太傅白发的事情。看着娄欢兴味盎然的眸色，麒麟再度烦恼了起来。
“你知道吗？你这样子，会有人说我不长进、苛待你，是我让你为我担忧到白了头——我让人送到学宫的何首乌，你都没有吃吗？”梅御医说何首乌有回春之效，是养发滋补的良药啊。
娄欢确实没吃。他淡淡笑道：“臣不能吃陛下送来的何首乌。”
麒麟紧蹙双眉。“为什么？”若是药性与体质不合，她可以另请御医配药……
“因为，假如白发真能转为青丝，那么以后还有谁会记得，臣是如此尽心尽力为国事劳累奔波呢。陛下也许体恤臣子，但臣也得维持一代名相的声誉哪。”娄欢淡笑地说着，仿佛他真的爱惜虚名。
又说这种混淆视听的话！麒麟心里发酸地想。接受她的关心很难吗？或许干脆让御府将御医的补药方子参进太傅的餐食里，每一样都加，就不怕他不吃了吧？
怕透露出过多的在意，会使自己失去筹码，麒麟不得不暂且搁下这个话题。然而她不是没有察觉，随着成年大典的接近，太傅确实对她越来越疏远了。
她不喜欢他的改变。非常不喜欢。
麒麟是元夕夜里出生的。出生在旧岁与新年交替之际。
六岁以前不懂事，不晓得生辰与元夕在同一天有什么不好；六岁以后被迫提前长大的缘故，这才发现生在元夕真是亏大了。
国之新岁与帝王千秋同一天的结果，是登基后的麒麟从此无法再享有专属于自己的生辰。每年这一天来临前，她都必须斋戒三日，以纯净之身，在新年贺典上，迎接新年的到来。宴会往往是通宵达旦的，麒麟必须回应自各地前来的臣子与诸侯使者的祝贺。明明是她的生辰日，她却没法子安安静静的为自己过一天。
因此，一年当中，她最讨厌这个日子。
生辰的这一天，总让她觉得自己属于许多人所有，唯独不属于她自己。
为了某些自私的理由，她可以勉强自己去学习国家的各种政务，但她依然无法克服自己对新岁贺典的厌恶。偏偏，在她即将满十八岁的这一年，皇宫里大大小小没有一个人不再谈论此事，或正为典礼在忙碌的。
旬休的这一天，麒麟原本该用来努力读书，增加自己的学识，以免被群臣考倒；但是太师让人从秘府里送来的几卷珍贵图籍却完全入不了她的眼。
觉得烦闷，她抛开皇朝秘藏的图籍，从躺椅上坐了起来。环顾四下，趁旁人没注意，起身从一只搁在墙角的大花瓶里，摸出一本书。
预料着大家都很忙，应该不会注意到，她可以趁机把前阵子才弄到手的《分桃记》看完。然而，才拿到书册，定睛一看，麒麟讶异地低呼了声。
原来拿在手中的，并非事先藏起来的男色小说，而是一本名叫《锦绣緣》的书。
“这什么呀……”她喃喃低语，翻开这本从没看过的书，飞速浏览几页。“哦，才子佳人小说……”并不特别惊讶。
类似的事已经发生过不少次了。不确定是自什么时候开始的，麒麟在寝宫里偷偷藏起的男色言情小说经常被人“掉包”。有时是放一些诸子百家的书籍；有时则是放一些通俗小说，甚至有时还会被掉换成食单。而她一心想看的“男色”书籍，不知道都被弄到什么地方去了。
“该死，《分桃记》是今年书市里最火红的啊，我好不容易才弄到手的，却连一章都还没读过。”麒麟心有不甘地喃喃抱怨起来。
到底是谁把她的书给掉包的？原以为已经藏得够隐秘了，却没料到，道高一尺，魔高一丈啊，藏书点竟被人一一识破。
“还好不是塞什么讲伦理道德的书给我……”麒麟无奈地接受了手中的《锦绣緣》，意兴阑珊地翻看起来。
她一边看，一边在心底抱怨：这种才子佳人小说太纯情了，里头没有她想了解的“知识”啊。多情才子与纯情小姐邂逅花园的情节一点也不怎么令人脸红心跳呢，还不如专讲男色的故事来的勇敢直接啊。
就不知，换了她书的人，看了她那些男色的艳书后，有没有产生什么副作用？
会是保保吗？保保至今未婚……这样想来，在皇朝里任职的女性官员好像大多没有成婚……这可算是个蛮严重的问题吧？麒麟胡思乱想起来，开始算朝中未婚的大臣人数。
才这么想着，太保的声音便自外头传来了。“麒麟在这里吗？”
正无聊者的少女抛开手边小书，蹦跳到御书房外头，果然见到太保的身影。
沐浴在冬阳下，身穿暖黄衣衫的太保有如一朵早开的腊梅，年岁应该与娄欢相近，外表看起来却仍然象个无邪的少女。
倘若再过个十年，也许保保还会是眼前这个模样吧！或许保保也跟地官长一样能长生不老？麒麟心里想着，慢了半拍才发现保保身后跟了一群尚衣局的女官。
“保保，你来找我玩吗？”
太保笑道：“对呀，我来找麒麟一起去玩。可是在那以前，要先帮麒麟试衣喔。”
“喔，是朝贺大典上要穿的礼服吧？”她不怎么期待地说。尚衣局的女官们手艺一流，那些礼服大同小异，应该不用特别试穿吧。
保保摇头说：“不哦，因为麒麟已经长大了，衣服尺寸可能又跟以前不一样了，所以想说让女官来帮麒麟试一试刚裁好的新衣合不合身。等试好了衣服，麒麟去哪里玩，我都会陪你哦。”
“保保总是当人家是个孩子，跟某人都不一样。”麒麟笑道。
太保笑着拉起麒麟的手往帝王寝宫走去。“当然不一样啦。太傅希望麒麟能独当一面，自然比较严格；可是在我眼中，麒麟就是个可爱的孩子啊。才六岁大时，我就认识麒麟……哇，时间过得真快呢，一转眼，麒麟就要成年了……”由一个拥有少女面孔的女子将出这种话，让麒麟一径想笑。
“保保可别用这种感叹的口气说话，这样会老得快哦。我还不想变老呢，保保应该也是吧？”
“啊……”太保看着身量已经高出于自己的少女，不禁摇头笑道：“可是麒麟已经比我还高挑了呢……”再也不是从前那个她能抱在怀里安慰着的孩子了。
仿佛了解太保的想法，麒麟活泼地笑道：“保保还是可以随时抱着我啊。加入可以的话，我真想一辈子不要长大呢。”不长大，就不用担心会失去重要的人了。
太保顿住脚步，仔细地看了麒麟一眼后，又挽着她的手继续往前走，同时说：
“不行唷，麒麟，你是帝王，也是一个女性。假使你一辈子都长不大，执意当个女孩的话，又要如何体会身为女人的奥秘与快乐呢？”
在过去，太傅一贯地无视于麒麟的性别，将她视为一个帝王，而非女子来教养。但是太保心里很清楚，麒麟终究是一名女子不论她自己有没有自觉，终有一天，她仍是会蜕变的。届时，她将是皇朝史上最耀眼的君王。
太保提醒麒麟：“麒麟，你有没有想过，身为皇朝史上的第一位女帝，这个国家在过去由男性君王统治下的体制里，势必有许多事情会改变？”
麒麟当然想过。“保保是指后宫之类的事吗？”过去，后宫佳丽无数。父皇因为早逝，没有在后宫里广置嫔妃，因此先皇驾崩之后，后宫所留下的问题并不大。
但她是一名女帝，总不能跟男性帝王坐拥三千佳丽一样，在后宫里餋养许多男宠吧？或者……其实她可以呢？
大概了解麒麟在想什么，保保轻笑出声。“那的确也是个问题，不过还有其它的……太傅都没提过这些事吗？”
说到太傅，麒麟就抿起嘴，有些不开心地说：“太傅最近比我唯恐不及。”前几天还是她忍不住自己去找他，才得以见他一面的。
保保闻言，依然微笑着。“那或许就是麒麟必须要处理的第一件事哦。”宰相与帝王之间的关系是否和谐，可是会影响到国家的未来呢。
保保果然是了解她的。麒麟安慰的想。尽管预期着成年后的自己将会面临许多考验，可眼前由娄欢把守的这一关她若是过不了，那么其它的事情就更不用说了。
“我知道的，保保。”她说。“还是保保最好了，总是这么关心我。最近老觉得随着成年大典的接近，心头越来越烦躁，却不知道该怎么才好呢。”
牵着麒麟的手，太保笑道：“麒麟别想太多，只要做自己就好了。我一直都觉得，只要麒麟对自己有信心，不管遇到什么什么问题，都一定会有办法解决的。”
“保保为什么可以这么乐观呢？”麒麟不像太保那样对自己深具信心。“如果当年没有太傅、没有保保和太师，我不可能——”