「绮竹，可不可以再请你答应我另一件事？」
泪水已经在眼眶中打转了，但她硬忍着不让它落下。「你说。」
「你……」穆维哲顿了很久，才彷佛下定决心的道：「能不能回美国？」
「……回美国？」她愣愣地重复他的话。
「嗯，我希望你能离开，越远越好。」
「这是我被开除了的意思吗？」她喃喃问道。
他不再需要她了吗？
原来当不成情人，别说朋友，她连他的管家都无法再当。
「抱歉，我知道我这样很自私。」他的面孔显得微微痛苦，「可是你若在离我太近的地方……我怕自己会一直想着你。」
倘若原先她心底还有些怨怼，在听完他这番话后，也什么气都没了。
他爱她呀！即使是此刻，她依然仍能够感受到他对她深刻的爱恋，那份感情是如此浓烈。
可是，他却不能选择她。
再也没有比明明相爱的两个人，却无法在一起更令人心碎了吧？
在这难解的三角习题里，怎么看她都是多余的。李容芸受了那么多委屈，理应得到幸福，她再怎么不想放弃维哲，也没有办法昧着良心继续留下。
「我知道了……」她忽略心头那疼痛得像是要爆炸的感觉。「我会如你所愿，消失在你们面前的。」
穆维哲像是想开口讲些什么，然而在犹豫了下后还是忍住，最终只说了句，「谢谢。」
她轻轻摇摇头，「那我走了，就……不和你道别了。」
道别是为了等待下一次见面，但她想，他们不会再见了吧……
她转身走出书房，见到李容芸正站在门边，神色复杂。
「对不起，这阵子让你受委屈了。」黄绮竹向她点头道歉。
「黄小姐，我不是——」李容芸张口想叫住她，却在见到穆维哲的眼神后，将话吞了回去。
于是，她只能继续用担忧的眼神，瞧着黄绮竹走开的背影。
「为什么对她说那些？」直到黄绮竹消失在楼梯转角，她才开口。
「抱歉，把你的隐私告诉了她。」穆维哲歉疚的望着她。
「你明知道我在意的不是这个。」李容芸摆摆手，「她是你所爱的女人，而害你们陷入如今困境的却是我父亲。」为此她一直深感歉疚，又怎么会介意他将她的事对黄绮竹说。
她只是不懂，他为什么要讲那些话？
「你和你父亲不一样，你毋需背负他的罪过。」穆维哲皱眉反驳。
「不需要吗？」她扬起一抹苦涩的笑容，「父债子偿，一向天经地义。」
「别胡说了。」穆维哲断然道。即便他再恨李鹏，也不会迁怒到帮他甚多的容芸。「我从未这么想过你，更何况你还替我救了绮竹。」
光是后面那点，他就欠了她一份大人情。
她扯开唇，「你早点抓到老头，就算是还我人情了。」
「我会尽快让李鹏伏法，使他再也不能伤害你和绮竹。」他握紧拳头，眉头深锁，那种必须亲自将心爱女人逼离的痛，将他的心切割破碎。
「那就先谢谢你了。不过……这样真的好吗？」将他的神情看在眼底，李容芸轻轻一叹，「让你爱的女人误会我们的关系？」
他们一直都只是合作伙伴，从不是真正的男女朋友。
穆维哲沉默了许久，才开口，「你知道吗？在今天之前，我曾发誓无论如何都不会让她离开我。」
「那是什么让你改变了心意？」
「今天，我回到家发现她不见，之后又得知她竟是被绑架……我急得完全失去理智，这才突然明白，原来自己没有想像的坚强。」是他把自己想得太伟大，自以为保护得了她、以为他承受得了这样的风险，然而事实证明，在爱情里，他脆弱得禁不起一丝打击。
「那告诉她真相不就好了，为什么要用这种方式逼她离开？」她实在不解，「我不相信你没看到她刚才有多伤心。」
「她要是知道我的困境，肯定会要求待在我身边不走。」虽然他可以雇保镳保护绮竹，但明枪易躲暗箭暗防，他已完全不想再冒任何风险。
让她回美国应该是最安全的做法吧！他不信李鹏能追到美国去。
「我若是她，得知真相后一定很愤怒，不见得会原谅你。」她蹙眉道，不觉得这是个好方法。
「我别无选择。」绮竹若要恨他，就恨吧！比起再发生一次相同的事件，她的恨又算得了什么呢？
即使，那并不代表被她恨着，他的心不会痛。
「阿哲……」李容芸的心小小地疼痛了下，为他脸上的痛苦，也为什么都不明白却被强迫离开的黄绮竹。
但穆维哲却打断了她的话。「不好意思，我现在想一个人静一静，暂时不招待你了。」
说完，他转身走回书房，将门关上。
李容芸忧心的望着紧闭的门扇。
对于这个男人，她有满心的感激，毕竟与他「交往」后，父亲便不再要求她应付其他男人。
不行，她得想想办法，不能让他们就这么分离……
穆维哲公司里的人，都发现董事长性子最近特别阴晴不定，若有人因小错引爆这颗不定时炸弹，那一整天，董事长办公室内外都会陷入强烈的低气压。
「你交上来的是什么报告？排版凌乱、语意不详，还写错一个数据不想做这份工作的话，可以早点辞职没关系。」穆维哲冷冷的将那份报告甩回桌上。
他的身型高人一等，本来就有不怒而威的气势，音量再稍稍放大，根本连小孩子都能吓哭。
「对、对不起……」被狂电的小员工吓得发抖，「我……马上回去重做。」说完，他立刻拎起报告，跌跌撞撞的跑出办公室。
瞪着员工逃离的背影，一股懊恼的情绪蓦地涌上穆维哲心头。
真是糟糕。明明不断提醒自己不可以迁怒他人，但随着绮竹离开的时日逐渐拉长，他也越来越无法控制情绪。
现在的他，在员工眼中，想必是个差劲的暴君吧！
他总是高估自己的承受力，先是自以为承受得起让她活在危机中的风险，之后，又以为自己能够忍受她不在身边的孤寂。
怎知才一个多月，他就快撑不下去了……
他严重地想念她，想念有她的家，想念她颊上可爱的小酒涡、她吻起来甜甜的滋味——
从口袋里掏出一条水果软糖，那是她最爱的黑莓口味。
他不喜欢吃糖，但昨天晚上九点多才离开公司，因餐厅都关门而不得不去便利商店随便买点东西充饥的他，却在看到柜台前摆着的这条软糖时，像被鬼迷了心窍似的拿起它并付了钱。
他真的觉得他需要一点东西……好支撑往后难以计数的日子。
犹豫的拆开那纸包装，他拿起一颗软糖，放进嘴里——
味道不对！
才刚入口，穆维哲便皱眉，将整条软糖塞回口袋，不想再碰。
曾经在她嘴里尝来甜美的味道，此刻却让他觉得太过甜腻。
桌上的电话，这时突然响起，他按下内线接听前吸了口气，尽量让自己的声音听来平缓。「什么事？」
秘书以怯怯的声音道：「董事长，您今天晚上有个餐会要参加，现在时间已经不早了，恐怕您得准备一下……」
对，他都差点忘了这回事。
「我知道了。」他闭上眼。
日子还是得过，事情依然要处理，他的心情永远只能摆在其次。
李鹏至今仍未落网，而他连她的照片都没有，只能依凭脑海里的记忆想念她。
草草将手边的事处理到一个段落，穆维哲起身走出办公室。
第9章(2)
餐会很无聊。
整个晚上，穆维哲都走神得厉害，心不在焉的和人打招呼，说着连他自己都不知道在讲什么、言不及义的话。
他一向厌烦这类交际应酬，但以他的身分及工作，却又不得不偶尔出席。然而以往厌烦归厌烦，好歹还会勉强打起精神应付，可是今天，他却连做做样子都嫌懒。
好像自一个多月前绮竹离开后，他对于周遭的所有事情，也一并失去耐心和动力。
趁着暂时无人前来攀谈，他悄悄移动脚步，打算找个角落待着独处，但才刚看中一个位置，正准备走过去时，一道艳红色的身影突然从他侧面撞了上来。
他身材魁梧，被个一百六十几公分高的女人撞一下，自然没什么损伤，但对方手中的红酒就这么泼在他身上，染红了他半边衬衫。
「哎呀！弄脏你的衣服了，真是抱歉哪！」
撞上他的女人嘴里道着歉，但无论是神态或表情，都全无歉意，明显言不由衷。
那恶劣的态度令穆维哲不由得多瞧了她一眼。
那是名年轻漂亮的女人，不过他对她的样貌并没有什么印象，不晓得她那恶意的举动是单纯想找人麻烦，抑或自己曾得罪过她，却不记得了？
「请问你是——」想了想，他还是决定先问她的姓名，看能否有所记忆。
「我姓施。」女人唇畔扬起一抹冷笑，告诉了他姓氏，名字却省略没说。
「施小姐，我不记得和你有什么过节。」施虽然不是很罕见的姓，但也并不常见，他几乎可以确信自己并不认识对方。
不过他倒是知道今天的餐会上，有个颇有名气的企业家姓施，就不知这女人是否是对方的家眷？
「我们当然没有过节了。」女人慢条斯理的抚平她裙上的皱褶，「我又不是笨蛋，会爱上你这种自己感情债不处理好，却去伤害别人的混蛋。」
语毕，她一个旋身，打算潇洒的离开。
穆维哲呆愣了几秒。原本，依对方那暧昧不明的话语，一般人是不该听出什么含意的，但某道倩影在他心头扎根太深，被情火深刻烙印在心上。于是，在他脑袋还没理出个头绪前，话便脱口而出。「你认识绮竹？」
直到将这名字唤出口，他才真正领悟自己早被思念下了咒，一旦启动那关键的字眼，满腹相思便再也压抑不住。
若说先前只是很想她，那么，现在他已是不顾一切地想马上见到她。
「她早就与你无关了，我认不认识她，有什么差别？」施沂蕊冷哼。
穆维哲听她这么说，更确信她真的认识黄绮竹。
「她现在……她还好吗？」他本想问她绮竹现在人在哪，但又怕问了，自己会迫不及待丢下所有事情跑去找人，只得硬生生换了个问题。
「我怎么知道？」施沂蕊没好气的道：「不过付出了那么多，最后却落得一场空，换作是我，肯定不会好到哪。」
穆维哲一怔，语气有些急了，向前跨了几步。「你不知道她的近况？」
「你也会关心她？」施沂蕊瞥了他几眼，「早知如此，何必当初？」
「我……」他顿时语塞。
突然，「啪」的一声，某样东西自他西装裤的口袋掉出来，滚至她的高跟鞋旁。
施沂蕊弯身捡起来，发现竟是好友最爱吃的水果软糖。
「这你的？」她讶异了，没想到他一个大男人身上竟会有软糖。
她并不觉得像他这样的人会爱吃糖，那么，是因为绮竹吗？
「我……不得不让她走。」提起心爱的女人，他坚强的面具再难维持。穆维哲苦笑，极难得的在外人面前展露脆弱与落寞。
或许是他的神情打动了施沂蕊，她虽然仍不悦，但神色已略缓。「我确实不知道绮竹的近况。她最后一次和我联络，是从你家离开那天。算一算，至今也一个多月了。」
原来连这女人也没有绮竹的消息？穆维哲失望极了。
「她大概回美国了吧。」他低声道，想起自己当初的要求。
「回美国？不可能。」施沂蕊立刻否定了他的猜测，「她不会回去的。」
「不会回去？」他怔了怔。
「她当初会回台湾，就是因为和家里闹翻了，你不知道吗？」
「……为什么？」他还真的不知道。
「绮竹的父母只在乎她能替他们赚多少钱，能否嫁给某个华裔富豪的儿子，根本只把她当成摇钱树。一开始，她本以为是曾经举债度日的父母过怕穷日子，才会一心希望她嫁给有钱人，但她后来发现，原来人心的贪婪是永远不会有满足的时候，无论她再拼命、年薪再高，她父母永远希望她能够替他们挣得更多的财富。」施沂蕊睨向他，「你说，好不容易下定决心离开的绮竹，怎么可能还会回去？」
她和绮竹认识超过十年，当年还是留学生的她，寄宿的家庭就在绮竹家隔壁，对于绮竹父母的贪得无餍，她完全是亲眼见证。
穆维哲想起先前来找黄绮竹的那个名叫杰米的男子……原来她除了被家里逼婚外，其中竟还有这番曲折。
接着，他又突然想到另一件事。「等等，所以绮竹当初之所以失去对工作的热忱——」
「当然就是因为认清这个事实了啊。」施沂蕊不耐的摆摆手，「当时她辞掉工作跑回台湾找我，就说过再也不会回美国了。」
「她没回美国……还有哪里可以去？」他茫然的问道，一颗心悬了起来。
先前他以为她已回到美国的家，有家人陪伴，会过得好好的。但事实若非如此，她会去哪儿？
「我怎么知道？她先前都会和我保持联系，但这次已经超过一个月没打电话给我了。没回爷爷奶奶家，手机也打不通。」而这一切都是眼前这男人造成的！施沂蕊想到就生气。「她是喜欢你没错，却从不想造成你的困扰。结果呢？你自己招惹了她后却又放手，还逼着她离开，这算什么？」
他一凛，「绮竹她……是从什么时候喜欢我的？」
「她早就喜欢你很久啦，说什么两三年前你曾跳下海救过她一命，所以这次回台湾，她才坚持要当你的管家。」
跳下海？他是隐约有这个印象，不过那都是几年前的事了，记得不是很清楚。他从不晓得，原来那时救起的女孩是绮竹，也没想到她会因此追来他身边……
只是在震惊之余，他又不得不为她此刻的失联感到担忧。
「……我并不是真的希望她离开，我和容芸根本没什么……只是不希望她受到伤害……」他太过心慌，以致有些语无伦次。
施沂蕊怔了半晌，「你和李容芸并没有在一起？」
这时，穆维哲已略略回神，忽然惊觉自己似乎和她讲得太多，脸上流露出犹豫的神色，不确定是否该向她道出事实。
但施沂蕊哪可能放过这个线索？「你并不是因为李容芸才要绮竹走的吧？」
他别过头，「是不是现在都不重要了。」
「拜托，这事哪里不重要？难道你不想找回绮竹了？」施沂蕊急了。
想啊，怎么不想？他巴不得下一秒就能见到她。可是他能这么做吗？
「她不能在这时回来，太危险了！」穆维哲紧张地盯着她，终于松了口。