“姑娘，你好好休息。”曲秀荷对全吉祥微微一笑，便离开。
“那……个……我……夫人……”全吉祥傻眼看着曲秀荷离开，不懂曲秀荷怎么放心让她和项子熙孤男寡女共处一室，如果她存心赖上项子熙，硬要他负责怎么办？怎么都没人担心？是他们将她想得太善良，还是觉得她没当蛇蝎美人的本事？
好吧，她承认，她与美人构不上边，但至少她可以变得很蛇蝎。
母亲离开后，项子熙继续褪下她的衣裳。
“项……子熙……你算是个好人，还回头救我……你放心，我不会做出忘恩负义的事来。”唉，严格说来，是她对不起他，不仅差点坏了他的事，还让他得忍受看她平板的身材，所以无论如何都不能反咬他一口。
“你在胡说八道什么？什么忘恩负义？”项子熙不解，双手温柔但迅速地剥掉她的外袍。
“……我……我不会要你负责的，我保证。”如果他不放心，她可以对天立誓。
“原来你是在说这个，我倒是很欢迎你要我负责。”项子熙朝她抛来一记坏坏的笑容。
“……你在户部尚书府有被打到头吗？不然怎么在说傻话？还有……你们家应该有许多丫鬟吧？不然刚刚的仆妇也可以帮忙，为何是由你来帮我换衣裳？”她为时已晚地想起，他这算是在欺负她吗？
“因为我坚持。”
“……”唉，可能过去她太常诋毁、偷骂他，所以他想乘机回敬，狠狠嘲笑她的身材，惨啊！
“别愁眉苦脸，放心，我会负责的。”项子熙揉揉她的发。
他的一句会负责吓坏了她，也让她的头更昏了。是不是她伤得太重，以至于听错了，其实他并没有说要负责的话，其实他真正说的是：我只是倒楣不小心碰上罢了，你千万别想赖上我，否则我会一脚将你踹到天边。
管他是不是想一脚将她踹到天涯海角，管他要不要负责，刚才强打起精神与他说了许多话，她已经累了，反正现下她人在他家安全得很，况且他也派人将如意接过来，就没啥好担心的，她放心将自己交给项子熙，再次遁入黑暗之中。
不管他看了她的身材会想狂笑、大笑、窃笑还是笑跌倒地都行，总之她没听见，就当没那一回事了。
她再次陷入昏睡中，项子熙这才发现原来他不如外表表现得冷静自在，他毕竟是健康的男人，要亲手解开心上人的衣襟也会感到一丝羞赧，尤其是她以清澄无辜的眼神凝望着他，令他自觉像是正在辣手摧花的采花大盗。
现下她睡了，不再以澄澈无辜的眼神看他，他的心便恢复正常跳动，不再急促得宛如要跳出心口，等她睡下，房中仅剩他们两人，他的耳根便难以克制地发红发热。
项子熙敛下心神，连做几次深呼吸，这才扶着她，快速将她身上脏污的衣衫尽数褪下，手掌不带情欲但充满怜惜地仔细检查她的骨头是否被打断，她的身躯布满青青紫紫的瘀伤令人触目惊心，不幸中的大幸是并无发现断骨。亲自确定后，积郁于胸臆之间的阴郁之气这才释然吐出。
项子熙替她将单衣穿好后，耳根更加火烫，仿佛有盆火正在窜烧，好不容易才恢复。
过了会儿，张叔便领着大夫进房为全吉祥诊断，亲耳听大夫说全吉祥虽受到颇重的内伤，但只消好好调养即能痊愈，至于其他的皮肉伤更是不成问题。
听大夫如是保证，项子熙总算放心将全吉祥暂时托付给张妈照顾，他则换下一身布衣，穿上朝服，带着自户部尚书府取得的帐册进宫面圣。
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皇上于东暖阁接见项子熙，得知项子熙已掌握户部尚书田正文侵吞国库的证据，想到要查办宠妃的父亲，皇上的心情颇为沉重。
“朕听闻项爱卿已找到户部尚书侵吞国库的证据，辛苦你了。”项子熙顺利办妥皇上所交代的事，使皇上能拔除朝中毒瘤，是好事一桩，皇上不吝于夸赞项子熙的努力。
“微臣不敢当，此乃微臣于田尚书所居‘携春居’密室中所找到的数本账册。”项子熙将帐册呈交上来。
“百福。”皇上命一旁的黄公公拿上来。
“是，万岁爷。”黄百福立即取过项子熙呈上的帐册，交给皇上过目。
皇上沉着脸翻阅帐册，愈看脸色愈是铁青难看，里头清楚记载国库何年何月何日收到多少纳贡、税赋，而田正文暗中窃取多少。
“简直是混帐！”皇上龙颜大怒。
项子熙沉稳立于下方，未被皇上的震怒骇着。
“百福，马上宣刑部尚书宋大人进宫。”皇上怒道。既有证据，得马上派人到户部尚书府中取出证物来，免得田正文察觉事情有异，将私自侵吞的黄金白银全数移走。
“是，奴才马上去。”黄百福明白此事的严重，皇上正在气头上，可怠慢不得，立即派人宣宋德生进宫面圣。
“项爱卿，你这回可是帮了朕一个大忙。”皇上没想到田正文会如此贪婪，侵吞这么多黄金白银，田正文真以为能欺上瞒下骗过所有人？
“为皇上效犬马之劳，是微臣分内之事。”项子熙不敢居功。
“项家一门四杰，总是为朕尽心尽力、分忧解劳，朕遇上棘手的问题，只消交由你们去办，朕便能高枕无忧，能有你们在旁协助，乃是朕与黎民百姓之福。”
“微臣愧不敢当。”
“呵，项爱卿，你就别再谦虚了，你可是冒着生命危险才能替朕揪出藏身暗处的蠹虫，朕得想想该赏你什么。”皇上沉吟。这回项子熙立下大功，是该让项子熙升官。
“微臣斗胆启奏皇上。”
“哦？项爱卿有什么想法尽管说。”
“微臣不要皇上的赏赐，但求一事。”项子熙心中只挂念着全吉祥，他深知皇上终有一天会知道吉祥的存在，进而知晓吉祥曾在京城招摇撞骗，与其日后让皇上从旁人口中得知吉祥的事，认定他有心欺瞒因而龙颜大怒，不如先由他主动提及，说明吉祥在此次搜查户部尚书一案中所扮演的角色，取得皇上的谅解，原谅她从前所犯下的过错。他更希望的是吉祥能得到皇上的认可，只消皇上认可吉祥，皇上将成为他和吉祥最大的助力，使他们能够顺利携手迈向将来。
“什么事，说来听听。”这倒有趣了，不要加官晋爵，却另有所求。照道理说项子熙什么都有，什么也不欠缺了，皇上着实想不出来项子熙想求什么。
“这回微臣之所以能够顺利出入户部尚书府取得相关证据，是因为有位知交好友从旁协助，只是微臣的那位朋友之前在京城是到处招摇撞骗的江湖术士，可微臣能向皇上保证，她虽自称相士，骗了许多人银两，却不曾做过伤天害理之事，也未害人散尽家财、妻离子散，希望皇上能看在她这回助臣立下功劳的分上，饶恕她的罪行。”项子熙诚挚地代全吉祥向皇上求情。
“原来是有人从旁协助项爱卿立下功劳，但不知项爱卿口中的知交好友是有着怎样的身家背景？不然为何要做招摇撞骗之事。”皇上听项子熙叙述，得知那名骗人的江湖术士骗的不过是些小钱，罪行不严重，不过听项子熙为那人求情，倒是引起皇上的好奇心，使皇上想知道究竟是怎样的人，能让项子熙挂怀于心。
对于皇上，项子熙不敢有所欺瞒，也不能犯下欺君之罪，于是原原本本将全吉祥的身世与遭受过的苦难说给皇上知晓。
“想不到全吉祥会有如此可怜的身世……”皇上蹙眉听完项子熙的叙述，没想过在太平盛世，人民丰衣足食之际，还是会发生有人将亲生女儿推入火坑的惨事。
“是，这一回她也因为我而受了伤。”项子熙再向皇上叙述她如何帮助他进入户部尚书府，以及被楚娴淑发现、伤害一事，至于楚娴淑是如何发现，目前尚且不知，便末交代。
“她的伤势现下如何？”皇上听闻可怜的全吉祥因此受了伤，心下不忍。
“已请过大夫过府诊断，大夫说虽然她受的内伤颇重，但只要细心调理，便会好转，并无大碍。”谈及全吉祥的伤，他的心即不由自主地泛起一阵疼。
“待会儿朕会再派卢御医过去看过，她可也是为朕立下功劳，朕希望她能早日好转，还有，她先前所犯下的罪行，朕也全都赦免。”皇上觉得不妥，还是让卢御医看过，开出更好的药方，另外再从宫中取些珍贵的药材，让全吉祥早日痊愈才行。
“谢主隆恩。”项子熙心下大喜，代全吉祥谢过皇上的悲悯与恩泽。
“项爱卿，朕见你似乎对全吉祥充满关爱之情，是吗？”由项子熙的言行举止，皇上敏锐地瞧出端倪。
“是。”项子熙坦承不讳。
“朕记得，当年朕下旨将慕淡幽赐给项子尧后，曾召你进宫，问及你对慕淡幽的感情，当时你回朕说是兄妹之情，所以朕一直认为赐婚的圣旨，朕下得没错。今日，朕再问你，你对全吉祥是否也是兄妹之情？”皇上认为项子熙对全吉祥的关怀并不单纯。
“回皇上，微臣对全吉祥并非兄妹之情，而是男女之情。”项子熙不怕皇上知道他对全吉祥的渴望，不管她有怎样的出身与经历，不管世人会如何看待他与吉祥，他要她要定了。
“哈哈哈！好，回答得好！”皇上非常满意项子熙的坦白，朗声大笑，乐见项子熙能遇到喜欢的姑娘。
项子熙微微一笑，由皇上的笑声得知皇上并不在意他和全吉祥相差悬殊的身分地位，皇上既能认同吉祥，那他也无须担心日后他与吉祥成亲会有阻力了。
“先前朕总觉得欠了你一名妻子，现下你有了心上人，朕总算放心了。”算是了却皇上一桩心事。
“微臣至今仍旧认为皇上当初为舍弟下旨赐婚，对所有人都是最好的安排。”如果由他来娶淡幽，恐怕他、子尧与淡幽这辈子都会活在痛苦当中。
“呵、呵，你能这么说，朕甚感欣慰。”能让喜爱的臣子们得到幸福快乐，皇上自然也感到高兴。
项子熙与皇上相视一笑，感觉他和吉祥的未来将是一片光明，他便觉无比轻松。
“待会儿朕让宋尚书领人到户部尚书府去找你发现的黄金白银，你就从旁协助宋尚书。”皇上给项子熙报仇的机会。
“谢皇上。”项子熙明白皇上是想让他一道进户部尚书府，替吉祥出口恶气，且位于“携春居”的密室也暗藏机关暗器，由先前闯过一回的他带众人前去，才不至于造成人员伤亡。
“记住，别太过分就成。”对于项家人，皇上就是会情不自禁多宠爱些。
“微臣谨记于心。”
不一会儿功夫，刑部尚书宋德生来到东暖阁面圣，皇上颁下圣旨，命他由项子熙从旁协助，即刻带人到户部尚书府中搜查所有田正文侵吞国库的物证。
宋德生与项子熙领命，两人立即出宫，领着刑部大队人马直捣户部尚书府。
户部尚书府“承花居”内，楚娴淑对护卫大发雷霆。
“饭桶！连两个人都抓不到，你们全都是一群饭桶！老爷养你们有什么用？！”楚娴淑一听护卫们没能抓到逃走的逍遥居士与她的徒儿，使她气得面目狰狞。
护卫们被她骂得哑口无言，他们不仅找上逍遥居士居住的大杂院，连京城所有大大小小医馆都询问过，就是没逍遥居士与其徒儿的踪影，他们怎么也想不透对方会有本事躲过他们的追捕。
他们没想到的是他们上医馆查不到全吉祥的下落，是因为兵部尚书府请的大夫素来和项家人有良好交情，不会随便泄漏有关项家的事，他们才会一无所获。
“贼都闯入门了，你们却—点本事都没有，简直是丢尽老爷的脸！”楚娴淑十分不安，目前尚不知逍遥居士和她的徒儿进府偷了什么，如果没丢啥东西，就能瞒得过老爷，但若是丢了贵重物品，那就瞒不过老爷了，她该怎么办？
“属下无能。”护卫自承能力不足。
“知道自己无能就好！老爷就要回府，给我记住，在老爷跟前一个字都不许提，否则我要你们好看！全都滚吧！”楚娴淑决定暂时按兵不动，先让仆佣暗中清点府内贵重物品有无遗失比较重要。
“是，夫人。”楚娴淑嚣张且目中无人的态度让一干护卫敢怒不敢言，忿恨退下。
“小菊，你马上派人去清点府内的贵重物品，看有无遗失，记得别大肆声张。”楚娴淑回头命着小菊，心下惴惴不安，倘若大夫人知道她迎盗匪进门，肯定会在老爷跟前大作文章，她得小心行事才行。
“是，夫人。”小菊马上遵照她的吩咐去办。
护卫们与小菊陆续退下，楚娴淑心火窜燃无处可发，逍遥居士与她的徒儿让她在仆佣面前丢尽颜面，使她恨不得将两人千刀万剐、挫骨扬灰，方能消心头之恨。
“夫人，那个……”一直躲在一旁的吴富贵心头想的是尚未到手的一百两，二夫人不会反悔不给吧？
万金珠拉着他的衣袖，不认为在二夫人怒火中烧时向她要银子是好主意，可吴富贵管不了这么多，外头债主逼得紧，说什么都得拿到钱不可。
“都是你的错！”吴富贵出现得正好，楚娴淑马上将怒火发到他身上，扬手就是甩他一巴掌。
吴富贵被打得眼冒金星，却连吭都不敢吭一声。
“你养的好女儿啊！你最好祈求我能在哪条阴沟里揪出你女儿来，否则有你好看的！”楚娴淑撂狠话。
“不是，夫人，那个一百两你不是说要给我？”吴富贵被甩了一巴掌仍不怕死，执意要拿到一百两。
“你女儿都跑了，你还敢跟我要一百两？你若有本事就将她带到我面前，再来跟我谈一百两！”
“好，夫人，咱们一言为定，如果我将人带来，你绝不能反悔。”吴富贵自认有本事找出湘湘来。
“外头那么吵是怎么回事？”正当楚娴淑要与吴富贵达成协议时，忽然听闻外头传来吵闹声，本来就心情不好的她，此时情绪更加恶劣。
吵闹声，惊叫声，阻止声此起彼落由前头传来，楚娴淑犹摸不着头绪。
“夫人、夫人，不好了！出事了！”小菊匆匆来报。
“出了什么事？”
“咱们府里府外被官兵给团团包围，他们还进府搜查！”如此阵仗从未见过，小菊吓坏了。
“你说什么？！官兵将咱们堂堂户部尚书府给包围住？还登堂入室搜查？他们以这里是哪里？！这里可是皇上的宠妃田贵妃的娘家啊！我非得去看看是谁向天借了胆，胆敢搜府！”楚娴淑声儿拔尖，气坏了，怒气冲冲地到前厅去看究竟发生何事。